3.11: Gottfried Lindauer, Tamati Waka Nene

por DR. BILLIE LYTHBERG

Retratos de ancestros

Todos sabemos que los retratos pueden ser de antepasados, pero ¿un retrato puede ser un antepasado?

Figura\(\PageIndex{1}\): Gottfried Lindauer, Tamati Waka Nene, 1890, óleo sobre lienzo, 101.9 x 84.2 cm (Auckland Art Gallery)

En Te Ao Māori, el mundo maorí, ellos pueden. Pinturas como esta, e incluso las fotografías, hacen dos cosas importantes. Registran semejanzas y traen presencia ancestral al mundo de los vivos. En otras palabras, este retrato no es meramente una representación de Tamati Waka Nene, puede ser una encarnación de él. Los retratos y otros taonga tuku iho (tesoros transmitidos de los antepasados) son tratados con mucho cuidado y reverencia. Después de la muerte de una persona, su retrato puede ser colgado en las paredes de las casas familiares y en el muelle (el edificio central de un centro comunitario), para ser hablado, llorado y apreciado por personas con conexiones genealógicas con ellos. Incluso cuando retratos como este, guardados en la colección de la Auckland Art Gallery, están ausentes de sus familias, las historias tejidas a su alrededor los mantienen vivos y presentes. Auckland Art Gallery reconoce estos vínculos vivientes a través de sus relaciones con descendientes de aquellos cuyos retratos cuida. La Galería busca su consejo cuando se le pide permiso para reproducir dichos retratos. Este retrato ha sido publicado en el Google Art Project, por lo que podemos verlo aquí.

Tamati Waka Nene

Los maoríes son los indígenas de Nueva Zelanda. El tema de este retrato, Tamati Waka Nene, fue un rangatira o jefe del pueblo ngāti Hao en Hokianga, del iwi o tribu ngāpuhi, y un importante líder de guerra. Probablemente nació en la década de 1780, y murió en 1871. Vivió una época de rápidos cambios en Nueva Zelanda, cuando llegaban los primeros misioneros y colonos británicos y cambiaban para siempre el mundo maorí. Un astuto líder y empresario, Nene ejemplificó los tipos de cambios que estaban ocurriendo cuando se convirtió a la fe wesleyan y fue bautizado en 1839, eligiendo ser nombrado Tamati Waka en honor a Thomas Walker, quien era un comerciante inglés patrón de la Sociedad Misionera de la Iglesia. Fue venerado a lo largo de su vida como un hombre con gran maná o eficacia personal. ¿Qué es el wesleyanismo?

Figura\(\PageIndex{2}\): Ojo de paua en tewha (detalle), Gottfried Lindauer, Tamati Waka Nene, 1890, óleo sobre lienzo, 101.9 x 84.2 cm (Auckland Art Gallery)

En su retrato, Nene viste un kiwi kahu, una fina capa cubierta de plumas de kiwi y un arete de piedra verde o pounamu. Ambos son taonga o tesoros de prestigio. Está sosteniendo un arma de mano conocida como tewhatewha, que tiene plumas adornando su hoja y un apretón de mano finamente tallado con un ojo de abulón o paua (imagen arriba). Todos estos lo marcan como hombre de maná o eficacia y estatus personal. Pero quizás el rasgo más llamativo para un público internacional es su intrincado tatuaje facial, llamado moko.

Gottfried Lindauer y su patrón

 

Figura\(\PageIndex{3}\): Detalle, Gottfried Lindauer, Tamati Waka Nene, 1890, óleo sobre lienzo, 101.9 x 84.2 cm (Auckland Art Gallery)

Lindauer fue un artista checo que llegó a Nueva Zelanda en 1873 después de una década de pintura profesionalmente en Europa. Había estudiado en la Academia de Bellas Artes de Viena de 1855 a 1861, y aprendió técnicas de pintura arraigadas en el naturalismo renacentista. Cuando dejó la Academia comenzó a trabajar como retratista, y estableció su propio estudio de retratos en 1864. Apenas diez años después llegó a Nueva Zelanda y rápidamente se familiarizó con un hombre llamado Henry Partridge que se convirtió en su patrón. Partridge encargó a Lindauer que pintara retratos de conocidos maoríes, y tres años después, en 1877, Lindauer realizó una exposición en Wellington. La exposición fue importante porque demostraba las habilidades de Lindauer y pronto estaba siendo comisionado por jefes maoríes para pintar sus retratos. Lindauer tomó diferentes enfoques a sus comisiones dependiendo de quién estaba pagando. Tendía a pintar maoríes conocidos con ropa maorí para compradores europeos, pero pintó maoríes desconocidos con ropa europea cotidiana cuando sus familias lo encargaron. Sus pinturas son realistas, convincentemente tridimensionales, y juegan maravillosamente con el contraste entre la luz y la sombra, haciendo que sus sujetos brillen contra de sus fondos oscuros. Como su mecenas, Partridge acumuló una gran colección de retratos así como representaciones a gran escala que recrearon formas de vida maoríes que se pensaba que estaban desapareciendo. En 1915, Partridge entregó su colección de 62 retratos a la Auckland Art Gallery, la mayor colección de pinturas de Lindauer en el mundo.

Figura\(\PageIndex{4}\): “Nueva Zelanda—La batalla de Mahoetahi”, The Illustrated London News, 19 de enero de 1861, página 67 con grabado de John Crombie fotografía de Tamati Waka Nene

Pintura Tamati Waka Nene

Si has estado prestando atención a las fechas habrás notado que Nene murió en 1871 pero Lindauer no llegó a Nueva Zelanda hasta 1873, y no pintó su retrato hasta 1890. Es probable que Lindauer basara este retrato en una fotografía tomada por John Crombie, a quien se le había encargado producir 12 retratos fotográficos de jefes maoríes para The London Illustrated News (imagen de arriba). Hay varias otras fotografías de Nene, y en 1934 Charles F Goldie, otro famoso retratador de Māori, pintó otro retrato más de él a partir de una fotografía. Entonces Nene no se sentó a ninguno de sus famosos retratos pintados, sino que claramente se sentó para retratos fotográficos en los últimos años de su vida. Estos fueron cada vez más comunes para 1870, debido a desarrollos en métodos fotográficos que hicieron que todo el proceso fuera más fácil y económico. Muchos maoríes tenían sus retratos tomados fotográficamente y producidos como una carta de visita, aproximadamente del tamaño de una carta de juego, y algunos tenían imágenes más grandes del tamaño de una postal hechas, llamadas retratos de gabinete. Se cree que Lindauer utilizó un dispositivo llamado epidiascopio para agrandar y proyectar pequeñas fotografías como estas para poder pintarlas.

Lindauer no hizo muchos bocetos. Trabajó directamente sobre lienzo estirado, delineando sus sujetos a lápiz sobre un fondo blanco antes de aplicar pinturas y esmaltes translúcidos. A través de la superficie finamente pintada de algunas de sus obras aún se pueden ver rastros de líneas a lápiz que pueden ser evidencia de su práctica de delinear imágenes proyectadas. Pero Lindauer no estaba simplemente copiando fotografías. En la década de 1870, la fotografía en color aún no se había inventado; Lindauer estaba trabajando a partir de imágenes en blanco y negro y reimaginándolas en color. Además, a veces vestía a sus niñeras —y las que pintaba a partir de fotos— con prendas prestadas y las adornaba con taonga que no eran necesariamente de ellos. Así, algunas de sus obras contienen intervenciones artísticas en lugar de ser enteramente documentales.

Recursos adicionales:

Esta pintura en la Galería de Arte de Auckland

Lindauer en línea

Detrás de la brocha: serie documental de TV sobre retratos maoríes de Lindauer

Moko, Enciclopedia de Nueva Zelanda