1.2: Neolítico
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La forma en que vivimos hoy, asentados en hogares, cerca de otras personas en pueblos y ciudades, protegidos por las leyes, comiendo alimentos cultivados en granjas y con tiempo libre para aprender, explorar e inventar es resultado de la revolución neolítica: el desarrollo de la tecnología necesaria para plantar y cosechar cultivos y domesticar animales.
c. 10,0000 B.C.E. - 2000 B.C.E.
La revolución neolítica
por DR. SENTA GERMAN
Una vida asentada
Cuando la gente piensa en la era neolítica, a menudo piensa en Stonehenge, la imagen icónica de esta época temprana. Que data aproximadamente del 3000 a.C.E. y se encuentra en la llanura de Salisbury en Inglaterra, es una estructura más grande y compleja que cualquier otra cosa construida antes en Europa. Stonehenge es un ejemplo de los avances culturales provocados por la revolución neolítica, el desarrollo más importante de la historia humana. La forma en que vivimos hoy, asentados en hogares, cercanos a otras personas en pueblos y ciudades, protegidos por las leyes, comiendo alimentos cultivados en granjas, y con tiempo libre para aprender, explorar e inventar es todo resultado de la revolución neolítica, que ocurrió hace aproximadamente 11,500 a 5.000 años. La revolución que condujo a nuestra forma de vida fue el desarrollo de la tecnología necesaria para plantar y cosechar cultivos y domesticar animales.
Antes de la revolución neolítica, es probable que hubieras vivido con tu familia extendida como nómada, nunca quedarte en ningún lado por más de unos meses, siempre viviendo en refugios temporales, siempre buscando comida y nunca siendo dueño de algo que no pudieras empacar fácilmente en un bolsillo o en un saco. El cambio al estilo de vida neolítico fue enorme y condujo a muchos de los placeres (mucha comida, amigos y un hogar cómodo) que todavía disfrutamos hoy.
Arte neolítico
Los cambios masivos en la forma de vivir de la gente también cambiaron los tipos de arte que realizaban. La escultura neolítica se hizo más grande, en parte, porque la gente ya no tenía que cargarla; la cerámica se generalizó y se utilizaba para almacenar los alimentos cosechados de las granjas. El alcohol se produjo por primera vez durante este periodo y la arquitectura, así como su decoración interior y exterior, aparece por primera vez. En definitiva, la gente se asentó y comenzó a vivir en un solo lugar, año con año.
Parece muy poco probable que Stonehenge pudiera haber sido hecho por nómadas anteriores, paleolíticos. Hubiera sido una pérdida invertir tanto tiempo y energía construyendo un monumento en un lugar al que tal vez nunca regresaran o que solo regresaran con poca frecuencia. Después de todo, el esfuerzo por construirlo fue extraordinario. Stonehenge mide aproximadamente 320 pies de circunferencia y las piedras que componen el anillo exterior pesan hasta 50 toneladas; las piedras pequeñas, que pesan hasta 6 toneladas, fueron extraídas de tan lejos como 450 millas. El uso o significado de Stonehenge no está claro, pero el diseño, planeación y ejecución sólo pudo haber sido realizado por una cultura en la que la autoridad era incuestionable. Aquí hay una cultura que logró reunir a cientos de personas para realizar un trabajo muy duro durante largos periodos de tiempo. Esta es otra característica de la época neolítica.
Calaveras enluzadas
El Neolítico también es importante porque es cuando encontramos por primera vez buenas pruebas para la práctica religiosa, una inspiración perpetua para las bellas artes. Quizás lo más fascinante son los cráneos de yeso que se encuentran alrededor de la zona del Levante, en seis sitios, entre ellos Jericó. En esta época del Neolítico, c. 7000-6.000 a.C.E., a menudo se enterraba a personas bajo los pisos de las casas, y en algunos casos sus cráneos fueron retirados y cubiertos con yeso para crear rostros muy reales, completos con conchas incrustadas para ojos y pintura para imitar cabellos y bigotes.
La interpretación tradicional de estos los cráneos ha sido que ofrecían un medio para preservar y adorar a los antepasados varones. No obstante, investigaciones recientes han demostrado que entre los sesenta y un cráneos enyesados que se han encontrado, hay un número generoso que proviene de los cuerpos de mujeres y niños. Quizás los cráneos no son tanto objetos religiosos sino más bien imágenes poderosas hechas para ayudar en el luto de los seres queridos perdidos.
Los pueblos neolíticos no tenían lenguaje escrito, así que quizás nunca sepamos qué pretendían sus creadores. (El primer ejemplo de escritura se desarrolla en Sumero en Mesopotamia a finales del cuarto milenio antes de Cristo. Sin embargo, hay estudiosos que creen que la protoescritura anterior se desarrolló durante el período neolítico).
Recursos adicionales:
Stonehenge (Patrimonio Inglés)
¿Quién construyó Stonehenge? (Video de Patrimonio Inglés)
Stonehenge: Pistas del pasado (video de English Heritage)
Creando un antepasado: El cráneo de Jericó en el Museo Británico
Imágenes Smarthistory para la enseñanza y el aprendizaje:
Jericó
por DR. SENTA GERMAN
Un oasis natural
El sitio de Jericó, justo al norte del Mar Muerto y al oeste del río Jordán, es una de las ciudades con vida continua más antiguas del mundo. La razón de esto se puede encontrar en su nombre árabe, Ārīḥā, que significa fragante; Jericó es un oasis natural en el desierto donde se pueden encontrar innumerables manantiales de agua dulce. Este recurso, que atrajo a sus primeros visitantes entre 10,000 y 9000 a.C.E., todavía tiene descendientes que viven ahí hoy en día.
Referencia Bíblica
El sitio de Jericó es mejor conocido por su identidad en la Biblia y esto ha atraído a peregrinos y exploradores a él ya en el siglo IV d.C.; la exploración arqueológica seria no comenzó hasta la segunda mitad del siglo XIX. Lo que sigue atrayendo a los arqueólogos a Jericó hoy es la esperanza de encontrar alguna evidencia del guerrero Josué, quien llevó a los israelitas a una improbable victoria contra los cananeos (“las murallas de la ciudad cayeron cuando Josué y sus hombres marcharon alrededor de ellos soplando cuernos” Josué 6:1-27). Si bien aún no se han encontrado pruebas inequívocas del propio Josué, lo que se ha descubierto son unos 12 mil años de actividad humana.
Los hallazgos más espectaculares en Jericó, sin embargo, no datan de la época de Josué, más o menos la Edad del Bronce (3300-1200 a.C.E.), sino más bien a la primera parte del Neolítico, antes incluso de que se hubiera descubierto la tecnología para hacer alfarería.
Paredes viejas
El sitio de Jericó se eleva sobre la amplia llanura del Valle del Jordán, su altura es el resultado de capa sobre capa de habitación humana, una formación llamada Tell. Los primeros visitantes del sitio que dejaron restos (herramientas de piedra) llegaron en el período Mesolítico (alrededor del 9000 a.C.E.) pero el primer asentamiento en el sitio, alrededor de la primavera de Ein as-Sultan, data del Neolítico temprano, y estas personas, que construyeron casas, cultivaron plantas, y mantuvieron animales, estuvieron entre los primeros en lo hacen en cualquier parte del mundo. Específicamente, en los niveles A del Neolítico Prealfarero en Jericó (8500-7000 a.C.E.) los arqueólogos encontraron restos de un asentamiento muy grande de viviendas circulares hechas con ladrillo de barro y rematadas con techos abovedados.
Como lo indica el nombre de esta época, estos primeros habitantes de Jericó aún no habían descubierto cómo hacer cerámica, pero fabricaban vasijas de piedra, tela tejió y por herramientas se comercializaban por un tipo de piedra particularmente útil, la obsidiana, de tan lejos como Çiftlik, en el este de Turquía. El asentamiento creció rápidamente y, por razones desconocidas, los habitantes pronto construyeron un sustancial muro de piedra y una zanja exterior alrededor de su pueblo, completa con una torre de piedra de casi ocho metros de altura, colocada contra el lado interior de la muralla. Las teorías sobre la función de este muro van desde la defensa militar hasta mantener alejados a los depredadores animales e incluso combatir la elevación natural del nivel del suelo que rodea al asentamiento. No obstante, independientemente de su uso original, aquí tenemos la primera versión de los muros que Josué conquistó tan hábilmente unos seis mil años después.
Cráneos humanos enludados
Al periodo Neolítico Prealfarero A le sigue el Neolítico Prealfarero B (7000-5200 a. C.), el cual fue diferente de su predecesor en formas importantes. Las casas en esta época eran uniformemente rectangulares y construidas con un nuevo tipo de ladrillos rectangulares de barro que estaban decorados con impresiones de pulgar en espiga, y siempre colocadas longitudinalmente en mortero de lodo grueso. Este mortero, como un yeso, también se utilizó para crear una superficie lisa en las paredes interiores, extendiéndose también a través de los pisos. En este periodo hay alguna evidencia fuerte de culto o creencia religiosa en Jericó. Los arqueólogos descubrieron un edificio excepcionalmente grande que data de la época con series únicas de pozos y cuencas interiores enlucidas, así como estructuras contiguas abovedadas y se cree que esto era para uso ceremonial.
Otra posible evidencia de la práctica de culto se descubrió en varias casas del pueblo neolítico prealfarero, en forma de cráneos humanos enyesados que fueron moldeados para parecerse a cabezas vivas. Se utilizaron conchas para los ojos y rastros de pintura revelaron que la piel y el cabello también se incluyeron en las representaciones. El grupo más grande encontrado en conjunto fueron nueve ejemplos, enterrados en el relleno debajo del piso enlucido de una casa.
Jericó no es el único sitio en el que se han encontrado cráneos enyesados en los niveles B del Neolítico Prealfarero; también se han encontrado en Tell Ramad, Beisamoun, Kfar Hahoresh, 'Ain Ghazal y Nahal Hemar. Entre los sesenta y dos cráneos descubiertos entre estos sitios, sabemos que están representados hombres mayores y jóvenes, así como mujeres y niños, lo que plantea preguntas interesantes en cuanto a su significado. ¿Eran puntos focales en el culto a los antepasados, como se pensaba originalmente, o funcionaban como imágenes por las que se podía recordar a los familiares fallecidos? Como estamos sin ningún registro escrito del sistema de creencias practicado en el Neolítico en la zona, nunca lo sabremos.
Recursos adicionales:
Creando un antepasado: el cráneo de Jericó (del Museo Británico)
Imágenes Smarthistory para la enseñanza y el aprendizaje:
El cráneo de Jericó
por EL MUSEO BRITÁN
¿La cara de yeso de este cráneo está modelada a partir de una persona real? ¿Es uno de los retratos más antiguos del mundo?
Video\(\PageIndex{1}\): Video del Museo Británico
Bushel con motivos de íbice
por el Dr. Beth HARRIS y el Dr. STEVEN
Esta hermosa maceta fue creada hace más de 5.000 años, y su decoración hace eco de su forma.
Imágenes Smarthistory para la enseñanza y el aprendizaje:
Çatalhöyük
por DR. SENTA GERMAN
La ciudad de Çatalhöyük apunta a una de las transformaciones más importantes del hombre, de nómada a campesino asentado.
Çatalhöyük o Çatal Höyük (pronunciado “cha-tal heno OOK”) no es el sitio más antiguo del Neolítico ni el más grande, pero es extremadamente importante para el comienzo del arte. Ubicada cerca de la moderna ciudad de Konya, en el centro sur de Turquía, fue habitada hace 9000 años por hasta 8000 personas que vivían juntas en una gran ciudad. Çatalhöyük, a lo largo de su historia, es testigo de la transición de la caza y recolección exclusivamente de subsistencia a la creciente habilidad en la domesticación de plantas y animales. Podríamos ver a Çatalhöyük como un sitio cuya historia trata sobre una de las transformaciones más importantes del hombre: de nómada a colono. También es un sitio en el que vemos que el arte, tanto la pintura como la escultura, parecen desempeñar un papel recientemente importante en la vida de las personas asentadas.
Çatalhöyük no tenía calles ni senderos a pie; las casas estaban construidas una contra otra y la gente que vivía en ellas recorría los tejados del pueblo y entraba en sus casas a través de agujeros en los tejados, bajando una escalera. Se construyeron hornos comunales sobre las casas de Çatalhöyük y podemos suponer que también se realizaron actividades grupales en este espacio elevado.
Al igual que en Jericó, los occisos fueron colocados bajo los pisos o plataformas de las casas y en ocasiones los cráneos fueron retirados y enyesados para parecerse a caras vivas. Los entierros de Çatalhöyük no muestran variaciones significativas, ya sea por la riqueza o en el género; los únicos cuerpos que fueron tratados de manera diferente, decorados con cuentas y cubiertos de ocre, fueron los de niños. El excavador de Çatalhöyük considera que esta especial preocupación por los jóvenes en el lugar puede ser un reflejo de que la sociedad se volvía más sedentaria y requirió un mayor número de niños debido al aumento de las necesidades de trabajo, intercambio y herencia.
El arte está en todas partes entre los restos de Çatalhöyük, diseños geométricos así como representaciones de animales y personas. Repetidas pastillas y zigzags bailan a través de paredes lisas de yeso, la gente se esculpe en arcilla, se forman pares de leopardos en relieve uno frente al otro a los lados de las habitaciones, se pintan fiestas de caza cebando a un toro salvaje. El volumen y la variedad del arte en Çatalhöyük es inmenso y debe entenderse como una parte vital y funcional de la vida cotidiana de sus antiguos habitantes.
En el sitio se han encontrado muchas figuras, la más famosa de las cuales ilustra a una mujer grande sentada sobre o entre dos felinos grandes. Las figuras, que ilustran tanto a humanos como a animales, están hechas de una variedad de materiales pero la mayor proporción son bastante pequeñas y están hechas de arcilla apenas cocida. Estas figuras casuales se encuentran con mayor frecuencia en fosas de basura, pero también en paredes de horno, paredes de casas, pisos y se dejan en estructuras abandonadas. Las figurillas suelen mostrar evidencia de haber sido pinchadas, rayadas o rotas, y generalmente se cree que funcionaban como fichas de deseo o para alejar a los malos espíritus.
Se encontró que casi todas las casas excavadas en Çatalhöyük contenían decoraciones en sus paredes y plataformas, la mayoría de las veces en la habitación principal de la casa. Además, esta obra se renovaba constantemente; el yeso de la habitación principal de una casa parece haber sido rehecho con tanta frecuencia como cada mes o temporada. Tanto las imágenes geométricas como las figurativas fueron populares en la pintura mural bidimensional y la excavadora del sitio cree que la pintura mural geométrica se asoció particularmente con jóvenes enterrados adyacentes.
Las pinturas figurativas muestran el mundo animal solo, como, por ejemplo, dos grullas enfrentadas entre sí de pie detrás de un zorro, o en interacción con personas, como un buitre picoteando un cadáver humano o escenas de caza. Los relieves de pared se encuentran en Çatalhöyük con cierta frecuencia, representando la mayoría de las veces animales, como parejas de animales enfrentados entre sí y criaturas parecidas a humanos. Estos últimos relieves, alternativamente pensados como osos, diosas o humanos normales, siempre se representan extendidos, con la cabeza, las manos y los pies retirados, presumiblemente en el momento en que la casa fue abandonada.
El arte más notable que se encuentra en Çatalhöyük, sin embargo, son las instalaciones de restos de animales y entre estos los más llamativos son la bucranía toro. En muchas casas la habitación principal estaba decorada con varios cráneos enyesados de toros colocados en las paredes (más comunes en las paredes Este u Oeste) o plataformas, los cuernos puntiagudos empujaron hacia el espacio comunal. A menudo la bucrania se pintaba de rojo ocre. Además de estos, los restos de cráneos, dientes, picos, colmillos o cuernos de otros animales fueron colocados en las paredes y plataformas, enyesados y pintados. ¡Parecería que los antiguos residentes de Çatalhöyük solo estaban interesados en llevar las partes puntiformes de los animales de regreso a sus hogares!
¿Cómo podemos entender esta práctica de decoración de interiores con los restos de animales? Una pista podría estar en los tipos de criaturas encontradas y representadas. La mayoría de los animales representados en el arte de Çatalhöyük no fueron domesticados; los animales salvajes dominan el arte en el sitio. Curiosamente, el examen de los desechos óseos muestra que la mayoría de la carne que se consumió era de animales salvajes, especialmente toros. El excavador cree que esta selección en el arte y la cocina tuvo que ver con la era contemporánea de mayor domesticación de animales y lo que se está celebrando son los animales que forman parte de la memoria del pasado cultural reciente, cuando la caza era mucho más importante para la supervivencia.
Recursos adicionales
Stonehenge
por DR. SENTA GERMAN
Reconocido mundialmente, Stonehenge parece una tarea imposible: ¿cómo y por qué la construyeron las personas prehistóricas?
Stonehenge, en la llanura de Salisbury en Inglaterra, es uno de los monumentos más reconocibles del mundo neolítico y uno de los más populares, con más de un millón de visitantes al año. La gente viene a ver Stonehenge porque es tan imposiblemente grande y tan imposiblemente viejo; algunos buscan una conexión con un pasado prehistórico; algunos vienen a presenciar el funcionamiento de un observatorio astrológico masivo. Las personas que vivían en el cuarto milenio a.C.E. que comenzaron a trabajar en Stonehenge eran contemporáneas con las primeras dinastías del Antiguo Egipto, y sus esfuerzos son anteriores a la construcción de las Pirámides. Lo que crearon ha perdurado milenios y aún hoy nos intriga.
Fase uno
De hecho, lo que hoy vemos es el resultado de al menos tres fases de construcción, aunque aún existe mucha controversia entre los arqueólogos sobre exactamente cómo y cuándo ocurrieron estas fases. En general se acuerda que la primera fase de construcción en Stonehenge ocurrió alrededor del 3100 a.C.E., cuando se cavó una gran zanja circular de unos seis pies de profundidad con un banco de tierra dentro de ella de unos 360 pies de diámetro, con una gran entrada al noreste y otra más pequeña al sur. Esta zanja circular y banco juntos se llama henge. Dentro del henge se cavaron 56 pozos, cada uno de un poco más de tres pies de diámetro, llamados agujeros Aubrey, después de John Aubrey, el arqueólogo inglés del siglo XVII que los encontró por primera vez. Estos agujeros, se piensa, estaban originalmente llenos de piedras azules verticales o vigas verticales de madera. Si eran piedras azules las que llenaban los agujeros de Aubrey, implicaba bastante esfuerzo ya que cada una pesaba entre 2 y 4 toneladas y se extraían de las Colinas Preseli, a unas 250 millas de distancia en Gales.
Fase dos
La segunda fase de trabajo en Stonehenge ocurrió aproximadamente 100-200 años después e involucró la instalación de postes verticales de madera (posiblemente de una estructura techada) en el centro del henge, así como postes más verticales cerca de las entradas noreste y sur. Sorprendentemente, también es durante esta segunda fase en Stonehenge que se utilizó para el entierro. Al menos 25 de los agujeros de Aubrey fueron vaciados y reutilizados para sostener entierros de cremación y otros 30 fosos funerarios de cremación fueron excavados en la zanja del henge y en la porción oriental dentro del recinto henge.
Fase tres
La tercera fase de construcción en Stonehenge ocurrió aproximadamente 400-500 años después y probablemente duró mucho tiempo. En esta fase se tiraron las restantes piedras azules o vigas de madera que se habían colocado en los agujeros de Aubrey y se erigió un círculo de 108 pies de diámetro de 30 enormes y muy duras piedras sarsen dentro del henge; estas fueron extraídas de las cercanas Marlborough Downs. Estas piedras sarsen erguidas estaban tapadas con 30 piedras de dintel.
Cada piedra erguida tenía alrededor de 13 pies de altura, casi siete pies de ancho y pesaba alrededor de 25 toneladas. Este anillo de piedras encerraba cinco trilitones sarsen (un trilitón es un par de piedras verticales con una piedra de dintel que abarca sus cimas) dispuestos en forma de herradura de 45 pies de ancho. Estas enormes piedras, diez montantes y cinco dinteles, pesan hasta 50 toneladas cada una. Las piedras azules, ya sea reinstaladas o recién extraídas, se erigieron en círculo, la mitad en el círculo exterior del sarsen y la mitad dentro de la herradura de sarsen. Al final de la fase se produce cierto reordenamiento de las piedras azules así como la construcción de una larga avenida procesional, que consiste en orillas paralelas con acequias exteriores de aproximadamente 34 metros de ancho, que conducen desde la entrada noreste a Stonehenge, sumergiendo hacia el sur y eventualmente a las orillas de el río Avon.
Preguntas
Las tres fases de la construcción de Stonehenge plantean preguntas fascinantes. La primera fase del trabajo requirió una planeación precisa y una cantidad masiva de mano de obra. ¿Quién planeó el henge y quién organizó a quién trabajar juntos en su construcción? Desafortunadamente, los restos de pueblos neolíticos, que proporcionarían información sobre quién construyó Stonehenge, son pocos, posiblemente porque tantos se encuentran debajo de las ciudades posteriores de la Edad del Bronce, Romanas, Medievales y modernas. Los pocos pueblos que se han explorado muestran simples caseríos agrícolas con muy poca evidencia de estatus social muy diferente. Si hubo líderes o una clase social que convencieron u obligaron a la gente a trabajar juntos para construir la primera fase de Stonehenge, no los hemos encontrado. También probablemente signifique que la primera fase de la construcción de Stonehenge fue un esfuerzo igualitario, muy inusual para el mundo antiguo.
¿Quiénes fueron las personas enterradas en Stonehenge durante su segunda fase? Análisis recientes de estos huesos han revelado que casi todos los entierros fueron de varones adultos, de 25 a 40 años de edad, con buena salud y con pocos signos de trabajo duro o enfermedad. Sin duda, ser enterrado en Stonehenge fue una marca de estatus de élite y estos restos bien pueden ser los de algunos de los primeros líderes políticos de Gran Bretaña, una isla con una tradición gobernante que se extiende hasta la Casa de Windsor. También nos muestran que en esta época, algún medio de distinción social debió haber sido deseable.
Conclusiones
El trabajo logrado en la larga tercera fase de la construcción de Stonehenge, sin embargo, es el que es más notable y duradero. Al igual que la primera fase de Stonehenge, salvo en una escala mucho mayor, la tercera fase implicó una tremenda planeación y organización del trabajo. Pero, también implicó un nivel completamente nuevo de sofisticación técnica, específicamente en el trabajo de piedra muy dura. Por ejemplo, las piedras de dintel horizontales que coronaban el anillo exterior de piedras sarsen se les ajustaron mediante una unión machihembrada y luego se ajustaron entre sí mediante una junta de mortaja y punta, métodos utilizados en la carpintería moderna.
Cada uno de los sarsens erguidos se vestía de manera diferente a cada lado, con el lado orientado hacia adentro más suavemente terminado que el exterior. Además, las piedras del anillo exterior de los sarsens se modificaron sutilmente para acomodar la forma en que el ojo humano observa las piedras masivas contra los tonos brillantes de la llanura de Salisbury: las piedras verticales se ensancharon suavemente hacia la cima, lo que hace que su masa sea constante cuando se ve desde el suelo.
Las piedras de dintel también se curvan ligeramente para hacerse eco del henge exterior circular. Las piedras en la herradura de los trilitones están dispuestas por tamaño; el par más pequeño de trilitones mide alrededor de 20 pies de altura, el siguiente par un poco más alto y el trilitón más grande, sencillo en la esquina suroeste habría sido de 24 pies de altura. Este efecto crea una especie de atracción hacia el interior del monumento, y dramatiza la orientación noreste exterior de la herradura. Aunque hay muchas teorías, todavía no se sabe cómo o por qué se hicieron estos sutiles refinamientos a Stonehenge, pero su existencia es prueba segura de una sociedad sofisticada con liderazgo organizado y mucho tiempo libre.
¿Un calendario solar y lunar?
Por supuesto, el aspecto más famoso de Stonehenge es su relación con el calendario solar y lunar. Esta idea fue propuesta por primera vez por estudiosos en el siglo XVIII, quienes señalaron que el amanecer del solsticio de verano está enmarcado exactamente por el final de la herradura de trilitones en el interior del monumento, y exactamente frente a ese punto, en el centro de la curva de la herradura, en el atardecer de pleno invierno, el sol también está alineado. Estas fechas, los días más largos y cortos del año, son el punto de inflexión de los dos grandes episodios estacionales del calendario anual. Desde este descubrimiento, se han ofrecido varias otras teorías sobre la observación astrológica pero pocas resisten al escrutinio junto con los detalles físicos del monumento.
Video\(\PageIndex{3}\)
Video\(\PageIndex{4}\)
Video\(\PageIndex{5}\)
Video\(\PageIndex{6}\): Video de la televisión de la UNESCO/© NHK Nippon Hoso Kyokai
Recursos adicionales:
Descubre Stonehenge de English Heritage
Visita virtual de Stonehenge, Instituto Cultural de Google
Quién construyó Stonehenge (video de English Heritage)
Trabajo de piedra (video de English Heritage)
Stonehenge: piedras azules (video de English Heritage)
Stonehenge Pistas hacia el pasado (video de English Heritage)
Stonehenge, Avebury y sitios asociados
por UNESCO
En el sur de Inglaterra, círculos de enormes piedras se levantaron de las llanuras.
Video\(\PageIndex{7}\): Video de la televisión de la UNESCO/© NHK Nippon Hoso Kyokai
Stonehenge y Avebury, en Wiltshire, se encuentran entre los grupos de megalitos más famosos del mundo. Los dos santuarios consisten en círculos de menhires dispuestos en un patrón cuyo significado astronómico aún se está explorando. Estos lugares sagrados y los sitios neolíticos cercanos son un testimonio incomparable de tiempos prehistóricos. Conoce más en el sitio web de la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO
Arquitectura nurágica en Su Nuraxi Barumini, Cerdeña
La civilización nurágica de la isla de Cerdeña presenta un misterio: ¿cuáles eran sus enormes torres de piedra?
Cerdeña
La isla de Cerdeña es la segunda isla más grande del mar Mediterráneo y fue el hogar de culturas antiguas. Al norte se encuentra Córcega, al este la península italiana, al sur de Túnez y al oeste las Islas Baleares. Cerdeña fue un punto de parada clave para marineros y comerciantes durante milenios y tiene un patrimonio cultural profundo y antiguo. La civilización nurágica característica e indígena de Cerdeña se extiende desde la Edad del Bronce (c. siglo XVIII a.C.E.) hasta la época romana. Esta civilización deriva su nombre de una forma característica de estructuras monumentales de torre construidas en piedra conocida como nuraghe, unas 7.000 de estas enigmáticas estructuras todavía salpican el paisaje sardo.
Primeros pobladores
Durante los periodos Paleolítico y Neolítico llegaron los primeros pobladores humanos de Cerdeña, muy probablemente de diversas partes de la cuenca mediterránea y Europa. La cultura Ozieri (también conocida como San Michele) es la primera cultura asentada identificable en Cerdeña, data de c. 3200 a 2800 a.C.E. Los ozieri son conocidos por las comunidades de tamaño de pueblo y su cultura material incluye figuras de “diosa madre” que son comunes en el Mediterráneo y el Cercano Oriente. Quizás debido a los migrantes que llegan del Mediterráneo occidental, se pueden observar algunas similitudes entre los artefactos en Cerdeña y los de las Islas Baleares. El sitio del altar del Monte d'Accoddi es uno de esos ejemplos, con sus primeras fases que datan de c. 4,000-3,650 a.C.E. (abajo).
Hacia c. 2,000 a.C.E., los pueblos de la cultura del vaso de precipitados habían llegado a Cerdeña, produciendo a su vez la cultura Bonnanaro (c. 1800-1600 a.C.E.), una cultura protohistórica de Cerdeña. Este grupo cultural representa la primera etapa de la llamada civilización nurágica. La cultura Bonnanaro fue la responsable de las innovaciones arquitectónicas, en particular la llamada “tumba de Gigantes”, una especie de tumba megalítica cubierta de galería (abajo).
Nuraghi
El desarrollo del nuraghe (nuraghi en el plural, las estructuras monumentales de las que toma su nombre la civilización nurágica) en Cerdeña de la Edad del Bronce es un fenómeno arquitectónico importante e interesante. Un nuraghe es una estructura megalítica de piedra que suele tomar la forma de una torre cónica truncada. El perfil interior de la torre construida suele tener forma de colmena, mientras que el exterior se asemeja a la imagen más familiar de una torre medieval. La construcción es de piedra seca (no se utiliza material de unión). En las estructuras se utilizan diferentes grados de trabajo de la piedra, que van desde escombros empaquetados hasta piedras cortadas y revestidas (con forma). Alrededor de 7,000 nuraghi siguen siendo evidentes en Cerdeña, pero los estudiosos estiman que originalmente existían 10,000 o más. La torre central puede estar rodeada por una muralla alejada y a veces puede ir acompañada de un asentamiento acompañante. La torre en sí podría soportar hasta 30 metros de altura.
Si bien la arquitectura nurágica es bien entendida, la función del propio nuraghe es una cuestión de continuo debate académico. Complicando este debate es el hecho de que muy pocos de los nuraghe existentes en la isla han sido excavados y estudiados científicamente. Algunas teorías sostienen que los nuraghi eran estructuras defensivas, otras que representaban símbolos de estatus cultural. Muchos nuraghi muestran evidencia de uso y reutilización continuados después de la Edad del Bronce, principalmente durante las fases púnica y romana de la historia de la isla.
El sitio de Su Nuraxi di Barumini
El sitio de Su Nuraxi di Barumini (Barumini es el nombre de la región en el centro-sur de Cerdeña) es uno de los nuraghi más estudiados de Cerdeña. La parte más antigua de Su Nuraxi es una torre central de aproximadamente 18.6 metros de altura y fue construida a partir de basalto entre los siglos XVII y XIII a.C.E. En fases posteriores se construyeron cuatro torres auxiliares conectadas por un muro cortina (un muro exterior, no estructural) rodeando la torre central. Esta muralla alejada creó un patio central que incluía un pozo. En la Edad del Hierro, se agregó al complejo un muro cortina con siete lóbulos (heptalobato).
Más tarde en la Edad del Bronce, la llamada “Final” Edad del Bronce (c. siglos XII al IX a.C.E), un pueblo de aproximadamente 200 chozas creció fuera de la pared exterior del complejo nurágico. Algunas de estas chozas mostraron evidencia de actividad ritual, y también se encontró un modelo de bronce de un nuraghe. El poblado continuó en uso durante la Edad del Hierro (siglos IX al VII a.C.E.), nuevamente con evidencia de actividad ritual así como algunas pruebas de organización del asentamiento. El complejo experimentó una destrucción generalizada al final de la Edad del Hierro. En las fases púnica y romana posteriores, se reutilizaron partes del sitio, y hay evidencia de ocupación esporádica que continúa hasta el siglo VII C.E.
El sitio fue excavado por el arqueólogo Giovanni Lilliu (1914-2012) quien concluyó que el sitio tenía un carácter defensivo, una interpretación bastante tradicional. El sitio fue catalogado como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1997.
La civilización nurágica, y los propios nuraghi, siguen siendo algo enigmáticos, pero es evidente que esta tradición arquitectónica está profundamente arraigada en el Mediterráneo. A modo de evidencia de la cultura material es posible rastrear las influencias de la cultura sarda hasta el continente italiano donde los etruscos e itálicos parecen inspirarse en las tradiciones sardas de la metalurgia y la arquitectura, entre otras.
Recursos adicionales:
Su Nuraxi di Barumini (UNESCO)
Sardegna Cultura—Barumini, Complesso di Su Nuraxi
Enrico Atzeni y Giovanni Pugliese Carratelli, Ichnussa: la Sardegna dalle origini all'età classica (Milán: Libri Scheiwiller, 1981).
Miriam S. Balmuth, “Las Torres Nuraghi de Cerdeña”, Arqueología, Vol. 34, núm. 2 (marzo/abril de 1981), pp. 35-43.
Emma Blake, “Nuraghi de Cerdeña: cuatro milenios de devenir”, Arqueología mundial, vol. 30, núm. 1, El pasado en el pasado: la reutilización de monumentos antiguos (jun., 1998), pp. 59-71.
Emma Blake, “Construyendo un lugar nurágico: La relación espacial entre tumbas y torres en Cerdeña de la Edad del Bronce”, American Journal of Archaeology, Vol. 105, núm. 2 (abril de 2001), pp. 145-161.
Emma Blake, Redes sociales e identidad regional en Italia de la Edad del Bronce (Cambridge: Cambridge University Press, 2014).
W. G. Cavanagh, R. R. Laxton, S. Bafico, y G. Rossi, “An Investigation into the Construction of Sardinian Nuraghi”, Papers of the British School at Rome, Vol. 55 (1987), pp. 1-74.
Stephen L. Dyson y Robert J. Rowland. Pastores, marineros y conquistadores: arqueología e historia en Cerdeña desde la Edad de Piedra hasta la Edad Media (Filadelfia: Universidad de Pensilvania, Museo de Arqueología y Antropología, 2007).
R. Ross Holloway, “Modelos de torre nurágica y memoria ancestral”, Memorias de la Academia Americana en Roma, vol. 46 (2001), pp. 1-9
Giovanni Lilliu, “Il nuraghe di Barumini e la stratigrafia nuragica”, Studi Sardi 12-13.1 (1955) pp. 137-469.
Giovanni Lilliu, La civiltadei sardi: dal neolitico all'etadei nuraghi (Turín: ERI, 1963).
Giovanni Lilliu y Raimondo Zucca, Su Nuraxi di Barumini (Sassari: Carlo Delfino, 2001).
Estela antropomórfica
por NATHALIE HAGER
Este marcador de piedra representa a un humano abstraído. ¿Cómo debemos interpretar uno de los primeros artefactos de Arabia?
Una estela antropomórfica de Ha'il
Esta estela es alta, mide aproximadamente tres pies de altura. Pero no es solo la altura vertical la que hace que esta escultura de piedra independiente parezca humana, o antropomórfica.
Mientras ambos lados están esculpidos, el énfasis está en la parte delantera, particularmente la cara, el pecho y la cintura: una cabeza trapezoidal descansa directamente sobre hombros cuadrados con el contorno de una cara enmarcando dos ojos muy espaciados y una nariz aplanada; en el torso de la figura vestida cuelga un collar con dos cordones que se cruzan diagonalmente el cuerpo con un punzón (una pequeña herramienta puntiaguda) adherida; y en la cintura, una daga de doble hoja cuelga de un cinturón ancho que continúa alrededor de la espalda. La escultura es simple, incluso abstracta, pero claramente representa una figura humana. ¿Qué es una estela?
Encontrada en un pequeño pueblo cerca de Ha'il en el noroeste de Arabia Saudita, esta estela antropomórfica (similar a la humana) fue una de las tres descubiertas en la región. El trío se une a un corpus de más de sesenta esculturas de bajo relieve en forma humana que datan del cuarto milenio antes de Cristo y descubiertas en toda la Península Arábiga en las últimas cuatro décadas. A pesar del vasto territorio en el que se encontraron (unos 2,300 kilómetros, que se extienden desde Jordania en el norte hasta Yemen en el sur) estas estelas (el plural de estela o en latín, estela) comparten ciertos rasgos y características. ¿Cómo puede ser esto?
La prehistoria de Arabia
Si bien hoy Arabia Saudita es conocida por sus arenas del desierto y sus reservas de petróleo, en tiempos prehistóricos el entorno y el paisaje eran dramáticamente diferentes, más fértiles y exuberantes, y fácilmente accesibles para los humanos: los primeros petroglifos de piedra representan a personas cazando avestruces, un ave no voladora que no ha podido sobrevivir en la región desde hace miles de años. ¿Qué es un petroglifo?
Fue durante el Neolítico, del sexto al cuarto milenio antes de Cristo, cuando la Península Arábiga se parecía más a una sabana que a un desierto, que pequeños grupos de cazadores-recolectores cambiaron gradualmente su economía de la depredación a la producción al domesticar animales de rebaño como ovejas, cabras y ganado vacuno, y asentarse en oasis y regiones montañosas unidas entre sí por senderos para caravanas. Debido a las condiciones climáticas cambiantes, estos sitios de asentamiento fueron a menudo solo temporales, ocupados estacionalmente pero repetidamente, y probablemente durante siglos, pero fue esta necesidad constante de movimiento lo que estimuló la comunicación entre las regiones y la interacción entre sus sociedades. Pero más que solo la gente se movía por los senderos de las caravanas de Arabia: también viajaban ideas y objetos.
Representación figural en Arabia preislámica
En una pared de roca en Tabuk, cerca de la frontera entre Arabia Saudita y Corea del Sur, dos siluetas humanas que datan del Neolítico tardío muestran la misma cuerda, punzón y daga de doble hoja que la estela Ha'il. En Riqseh, en el sur de Jordania, se ha encontrado una estela rota con un punzón y daga similares. Mientras que en el sur de Arabia las estelas son considerablemente más pequeñas que en el norte (algunas alcanzan solo 40 centímetros de altura), los ejemplos de Rawk en Yemen muestran la misma carencia característica de detalle que la estela Ha'il. Esta evidencia de influencia estilística, aunada a la presencia de materiales exógenos (materiales que se originaron en otros lugares), confirman que durante el período neolítico los objetos circularon e intercambiaron por amplias franjas de territorio.
Lo que es tan interesante como este repertorio visual común es el antropomorfismo compartido: cada estela representa una figura masculina erguida tallada en piedra, notable, porque es representación figurativa en una tierra pensada durante tanto tiempo para no tener ninguna. En efecto, para muchos, la historia de la Península Arábiga comenzó con el surgimiento del Islam en el siglo VII C.E. cuando la expresión artística se centró en la palabra escrita y la forma humana estuvo en gran parte ausente. Pero lo que revela la estela de Ha'il —lo que nos muestra el corpus completo de estelas antropomórficas— es la existencia de una Arabia preislámica en la que domina la figura humana.
Arabia: una península abierta en la encrucijada del comercio
La arqueología es un campo de estudio relativamente nuevo en la Península Arábiga: sorprendentemente, es solo dentro de los últimos cuarenta años más o menos que los científicos han podido arrojar luz sobre la cultura material temprana de Arabia Saudita para reconocer un pasado histórico y cultural ignorado en gran medida y anteriormente se creía que no tenía importancia en absoluto.
Antes de que Arabia comerciara con incienso, antes del Islam (cuando los musulmanes viajaban en peregrinación a La Meca), durante el período neolítico los primeros senderos para caravanas se expandieron hasta convertirse en una red intrarregional que finalmente se extendió externamente en contacto entre Arabia Oriental y Mesopotamia. Fue este contacto temprano el que posicionó a la Península, en la Edad del Bronce y a través de la Antigüedad, como el centro de un Mundo Antiguo activo e interconectado, una encrucijada comercial y cultural que une Oriente y Occidente, vinculando rutas comerciales y de peregrinación que llegaban desde India y China, hasta el Mediterráneo y Egipto, Yemen y África Oriental a Siria, Irán y Mesopotamia.
Interpretación de la estela de Ha'il
A pesar de aparentes similitudes visuales, sería un grave error asumir que los significados y símbolos de cada estela eran iguales en todas partes: se cree que cada región, aldea y tribu difieren en la costumbre y han desarrollado fuertes tradiciones locales. Para evitar el riesgo de asignar significados generalizados a distintas estelas antropomórficas excavadas en toda la Península Arábiga, los estudiosos se han centrado cada vez más en la cultura local en su análisis de la historia material. En otras palabras, han mirado más allá de lo que parece ser un estilo común para realizar un análisis minucioso del contexto único de las prácticas sociales y rituales locales de cada piedra. Con esto en mente, ¿cómo vamos a interpretar la estela de Ha'il, uno de los primeros artefactos conocidos de la Península Arábiga?
Los arqueólogos creen que la estela de Ha'il probablemente se asoció con prácticas religiosas o funerarias, y probablemente se utilizó como marcador de tumba en un santuario al aire libre. Si bien no sabemos quién produjo la estela (imagínese a un tallador de piedra especialista trabajando entre pastores pastorales móviles), seguimos intrigados por la calidad de la talla y su representación minimalista, pero expresiva, de la figura humana.
Posdata: el fenómeno global de la estela
Si bien las estelas de piedra tallada o inscrita se utilizaron principalmente como marcadores de tumbas, también se utilizaron para dedicatoria, conmemoración y demarcación. Estela es el término que se usa con mayor frecuencia en el mundo mediterráneo, pero objetos similares llamados por otros nombres y que datan de la mayoría de los períodos se han encontrado en todo el mundo, incluyendo el Antiguo Cercano Oriente, el Antiguo Egipto, Grecia y Roma, China, tierras islámicas y Mesoamérica precolombina y América del Sur.
Algunos ejemplos de Smarthistory:
Estela Victoria de Naram-Sim, acadio (2254-2218 B.C.E.)
Código de Ley de Hammurabi, Babilónico (1792-1750 B.C.E.)
Estela Grave de Hegeso, Clásica (c. 410 B.C.E.)
Estela de Buda Maitreya, dinastía Tang (618-907)
Recursos adicionales:
“Estela” — Enciclopedia Británica Online
El proyecto Arabian Rock Heritage
Exposición 'Caminos de Arabia' en el Louvre — New York Times
Rémy Crassard y Phlipp Drechsler, “Hacia nuevos paradigmas: múltiples caminos para el neolítico árabe”. Arqueología y Epigrafía Arábiga 24 (2013), pp. 3-8.
Ute Franke, “Estelas tempranas en piedra”, Caminos de Arabia: Los tesoros arqueológicos de Arabia Saudita, editado por Ute Franke y Joachim Gierlichs (Tubingen: Wasmuth Verlag, 2011), pp. 68-71.
Tara Steimer-Herbert, “Tres estelas funerarias del cuarto milenio antes de Cristo”, en Caminos de Arabia: arqueología e historia del Reino de Arabia Saudita, editado por Ibrahim Al-Ghabban, Béatrice André-Salvini, Françoise Demange, Carine Juvin y Marianne Cotty (París: Somogy Art Publishers: 2010), 166-169.
Jade Cong
por EL MUSEO BRITÁN
Encontradas en grandes cantidades en los entierros, estas tallas chinas constituyen un enorme esfuerzo del hábil artesano.
Video\(\PageIndex{8}\): Jade Cong, c. 2500 a.C.E., Cultura Liangzhu, Período Neolítico, China (El Museo Británico). Ponentes: Dr. Steven Zucker y Dra. Beth Harris
La antigua China incluye el período neolítico (10,000 -2,000 a.C.E.), la dinastía Shang (c. 1500-1050 a.C.E.) y la dinastía Zhou (1050-221 a.C.E.). Cada época era distinta, pero comunes a cada período eran grandes entierros para la élite de los que se han excavado una gran cantidad de objetos.
El Neolítico, definido como la edad anterior al uso del metal, fue testigo de una transición de una existencia nómada a una de agricultura asentada. La gente hizo diferentes herramientas de cerámica y piedra en sus comunidades regionales. Los trabajadores de la piedra emplearon jade para hacer versiones prestigiosas y bellamente pulidas de herramientas utilitarias de piedra, como hachas, y también para hacer implementos con posibles funciones ceremoniales o protectoras. El estado del jade continúa a lo largo de la historia china. La alfarería también alcanzó un alto nivel con la introducción de la rueda de alfarero.
Cultura neolítica de Liangzhu
Un grupo de pueblos neolíticos agrupados hoy en día como la cultura Liangzhu vivió en la provincia china de Jiangsu durante el tercer milenio antes de Cristo. Sus jades, cerámica y herramientas de piedra eran altamente sofisticadas.
Cong
Utilizaron dos tipos distintos de objetos rituales de jade: un disco, más tarde conocido como bi, y un tubo, más tarde conocido como cong. Los principales tipos de cong tienen una sección exterior cuadrada alrededor de una parte interior circular, y un agujero circular, aunque los jades de forma de brazalete también muestran algunas de las características del cong. Claramente tuvieron un gran significado, pero a pesar de las muchas teorías el significado y propósito de bi y cong siguen siendo un misterio. Fueron enterrados en grandes cantidades: una sola tumba tenía 25 bi y 33 cong. Se han encontrado ejemplos espectaculares en todos los principales yacimientos arqueológicos.
La principal decoración en cong del período Liangzhu fue el patrón de rostros, que puede referirse a espíritus o deidades. En las piezas de sección cuadrada, como los ejemplos aquí, el patrón de la cara se coloca en las esquinas, mientras que en la forma de brazalete aparece en paneles cuadrados. Estos rostros se derivan de una combinación de una figura parecida a un hombre y una bestia misteriosa.
Cong se encuentran entre los más impresionantes pero más enigmáticos de todos los antiguos artefactos de jade chino. Su función y significado son completamente desconocidos. A pesar de que se hicieron en muchas etapas del Neolítico y periodo histórico temprano, el origen del cong en las culturas neolíticas del sureste de China sólo ha sido reconocido en los últimos treinta años.
Cong fueron extremadamente difíciles y consumían mucho tiempo de producir. Como el jade no se puede dividir como otras piedras, se debe trabajar con una arena abrasiva dura. Esta es excepcionalmente larga y puede haber sido particularmente importante en su época.
Bi
Los pueblos del este de China estaban haciendo anillos de piedra ya en el quinto milenio antes de Cristo. Se han encontrado discos de jade cuidadosamente colocados sobre los cuerpos de los muertos en tumbas de la cultura Hongshan (alrededor de 3800-2700 a.C.E.), práctica que fue continuada por las culturas neolíticas posteriores. Discos de jade grandes y pesados como este ejemplo, parecen haber sido una innovación de la cultura Liangzhu (alrededor de 3000-2000 a.C.E.), aunque no se encuentran en todas las tumbas principales de Liangzhu. El término bi se aplica a discos anchos con orificios centrales proporcionalmente pequeños.
Los discos o bi más finamente tallados de la mejor piedra (como el ejemplo anterior) se colocaron en posiciones prominentes, a menudo cerca del estómago y el pecho del difunto. Otros bi se alinearon con el cuerpo. Donde se encuentran grandes cantidades de discos, generalmente en pequeños pilotes, tienden a ser bastante gruesos, hechos de piedra de calidad inferior que ha sido trabajada de manera superficial.
No sabemos cuál era el verdadero significado de estos discos, pero debieron haber tenido una importante función ritual como parte del entierro. Este es un ejemplo excepcionalmente fino, porque las dos caras están muy pulidas.
Lecturas sugeridas:
J. Rawson, Jade chino del Neolítico al Qing (Londres, The British Museum Press, 1995, reimpreso en 2002).
J. Rawson (ed.), El libro del British Museum of Chinese Art (Londres, The British Museum Press, 1992).
© Fideicomisarios del Museo Británico
Imágenes Smarthistory para la enseñanza y el aprendizaje:
Running Horned Woman, Tassili n'Ajjer, Argelia
por NATHALIE HAGER
En una antigua “ciudad rocosa” norteafricana, los exploradores modernos mojaron una pared con agua, revelando esta elegante imagen.
“Descubrimiento”
Entre 1933 y 1940, el oficial del cuerpo de camellos, el teniente Brenans de la Legión Extranjera Francesa, completó una serie de pequeños bocetos y notas escritas a mano detallando su descubrimiento de docenas de sitios de arte rupestre en lo profundo de los cañones de la Tassili n'Ajjer. Tassili n'Ajjer es una meseta de difícil acceso en la sección argelina del desierto del Sahara cerca de las fronteras de Libia y Níger en el norte de África (ver mapa abajo). Brenans donó cientos de sus bocetos al Museo Bardo en Argel, alertando a la comunidad científica sobre una de las concentraciones de arte rupestre más ricas de la Tierra y provocando visitas al sitio que incluyeron al compañero francés y arqueólogo Henri Lhote.
Lhote reconoció la importancia de la región y regresó una y otra vez, sobre todo en 1956 con un equipo de copistas para una expedición de 16 meses para mapear y estudiar el arte rupestre de los Tassili. Dos años después Lhote publicó A la découverte des fresques du Tassili. El libro se convirtió en un best-seller instantáneo, y hoy en día es uno de los textos más populares sobre el descubrimiento arqueológico.
Lhote hizo famoso el arte rupestre africano al traer al público en general algunas de las 15.000 pinturas y grabados de figuras humanas y animales que se encuentran en las paredes rupestres de las muchas gargantas y refugios de Tassili. Sin embargo, contrariamente a la impresión que dejó el título de su libro, ni Lhote ni su equipo podían pretender haber descubierto el arte rupestre del Sahara Central: mucho antes de Lhote, e incluso antes de Brenans, a finales del siglo XIX varios viajeros de Alemania, Suiza y Francia habían notado la existencia de Esculturas rupestres “extrañas” e “importantes” en Ghat, Tadrart Acacus y Upper Tassili. Pero fueron los tuareg —los pueblos indígenas de la región, muchos de los cuales sirvieron de guías a estos primeros exploradores europeos— quienes desde hace mucho tiempo conocían las pinturas y grabados que cubren las caras rocosas de los Tassili.
La “diosa cornuda”
Lhote publicó no sólo reproducciones de las pinturas y grabados que encontró en las paredes de roca del Tassili, sino también sus observaciones. En un extracto informó que con una lata de agua y una esponja en la mano se dispuso a investigar una “curiosa figura” avistada por un miembro de su equipo en un refugio rocoso aislado ubicado dentro de un grupo compacto de montañas conocido como el macizo de Aouanrhet, la más alta de todas las “ciudades rocosas” de la Tassili. Lhote limpió la pared con agua para revelar una figura que llamó la “Diosa Cornuda”:
En la superficie rocosa húmeda sobresalía la graciosa silueta de una mujer corriendo. Una de sus piernas, ligeramente flexionada, apenas tocó el suelo, mientras que la otra se elevó en el aire tan alto como lo haría normalmente. De las rodillas, el cinturón y los brazos extendidos extensamente cayeron finos flecos. De ambos lados de la cabeza y por encima de dos cuernos que se extendían horizontalmente había una extensa zona punteada que se asemejaba a una nube de grano que caía de un campo de trigo. A pesar de que todo el ensamblaje estaba hábil y cuidadosamente compuesto había algo libre y fácil al respecto...
The Running Horned Woman, título por el que hoy se conoce comúnmente al cuadro, fue encontrada en un macizo tan aislado y tan difícil de acceder que el equipo de Lhote concluyó que la colección de refugios era probablemente un santuario y la figura femenina— “la más bella, la más terminado y el más original” —una diosa:
Quizás tenemos aquí la figura de una sacerdotisa de alguna religión agrícola o el cuadro de una diosa de tal culto que presagiaba —o se deriva de— la diosa Isis, a quien, en Egipto, se le atribuyó el descubrimiento de la agricultura.
La sugerencia de Lhote de que la fuente de la pintura era egipcia fue influenciada por una hipótesis recientemente publicada por su mentor, el antropólogo francés Henri Breuil, la entonces autoridad indiscutible en el arte rupestre prehistórico que fue reconocido por su trabajo sobre el arte rupestre paleolítico en Europa. En un ensayo titulado “La dama blanca de Brandberg, África del sudoeste, sus compañeras y sus guardias”, Breuil afirmó que una pintura descubierta en un pequeño refugio rocoso en Namibia mostraba influencias de la antigüedad clásica y no era de origen africano, sino posiblemente obra de viajeros fenicios de la Mediterránea. Lhote, igualmente convencido de la influencia externa, vinculó la procedencia de la pintura Tassili con las ideas de Breuil y revisó el título a la 'Señora Blanca' de Aouanrhet:
En otras pinturas encontradas pocos días después en el mismo macizo pudimos discernir, a partir de algunos rasgos característicos, un indicio de influencia egipcia. Algunos rasgos son, sin duda, no muy marcados en nuestra 'Señora Blanca'; todavía, de todos modos, algunos detalles como la curva de los pechos, nos llevaron a pensar que el cuadro pudo haber sido ejecutado en un momento en que las tradiciones egipcias comenzaban a sentirse en los Tassili.
¿Influencia extranjera?
El tiempo y la erudición revelarían que la asignación de influencia egipcia a la Mujer Cornuda Correr era errónea, y Lhote la víctima de un engaño: miembros franceses de su equipo hicieron “copias” de figuras egipcias, haciéndolas pasar por fieles reproducciones de auténtica roca Tassili pinturas murales. Estas falsificaciones fueron aceptadas por Lhote (si de hecho no sabía nada de las falsificaciones), y falsamente sostenía su creencia en la posibilidad de influencia extranjera en el arte rupestre del Sáhara Central. Las teorías de Breuil también fueron desacreditadas: el mito de la “Dama Blanca” fue rechazado por todo arqueólogo de renombre, y su promoción de la influencia extranjera visto como racista.
Sin embargo, Breuil y Lhote no estaban solos en encontrar difícil creer que los africanos antiguos descubrieron cómo hacer arte por su cuenta, o haber desarrollado sensibilidades artísticas. Hasta hace muy poco, muchos europeos sostenían que el arte “se extendió” o se “llevó” a África, y, con el objetivo de probar esta tesis, ungieron muchas obras con nombres que suenan clásicos y buscaron similitudes con el arte rupestre temprano en Europa. Si bien tales vestigios del pensamiento colonial se enfrentan hoy a un ajuste de cuentas, casos como la “Dama Blanca” (tanto de Namibia como de Tassili) nos recuerdan los peligros de imponer valores culturales desde el exterior.
Cronología
Si bien todavía tenemos que aprender cómo y en qué lugares comenzó la práctica del arte rupestre, no se han encontrado pruebas firmes que demuestren que el arte rupestre africano —unos diez millones de imágenes en todo el continente— fuera otra cosa que una iniciativa espontánea de los primeros africanos. Los estudiosos han estimado el arte más antiguo hasta la fecha hace 12,000 o más años, sin embargo, a pesar del uso de técnicas de datación directa e indirecta, existen muy pocas fechas firmes (la “datación directa” utiliza análisis físicos y químicos medibles, como la datación por radiocarbono, mientras que la “datación indirecta” utiliza principalmente asociaciones desde el contexto arqueológico). En el norte, donde el arte rupestre tiende a ser bastante diverso, la investigación se ha centrado en proporcionar descripciones detalladas del arte y colocar las obras en secuencia cronológica basada en el estilo y el contenido. Este enfoque de ordenación da como resultado útiles sistemas de clasificación y datación, dividiendo las pinturas y grabados Tassili en periodos de tradiciones concurrentes y superpuestas (se estima que la Mujer Cornuda Correr data de aproximadamente 6,000 a 4,000 a.C.E.—colocándola dentro del” Round Head Period”), pero ofrece poco en la forma de interpretación de la propia pintura.
Avanzando en una interpretación de la Mujer Corriendo con Cuernos
¿Quién era la Mujer Corriendo con Cuernos? ¿Era de hecho una diosa, y su refugio rocoso algún tipo de santuario? ¿Qué significa la imagen? ¿Y por qué lo logró el artista? Durante tanto tiempo la búsqueda de sentido en el arte rupestre se consideró inapropiada e inalcanzable; solo recientemente los estudiosos se han esforzado por ir más allá de la mera descripción de imágenes y estilos, y, utilizando una variedad de métodos interdisciplinarios, hacer serios intentos de interpretar el arte rupestre del Sahara Central.
Lhote relató que la Mujer Corriendo Cuernos fue encontrada en una roca aislada cuya base estaba ahuecada en una serie de pequeños refugios que no pudieron haber sido utilizados como viviendas. Esta remota ubicación, aunada a una imagen de marcada calidad pictórica —que representa a una hembra con dos cuernos en la cabeza, puntos en su cuerpo probablemente representando escarificación, y vistiendo atributos de la danza como brazaletes y ligas— le sugería que el sitio, y el tema de la pintura, caían afuera de lo cotidiano. Estudios más recientes han apoyado la creencia de Lhote en la representación simbólica, más que literal, de la pintura. Como ha señalado Jitka Soukopova, “era poco probable que los cazadores-recolectores llevaran cuernos (u otros accesorios en la cabeza) y hicieran pinturas en todo su cuerpo en su vida ordinaria” [1] Más bien, esta figura femenina con cuernos, su cuerpo adornado y decorado, que se encuentra en uno de los macizos más altos del Tassili, una región es se cree que tiene un estatus especial debido a su elevación y topología única, sugiere ritual, rito o ceremonia. Más bien, esta figura femenina con cuernos, su cuerpo adornado y decorado, que se encuentra en uno de los macizos más altos del Tassili, una región que se cree tiene un estatus especial debido a su elevación y topología única, sugiere ritual, rito o ceremonia.
Pero hay más trabajo por hacer para avanzar en una interpretación de la Mujer Corriendo con Cuernos. Cada vez más estudiosos han estudiado los sitios de refugio rocoso en su conjunto, en lugar de aislar representaciones individuales, y la ubicación del refugio en relación con el paisaje general y los cursos de agua cercanos, con el fin de aprender la importancia de varias “ciudades rocosas” tanto en la creación de imágenes como en la visualización de imágenes.
Los datos arqueológicos de la cerámica decorada, que es una tradición artística fechada, son clave para sugerir que el concepto de arte estaba firmemente establecido en el Sahara Central en la época de la producción de arte rupestre de Tassili. Los estudios comparativos con otros complejos de arte rupestre, específicamente la búsqueda de similitudes en conceptos fundamentales en las creencias religiosas africanas, podrían arrojar los enfoques de interpretación más fructíferos. En otras palabras, así como los estudios rupestres del sur de África se han beneficiado de rastrear las creencias y prácticas del pueblo san, también puede que un estudio de la etnografía tuareg arroje luz sobre los antiguos sitios de arte rupestre de los Tassili.
Epílogo: el arte rupestre amenazado del Sahara Central
Las paredes rocosas de Tassili fueron comúnmente esponjadas con agua para mejorar la reproducción de sus imágenes, ya sea en trazo, boceto o fotografía. Este lavado de la cara rocosa ha tenido un efecto devastador en el arte, alterando el equilibrio físico, químico y biológico de las imágenes y sus soportes rocosos. Muchos de los visitantes posteriores de la región —turistas, coleccionistas, fotógrafos y la próxima generación de investigadores —todos cautivados por el “descubrimiento” de Lhote— han continuado la práctica de humedecer las pinturas para revelarlas. Hoy los estudiosos reportan pinturas que están severamente descoloradas mientras que algunas simplemente han desaparecido. Además, otros han sufrido daños irreversibles causados por vandalismo absoluto: arte saqueado o robado como recuerdos. Para proteger este valioso centro del patrimonio artístico rupestre africano, Tassili N'Ajjer fue declarado Parque Nacional en 1972. Fue clasificado como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1982 y Reserva de la Biosfera en 1986.
[1] Jitka Soukopova, “Las primeras pinturas rupestres del Sahara Central: acercándose a la interpretación”, Tiempo y mente: La revista de arqueología, conciencia y cultura 4, núm. 2 (2011), p. 199.
Recursos adicionales
Arte rupestre africano: TassilinaJJer — Heilbrunn Cronología de la historia del arte
Tassili n'Ajjer — Sitios del Patrimonio Mundial Africano
TARA — Confianza para el arte rupestre africano: Argelia y TARA Mapa interactivo del arte rupestre
David Coulson y Alec Campbell, Arte rupestre africano: pinturas y grabados sobre piedra (Nueva York: Harry N. Abrams, Inc., 2001).
David Coulson y Alec Campbell, “Arte rupestre de los Tassili n Ajjer, Argelia”. Adoranten, núm. 1 (2010), p. 115.
Jeremy H. Keenan, “Los dioses menores del Sahara”. Arqueología Pública 2, núm. 3 (2002), pp. 131-50.
Jean Dominque Lajoux, Las pinturas rupestres de Tassili, traducido por G. D. Liversage (Londres: Thames y Hudson, 1963).
Henri Lhote, La búsqueda de los frescos Tassili, traducido por Alan H. Brodrick (Londres: Hutchinson & Co., 1959).
Sitios de arte rupestre de Tadrart Acacus (Libia)
por UNESCO
Las imágenes en las rocas del Sahara ofrecen una visión del desarrollo de los humanos en esta tierra ahora árida.
Video\(\PageIndex{10}\): En las fronteras de Tassili N'Ajjer en Argelia, también Patrimonio de la Humanidad, este macizo rocoso cuenta con miles de pinturas rupestres de estilos muy diferentes, que datan del 12,000 a.C. al 100 d.C. Reflejan cambios marcados en la fauna y flora, y también las diferentes formas de vida de las poblaciones que se sucedieron en esta región del Sahara. Video de la UNESCO
Trasfondo
Los sitios de arte rupestre de Tadrart Acacus han sobrevivido durante 14,000 años en el desierto del sur de Libia, pero ahora están bajo seria amenaza. Desde 2009, el vandalismo ha sido un problema continuo: el graffiti se ha pintado con spray en la superficie de muchas de las pinturas, y la gente ha tallado sus iniciales en las rocas. Pero a pesar de los llamamientos de la UNESCO y otras organizaciones para que el gobierno intervenga con medidas de restauración y seguridad, los esfuerzos para proteger este precioso sitio antiguo se han visto gravemente obstaculizados por conflictos armados y caos político.
Libia experimentó una revolución política en 2011 con la destitución de Muammar Gaddafi, y desde entonces el país ha estado en estado de guerra civil. Savino di Lernia, arqueólogo de la Universidad Sapienza de Roma que ha trabajado extensamente en las montañas Tadrart Acacus, explica lo peligrosa que se ha vuelto la zona, antes un destino turístico:
Hoy en día, el sitio es inaccesible: ningún vuelo comercial conecta Trípoli y Ghat, un pueblo cercano (un avión militar semanal trae comida, artículos esenciales y equipo de primeros auxilios). El camino alquitranado entre Ghat y Ubari está descompuesto, y los enfrentamientos entre las tribus tebú y tuareg afectan cada vez más a la zona... Ser arqueólogo saharaui hoy en día es un trabajo difícil. Los investigadores temen ser secuestrados o incluso asesinados.
Yahya Saleh, guía turístico local, lamenta que los cazadores locales ahora garabateen regularmente sus nombres a través del arte: “La gente no conoce el valor de esto. Se supone que hay gente para proteger estas áreas... porque si este tema persiste, entonces van a desaparecer dentro de dos años”.
El constante vandalismo de los sitios de Tadrart Acacus es solo una de las muchas dificultades abrumadoras que enfrenta Libia con respecto a la protección del patrimonio cultural. Como señala di Lernia,
Quizás la mayor amenaza para el patrimonio diverso de Libia es el tráfico de materiales arqueológicos, con fines de lucro o para financiar grupos radicales... Nadie ha podido evaluar a fondo la situación en Libia. Al ir a trabajar entre el humo negro de las granadas, los hombres y mujeres del Departamento de Antigüedades de Libia están haciendo lo mejor que pueden. Pero los museos están cerrados y la poca actividad que queda en el campo se limita al norte.
Hasta que se detenga la lucha en Libia y los arqueólogos puedan cooperar de nuevo de manera efectiva con el gobierno y las organizaciones internacionales para restaurar y proteger sitios como el arte rupestre de Tadrart Acacus, el rico tesoro de monumentos y artefactos de Libia seguirá en peligro.
Historia de fondo por la Dra. Naraelle Hohensee
Recursos adicionales:
Otro video de la UNESCO, sobre el arte rupestre en Tassili n'Ajjer
Página web de la UNESCO para Tadrart Acacus
Informe de la UNESCO sobre el estado de conservación en Tadrart Acacus
Savino di Lernia, “Patrimonio cultural: Salva la arqueología libia”, Naturaleza, 28 de enero de 2015
Informe sobre el arte rupestre Tadrart Acacus del Archivo AP, Enero, 2018
Arte rupestre en el Sahara Verde (Neolítico)
por EL MUSEO BRITÁN
El arte rupestre es uno de los mejores registros de la vida de pueblos pasados que vivieron al otro lado del Sahara.
Video\(\PageIndex{11}\): Video del Museo Británico
El Sahara es el desierto caliente más grande del mundo, que abarca toda la parte norte de África. Sin embargo, no siempre ha estado seco — las investigaciones arqueológicas y geológicas muestran que ha sufrido grandes cambios climáticos a lo largo de miles de años. El arte rupestre suele representar imágenes extraordinarias de la vida, el paisaje y los animales que muestran una época en la que el Sahara era mucho más verde y húmedo de lo que es ahora.
Esta película está en asociación colaborativa con el proyecto financiado por Leverhulme Trust: “Poblando el Sahara Verde. Un enfoque multi-proxy para reconstruir la historia ecológica y demográfica del Holoceno del Sahara”, Paul Breeze, Nick Drake y Katie Manning, Departamento de Geografía, King's College London Modelado y mapeo del Sahara Verde ©Kings College London Images ©Confianza para el arte rupestre africano (TARA)/David Coulson & ©Kings College de Londres