4: Estados de Conciencia
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En este capítulo se discutirán los estados de conciencia con un énfasis particular en el sueño. Se identificarán las diferentes etapas del sueño y se describirán los trastornos del sueño. El capítulo cerrará con discusiones sobre estados alterados de conciencia producidos por las drogas psicoactivas, la hipnosis y la meditación.
- 4.1: Preludio a los Estados de Conciencia
- Nuestras vidas implican cambios regulares y dramáticos en el grado en que somos conscientes de nuestro entorno y nuestros estados internos. Mientras estamos despiertos, nos sentimos alertas y conscientes de las muchas cosas importantes que suceden a nuestro alrededor. Nuestras experiencias cambian dramáticamente mientras estamos en sueño profundo y una vez más cuando estamos soñando.
- 4.2: ¿Qué es la Conciencia?
- La conciencia describe nuestra conciencia de estímulos internos y externos. La conciencia de los estímulos internos incluye sentir dolor, hambre, sed, somnolencia y ser conscientes de nuestros pensamientos y emociones. La conciencia de los estímulos externos incluye ver la luz del sol, sentir el calor de una habitación y escuchar la voz de un amigo. Experimentamos diferentes estados de conciencia y diferentes niveles de conciencia de manera regular.
- 4.3: Dormir y por qué dormimos
- Pasamos aproximadamente un tercio de nuestras vidas durmiendo.. Algunos animales nunca duermen (por ejemplo, varias especies de peces y anfibios); otros animales pueden pasar largos períodos de tiempo sin dormir y sin consecuencias negativas aparentes (por ejemplo, delfines); sin embargo, algunos animales (por ejemplo, ratas) mueren después de dos semanas de privación de sueño. ¿Por qué dedicamos tanto tiempo a dormir? ¿Es absolutamente esencial que dormimos? En esta sección se considerarán estas preguntas y se explorarán diversas explicaciones de por qué dormimos.
- 4.4: Etapas del sueño
- El sueño no es un estado uniforme de ser. En cambio, el sueño se compone de varias etapas diferentes que se pueden diferenciar entre sí por los patrones de actividad de las ondas cerebrales que ocurren durante cada etapa. Estos cambios en la actividad de las ondas cerebrales se pueden visualizar mediante EEG y se distinguen entre sí tanto por la frecuencia como por la amplitud de las ondas cerebrales. El sueño se puede dividir en dos fases generales diferentes: sueño REM y sueño no REM (NREM).
- 4.5: Problemas y trastornos del sueño
- Muchas personas experimentan alteraciones en su sueño en algún momento de sus vidas. Dependiendo de la población y del trastorno del sueño que se estudie, entre el 30% y el 50% de la población padece algún trastorno del sueño en algún momento de su vida. En esta sección se describirán varios trastornos del sueño así como algunas de sus opciones de tratamiento.
- 4.6: Uso y abuso de sustancias
- Si bien todos experimentamos estados alterados de conciencia en forma de sueño de forma regular, algunas personas consumen drogas y otras sustancias que también resultan en estados alterados de conciencia. En esta sección se presentará información relativa al uso de diversas drogas psicoactivas y problemas asociados a dicho uso. A esto le seguirán breves descripciones de los efectos de algunos de los fármacos más conocidos comúnmente utilizados en la actualidad.
- 4.7: Otros Estados de Conciencia
- Nuestros estados de conciencia cambian a medida que pasamos de la vigilia al sueño. También alteramos nuestra conciencia a través del uso de diversas drogas psicoactivas. Esta sección final considerará los estados hipnóticos y meditativos como ejemplos adicionales de estados alterados de conciencia experimentados por algunos individuos.