16.67: Taaffeíta
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|---|---|
| Composición química | Óxido de magnesio-berilio-aluminio
Mg 3 BeAl 8 O 16 |
| Sistema de cristal | Hexagonal |
| Dureza | 8 |
| Lustre | Vítreo |
| Naturaleza óptica | Uniaxial - |
| Índice de refracción | 1.717 - 1.724 |
| Birrefringencia | 0.004 - 0.005 |
| Dispersión | 0.019 |
| Gravedad específica | 3.60 - 3.62 |
| Pleocroísmo | Desmayo |
| Fluorescencia |
LW: inerte a verde claro |
Figura\(\PageIndex{1}\): Foto cortesía de The Gem Trader
En mineralogía, taaffeita es el nombre de un grupo politipo al que también pertenece la musgravita. El nombre actual aprobado por IMA (2002) para taaffeita como mineral es Magnesiotaaffeite-2N'2S. Antes de 2002, se le conocía como simplemente “taaffeite”. Cuando los gemólogos se refieren a “taaffeita”, generalmente se implica “magnesiotaaffeite-2n'2S”.
La taaffeita es, hasta la fecha (2007), el único mineral que se descubrió como una piedra preciosa facetada en lugar de un cristal rugoso.
Taaffeite lleva el nombre de su descubridor, el conde Edward Charles Richard Taaffe (1898-1967) quien descubrió la piedra por casualidad en octubre de 1945 a partir de muchas piedras preciosas compradas al joyero y relojero con sede en Dublín, Irlanda, Robert Dobbie.
Después de examinar el lote con microscopio, balance hidrostático, polariscopio e inmersión, encontró una piedra que tenía propiedades cercanas a la espinela pero que mostraba doble refracción. Al estar desconcertado por esta piedra preciosa cortada (preguntándose si la birrefringencia anómala podría ser tan fuerte), envió la piedra a Basil Anderson en el Laboratorio de la Cámara de Comercio de Londres. Allí se identificó como una nueva especie mineral.
Nombre alternativo: Taprobanita (raramente utilizada).
Diagnóstico
La taaffeita puede confundirse fácilmente con la espinela a juzgar por su índice de refracción y rango de gravedad específica, pero la taaffeita es definitivamente birrefringente mientras que la espinela no lo es, aunque la espinela puede exhibir doble refracción anómala (ADR) debido a la tinción interna. Por lo tanto, no confíe en la reacción del polariscopio para su identificación, a menos que tenga la suerte de detectar una figura óptica con el coniscopio.
Distinguir taaffeite de musgravita puede ser un desafío y generalmente requiere técnicas de laboratorio como espectroscopia Raman y fluorescencia de rayos X dispersiva de energía (EDXRF).
Color
Las piedras rojas de color cromo son las más raras de esta rara especie de piedras preciosas.
Incoloro, violeta grisáceo, rojo violeta, rojo, verdoso, verde claro, rosa-violeta, malva.
Espectroscopio
La taaffeita de color hierro puede mostrar el mismo espectro que la espinela portadora de hierro en el rango visible.
Las piedras preciosas de taaffeita ricas en cromo pueden tener una banda de absorción alrededor de 550 nm.
Ocurrencia
La taaffeita se encuentra predominantemente en Sri Lanka. Fuentes raras son Myanmar y Tanzania.
Fuentes
- Artículo de taaffeita y musgravita de la GAAJ
- Anderson B W, Payne C J, Claringbull G F, Hey M H (1951) Taaffeita, un nuevo mineral de berilio, encontrado como piedra preciosa cortada, Mineralogical Magazine 29, 765-772 (de RRUFF)
- Gemas Sus Fuentes, Descripciones e Identificación 4ª Edición (1990) - Robert Webster (6a ed.)
- Dos notables cristales de taaffeita - K. Schmetzer, L. Kiefert et al., Journal of Gemmology Vol. 29 No. 7/8, julio/octubre de 2005
- Conde Richard Taaffe (1898-1967) Gemólogo irlandés, descubridor de taaffeita (1945)