11.06: Dicroscopio
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El dicroscopio es una herramienta de bolsillo que puede ayudar en la identificación de piedras preciosas. Con mucha experiencia, incluso se podrían identificar positivamente algunas piedras preciosas solo con el dicroscopio (aunque siempre se deben realizar pruebas de confirmación).
Esta herramienta se utiliza para inspeccionar el pleocroísmo en las piedras preciosas y para separar rápidamente algunas piedras comunes entre sí (como el rubí versus el granate rojo).
Básico
Existen dos tipos de dichroscopios en el mercado:
- Dicroscopios de calcita
- Dicroscopios polarizantes
En las piedras preciosas anisotrópicas, diferentes colores son absorbidos en diferentes direcciones (“absorción selectiva direccional”) lo que provoca el pleocroísmo que se observa con el dicroscopio.
Dicroscopio de calcita
Figura\(\PageIndex{1}\): Dicroscopio de calcita
El dicroscopio de calcita es el tipo preferido de dicroscopio utilizado en gemología. Funciona porque el rombo de calcita (espato de Islandia) separa el rayo polarizado lento y rápido que emerge de la piedra preciosa. Si miras el extremo de visualización del dichroscopio, se ven dos pequeñas ventanas.
Se coloca una piedra preciosa frente a la abertura (tocándola ligeramente) con una fuente de luz blanca fuerte (como una luz de pluma) directamente detrás de la piedra. La luz entra a través de la abertura del dicroscopio. Los colores del pleocroísmo dentro de la gema están separados por el rombo de calcita. Los prismas de vidrio a ambos lados del rombo están ahí para guiar la luz directamente a través del instrumento.
Dicroscopio de polarización
Figura\(\PageIndex{2}\): Dos polarizadores
También se puede observar pleocroísmo con el uso de un filtro polarizador. La desventaja es que solo se verá uno de los colores pleocroicos a la vez, haciendo que los cambios sutiles de colores (tonos) sean difíciles de reconocer. Esto se puede superar colocando dos filtros polarizadores juntos, cada uno orientado 90° con respecto al otro (uno en la posición Norte-Sur y el otro en posición Este-Oeste).
Si bien este tipo de dicroscopio es muy económico, los resultados obtenidos por ellos son menos claros que en los de calcita. Las piedras con pleocroísmo débil serán difíciles de determinar con este tipo de herramienta.
El dicroscopio londinense es una marca popular.
Uso adecuado y posibles observaciones
Figura\(\PageIndex{3}\): Direcciones de inspección
Esta parte se centrará en el dicroscopio tipo calcita.
Al igual que con cualquier otro instrumento, el uso adecuado determinará si obtiene resultados precisos.
La piedra se sostiene cerca de la abertura, incluso tocándola ligeramente, con una fuerte fuente de luz blanca alocromática detrás de la piedra. Cuando uno mira por el otro extremo del dicroscopio, se verán dos pequeñas ventanas una al lado de la otra con un color en cada una de las ventanas. Estos colores pueden ser los mismos o diferentes colores o diferentes tonalidades de colores.
Ahora gira el dicroscopio lentamente 180° entre tus dedos manteniendo la piedra en una posición fija y observa si los colores en las dos ventanas son los mismos o si difieren.
Este procedimiento debe repetirse otras 4 veces desde diferentes ángulos.
- a través de la mesa
- a través de las facetas de la corona
- otra dirección a través de las facetas de la corona
- a través de la faja
- una dirección diferente a través de la faja
Por supuesto para las piedras talladas en-cabujón no hay mesas ni facetas de corona, pero las instrucciones de inspección serán las mismas.
Después de hacer una imagen mental de los colores vistos, hay tres posibilidades:
1. los colores en ambas ventanas siguen siendo los mismos en todas las direcciones
- la piedra es isotrópica (solo refractiva)
2. en total se observan 2 colores
- la piedra es anisotrópica uniaxial
3. en total se ven 3 colores
- la piedra es anisotrópica biaxial
En las siguientes imágenes (para isotrópico, uniaxial y biaxial), se dan dos de cada cinco observaciones.
Piedras isotrópicas
Figura\(\PageIndex{4}\)
Cuando los colores en ambas ventanas siguen siendo los mismos después de 5 lecturas (se ilustran 2 de ellas), la piedra será de refracción única. En esta imagen los colores son rojos, pero podrían ser de cualquier color.
No muchas piedras de colores son solo refractivas, así que esto las estremecerá bastante. Sin embargo, hay excepciones a la regla, como el citrino calentado.
Piedras uniaxiales
Figura\(\PageIndex{5}\)
Aquí se ven 2 colores diferentes (rojo y naranja) después de 5 lecturas (dos lecturas ilustradas). Esto significa que la piedra es uniaxial.
Nuevamente, existen algunas excepciones a la regla. El circón de tipo bajo puede aparecer como isotrópico, mientras que el peridoto (que es biaxial) puede aparecer uniaxial.
Estas piedras son consideradas “dicroicas” (di = 2, chrom = coloreadas).
Piedras biaxiales
Figura\(\PageIndex{6}\)
Cuando en total se ven 3 colores (o tonos de color) después de 5 lecturas, la piedra es biaxial sin excepción.
Aquí los colores son rojo, naranja y verde amarillento pero pueden ser cualquier color o tonalidad del mismo color. Las observaciones cuidadosas pueden incluso permitirle distinguir entre tanzanita natural y tanzanita calentada (zoisita).
Cuando se ven tres colores, lo nombramos “tricróico” (tri = 3, chrom = coloreado).
Video Tutorial por Starla
Tema Relacionado
Fuentes
- Identificación de gemas Fácil 3ª edición (2006) - A.C. Bonanno, Antoinette Matlins ISBN 0943763347
- Gemología 3ª edición (2005) - Peter Read
- Guía de Gemología Asequible (2001) - Dr. W. Wm. Hanneman
- Rubí y zafiro (1997) - Richard W. Hughes ISBN 0964509768