6.1: Biomas Acuáticos
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¿Los ecosistemas acuáticos necesitan luz solar?
Por supuesto. La luz solar -en parte- permite la diversidad de vida que se ve en este ecosistema. Si la luz solar disponible fuera menor, ¿podría seguir prosperando este ecosistema? A lo mejor, pero el ecosistema probablemente sería muy diferente. La luz solar, por supuesto, es necesaria para la fotosíntesis, que aporta energía a un ecosistema. Entonces, la disponibilidad de esa luz solar tiene un impacto directo en la productividad y biodiversidad de los ecosistemas acuáticos.
Biomas Acuáticos
Los organismos terrestres generalmente están limitados por la temperatura y la humedad. Por lo tanto, los biomas terrestres se definen en términos de estos factores abióticos. La mayoría de los organismos acuáticos no tienen que lidiar con extremos de temperatura o humedad. En cambio, sus principales factores limitantes son la disponibilidad de luz solar y la concentración de oxígeno disuelto y nutrientes en el agua. Estos factores varían de un lugar a otro en un cuerpo de agua y se utilizan para definir biomas acuáticos.
Biomas Acuáticos y Luz Solar
En grandes cuerpos de agua estancada, incluyendo el océano y los lagos, el agua se puede dividir en zonas en función de la cantidad de luz solar que recibe:
- La zona fótica se extiende hasta una profundidad máxima de 200 metros (656 pies) por debajo de la superficie del agua. Aquí es donde penetra suficiente luz solar para que ocurra la fotosíntesis. Las algas y otros organismos fotosintéticos pueden hacer alimento y apoyar redes alimenticias.
- La zona afótica tiene una profundidad de agua que supera los 200 metros. Aquí es donde penetra muy poca luz solar para que ocurra la fotosíntesis. Como resultado, los alimentos deben hacerse por quimiosíntesis o bien derivar del agua de arriba.
Estas y otras zonas acuáticas en el océano se identifican en la Figura siguiente.
El océano se divide en muchas zonas diferentes, dependiendo de la distancia desde la orilla y la profundidad del agua. Biomas acuáticos y sustancias disueltas
El agua en los lagos y el océano también varía en la cantidad de oxígeno disuelto y nutrientes que contiene:
- El agua cerca de la superficie de los lagos y el océano generalmente tiene más oxígeno disuelto que las aguas más profundas. Esto se debe a que el agua superficial absorbe oxígeno del aire por encima de ella.
- El agua cerca de la costa generalmente tiene más nutrientes disueltos que el agua más lejos de la costa Esto se debe a que la mayoría de los nutrientes entran al agua desde la tierra. Son transportados por escorrentías, arroyos y ríos que se vacían en un cuerpo de agua.
- El agua cerca del fondo de los lagos y el océano puede contener más nutrientes que el agua más cercana a la superficie. Cuando los organismos acuáticos mueren, se hunden hasta el fondo. Los descomponedores cerca del fondo del agua descomponen los organismos muertos y vuelven a liberar sus nutrientes al agua.
Biomas Marinos
El rape vive en el océano. Los biomas acuáticos en el océano se llaman biomas marinos. Los organismos que viven en biomas marinos deben adaptarse a la sal en el agua. Por ejemplo, muchos tienen órganos para excretar el exceso de sal. Dos zonas oceánicas son particularmente desafiantes para los organismos marinos: la zona intermareal y el océano profundo.
La zona intermareal es la estrecha franja a lo largo de la costa que está cubierta por agua durante la marea alta y expuesta al aire durante la marea baja (ver Figura abajo). Hay abundantes nutrientes y luz solar en la zona intermareal. Sin embargo, el agua entra y sale constantemente, y la temperatura sigue cambiando. Estas condiciones requieren adaptaciones en los organismos que allí viven, como los percebes de la Figura a continuación.
Estas imágenes muestran la zona intermareal de la Bahía de Fundy, en la costa atlántica de Maine. ¿Se puede identificar la zona intermareal a partir de las imágenes? 
Los percebes secretan una sustancia similar al cemento que los ancla a rocas en la zona intermareal. Los organismos que viven en lo profundo del océano deben ser capaces de soportar la presión extrema del agua, el agua muy fría y la oscuridad completa. Sin embargo, incluso aquí, se pueden encontrar comunidades prósperas de seres vivos. Los organismos se agrupan alrededor de respiraderos hidrotermales en el fondo oceánico. Los respiraderos liberan agua caliente que contiene productos químicos que serían tóxicos para la mayoría de los demás seres vivos. Entre ellos, los productores son los quimioautótrofos unicelulares. Hacen alimentos utilizando la energía almacenada en los productos químicos.
Monitoreo de Áreas Marinas Protegidas
¿La sobrepesca es un tema importante? ¿Qué pasaría si las poblaciones de peces se redujeran? Las Áreas Marinas Protegidas son zonas de no pesca que recientemente se han establecido arriba y abajo de la costa de California, con la esperanza de permitir que los peces se reproducen, crezcan grandes y repongan las aguas estatales. Los científicos monitorean estas áreas para determinar si este proceso está funcionando.
Lectura adicional
Resumen
Revisar
- ¿Cómo se definen los biomas acuáticos?
- ¿Cuál es la zona fótica del océano?
- ¿De dónde viene la comida en la zona afótica?
| Imagen | Referencia | Atribuciones |
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[Figura 1] | Crédito: Jodi So Fuente: Fundación CK-12 Licencia: CC BY-NC 3.0 |
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[Figura 2] | Crédito: Jodi So Fuente: Fundación CK-12 Licencia: CC BY-NC 3.0 |
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[Figura 3] | Crédito: Dylan Kereluk Fuente: Izquierda: Commons.wikimedia.org/wiki/Archivo:Bay_de_fundy_-_tide_out.jpg; Derecha: Commons.wikimedia.org/wiki/Archivo:Bay_of_fundy_-_tide_en.jpg Licencia: CC BY 2.0 |
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[Figura 4] | Crédito: Mo Riza; Dylan Kereluk Fuente: http://www.flickr.com/photos/modomatic/2394983702/; Por NOAA (Desde aquí) [Dominio público]; vía Wikimedia Commons Licencia: CC BY 2.0 |