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9.3 Nivel del Mar

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    El nivel del mar es el nivel promedio de la superficie de un cuerpo de agua determinado en la superficie de la tierra. El nivel del agua es la altura del agua en relación con algún punto de referencia. [4] Cambios en el nivel del mar en escalas de corto y largo plazo. A corto plazo, las mareas son el cambio más significativo en el nivel del mar, pero las tormentas también influyen a corto plazo del nivel del mar. Las costas pueden estar dominadas por tormentas o mareas, lo que afecta el nivel relativo del mar. El nivel relativo del mar es la posición del mar en relación con la tierra. [1] La tierra puede emerger o sumergirse en la corteza, lo que afecta la forma en que vemos el nivel del mar. La tierra emergente hace parecer que el nivel del mar está disminuyendo en relación con la tierra mientras que la tierra sumergida hace parecer que el nivel del mar está subiendo en relación con la tierra [2, pg 222].

    Estos cambios relativos afectan los cambios en el nivel del mar por tormentas y mareas. Las definiciones de tormentas o costas dominadas por mareas son relativamente sencillas: las costas dominadas por tormentas están controladas por tormentas y las costas dominadas por mareas están controladas por mareas. Las tormentas y las mareas controlan el nivel del mar, así como otros procesos geológicos como la deposición de sedimentos. El 80% de las costas de la Tierra están dominadas por tormentas, 17% están dominadas por las mareas y el resto está dominado por la corriente oceánica [2, pg 217].

    Los registros de elevación del nivel del mar post-glacial a lo largo de miles de años nos permiten ver cambios en el nivel del mar en todo el mundo (https://en.Wikipedia.org).

    Registrar el nivel del mar es importante porque así es como se calcula la elevación y profundidad de los océanos. Los científicos también pueden usar el nivel del mar para realizar un seguimiento de cómo están cambiando otros factores climáticos. Aunque los ciclos globales naturales contribuyen al aumento del nivel del mar a lo largo de largos plazos, la actividad antropogénica está acelerando significativamente el proceso. La quema de combustibles fósiles y otras actividades humanas contribuye a un mayor porcentaje de gases de efecto invernadero en la atmósfera, lo que acelera el calentamiento oceánico.

    Hay dos factores principales del calentamiento global que contribuyen al aumento del nivel del mar:

    1. Hielo de fusión

    • Si bien el derretimiento del hielo sí agrega agua al sistema oceánico, esto solo cambia el nivel del mar cuando el hielo estaba previamente fuera del agua (es decir, hielo sin salida al mar, glaciares, casquetes polares) ya que el hielo ocupa más volumen que el agua que contiene.

    • El hielo también tiene un albedo (reflectividad) mayor que el agua, lo que significa que puede reflejar más luz que el océano abierto. Una vez que el hielo se derrite en el agua, hay menos hielo para reflejar y más para absorber el calor, esto crea un bucle de retroalimentación donde los océanos se calientan y el hielo continúa derritiéndose, haciendo que los océanos se calientan y el ciclo continúa.

    2. Expansión térmica de agua

    • Cuando el agua de mar se calienta, las partículas se dispersan más debido a la mayor energía cinética, y este aumento de volumen hace que el nivel del mar suba. [4]

    El nivel medio del mar del océano se mide durante un largo período y puede ayudar a identificar los efectos del cambio climático global y los efectos antropogénicos.

    Desde 1900, el incremento del nivel del mar se ha registrado entre .04 y .1 pulgadas anuales, mientras que el incremento desde 1992 se ha medido en .12 pulgadas anuales. Este aumento aparentemente leve es bastante grande debido a los efectos compuestos. El calentamiento global ha estado afectando tantas cosas, desde la agricultura hasta la vida marina y el aumento del nivel del mar moderno afectará a muchos de estos factores de nuestras vidas. El aumento del nivel del mar conducirá a una caída en el espacio terrestre disponible para la habitación humana, y eventualmente puede causar inundaciones de islas y costas.

    La historia y el futuro de los cambios en el nivel del mar

    Los niveles del mar han cambiado drásticamente a lo largo de la historia debido al cambio de temperatura de la Tierra. Durante los periodos glaciares las capas de hielo fueron mucho más extensas de lo que son hoy. Por el contrario, los periodos interglaciales son periodos de temperaturas más cálidas y capas de hielo menos extensas Actualmente nos encontramos en un periodo interglacial. El nivel del mar ha subido y bajado cientos de pies entre los periodos. Durante el último máximo glacial, el Máximo Glacial Tardío alrededor de 14,000 a. C., los niveles del mar fueron 400 pies más bajos de lo que son hoy debido a la congelación del agua en glaciares y capas de hielo continentales. Actualmente, los niveles del mar están subiendo más rápido que en los últimos 6 mil años. Los niveles del mar han subido de 5 a 8 pulgadas desde 1900, y la tasa que están subiendo por año va en aumento. Mientras los niveles de dióxido de carbono atmosférico continúen aumentando al ritmo que están y la Tierra siga calentándose, los niveles del mar seguirán subiendo. El Panel Intergubernamental de Cambio Climático (IPCC) predice que el nivel del mar podría subir a 1 metro a finales de siglo. Si sí suben 1 metro, Nueva Orleans, Miami y muchas otras ciudades de la costa estarán completamente bajo el agua [6].

    Herramientas útiles:

    Mapas de zonas de riesgo: mapas interactivos que simulan los niveles previstos de elevación del mar:

    1. https://ss2.climatecentral.org: Mares surgidos, Zonas de Mapa de Riesgo

    2. https://vesl.jpl.nasa.gov/: Laboratorio Virtual del Sistema Terrestre

    3. https://coast.noaa.gov: NOAA: Visor de subida del nivel del mar

    Videos: explora más a fondo los conceptos básicos del aumento del nivel del mar, así como las causas, efectos e impactos:

    1. https://www.youtube.com: ASAPScience y el papel de la expansión térmica en el aumento del nivel del mar.

    2. https://www.youtube.com: “Y si todo el hielo se derritiera en la Tierra” ft. Bill Nye

    3. https://www.youtube.com: “Minuto Tierra de la NASA: Aumento del nivel del mar”

    Referencias

    1. www.lgt.lt/geoin/doc. php`did=cl_relative

    2. www.igc.usp.br/pessoais/renat... ichols2009.pdf

    3. www.nature.com/scitable/knowl... aches-26276621

    4. tidesandcurrents.noaa.gov/slt... /mtsparker.htm

    5. http://oceanservice.noaa.gov/facts/sealevel.html

    6. https://ocean.si.edu/through-time/ancient-seas/sea-level-rise

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