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9.15: Respuestas de las plantas

9.15: Respuestas de las plantas

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Entonces, ¿qué pasa con un viñedo en pleno invierno?

Las vides no pueden morir cada año. En cambio, las plantas entran en estado de latencia, casi como si estuvieran tomando una larga siesta.

Respuestas de las plantas

Como todos los organismos, las plantas detectan y responden a estímulos en su entorno. A diferencia de los animales, las plantas no pueden correr, volar o nadar hacia la comida o alejarse del peligro. Suelen estar enraizados al suelo. En cambio, el principal medio de respuesta de una planta es cambiar la forma en que está creciendo. Las plantas tampoco tienen un sistema nervioso para controlar sus respuestas. En cambio, sus respuestas generalmente están controladas por hormonas, que son moléculas mensajeras químicas.

Tropismos de plantas

Las raíces de las plantas siempre crecen hacia abajo porque las células especializadas en las tapas radiculares detectan y responden a la gravedad Este es un ejemplo de tropismo. Un tropismo es un giro hacia o lejos de un estímulo en el ambiente. Crecer hacia la gravedad se llama geotropismo. Las plantas también exhiben fototropismo, o crecen hacia una fuente de luz. Esta respuesta es controlada por una hormona de crecimiento vegetal llamada auxina. Como se muestra en la Figura a continuación, la auxina estimula a las células del lado oscuro de una planta para que crezcan más tiempo. Esto hace que la planta se incline hacia la luz.

Respuestas diarias y estacionales

Las plantas también detectan y responden al ciclo diario de luz y oscuridad. Por ejemplo, algunas plantas abren sus hojas durante el día para recoger la luz solar y luego cierran sus hojas por la noche para evitar la pérdida de agua. Los estímulos ambientales que indican cambios de estación desencadenan otras respuestas. Muchas plantas responden a los días que se acortan en el otoño al quedarse dormidas. Suspenden el crecimiento y desarrollo para sobrevivir al frío extremo y sequedad del invierno. La latencia asegura que las semillas germinarán y las plantas crecerán solo cuando las condiciones sean favorables.

Respuestas a la enfermedad

Las plantas no tienen sistemas inmunitarios, pero sí responden a enfermedades. Por lo general, su primera línea de defensa es la muerte de las células que rodean el tejido infectado. Esto evita que la infección se propague. Muchas plantas también producen hormonas y toxinas para combatir los patógenos. Por ejemplo, los sauces producen ácido salicílico para matar bacterias. El mismo compuesto se usa en muchos productos para el acné por la misma razón. Nuevas y emocionantes investigaciones sugieren que las plantas pueden incluso producir productos químicos que advierten a otras plantas de amenazas a su salud, permitiendo que las plantas se preparen para su propia defensa. Como muestran estas y otras respuestas, las plantas pueden estar enraizadas en su lugar, pero están lejos de ser indefensas.

Viernes de Ciencia: ¡Plantas en el Espacio!

Para que los humanos viajen a la Luna y Marte, los astronautas necesitarán entender cómo cultivar plantas en climas extremos para ayudarlos a mantenerse con vida. En este video de Science Friday, la doctora Anna-Lisa Paul y el Dr. Robert J. Ferl envían malezas al espacio para estudiar su comportamiento a nivel molecular.

Resumen

Como todos los organismos, las plantas detectan y responden a estímulos en su entorno. Su principal respuesta es cambiar la forma en que crecen.
Las respuestas de las plantas son controladas por las hormonas. Algunas respuestas de las plantas son tropismos.
Las plantas también responden a ciclos diarios y estacionales y a enfermedades.

Revisar

¿Cuál es la forma principal en que las plantas responden a los estímulos ambientales? ¿Qué controla sus respuestas?
Definir tropismo. Nombra un ejemplo en plantas.
Indicar las formas en que las plantas responden a las enfermedades.
¿Por qué es adaptativo que las plantas detecten y respondan a los cambios diarios y estacionales?

Imagen	Referencia	Atribuciones
	[Figura 1]	Crédito: Rupalia Raju Fuente: Fundación CK-12 Licencia: CC BY-NC 3.0
	[Figura 2]	Crédito: Rupalia Raju; Células humanas: Derechos de autor de la imagen Sebastian Kaulitzki, 2014; Células de cebolla: Umberto Salvagnin Fuente: Fundación CK-12; Células humanas: http://www.shutterstock.com; Células de cebolla: http://www.flickr.com/photos/kaibara/3839720754 Licencia: CC BY-NC 3.0; (Human cells) Licencia de Shutterstock; (Onion cells) CC BY 2.0