6.12: Rocas sedimentarias clásticas

Rocas sedimentarias clásticas

Rocas compuestas por granos de mineral y fragmentos de roca derivados de la erosión de otras rocas. Tres grupos generales son de grano grueso, de grano arenoso y de grano fino (“mudrocks”).

Sedimentos de grano grueso y rocas sedimentarias

La grava son partículas de roca que han sido movidas por el agua en movimiento. La grava generalmente consiste en una mezcla de los tipos de roca más duraderos y abundantes en las áreas de origen de sedimentos (Figura 6.41). Los depósitos de grava generalmente ocurren a lo largo de valles de arroyos cercanos a áreas montañosas de origen y a lo largo de costas rocosas con alta acción

El conglomerado es una roca sedimentaria compuesta por grava cementada. Consiste en fragmentos redondeados a sub-angulares (mayores de 2 mm de diámetro) engastados en una matriz de grano fino de arena o limo, y comúnmente cementados por carbonato de calcio, óxido de hierro, sílice o arcilla endurecida; el equivalente consolidado a grava (Figuras 6-42). La composición de la tumba refleja las rocas la composición general en la zona de donde proviene.

Figura 6.41. La acción de las olas crea grava bien redondeada y ordenada.	Figura 6.42. Conglomerado formado a partir de un antiguo depósito de grava.

Sedimentos granulados del tamaño de la arena y rocas sedimentarias

La arena pasa por grados de refinamiento cuando se aleja de las áreas de origen. Los depósitos de arena cerca de las cadenas montañosas pueden enriquecerse en feldespatos. Las regiones volcánicas pueden producir arena enriquecida en minerales oscuros. La arena “madura” que ha recorrido largas distancias en arroyos, soplada por el viento, o trabajada y reelaborada por las olas se enriquecerá en cuarzo y los granos individuales estarán muy bien redondeados y bien ordenados (ver abajo). Grandes depósitos de arena se acumulan a lo largo de los valles de arroyos, en playas, islas barrera y bares en alta mar, y en campos de dunas en áreas costeras y en ambientes desérticos.

La arenisca es una roca sedimentaria formada por la consolidación y compactación de arena y mantenida unida por un cemento natural, como sílice, calcita y minerales de óxido de hierro (Figura 6.44). La mayoría de la arenisca está dominada por los minerales cuarzo.

Figura 6.43. La arena es ventanada (ordenada) y se acumula en una playa por acción de olas.	Figura 6.44. Afloramientos de arenisca expuestos en el Parque Nacional Canyonlands de Utah

Sedimentos de grano fino y rocas sedimentarias (“Mudrocks”)

El lodo es un término general que agrupa sedimentos que consiste en una mezcla de arcilla, limo y puede contener arena. El lodo suele ser una mezcla sin clasificar de materiales de grano fino. El lodo se acumula en ambientes tranquilos de agua separados de donde los materiales más gruesos se han asentado en otros lugares (Figura 6.46). La mayor parte del suelo es barro. Las acumulaciones ricas en lodo son comunes en las regiones del delta de los ríos, las regiones costeras pantanosas, las llanuras de marea y en los entornos de lagos y aguas profundas.

La piedra fangosa es una roca sedimentaria de grano fino formada a partir de la compactación y cementación (litificación) de sedimentos fangosos ricos en limo (pero puede incluir porcentajes de arena fina y arcilla).

El esquisto es una roca sedimentaria blanda y finamente estratificada que se formó a partir de lodo consolidado rico en minerales arcillosos y que se puede dividir fácilmente en placas frágiles, como a lo largo de las llanuras de lecho. El esquisto se forma a partir de la compactación de sedimentos dominados por arcillas.

Las arcillas están compuestas por cualquier partícula mineral microscópica. La mayoría del polvo son partículas del tamaño de arcilla. Sin embargo, existen varios tipos de minerales arcillosos. Los minerales arcillosos son cualquiera de los diversos silicatos de aluminio hidratados que tienen una estructura cristalina fina y son componentes de la arcilla (sedimento). Los minerales arcillosos se forman a partir de la meteorización de feldespatos y otros minerales de silicato y son el sedimento dominante que se encuentra en la tierra.

Figura 6.45. Ciertos tipos de Arcillas se utilizan para hacer cerámica cerámica. La arcilla se compone de minerales arcillosos.	Figura 6.46. El lodo se acumula en ambientes de agua silenciosa como se ilustra con estos planos de marea.	Figura 6.47. Comparación de esquisto y lutita. El esquisto tiende a ser escamoso y se divide en capas delgadas. Mudstone tiende a formar capas más masivas.	Figura 6.48. afloramientos de esquisto (gris azul) y lutita (marrón) en el Parque Nacional Capitol Reef de Utah. Las lutitas marinas tienden a ser tonos de azul, verde y gris.

Graywacke (o graywacke o grauwacke, una palabra alemana que significa una roca gris y terrosa) es una variedad de arenisca o mudrock generalmente caracterizada por su color oscuro y granos angulares mal ordenados incluyendo una mezcla de cuarzo, feldespato, máfico oscuro minerales y pequeños fragmentos de roca cementados en una matriz compacta y fina de arcilla. Generalmente, graywacke es una piedra arenisca o fangosa limosa, de aspecto sucio, marrón oscuro o gris, sin rasgos. Graywacke es común en regiones activas del margen continental como a lo largo de la costa de California (Figuras 6-49 y 6-50).

Figura 6.49. Graywacke es una mezcla mal ordenada de sedimentos comunes en depósitos marinos a lo largo de márgenes continentales activos.	Figura 6.50. Graywacke es quizás la roca sedimentaria más abundante expuesta a lo largo de la costa de California.