13.47: Enfermedad autoinmune

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Dolor en las articulaciones. No es un problema infrecuente a medida que envejece. ¿Se debe al desgaste normal de las articulaciones? Posiblemente. Pero la artritis reumatoide es una enfermedad autoinmune, lo que significa que el sistema inmunológico del cuerpo ataca erróneamente el tejido sano.

Enfermedades autoinmunes

Las enfermedades autoinmunes ocurren cuando el sistema inmunitario no reconoce las moléculas propias del cuerpo como “yo” o pertenecientes a la persona. En cambio, ataca a las células del cuerpo como si fueran patógenos peligrosos. Se conocen más de 80 enfermedades autoinmunes. Recordemos que las células T reguladoras ayudan a regular el sistema inmunológico. Cuando ocurren trastornos autoinmunes, estas células T reguladoras fallan en su función. Esto da como resultado daños a diversos órganos y tejidos. El tipo de trastorno autoinmune depende del tipo de tejido corporal que se vea afectado.

Algunas enfermedades autoinmunes relativamente comunes se enumeran en la Tabla siguiente. Estas enfermedades no se pueden curar, aunque pueden tratarse para aliviar los síntomas y prevenir algunos de los daños a largo plazo que causan.

Nombre de la enfermedad	Tejidos Atacados por el Sistema Inmune	Resultados del Ataque al Sistema Inmune
Artritis reumatoide	tejidos dentro de las articulaciones	daño y dolor en las articulaciones
Diabetes tipo 1	células productoras de insulina del páncreas	incapacidad para producir insulina, niveles altos de azúcar en la sangre
Esclerosis múltiple	vainas de mielina de neuronas del sistema nervioso central	debilidad muscular, dolor, fatiga
Lupus eritematoso sistémico	articulaciones, corazón, otros órganos	daño y dolor en las articulaciones y órganos

¿Por qué el sistema inmunitario ataca a las células del cuerpo? En algunos casos, es por la exposición a patógenos que tienen antígenos similares a las moléculas propias del cuerpo. Cuando esto sucede, el sistema inmune no solo ataca a los patógenos, también ataca a las células del cuerpo con las moléculas similares.

Resumen

Las enfermedades autoinmunes ocurren cuando el sistema inmunitario no logra distinguirse a uno mismo de lo no propio. Como resultado, el sistema inmunológico ataca a las propias células del cuerpo.

Revisar

¿Qué es una enfermedad autoinmune? Nombra un ejemplo.
La fiebre reumática es causada por una bacteria que tiene antígenos similares a las moléculas en los tejidos del corazón humano. Cuando el sistema inmunitario ataca a la bacteria, también puede atacar el corazón. ¿Qué tipo de enfermedad del sistema inmunitario es la fiebre reumática? Explique su respuesta.
¿Se puede curar la enfermedad autoinmune?

Imagen	Referencia	Atribuciones
	[Figura 1]	Licencia: CC BY-NC