11.11: Líquidos pesados
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Básico
Los líquidos pesados se almacenan en la oscuridad para evitar que la luz influya en sus propiedades físicas. Los contenedores deben almacenarse cerrados con un tapón para evitar la evaporación.
Figura\(\PageIndex{1}\)
Advertencia de seguridad
Antes de usar líquidos pesados, hay que destacar que se debe evitar todo contacto con la piel y que no sean potables. Siempre use pinzas para insertar las piedras preciosas y, si el líquido entra en contacto con la piel, debe lavarse bien. Al entrar en contacto con los ojos, debes enjuagarte los ojos con agua corriente y contactar a tu médico de inmediato.
Siempre use líquidos pesados en un ambiente bien ventilado. Deben mantenerse alejados de niños y mascotas.
Uso de líquidos pesados
El uso de líquidos pesados es bastante sencillo. Cuando una piedra se sumerge en el líquido, flotará, suspenderá o hundirá.
Cuando se conozca el SG del líquido, tome la piedra preciosa en sus pinzas y baje suavemente la piedra en el líquido. Observa la piedra mientras miras a través del costado de la botella y saca la piedra de nuevo con tus pinzas.
Enjuaga cuidadosamente la piedra y las pinzas bajo el agua corriente (es posible que quieras tomar precauciones para no dejar que la piedra baje por el desagüe con el agua), o podrías enjuagarla en un vaso grande lleno de agua limpia.
Después de tus observaciones, deberías poder saber si el SG de la piedra es mayor, menor o igual al líquido pesado utilizado.
- Cuando la piedra flota en el líquido, tendrá un SG más bajo que el líquido.
- Cuando la piedra se suspende en el líquido, SG será igual al líquido.
- Cuando la piedra se hunda, tendrá un SG mayor que el líquido.
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Figura\(\PageIndex{2}\): Flotador |
Figura\(\PageIndex{3}\): Suspender |
Figura\(\PageIndex{4}\): Fregadero |
También se puede observar en qué grado una piedra se hundirá o flotará después de suspenderla en el líquido.
Por ejemplo, cuando la piedra se hunde rápidamente tendrá un SG mucho mayor que el líquido.
Tipos de líquidos pesados
En gemología, generalmente se utilizan 4 líquidos pesados.
- Iduro de Metileno - SG = 3.33
- yoduro de metileno diluido con toluol - SG = 3.05
- Bromoformo - SG = 2.85
- Bromoformo diluido con Toluol - SG = 2.65
Además de estos cuatro, existe Clerici Solution con una SG de 4.2, utilizada en laboratorios. Esta solución se puede diluir con agua para disminuir su SG, como SG = 4 o SG = 3.52 por ejemplo. Esta solución es extremadamente tóxica y solo debe usarse en un laboratorio bien equipado con precauciones de seguridad adicionales como una cámara de ácido.
Dr. W. Wm. Hanneman sugiere el uso de Politungstato de Sodio como una alternativa no tóxica para la mayoría de los líquidos pesados.
Aparte de estos, también hay una solución de agua/sal para identificar Amber.
yoduro de metileno
El yoduro de metileno (CH 2 I 2) también se denomina di-idiometano y tiene un SG de aproximadamente 3.33. El topacio amarillo (3.5) se hundirá en este líquido mientras que el Citrino (2.65) flotará.
yoduro de metileno diluido con toluol
El yoduro de metileno diluido con Toluol tiene una SG de 3.05. Este líquido puede separar fácilmente la Turmalina (3.05) del Topacio (3.5) porque la Turmalina se suspenderá en este líquido mientras que Topaz se hundirá.
Bromoform
Bromoform sin diluir tiene un SG de 2.85 y se puede calibrar a un SG inferior con la adición de Toluol.
Bromoformo diluido con Toluol
Bromoform diluido con un SG de 2.65 es el indicador para Cuarzo.
Solución Clerici
Este líquido altamente tóxico a base de talio tiene un SG de 4.2 y se puede diluir con agua para calibrarlo para Corindón (4) o Diamante (3.52).
Politungstato de Sodio
El Politungstato de Sodio es una alternativa comercial, no tóxica y sin olor para la mayoría de los líquidos pesados. Se vende como un polvo blanco al que se le agrega agua para formar una solución. El valor superior de la saturación es 3.10. Al agregar agua, puede bajar a cualquier SG que se prefiera.
Metatungstate de litio (LMT)
Otro líquido pesado común es el Metatungstate de Litio (LMT). Se vende a 2.95 gravedad específica y se puede diluir con agua destilada hasta 1.0 Gravedad específica. LMT es seguro de usar y es el líquido pesado inorgánico más asequible del mercado. Visite LMTLiquid.com para más información.
Solución Salina
Cuando se satura 7 gramos de sal ordinaria (Halita) en 50cc de agua, se crea una solución con una densidad de 1.12. Esto permite que Amber (SG = 1.08) flote en él mientras algunos simulantes (la mayoría de los cuales -pero no todos- son plásticos) se hunden.
Calibración de líquidos pesados
Dado que la evaporación, las temperaturas y las condiciones de luz pueden afectar el SG de los líquidos, se recomienda tener piedras de calibración a mano para que se puedan ajustar periódicamente las soluciones. Los cambios en las temperaturas especialmente pueden influir en gran medida en la calibración.
Si la piedra de calibración se suspende en el líquido estará actualizada, de lo contrario se deberá ajustar la solución.
Generalmente, se calibra un líquido pesado dejando caer lentamente una piedra de calibración en un líquido y diluyéndola gota a gota hasta que la piedra de SG conocida se suspende en ella.
Fuentes
- Gemología 3ª edición (2005) - Peter Read
- Guía de Gemología Asequible (2001) - Dr. W. Wm. Hanneman, Ph.D.
- Revista de Gemología, Vol.22, Núm. 6 (abril 1991) - Gem-A
- Gemas Sus Fuentes, Descripciones e Identificación 4ª Edición (1990) - Robert Webster (6a ed.)
- Notas de la Fundación Gem-A - Gem-A