3.3: La “Guía para los Perplejos” de Maimónides

por Moses Maimonides

traducido por M. Friedländer

[1903]

Moisés ben Maimón, comúnmente conocido como Maimónides, fue un filósofo judío sefardí medieval que se convirtió en uno de los estudiosos de la Torá más importantes de la Edad Media, y se hizo lo suficientemente conocido como para influir en la filosofía dominante, así como en la erudición judía. Nacido en Córdoba, España alrededor del año 1135 d.C., trabajó como rabino, médico y filósofo en Marruecos y Egipto. Murió en Egipto en 1204 d.C y fue transportado y enterrado en Tiberíades, en lo que hoy es Israel. Escribió la Guía para los Perplejos para hacer 3 puntos importantes:

• Dios no puede ser descrito realmente en términos humanos, usando imágenes antropomórficas, aunque las escrituras hacen esto
• La creación en Génesis es una metáfora, y el universo físico es el resultado de las inteligencias creadas por Dios, y todo lo demás que viene de esas inteligencias.
• El universo tiene aspectos morales, y el problema del mal se resuelve porque es únicamente obra de los humanos.

Esta sección se centra únicamente en los aspectos morales del universo y el carácter del Mal.

Sección III CAPÍTULO XII—Sobre el carácter del Mal

Los HOMBRES frecuentemente piensan que los males en el mundo son más numerosos que las cosas buenas; muchos dichos y cantos de las naciones habitan en esta idea. Dicen que algo bueno se encuentra sólo excepcionalmente, mientras que las cosas malas son numerosas y duraderas.

No sólo la gente común comete este error, sino incluso muchos que creen que son sabios. Al-Razi escribió un conocido libro Sobre la metafísica [o teología]. Entre otras cosas locas y tontas, contiene también la idea, descubierta por él, de que existe más el mal que el bien. Porque si la felicidad del hombre y su placer en los tiempos de prosperidad se comparan con los percances que le suceden —como el dolor, el dolor agudo, los defectos, la parálisis de los miembros, los miedos, las ansiedades, y los problemas—, parecería como si la existencia del hombre fuera un castigo y un gran mal para él. Este autor comenzó a verificar su opinión contando todos los males uno por uno; por este medio se opuso a quienes tienen la visión correcta de los beneficios otorgados por Dios y su evidente bondad, a saber, que Dios es perfecta bondad, y que todo lo que viene de Él es absolutamente bueno.

El origen del error se encuentra en la circunstancia de que este hombre ignorante, y su partido entre la gente común, juzgan a todo el universo examinando a una sola persona. Para un hombre ignorante cree que todo el universo solo existe para él; como si nada más requiriera consideración alguna. Si, por lo tanto, le sucede algo contrario a su expectativa, enseguida concluye que todo el universo es malvado. Sin embargo, si tomara en consideración todo el universo, formara una idea de ello y comprendiera qué pequeña porción es del Universo, encontrará la verdad. Porque es evidente que las personas que han caído en este error generalizado en cuanto a la multitud de males en el mundo, no encuentran los males entre los ángeles, las esferas y las estrellas, los elementos, y lo que se forma de ellos, a saber, minerales y plantas, o en las diversas especies de seres vivos, sino sólo en algunas instancias individuales de la humanidad. Se preguntan que una persona, que se volvió leprosa como consecuencia de la mala comida, se vea afligida de una enfermedad tan grande y sufra tal desgracia; o que el que tanto se entrega a la sensualidad como para debilitar la vista, sea golpeado ¡Con ceguera! y similares.

Lo que tenemos, en verdad, que considerar es esto: —La humanidad entera en la actualidad en la existencia, y a fortiori, todas las demás especies de animales, forman una porción infinitesimal del universo permanente. Comp. “El hombre es semejante a la vanidad” (Sal. cxliv. 4); “Cuánto menos el hombre, que es un gusano; y el hijo del hombre, que es gusano” (Job xxv. 6); “Cuánto menos en los que habitan en casas de barro” (ibid. iv. 19); “He aquí, las naciones son como gota del cubo” (Isa. xl. 15). Hay muchos otros pasajes en los libros de los profetas que expresan la misma idea. Es de gran ventaja que el hombre conozca su estación, y no imaginarse erróneamente que todo el universo existe sólo para él. Sostenemos que el universo existe porque el Creador lo quiere así; que la humanidad tiene un rango bajo en comparación con la porción más alta del universo, a saber, con las esferas y las estrellas: pero, en lo que respecta a los ángeles, no puede haber ninguna comparación real entre el hombre y los ángeles, aunque el hombre es el más alto de todos seres en la tierra; es decir, de todos los seres formados por los cuatro elementos. La existencia del hombre es sin embargo una gran ayuda para él, y su distinción y perfección es un don divino. Los numerosos males a los que están expuestas las personas individuales se deben a los defectos que existen en las propias personas. Nos quejamos y buscamos el alivio de nuestras propias faltas: sufrimos los males que nosotros, por nuestra propia voluntad, nos infligimos a nosotros mismos y los atribuimos a Dios, ¡que está lejos de estar conectado con ellos! Comp. “¿Es la destrucción su [obra]? No. Vosotras [los que se llaman] erróneamente sus hijos, ustedes que son generación perversa y torcida” (Deut. xxxii. 5). Esto lo explica Salomón, quien dice: “La locura del hombre pervierte su camino, y su corazón se preocupa contra el Señor” (Prov. xix. 3).

Explico esta teoría de la siguiente manera. Los males que le suceden son de tres tipos:

• (1) El primer tipo de mal es el que le causa al hombre la circunstancia de que está sujeto a génesis y destrucción, o que posee un cuerpo. Es a causa del cuerpo que algunas personas pasan a tener grandes deformidades o parálisis de algunos de los órganos. Este mal puede ser parte de la constitución natural de estas personas, o puede haberse desarrollado posteriormente como consecuencia de cambios en los elementos, por ejemplo, por mal aire, o tormentas eléctricas o deslizamientos de tierra. Ya hemos demostrado que, de acuerdo con la sabiduría divina, la génesis sólo puede darse a través de la destrucción, y sin la destrucción de los miembros individuales de la especie la especie misma no existiría permanentemente. Así queda clara la verdadera bondad, y beneficencia, y bondad de Dios. El que piensa que puede tener carne y huesos sin estar sujeto a ninguna influencia externa, o a ninguno de los accidentes de la materia, inconscientemente desea reconciliar a dos opuestos, a saber, estar al mismo tiempo sujeto y no sujeto a cambios.Si el hombre nunca estuvo sujeto a cambios no podría haber generación: ahí sería un solo ser, pero ningún individuo formando una especie. Galeno, en la tercera sección de su libro, El uso de las extremidades, dice correctamente que sería en vano esperar ver seres vivos formados por la sangre de las mujeres menstruosas y el semen viril, que no morirá, nunca sentirá dolor, o se moverá perpetuamente, o brillará como el sol. Este dictum de Galeno forma parte de la siguiente proposición más general: —Lo que se forme de cualquier materia recibe la forma más perfecta posible en esa especie de materia: en cada caso individual los defectos están de acuerdo con los defectos de esa materia individual. El mejor y más perfecto ser que se puede formar de la sangre y del semen es la especie del hombre, pues hasta donde se conoce la naturaleza del hombre, es vivo, razonable y mortal. Por lo tanto, es imposible que el hombre esté libre de esta especie de maldad. Sin embargo, encontrará que los males del tipo anterior que le suceden al hombre son muy pocos y raros: para usted encuentra países que no han sido inundados ni quemados desde hace miles de años: hay miles de hombres en perfecto estado de salud, los individuos deformados son una ocurrencia extraña y excepcional, o digamos pocos en número si te opones al término excepcional, —no son una centésima, ni siquiera una milésima parte de las que son perfectamente normales.
• (2) La segunda clase de males comprende los males que las personas se causan entre sí, cuando, por ejemplo, algunos de ellos usan su fuerza contra otros. Estos males son más numerosos que los de primer tipo: sus causas son numerosas y conocidas; igualmente se originan en nosotros mismos, aunque el propio que sufre no puede evitarlos. Este tipo de maldad, sin embargo, no está muy extendido en ningún país del mundo entero. Es raro que un hombre planee matar a su vecino o robarle sus bienes por la noche. Muchas personas están, sin embargo, afligidas de este tipo de maldad en las grandes guerras: pero éstas no son frecuentes, si se toma en consideración toda la parte habitada de la tierra.
• (3) La tercera clase de males comprende aquellos que cada uno se causa a sí mismo por su propia acción. Esta es la clase más grande, y es mucho más numerosa que la segunda clase. Es especialmente de estos males que todos los hombres se quejan, sólo se encuentran pocos hombres que no pecan contra sí mismos por este tipo de maldad. Los que están afligidos con ella son, pues, justamente culpados en las palabras del profeta: “Esto ha sido por tus medios” (Mal. i. 9); lo mismo se expresa en el siguiente pasaje: “El que la hace destruye su propia alma” (Prov. vi. 32). En referencia a este tipo de maldad, Salomón dice: “La necedad del hombre pervierte su camino” (ibid. xix. 3). En el siguiente pasaje explica también que este tipo de maldad es obra propia del hombre, “He aquí, esto sólo he encontrado, que Dios ha hecho al hombre recto, pero han pensado en muchos inventos” (Eccles. vii. 29), y estos inventos traen los males sobre él.El mismo tema se refiere en Job (v. 6), “Porque la aflicción no sale del polvo, ni la angustia brota de la tierra.” Estas palabras son inmediatamente seguidas por la explicación de que el hombre mismo es el autor de esta clase de males, “Pero el hombre nace para la angustia”. Esta clase de males se origina en los vicios del hombre, como el deseo excesivo de comer, beber y amar; la indulgencia en estas cosas en medida indebida, o de manera inadecuada, o la participación de la mala comida. Este curso trae enfermedades y aflicciones tanto en el cuerpo como en el alma.

Ejercicios

Tómate un tiempo para ver una animación del artista judío Hanan Harchol. Especialmente relevante podría ser su discusión sobre Apología:

Reparar

Los sufrimientos del cuerpo como consecuencia de estos males son bien conocidos; los del alma son dobles: — Primero, tales males del alma como consecuencia necesaria de los cambios en el cuerpo, en la medida en que el alma es una fuerza que reside en el cuerpo; por lo tanto, se ha dicho que el propiedades del alma dependen de la condición del cuerpo. En segundo lugar, el alma, acostumbrada a las cosas superfluas, adquiere un fuerte hábito de desear cosas que no son necesarias para la preservación del individuo ni para la de la especie. Este deseo no tiene límite, mientras que las cosas que son necesarias son pocas en número y restringidas dentro de ciertos límites; pero lo que es superfluo es sin fin, por ejemplo, deseas tener tus vasos de plata, pero los vasos dorados son aún mejores: otros tienen incluso vasos de zafiro, o tal vez se pueden hacer de esmeralda o rubíes, o cualquier otra sustancia que pudiera sugerirse.

Aquellos que son ignorantes y perversos en su pensamiento están constantemente en problemas y dolor, porque no pueden obtener tantas cosas superfluas como cierta otra persona posee. Por regla general, se exponen a grandes peligros, por ejemplo, por viaje marítimo, o servicio de reyes, y todo ello con el propósito de obtener lo que es superfluo y no necesario. Cuando así se encuentran con las consecuencias del rumbo que adoptan, se quejan de los decretos y juicios de Dios; empiezan a culpar al tiempo, y se preguntan ante la falta de justicia en sus cambios; que no les ha permitido adquirir grandes riquezas, con las que podrían comprar grandes cantidades de vino para el propósito de emborracharse, y numerosas concubinas adornadas con diversos tipos de adornos de oro, bordados y joyas, con el propósito de conducirse a la voluptuosidad más allá de sus capacidades, como si todo el Universo existiera exclusivamente con el propósito de dar placer a estos bajos personas.

El error del ignorante llega a decir que el poder de Dios es insuficiente, porque Él le ha dado a este Universo las propiedades que ellos imaginan causan estos grandes males, y que no ayudan a todas las personas malintencionadas a obtener el mal que buscan, y a traer sus almas malvadas al objetivo de sus deseos, aunque estos, como hemos demostrado, son realmente sin límite. Los virtuosos y sabios, sin embargo, ven y comprenden la sabiduría de Dios desplegada en el Universo. Así dice David: “Todos los caminos del Señor son misericordia y verdad para los que guardan su pacto y sus testimonios” (Sal. xxv. 10). Para quienes observan la naturaleza del Universo y los mandamientos de la Ley, y conocen su propósito, ven claramente la misericordia y la verdad de Dios en todo; buscan, por tanto, aquello que el Creador pretendía ser el objetivo del hombre, a saber, la comprensión. Forzados por las pretensiones del cuerpo, buscan también lo que es necesario para la preservación del cuerpo, “pan para comer y vestir”, y esto es muy poco; pero no buscan nada superfluo: con muy leve esfuerzo el hombre puede obtenerlo, siempre y cuando esté contento con lo que es indispensable.

Todas las dificultades y problemas que encontramos en este sentido se deben al deseo de cosas superfluas: cuando buscamos cosas innecesarias, tenemos dificultades incluso para encontrar lo que es indispensable. Por cuanto más deseamos tener lo que es superfluo, más nos encontramos con dificultades; nuestras fuerzas y posesiones se gastan en cosas innecesarias, y estamos queriendo cuando se requiere para lo que es necesario. Observe cómo la Naturaleza demuestra la exactitud de esta afirmación.

Cuanto más necesaria es una cosa para los seres vivos, más fácil se encuentra y más barato es; cuanto menos necesario es, más raro y más claro es. Por ejemplo, el aire, el agua y los alimentos son indispensables para el hombre: el aire es lo más necesario, porque si el hombre está sin aire por poco tiempo muere; mientras que puede estar sin agua uno o dos días. El aire también se encuentra sin duda con más facilidad y más barato [que el agua]. El agua es más necesaria que la comida; para algunas personas pueden pasar cuatro o cinco días sin alimentos, siempre que tengan agua; el agua también existe en todos los países en mayores cantidades que los alimentos, y también es más barata. La misma proporción se puede notar en los diferentes tipos de alimentos; aquello que es más necesario en cierto lugar existe ahí en mayores cantidades y es más barato que lo que es menos necesario.

Ninguna persona inteligente, creo, considera que el almizcle, el ámbar, los rubíes y la esmeralda son muy necesarios para el hombre excepto como medicamentos: y ellos, así como otras sustancias similares, pueden ser reemplazados para ello por hierbas y minerales. Esto demuestra la bondad de Dios hacia Sus criaturas, incluso hacia nosotros los seres débiles. Su justicia y justicia con respecto a todos los animales son bien conocidas; pues en el mundo transitorio existe entre los diversos tipos de animales ningún individuo que se distinga del resto de la misma especie por una propiedad peculiar o un miembro adicional. Por el contrario, todas las fuerzas y órganos físicos, psíquicos y vitales que posee un individuo se encuentran también en los otros individuos. Si alguien es de alguna manera diferente es por accidente, como consecuencia de alguna excepción, y no por una propiedad natural; también es una ocurrencia rara.

No hay diferencia entre individuos de una especie en el debido curso de la Naturaleza; la diferencia se origina en las diversas disposiciones de sus sustancias. Esta es la consecuencia necesaria de la naturaleza de la sustancia de esa especie: la naturaleza de la especie no es más favorable para un individuo que para el otro. No es malo ni injusticia que uno tenga muchas bolsas de la más fina mirra y prendas bordadas con oro, mientras que otro no tiene esas cosas, que no son necesarias para nuestro mantenimiento; el que las tiene no ha obtenido con ello el control sobre cualquier cosa que pudiera ser una adición esencial a su naturaleza, sino que sólo tiene obtuvo algo ilusorio o engañoso. Al otro, que no posee lo que no se busca para su mantenimiento, no le falta nada indispensable: “El que reunió mucho no tenía nada más, y el que poco reunió no le faltaba: reunían a cada hombre según su comida” (Éxodo xvi. 18).

Esta es la regla en todo momento y en todos los lugares; no se debe tomar nota de casos excepcionales, como hemos explicado.En estas dos formas verás la misericordia de Dios hacia Sus criaturas, cómo Él ha proporcionado lo que se requiere, en proporciones adecuadas, y tratado a todos los seres individuales de la misma especies con perfecta igualdad. De acuerdo con esta correcta reflexión el jefe de los sabios dice: “Todos sus caminos son juicio” (Deut. xxxii. 4); David también dice: “Todos los caminos del Señor son misericordia y verdad” (Sal. xxv. 10); también dice expresamente “El Señor es bueno para todos; y sus tiernas misericordias están sobre todas sus obras” ( ibid. cxlv. 9); porque es un acto de gran y perfecta bondad que nos dio existencia: y la creación de la facultad controladora en los animales es una prueba de su misericordia hacia ellos, como hemos demostrado por nosotros.

Guía para los Perplejos, de Moisés Maimónides, Friedländer tr. [1904], en sacred-texts.com

LA GUÍA PARA LOS PERPLEADOS
POR
MOISES MAIMONIDES
TRADUCIDA
DEL TEXTO ORIGINAL ÁRABE
POR
M. FRIEDLANDER, PHD
SEGUNDA EDICIÓN
REVISADA EN TODO
Londres: Routledge & Kegan

Originalmente escaneado y OCred por Andrew Meit y David Reed. Pruebas y formateo adicionales por Richard Hartzman. Extensas pruebas y formateo adicionales por John Bruno Hare en sacredtexts.com. Este texto es de dominio público en Estados Unidos porque fue publicado antes del 1 de enero de 1923. Abreviado y reformateado por Seth Goldstein.