4.3: Redistribución del Calor, el Viento y las Corrientes de la Tierra

Redistribución de calor

El presupuesto de calor de la Tierra exhibe importantes variaciones con la latitud. El aporte de calor a través de la radiación solar varía sistemáticamente con el ángulo del sol, y por lo tanto, cuando se promedian a lo largo de un año, encontramos una relación simple entre latitud y calor absorbido, con más calor recibido en la región equitativa que en regiones polares. La siguiente figura muestra esta variación junto con la producción promedio anual de radiación de la Tierra. Las líneas discontinuas muestran los puntos en los que la entrada (calor absorbido en la superficie de la Tierra) es igual a la salida (calor perdido a través de la radiación de longitud de onda larga).

Aquí hay una animación útil para pensar en las variaciones del ángulo solar a lo largo del año (el enlace es externo).

Ahora echa un vistazo a la figura a continuación. Esta cifra tiene importantes implicaciones para la generación de viento y las corrientes oceánicas porque ambas son impulsadas por las diferencias de temperatura, y por el aporte de calor entre las regiones ecuatorial y polar. Los vientos y las corrientes oceánicas juegan un papel importante en el traslado del calor excedente de las regiones ecuatoriales a las regiones polares. Sin esta transferencia de calor, las regiones polares de la Tierra se volverían más frías cada año y las regiones entre ~ 35 N y 35 S se calentarían cada año. La transferencia de energía se produce a través de calor sensible y vía calor latente. Como recordarás de la Lección 3, el calor latente de evaporación del agua es muy grande en comparación con la capacidad calorífica, por lo que no sorprende que el calor latente sea el proceso dominante, con una transferencia de calor sensible que representa solo un pequeño porcentaje del flujo de calor, del océano a la atmósfera, asociado con el calor latente.

Crédito: NASA

Viento y corrientes oceánicas

Los vientos y las corrientes oceánicas juegan un papel importante en la redistribución del calor.

Esta figura muestra la velocidad del viento en la superficie del mar, derivada de un satélite de la NASA (Aqua) para el mes de noviembre de 2004. El patrón a gran escala de las corrientes oceánicas superficiales es establecido por los vientos. Tenga en cuenta las variaciones con latitud. Mira hacia atrás en la circulación Hadley y piensa en la ubicación de las asterlias/occidentales en comparación con lo que ves aquí.

Velocidad del viento en la superficie del mar, derivada de un satélite de la NASA (Aqua) para el mes de noviembre de 2004.

Crédito: NASA (el enlace es externo)

Asignación de lectura

Lee el siguiente enlace.

• El transportador de calor del Atlántico se ralentiza (el enlace es externo) ¿Nos dirigimos hacia El día después de mañana?