11.7: Enfoques biológicos
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Objetivos de aprendizaje
- Discutir los hallazgos del Minnesota Study of Twins Reared Apart en cuanto se relacionan con la personalidad y la genética
- Discutir el temperamento y describir los tres temperamentos infantiles identificados por Tomás y Ajedrez
- Discutir la perspectiva evolutiva del desarrollo de la personalidad
¿Cuánto de nuestra personalidad es innata y biológica, y cuánto está influenciado por el ambiente y la cultura en la que nos criamos? Los psicólogos que favorecen el enfoque biológico creen que las predisposiciones heredadas así como los procesos fisiológicos pueden ser utilizados para explicar diferencias en nuestras personalidades (Burger, 2008).
En el campo de la genética conductual, el Minnesota Study of Twins Reared Apart —un conocido estudio de la base genética de la personalidad— realizó investigaciones con gemelos de 1979 a 1999. Al estudiar\(350\) parejas de gemelos, incluyendo parejas de gemelos idénticos y fraternos criados juntos y separados, los investigadores encontraron que los gemelos idénticos, ya sean criados juntos o separados, tienen personalidades muy similares (Bouchard, 1994; Bouchard, Lykken, McGue, Segal, & Tellegen, 1990; Segal, 2012). Estos hallazgos sugieren la heredabilidad de algunos rasgos de personalidad. La heredabilidad se refiere a la proporción de diferencia entre las personas que se atribuye a la genética. Algunos de los rasgos que el estudio reportó como tener más de una relación de\(0.50\) heredabilidad incluyen liderazgo, obediencia a la autoridad, sensación de bienestar, alienación, resistencia al estrés y miedo. La implicación es que algunos aspectos de nuestras personalidades están controlados en gran medida por la genética; sin embargo, es importante señalar que los rasgos no están determinados por un solo gen, sino por una combinación de muchos genes, así como por factores epigenéticos que controlan si los genes se expresan.
Temperamento
La mayoría de los psicólogos contemporáneos creen que el temperamento tiene una base biológica debido a su aparición muy temprana en nuestras vidas (Rothbart, 2011). Como aprendiste cuando estudiaste el desarrollo de la vida útil, Thomas y Chess (1977) descubrieron que los bebés podían clasificarse en uno de tres temperamentos: fáciles, difíciles o lentos para calentarse. Sin embargo, los factores ambientales (interacciones familiares, por ejemplo) y la maduración pueden afectar las formas en que se expresan las personalidades de los niños (Carter et al., 2008).
La investigación sugiere que hay dos dimensiones de nuestro temperamento que son partes importantes de nuestra personalidad adulta: la reactividad y la autorregulación (Rothbart, Ahadi, & Evans, 2000). La reactividad se refiere a cómo respondemos a estímulos ambientales nuevos o desafiantes; la autorregulación se refiere a nuestra capacidad de controlar esa respuesta (Rothbart & Derryberry, 1981; Rothbart, Sheese, Rueda, & Posner, 2011). Por ejemplo, una persona puede responder de inmediato a nuevos estímulos con un alto nivel de ansiedad, mientras que otra apenas lo nota.
CONECTA LOS CONCEPTOS: Tipo de Cuerpo y Temper
¿Existe una asociación entre tu tipo de cuerpo y tu temperamento? La perspectiva constitucional, que examina la relación entre la estructura del cuerpo humano y el comportamiento, busca responder a esta pregunta (Genovese, 2008). El primer sistema integral de psicología constitucional fue propuesto por el psicólogo estadounidense William H. Sheldon (1940, 1942). Creía que tu tipo de cuerpo puede estar vinculado a tu personalidad. El trabajo de la vida de Sheldon se dedicó a observar cuerpos y temperamentos humanos. A partir de sus observaciones y entrevistas a cientos de personas, propuso tres tipos de cuerpo/personalidad, a los que llamó somatotipos.
Los tres somatotipos son ectomorfos, endomorfos y mesomorfos (Ver figura\(\PageIndex{1}\)). Los ectomorfos son delgados con una pequeña estructura ósea y muy poca grasa en sus cuerpos. Según Sheldon, la personalidad ectomorfa es ansiosa, cohibida, artística, reflexiva, tranquila y privada. Disfrutan de la estimulación intelectual y se sienten incómodos en situaciones sociales. Los actores Adrien Brody y Nicole Kidman serían caracterizados como ectomorfos. Los endomorfos son lo opuesto a los ectomorfos. Los endomorfos tienen hombros estrechos y caderas anchas, y llevan grasa extra en sus cuerpos redondos. Sheldon describió a los endomorfos como relajados, cómodos, de buen humor, de temperamento parejo, sociables y tolerantes. Los endomorfos disfrutan de afecto y detestan la desaprobación. La reina Latifah y Jack Black serían considerados endomorfos. El tercer somatotipo es el mesomorfo. Este tipo de cuerpo cae entre el ectomorfo y el endomorfo. Los mesomorfos tienen una estructura ósea grande, músculos bien definidos, hombros anchos, cinturas estrechas y cuerpos atractivos y fuertes. Según Sheldon, los mesomorfos son aventureros, asertivos, competitivos y valientes. Son curiosos y disfrutan probando cosas nuevas, pero también pueden ser desagradables y agresivos. Channing Tatum y Scarlett Johannson probablemente serían mesomorfos.
Sheldon (1949) también realizó más investigaciones sobre somatotipos y criminalidad. Midió las proporciones físicas de cientos de niños delincuentes juveniles en comparación con estudiantes universitarios varones, y encontró que los jóvenes problemáticos eran principalmente mesomorfos. ¿Por qué podría ser esto? Quizás sea porque son rápidos para enojarse y no tienen la restricción demostrada por los ectomorfos. A lo mejor es porque una persona con un tipo de cuerpo mesomórfico refleja altos niveles de testosterona, lo que puede llevar a un comportamiento más agresivo. ¿Se te ocurren otras explicaciones para los hallazgos de Sheldon?
El método de somatotipificación de Sheldon no está exento de críticas, ya que ha sido considerado en gran parte subjetivo (Carter & Heath, 1990; Cortés & Gatti, 1972; Parnell, 1958). Métodos de investigación más sistemáticos y controlados no respaldaron sus hallazgos (Eysenck, 1970). En consecuencia, no es raro ver su teoría etiquetada como pseudociencia, al igual que la teoría de la frenología de Gall (Rafter, 2007; Rosenbaum, 1995). Sin embargo, estudios que involucran correlaciones entre somatotipo, temperamento y rendimiento escolar infantil (Sanford et al., 1943; Parnell); somatotipo y desempeño de pilotos en tiempos de guerra (Damon, 1955); y somatotipo y temperamento (Peterson, Liivamagi, & Koskel, 2006) sí apoyaron su teoría.
Resumen
Algunos aspectos de nuestras personalidades están controlados en gran medida por la genética; sin embargo, los factores ambientales (como las interacciones familiares) y la maduración pueden afectar las formas en que se expresan las personalidades de los niños.
Glossary
- heritability
- proportion of difference among people that is attributed to genetics
- temperament
- how a person reacts to the world, including their activity level, starting when they are very young