4.6: Distorsión

Supongamos que, a fuerza de gran trabajo y superando muchos obstáculos, finalmente hemos diseñado un sistema de lentes que está libre de aberración cromática, aberración esférica, astigmatismo, coma y curvatura de campo, o al menos haber minimizado estas aberraciones o haber llegado a un compromiso tolerable para una propósito particular, ¿podemos por fin relajarnos? Desafortunadamente, no, no podemos. El aumento de una imagen es la distancia de la imagen dividida por la distancia del objeto, y la distancia de la imagen es diferente fuera del eje que en el eje, por lo que la ampliación de la imagen varía con la distancia desde el eje. Esto significa que la imagen de un objeto como este:

puede verse así:

o como esto:

Si la distorsión es bastante pequeña, puede que no se note en la fotografía pictórica ordinaria, pero si se está utilizando una fotografía para mediciones posicionales precisas (por ejemplo, en astrometría) es necesario corregir la distorsión. A menudo, la distorsión de barril se introduce en un sistema de lentes si se coloca un tope frente a una lente, mientras que la distorsión de acerico resulta si se coloca una parada detrás de una lente. El dibujo a continuación, en el que he exagerado la situación dibujando una parada muy pequeña, puede explicar el motivo por el cual. He colocado el objeto a dos veces la distancia focal de la lente, de manera que, en el eje, las distancias de imagen y objeto son iguales, y el aumento es unidad. Un doblete simétrico espaciado por aire con un tope a medio camino entre los dos componentes minimiza la distorsión.