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12.7: Agresión

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    Objetivos de aprendizaje

    • Definir agresión
    • Definir ciberacoso
    • Describir el efecto espectador

    A lo largo de este capítulo hemos discutido cómo las personas interactúan e influyen mutuamente en los pensamientos, sentimientos y comportamientos de manera positiva y negativa. Las personas pueden trabajar juntas para lograr grandes cosas, como ayudarse mutuamente en emergencias: recordar el heroísmo mostrado durante los atentados\(9/11\) terroristas. La gente también puede hacerse un gran daño entre sí, como conformarse a normas grupales que son inmorales y obedecer a la autoridad hasta el punto de asesinar: considere la conformidad masiva de los nazis durante la Segunda Guerra Mundial. En esta sección discutiremos un lado negativo del comportamiento humano: la agresión.

    Agresión

    Los humanos incurren en agresión cuando buscan causarle daño o dolor a otra persona. La agresión toma dos formas dependiendo de los motivos de uno: hostil o instrumental. La agresión hostil está motivada por sentimientos de ira con la intención de causar dolor; una pelea en un bar con un extraño es un ejemplo de agresión hostil. En contraste, la agresión instrumental está motivada por lograr una meta y no necesariamente implica intención de causar dolor (Berkowitz, 1993); un asesino a sueldo que asesina a sueldo muestra agresión instrumental.

    Hay muchas teorías diferentes sobre por qué existe la agresión. Algunos investigadores argumentan que la agresión cumple una función evolutiva (Buss, 2004). Los hombres son más propensos que las mujeres a mostrar agresión (Wilson & Daly, 1985). Desde la perspectiva de la psicología evolutiva, la agresión masculina humana, como la de los primates no humanos, probablemente sirve para mostrar dominio sobre otros machos, tanto para proteger a una pareja como para perpetuar los genes del macho (Ver figura\(\PageIndex{1}\)). Los celos sexuales son parte de la agresión masculina; los machos se esfuerzan por asegurarse de que sus parejas no estén copulando con otros machos, asegurando así su propia paternidad de la descendencia de la hembra. Si bien la agresión proporciona una ventaja evolutiva obvia para los hombres, las mujeres también se involucran en la agresión. Las mujeres suelen mostrar formas instrumentales de agresión, con su agresión sirviendo como un medio para un fin (Dodge & Schwartz, 1997). Por ejemplo, las mujeres pueden expresar su agresión de manera encubierta, por ejemplo, mediante una comunicación que menoscabe la posición social de otra persona. Otra teoría que explica una de las funciones de la agresión humana es la teoría de la agresión de la frustración (Dollard, Doob, Miller, Mowrer, & Sears, 1939). Esta teoría afirma que cuando se impide que los humanos logren un objetivo importante, se vuelven frustrados y agresivos.

    Una fotografía muestra a dos monos cara a cara.
    Figura\(\PageIndex{1}\): Los machos humanos y los primates machos no humanos se esfuerzan por ganar y mostrar dominio sobre otros machos, como se demuestra en el comportamiento de estos monos. (crédito: “Arcadiuš” /Flickr)

    Bullying

    Una forma moderna de agresión es el bullying. A medida que aprendes en tu estudio del desarrollo infantil, socializar y jugar con otros niños es beneficioso para el desarrollo psicológico de los niños. Sin embargo, como puede haber experimentado cuando era niño, no todos los comportamientos de juego tienen resultados positivos. Algunos niños son agresivos y quieren jugar con rudeza. Otros niños son egoístas y no quieren compartir juguetes. Una forma de interacción social negativa entre los niños que se ha convertido en una preocupación nacional es el acoso escolar. El acoso escolar es un tratamiento negativo repetido de otra persona, a menudo un adolescente, a lo largo del tiempo (Olweus, 1993). Un incidente de una sola vez en el que un niño golpea a otro niño en el patio de recreo no se consideraría bullying: El bullying es un comportamiento repetido. El trato negativo típico en el acoso escolar es el intento de infligir daño, lesión o humillación, y el acoso puede incluir ataques físicos o verbales. Sin embargo, el acoso no tiene que ser físico o verbal, puede ser psicológico. La investigación encuentra diferencias de género en la forma en que niñas y niños acosan a otros (American Psychological Association, 2010; Olweus, 1993). Los niños tienden a participar en agresiones físicas directas, como dañar físicamente a otros. Las niñas tienden a involucrarse en formas indirectas y sociales de agresión, como difundir rumores, ignorar o aislar socialmente a otras personas. Con base en lo que has aprendido sobre el desarrollo infantil y los roles sociales, ¿por qué crees que niños y niñas muestran diferentes tipos de comportamiento de acoso escolar?

    El acoso involucra a tres partes: el acosador, la víctima y testigos o transeúntes. El acto de intimidación implica un desequilibrio de poder con el acosador sosteniendo más poder, física, emocional y/o socialmente sobre la víctima. La experiencia del bullying puede ser positiva para el matón, quien puede disfrutar de un impulso a la autoestima. No obstante, hay varias consecuencias negativas del acoso para la víctima, y también para los transeúntes. ¿Cómo crees que el acoso escolar impacta negativamente a los adolescentes? Ser víctima de acoso escolar se asocia con una disminución de la salud mental, incluyendo experimentar ansiedad y depresión (APA, 2010). Las víctimas de acoso escolar pueden tener un rendimiento inferior en el trabajo escolar (Bowen, 2011). El acoso escolar también puede ocasionar que la víctima se suicide (APA, 2010). ¿Cómo podría afectar negativamente a los testigos el acoso?

    Si bien no existe un solo perfil de personalidad para quien se convierte en acosador y quien se convierte en víctima de bullying (APA, 2010), los investigadores han identificado algunos patrones en niños que corren un mayor riesgo de ser intimidados (Olweus, 1993):

    • Los niños que son emocionalmente reactivos corren un mayor riesgo de ser intimidados. Los matones pueden sentirse atraídos por los niños que se molestan fácilmente porque el matón puede obtener rápidamente una reacción emocional de ellos.
    • Es probable que los niños que son diferentes a los demás sean blanco de acoso escolar. Los niños con sobrepeso, deterioro cognitivo o racial o étnicamente diferentes de su grupo de pares pueden estar en mayor riesgo.
    • Los adolescentes gays, lesbianas, bisexuales y transgénero corren un riesgo muy alto de ser intimidados y heridos debido a su orientación sexual.

    Ciberacoso

    Con el rápido crecimiento de la tecnología, y la tecnología móvil y las redes sociales ampliamente disponibles, ha surgido una nueva forma de acoso: el ciberacoso (Hoff & Mitchell, 2009). El ciberacoso, al igual que el bullying, es un comportamiento repetido que pretende causar daño psicológico o emocional a otra persona. Lo único del ciberacoso es que normalmente es encubierto, oculto, hecho en privado, y el matón puede permanecer anónimo. Este anonimato le da poder al matón, y la víctima puede sentirse indefensa, incapaz de escapar del acoso e incapaz de tomar represalias (Spears, Slee, Owens, & Johnson, 2009).

    El ciberacoso puede tomar muchas formas, incluyendo acosar a una víctima difundiendo rumores, creando un sitio web difamando a la víctima e ignorando, insultando, riendo o burlándose de la víctima (Spears et al., 2009). En el ciberacoso, es más común que las niñas sean las matones y las víctimas porque el ciberacoso no es físico y es una forma menos directa de intimidación (Figura) (Hoff & Mitchell, 2009). Curiosamente, las niñas que se convierten en cibermatonas a menudo han sido víctimas de ciberacoso en algún momento (Vandebosch & Van Cleemput, 2009). Los efectos del ciberacoso son tan dañinos como el acoso tradicional e incluyen que la víctima sienta frustración, ira, tristeza, impotencia, impotencia y miedo. Las víctimas también experimentarán menor autoestima (Hoff & Mitchell, 2009; Spears et al., 2009). Además, investigaciones recientes sugieren que tanto las víctimas de ciberacoso como los perpetradores tienen más probabilidades de experimentar ideación suicida, y tienen más probabilidades de intentar suicidarse que las personas que no tienen experiencia con el ciberacoso (Hinduja & Patchin, 2010). ¿Qué características de la tecnología hacen que el ciberacoso sea más fácil y quizás más accesible para los adultos jóvenes? ¿Qué pueden hacer los padres, los maestros y los sitios web de redes sociales, como Facebook, para prevenir el ciberacoso?

    Una fotografía muestra a un joven mirando un dispositivo electrónico portátil.
    Figura\(\PageIndex{2}\): Debido a que el ciberacoso no es de naturaleza física, los ciberacosadores y sus víctimas suelen ser mujeres; sin embargo, hay mucha evidencia de que los homosexuales varones son frecuentemente víctimas de ciberacoso también (Hinduja & Patchin, 2011). (crédito: Steven Depolo)

    El efecto espectador

    La discusión sobre el acoso escolar destaca el problema de que los testigos no intervienen para ayudar a una víctima. Esta es una ocurrencia común, como lo demuestra el siguiente evento bien publicitado. En 1964, en Queens, Nueva York, una mujer\(19\) de un año llamada Kitty Genovese fue atacada por una persona con un cuchillo cerca de la entrada trasera de su edificio de departamentos y nuevamente en el pasillo dentro de su edificio de departamentos. Cuando ocurrió el ataque, ella gritó en numerosas ocasiones pidiendo ayuda y finalmente murió a causa de sus puñaladas. Esta historia se hizo famosa porque, según se informa, numerosos residentes del edificio de departamentos escucharon sus gritos de auxilio y no hicieron nada, ni la ayudaron ni citaron a la policía, aunque estos hechos han sido cuestionados.

    Con base en este caso, los investigadores Latané y Darley (1968) describieron un fenómeno llamado el efecto espectador. El efecto espectador es un fenómeno en el que un testigo o espectador no se ofrece como voluntario para ayudar a una víctima o persona en peligro. En cambio, solo miran lo que está sucediendo. Los psicólogos sociales sostienen que tomamos estas decisiones a partir de la situación social, no de nuestras propias variables de personalidad. ¿Por qué crees que los transeúntes no ayudaron a Genovese? ¿Cuáles son los beneficios de ayudarla? ¿Cuáles son los riesgos? Es muy probable que hayas enumerado más costos que beneficios para ayudar. Ante esta situación, los transeúntes probablemente temían por sus propias vidas —si iban en su ayuda el atacante podría hacerles daño. No obstante, ¿qué tan difícil habría sido hacer una llamada telefónica a la policía desde la seguridad de sus departamentos? ¿Por qué crees que nadie ayudó de ninguna manera? Los psicólogos sociales afirman que la difusión de la responsabilidad es la explicación probable. La difusión de la responsabilidad es la tendencia de nadie en un grupo a ayudar porque la responsabilidad de ayudar se extiende por todo el grupo (Bandura, 1999). Debido a que hubo muchos testigos del ataque a Genovese, como lo demuestra el número de ventanas de departamentos iluminadas en el edificio, los individuos asumieron que alguien más debió ya haber llamado a la policía. La responsabilidad de llamar a la policía se difundió a través del número de testigos del delito. ¿Alguna vez ha pasado un accidente en la autopista y asumió que una víctima o ciertamente otro automovilista ya reportó el accidente? En general, cuanto mayor sea el número de transeúntes, menor será la probabilidad de que una sola persona ayude.

    Resumen

    La agresión es buscar causarle daño o dolor a otra persona. La agresión hostil está motivada por sentimientos de ira con la intención de causar dolor, y la agresión instrumental está motivada por lograr una meta y no necesariamente implica intención de causar dolor El acoso escolar es una preocupación internacional de salud pública que afecta en gran medida a la población adolescente. El acoso escolar es comportamientos repetidos que pretenden infligir daño a la víctima y pueden tomar la forma de abuso físico, psicológico, emocional o social. El acoso tiene consecuencias negativas para la salud mental de los jóvenes, incluido el suicidio. El ciberacoso es una forma más nueva de intimidación que tiene lugar en un entorno en línea donde los acosadores pueden permanecer en el anonimato y las víctimas están indefensas para abordar el acoso. A pesar de la norma social de ayudar a otros necesitados, cuando hay muchos transeúntes presenciando una emergencia, la difusión de la responsabilidad conducirá a una menor probabilidad de que alguna persona ayude.

    Glossary

    aggression
    seeking to cause harm or pain to another person
    bullying
    a person, often an adolescent, being treated negatively repeatedly and over time
    bystander effect
    situation in which a witness or bystander does not volunteer to help a victim or person in distress
    cyberbullying
    repeated behavior that is intended to cause psychological or emotional harm to another person and that takes place online
    diffusion of responsibility
    tendency for no one in a group to help because the responsibility to help is spread throughout the group
    hostile aggression
    aggression motivated by feelings of anger with intent to cause pain
    instrumental aggression
    aggression motivated by achieving a goal and does not necessarily involve intent to cause pain

    Contributors and Attributions


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