1.1: Libro I

La riña entre Agamenón y Aquiles —Aquiles se retira de la guerra, y envía a su madre Thetis a pedirle a Jove que ayude a los troyanos— Escena entre Jove y Juno en el Olimpo.

Canta, oh diosa, la ira de Aquiles hijo de Peleo, que trajo innumerables males sobre los aqueos. A muchos un alma valiente la hizo mandar precipitándose hacia el Hades, y muchos héroes le dieron presa a perros y buitres, pues así se cumplieron los consejos de Jove desde el día en que el hijo de Atreo, rey de los hombres, y gran Aquiles, primero se pelearon el uno con el otro.

¿Y cuál de los dioses fue el que los puso a pelearse? Era hijo de Jove y Leto; pues se enojó con el rey y envió una peste sobre el ejército para asaltar al pueblo, porque el hijo de Atreo había deshonrado a su sacerdote Crises. Ahora Crises había venido a las naves de los aqueos para liberar a su hija, y había traído consigo un gran rescate: además llevaba en su mano el cetro de Apolo envuelto con una corona de abastecedor, y rogó a los aqueos, pero sobre todo a los dos hijos de Atreo, que eran sus jefes.

“Hijos de Atreo”, exclamó, “y todos los demás aqueos, que los dioses que habitan en el Olimpo te concedan saquear la ciudad de Príamo, y que llegues a tus hogares con seguridad; pero libere a mi hija, y acepte un rescate por ella, en reverencia a Apolo, hijo de Jove”.

Sobre esto el resto de los aqueos con una sola voz fueron por respetar al sacerdote y tomar el rescate que ofrecía; pero no así Agamenón, quien le habló ferozmente y lo mandó a grosero. —Viejito -dijo-, no te encuentre demorado por nuestras naves, ni aun viniendo más allá. Tu cetro del dios y tu guirnalda no te beneficiarán de nada. No la voy a liberar. Ella envejecerá en mi casa de Argos lejos de su propia casa, ocupándose con su telar y visitando mi sofá; así que ve, y no me provoques o será lo peor para ti”.

El viejo le temía y obedeció. Ni una palabra habló, sino que pasó por la orilla del mar sonante y rezó aparte al rey Apolo a quien el encantador Leto había dado a luz. “Escúchame”, exclamó, “Oh dios del arco de plata, que protege a Chryse y a la santa Cilla y gobierna Tenedos con tu poderío, escúchame oh tú de Sminthe. Si alguna vez he adornado tu templo con guirnaldas, o quemado tus muslos en grasa de toros o cabras, concede mi oración, y deja que tus flechas venguen estas mis lágrimas sobre los daneses”.

Así oró, y Apolo escuchó su oración. Bajó furioso de las cumbres del Olimpo, con su arco y su carcaj sobre su hombro, y las flechas sacudieron en su espalda con la rabia que temblaba dentro de él. Se sentó lejos de los barcos con una cara tan oscura como la noche, y su arco plateado sonó a la muerte mientras disparaba su flecha en medio de ellos. Primero hirió a sus mulas y a sus sabuesos, pero en la actualidad apuntaba sus ejes a la gente misma, y durante todo el día estaban ardiendo las piras de los muertos.

Durante nueve días enteros disparó sus flechas entre el pueblo, pero al décimo día Aquiles los llamó en asamblea—movido a ello por Juno, quien vio a los aqueos en su agonía mortal y tuvo compasión de ellos. Entonces, cuando se juntaron, se levantó y habló entre ellos.

“Hijo de Atreo”, dijo, “considero que ahora deberíamos volvernos a casa errantes si escapamos de la destrucción, porque estamos siendo talados por la guerra y la pestilencia a la vez. Preguntemos a algún sacerdote o profeta, o algún lector de sueños (para los sueños, también, son de Jove) que nos pueda decir por qué Febo Apolo está tan enojado, y decir si es por algún voto que hemos roto, o hecatomb que no hemos ofrecido, y si aceptará el sabor de corderos y cabras sin mancha, para así como para quitarnos la peste”.

Con estas palabras se sentó, y Calchas hijo de Testor, el más sabio de los augurios, que sabía cosas pasado presente y por venir, se levantó para hablar. Él era quien había guiado a los aqueos con su flota hasta Ilio, a través de las profecías con las que Febo Apolo lo había inspirado. Con toda sinceridad y buena voluntad se dirigió a ellos así: —

“Aquiles, amado del cielo, me dices que te hable de la ira del rey Apolo, por lo tanto lo haré; pero considera primero y jura que me apoyarás de corazón en palabras y hechos, porque sé que ofenderé a quien gobierna con fuerza a los Argives, a quien están sometidos todos los aqueos. Un hombre sencillo no puede oponerse a la ira de un rey, que si ahora se traga su disgusto, todavía amamantará la venganza hasta que la haya causado. Considera, pues, si me protegerás o no”.

Y Aquiles respondió: “No temas, sino que hablen como te viene del cielo, porque por Apolo, Calchas, a quien oras, y cuyos oráculos nos revelas, ni un Danaán en nuestras naves pondrá su mano sobre ti, mientras yo vivo para mirar la faz de la tierra, no, no aunque nombre al mismo Agamenón, que es, con mucho, el más importante de los aqueos”.

Al respecto el vidente habló con valentía. “El dios —dijo— no está enfadado ni por el voto ni por la hecatomba, sino por el bien de su sacerdote, a quien Agamenón ha deshonrado, en que no liberaría a su hija ni tomaría rescate por ella; por lo tanto, ha enviado estos males sobre nosotros, y aún enviará a otros. No librará a los daneses de esta pestilencia hasta que Agamenón haya restaurado a la niña sin honorarios ni rescate a su padre, y haya enviado un hecatombo sagrado a Chryse. Así tal vez lo apaciguemos”.

Con estas palabras se sentó, y Agamenón se levantó en ira. Su corazón estaba negro de rabia, y sus ojos encendieron fuego mientras ceñía el ceño ceño sobre Calchas y decía: “Vidente del mal, aún nunca has profetizado cosas suaves que me conciernen, sino que alguna vez has amado prever lo que era malo. No me has traído ni consuelo ni rendimiento; y ahora vienes viendo entre los daneses, y diciendo que Apolo nos ha plagado porque no tomaría rescate por esta chica, la hija de Chryses. He puesto mi corazón en mantenerla en mi propia casa, porque la amo mejor incluso que a mi propia esposa Clytemnestra, cuya compañera es igual en forma y característica, en comprensión y logros. Aún así voy a renunciar a ella si debo, porque yo haría que el pueblo viviera, no muriera; pero en cambio debes encontrarme un premio, o yo solo entre los Argives estaré sin uno. Esto no está bien; porque he aquí, todos ustedes, que mi premio es ir a otro lado”.

Y Aquiles respondió: —Hijo muy noble de Atreo, codicioso más allá de toda la humanidad, ¿cómo te encontrarán los aqueos otro premio? No tenemos tienda común de la que tomar una. Los que sacamos de las ciudades han sido premiados; no podemos desautorizar los premios que ya se han hecho. Dale a esta chica, pues, al dios, y si alguna vez Jove nos concede saquear la ciudad de Troya te vamos a recuperar tres y cuatro veces”.

Entonces Agamenón dijo: “Aquiles, por muy valeroso que seas, no me vas a burlar así. No te excederás y no me vas a persuadir. ¿Tienes que quedarte con tu propio premio, mientras yo me siento dócil bajo mi pérdida y entrego a la chica a tu antojo? Que los aqueos me encuentren un premio a cambio justo a mi gusto, o iré y tomaré el tuyo, o el del Ajax o de Ulises; y él a quien quiera que venga, lamentará mi venida. Pero de esto pensaremos en lo sucesivo; por el momento, dibujemos un barco hacia el mar, y busquemos una tripulación para ella expresamente; pongamos un hecatomb a bordo, y enviemos también a Criseis; además, que algún hombre principal entre nosotros esté al mando, ya sea Ajax, o Idomeo, o usted mismo, hijo de Peleo, poderoso guerrero que tú eres, para que podamos ofrecer sacrificio y apaciguar la ira del dios”.

Aquiles le ceñó el ceño y respondió: —Estás impregnado de insolencia y de lujuria de ganancia. ¿Con qué corazón puede cualquiera de los aqueos hacer su voluntad, ya sea en incursión o en lucha abierta? Yo no vine a hacer guerra aquí por ningún mal que los troyanos me habían hecho. No tengo riña con ellos. No han allanado mi ganado ni mis caballos, ni han cortado mis cosechas en las ricas llanuras de Ftia; porque entre ellos y yo hay un gran espacio, tanto de montaña como de mar sonoro. ¡Le hemos seguido, señor Insolencia! para tu placer, no el nuestro, para obtener satisfacción de los troyanos por tu yo desvergonzado y por Menelao. Olvida esto, y me amenaza con robarme el premio por el que he trabajado, y que me han dado los hijos de los aqueos. Nunca cuando los aqueos saquean a cualquier ciudad rica de los troyanos recibo un premio tan bueno como tú, aunque son mis manos las que hacen la mayor parte de la lucha. Cuando llega el reparto, tu parte es lejos la más grande, y yo, por desgracia, debo volver a mis naves, tomar lo que pueda conseguir y estar agradecido, cuando termine mi labor de lucha. Ahora, pues, volveré a Ftia; será mucho mejor para mí regresar a casa con mis naves, porque no me quedaré aquí deshonrado para recoger oro y sustancia para ti”.

Y Agamenón respondió: “Vuela si quieres, no te haré ninguna oración para que te quedes. Aquí tengo otros que me harán honor, y sobre todo Jove, el señor del consejo. Aquí no hay ningún rey tan odioso para mí como tú, porque siempre eres pendenciero y mal afectado. ¿Y aunque seas valiente? ¿No fue el cielo lo que te hizo así? Vete a casa, entonces, con tus barcos y compañeros para señorearlo sobre los Mirmidones. No me preocupo por ti ni por tu ira; y así lo haré: puesto que Febo Apolo me está quitando a Criseis, la enviaré con mi nave y mis seguidores, pero iré a tu tienda y tomaré tu propio premio Briseis, para que aprendas cuanto más fuerte soy que tú, y que otro pueda temer poner a sí mismo como igual o comparable conmigo”.

El hijo de Peleo estaba furioso, y su corazón dentro de su peludo pecho estaba dividido ya sea para sacar su espada, empujar a los demás a un lado y matar al hijo de Atreo, o para contenerse y comprobar su ira. Mientras él estaba así en dos mentes, y sacaba su poderosa espada de su vaina, Minerva bajó del cielo (porque Juno la había enviado en el amor que llevaba a ambos), y agarró al hijo de Peleo por su cabello amarillo, visible solo para él, porque de los demás nadie la podía ver. Aquiles se volvió asombrado, y por el fuego que destelló de sus ojos a la vez supo que era Minerva. “¿Por qué estás aquí”, dijo él, “hija de Jove que lleva aegis? ¿Para ver el orgullo de Agamenón, hijo de Atreo? Déjame decirte —y seguramente lo será— él pagará por esta insolencia con su vida”.

Y Minerva dijo: “Vengo del cielo, si me oyes, para pedirte que mantengas tu ira. Juno me ha enviado, que se preocupa por los dos por igual. Deja, pues, de esta pelea, y no saces tu espada; arréale a él si quieres, y tu baranda no será vana, porque te digo —y seguramente será— que de aquí en adelante recibirás regalos tres veces más espléndidos por razón de este insulto presente. Sostenga, por tanto, y obedezca”.

—Diosa —contestó Aquiles—, por muy enojado que esté un hombre, debe hacer lo que ustedes dos le manden. Esto será lo mejor, porque los dioses escuchan alguna vez las oraciones de aquel que los ha obedecido”.

Permaneció su mano sobre la empuñadura plateada de su espada, y la metió de nuevo en la vaina mientras Minerva le mandó. Después regresó al Olimpo entre los otros dioses, y a la casa de Jove que lleva aegis.

Pero el hijo de Peleo nuevamente comenzó a criticar al hijo de Atreo, pues todavía estaba furioso. “Vino-bibber”, exclamó, “con la cara de un perro y el corazón de una trasera, nunca te atreves a salir con el anfitrión en pelea, ni aún con nuestros hombres elegidos en emboscada. Tú evitas esto mientras haces la muerte misma. Prefieres dar la vuelta y robarle los premios a cualquier hombre que te contradiga. Devoras a tu pueblo, porque eres rey sobre un pueblo débil; de lo contrario, hijo de Atreo, de ahora en adelante no insultarías a ningún hombre. Por eso digo, y lo juro con gran juramento —no, con esto mi cetro que no brotará ni hoja ni brotará, ni brotará de nuevo desde el día en que dejó su tallo progenitor sobre los montes— porque el hacha lo despojó de hoja y corteza, y ahora los hijos de los aqueos la llevan como jueces y guardianes de los decretos del cielo, así que segura y solemnemente juro que de aquí en adelante buscarán con cariño a Aquiles y no lo encontrarán. En el día de tu aflicción, cuando tus hombres caigan muriendo por la mano asesina de Héctor, no sabrás cómo ayudarlos, y desgarrarás tu corazón de rabia por la hora en que ofreciste insulto al más valiente de los aqueos”.

Con esto el hijo de Peleo tiró su cetro dorado en el suelo y tomó su asiento, mientras que el hijo de Atreo comenzaba ferozmente desde su lugar al otro lado. Entonces arrancó la lengua suave Néstor, el facil hablante de los pilianos, y las palabras cayeron de sus labios más dulces que la miel. Dos generaciones de hombres nacidos y criados en Pylos habían fallecido bajo su gobierno, y ahora reinaba sobre el tercero. Con toda sinceridad y buena voluntad, por lo tanto, se dirigió a ellos así: —

“De verdad —dijo— un gran pesar le ha ocurrido a la tierra aquea. Seguramente Príamo con sus hijos se regocijaría, y los troyanos se alegrarían de corazón si pudieran escuchar esta pelea entre ustedes dos, que son tan excelentes en lucha y consejo. Yo soy mayor que cualquiera de ustedes; por lo tanto, guíese por mí. Además he sido el amigo familiar de los hombres aún más grandes que tú, y ellos no hicieron caso omiso de mis consejos. Nunca más podré contemplar a hombres como Pirito y Dryas pastor de su pueblo, o como Ceno, Exadio, polifemo divino, y Teseo hijo de Egeo, par de los inmortales. Estos fueron los hombres más fuertes jamás nacidos sobre esta tierra: los más fuertes eran ellos, y cuando peleaban contra las tribus más feroces de los salvajes de las montañas, los derrocaron por completo. Yo venía del lejano Pylos, y andaba entre ellos, porque ellos me harían venir, y luché como estaba en mí hacer. No un hombre que vive ahora podía soportarlos, pero escucharon mis palabras, y fueron persuadidos por ellos. Así que sea también con ustedes mismos, pues esta es la forma más excelente. Por tanto, Agamenón, aunque seas fuerte, no te lleves a esta chica, porque los hijos de los aqueos ya la han dado a Aquiles; y tú, Aquiles, no te esfuerces más con el rey, porque ningún hombre que por la gracia de Jove empuñe cetro tenga como honor con Agamenón. Eres fuerte, y tienes una diosa para tu madre; pero Agamenón es más fuerte que tú, porque tiene más gente debajo de él. Hijo de Atreo, comprueba tu ira, te lo imploro; termina esta riña con Aquiles, quien en el día de la batalla es torre de fortaleza para los aqueos”.

Y Agamenón respondió: —Señor, todo lo que has dicho es verdad, pero este hombre tiene que ser nuestro señor y amo: debe ser señor de todos, rey de todos, y capitán de todos, y esto difícilmente será. Concedido que los dioses lo han convertido en un gran guerrero, ¿también le han dado el derecho de hablar con barandilla?”

Aquiles lo interrumpió. “Debería ser un cobarde mezquino”, exclamó, “si yo te cediera en todas las cosas. Ordene a otras personas sobre, no a mí, porque ya no voy a obedecer. Además digo —y pondré mi dicho en tu corazón— no voy a pelear ni a ti ni a ningún hombre por esta chica, porque los que toman fueron los que también dieron. Pero de todo lo demás que esté en mi nave no te llevarás nada por la fuerza. Intenta, para que otros vean; si lo haces, mi lanza se enrojecerá con tu sangre”.

Cuando se habían peleado así enojados, se levantaron, y rompieron la asamblea en las naves de los aqueos. El hijo de Peleo volvió a sus tiendas y barcos con el hijo de Menoecio y su compañía, mientras que Agamenón sacó una embarcación al agua y eligió una tripulación de veinte remeros. Escoltó a Chryseis a bordo y envió además un hecatomb para el dios. Y Ulises fue como capitán.

Estos, entonces, subieron a bordo y navegaron sus caminos sobre el mar. Pero el hijo de Atreo ordenó al pueblo que se purificara; así se purificaron y arrojaron su inmundicia al mar. Entonces ofrecieron hecatombas de toros y cabras sin mancha en la orilla del mar, y el humo con el sabor de su sacrificio se elevó acurrucado hacia el cielo.

Así se ocuparon en todo el anfitrión. Pero Agamenón no olvidó la amenaza que había hecho de Aquiles, y llamó a sus fieles mensajeros y escuderos Taltibio y Euribatos. —Ve —dijo él— a la tienda de Aquiles, hijo de Peleo; toma de la mano a Briseis y tráela acá; si no la va a dar, iré con otros y la tomaré, lo que lo presionará más fuerte.

Los cargó directamente más y los despidió, por lo que se fueron tristemente por la orilla del mar, hasta que llegaron a las tiendas y barcos de los mirmidones. Encontraron a Aquiles sentado junto a su tienda y sus barcos, y mal complacido estaba cuando los contemplaba. Se pararon ante él temerosa y reverentemente, y nunca hablaron ni una palabra, pero él los conocía y dijo: “Bienvenidos, heraldos, mensajeros de dioses y hombres; acércate; mi riña no es contigo sino con Agamenón que te ha enviado por la niña Briseis. Por lo tanto, Patroclo, tráela y dásela a ellos, pero que sean testigos por los dioses benditos, por los hombres mortales, y por la fiereza de la ira de Agamenón, que si alguna vez más me hace falta para salvar a la gente de la ruina, buscarán y no encontrarán. Agamenón está loco de rabia y no sabe cuidar antes y después de eso los aqueos pueden luchar por sus naves en seguridad”.

Patróclus hizo lo que su querido camarada le había pedido. Él sacó a Briseis de la tienda y la entregó a los heraldos, quienes la llevaron con ellos a las naves de los aqueos y la mujer estaba loca para ir. Entonces Aquiles se fue solo a la orilla del mar de acaparamiento, llorando y mirando hacia fuera el despilfarro ilimitado de las aguas. Levantó las manos en oración a su madre inmortal, “Madre”, exclamó, “me llevaste condenado a vivir pero por una pequeña temporada; seguramente Jove, que truena desde el Olimpo, podría haber hecho a ese poco glorioso. No es así. Agamenón, hijo de Atreo, me ha deshonrado, y me ha robado mi premio por la fuerza”.

Al hablar lloró en voz alta, y su madre lo escuchó donde estaba sentada en las profundidades del mar duramente por el anciano su padre. Enseguida se levantó como una neblina gris de las olas, se sentó delante de él mientras él estaba llorando, lo acarició con la mano y le dijo: “Hijo mío, ¿por qué lloras? ¿Qué es lo que te aflige? No me lo quites, pero dime, para que podamos conocerlo juntos”.

Aquiles sacó un profundo suspiro y dijo: —Ya lo sabes; ¿por qué decir ya lo que sabes bien? Fuimos a Tebe, la fuerte ciudad de Eeción, la saqueamos y trajimos aquí el despojo. Los hijos de los aqueos lo compartieron debidamente entre ellos, y eligieron a la encantadora Crisés como la meada de Agamenón; pero Crises, sacerdote de Apolo, vino a las naves de los aqueos para liberar a su hija, y trajo consigo un gran rescate: además llevaba en su mano el cetro de Apolo, envuelto con un suplidor corona, y rogó a los aqueos, pero sobre todo a los dos hijos de Atreo que eran sus jefes.

“Sobre esto el resto de los aqueos con una sola voz fueron por respetar al sacerdote y tomar el rescate que ofrecía; pero no así Agamenón, quien le habló ferozmente y lo mandó a grosero. Entonces volvió con ira, y Apolo, que lo amaba mucho, escuchó su oración. Entonces el dios envió un dardo mortal sobre los Argives, y el pueblo murió espeso uno sobre el otro, porque las flechas iban por todas partes entre el amplio ejército de los aqueos. Al fin un vidente en la plenitud de su conocimiento nos declaró los oráculos de Apolo, y yo fui yo primero en decir que deberíamos apaciguarlo. Con lo cual el hijo de Atreo se levantó furioso, y amenazó con lo que desde entonces ha hecho. Ahora los aqueos llevan a la niña en un barco a Chryse, y envían regalos de sacrificio al dios; pero los heraldos acaban de sacar de mi tienda a la hija de Briseo, a quien los aqueos me habían concedido.

“Ayuda a tu valiente hijo, pues, si eres capaz. Ve al Olimpo, y si alguna vez le has hecho servicio de palabra o de hecho, implora la ayuda de Jove. Muchas veces en la casa de mi padre te he escuchado gloria en que solo tú de los inmortales salvaste de la ruina al hijo de Saturno, cuando los demás, con Juno, Neptuno, y Pallas Minerva lo habrían puesto en cautiverio. Fuiste tú, diosa, quien lo entregó llamando al Olimpo al monstruo de cien manos al que los dioses llaman Briareus, pero hombres Egeo, porque es más fuerte incluso que su padre; cuando por lo tanto tomó su asiento glorioso al lado del hijo de Saturno, los otros dioses tuvieron miedo, y no lo ataron. Ve, pues, a él, recuérdele todo esto, agárrale las rodillas y pídele que dé socorro a los troyanos. Que los aqueos sean encerrados en las espinas de sus naves, y perezcan en la orilla del mar, para que puedan cosechar la alegría que puedan de su rey, y que Agamenón pueda lamentar su ceguera al ofender al más alto de los aqueos”.

Tetis lloró y respondió: —Hijo mío, ay de mí que debí darte a luz o amamantarte. Ojalá hubieras vivido tu lapso libre de todo dolor en tus naves, porque es demasiado breve; ay, que a la vez deberías estar corto de vida y largo de dolor por encima de tus compañeros: ¡ay, por tanto, fue la hora en que te di a luz! Sin embargo iré a las alturas nevadas del Olimpo, y contaré esta historia a Jove, si va a escuchar nuestra oración: mientras tanto quédate donde estés con tus barcos, cuida tu ira contra los aqueos, y mantente alejado de la pelea. Porque Jove fue ayer a Oceanus, a una fiesta entre los etíopes, y los otros dioses fueron con él. Regresará al Olimpo doce días de ahí; entonces iré a su mansión pavimentada con bronce y le rogaré; ni dudo que pueda persuadirlo”.

Sobre esto ella lo dejó, aún furiosa por la pérdida de ella que le habían arrebatado. En tanto Ulises llegó a Chryse con el hecatomb. Al entrar al puerto, enrollaron las velas y las colocaron en la bodega del barco; aflojaron los bosques, bajaron el mástil a su lugar, y remaron el barco hasta el lugar donde iban a tenerla tumbado; ahí echaron sus piedras de amarre e hicieron ayunar los halcones. Luego salieron a la orilla del mar y aterrizaron el hecatombo para Apolo; Chryseis también abandonó el barco, y Ulises la llevó al altar para entregarla en manos de su padre. “Crisas”, dijo él, “el rey Agamenón me ha enviado para traerte de vuelta a tu hijo, y para ofrecer sacrificio a Apolo en nombre de los daneses, para que podamos propiciar al dios, que ahora ha traído tristeza a los Argives”.

Diciendo así que entregó a la niña a su padre, quien la recibió con mucho gusto, y ellos extendieron el santo hecatomb todo ordenado alrededor del altar del dios. Se lavaron las manos y tomaron la harina de cebada para rociar sobre las víctimas, mientras Chryses levantó las manos y oró en voz alta en su nombre. “Escúchame”, exclamó, “Oh dios del arco de plata, que protege a Chryse y a la santa Cilla, y gobierna Tenedos con tu poderío. Así como me escuchaste antes cuando oré, y no presionaste apenas sobre los aqueos, así que escúchame una vez más, y mantente esta temerosa pestilencia de los daneses”.

Así oró, y Apolo escuchó su oración. Cuando habían terminado de rezar y rociar la harina de cebada, retrocedieron las cabezas de las víctimas y las mataron y desollaron. Cortaron los huesos de los muslos, los envolvieron en dos capas de grasa, colocaron algunos trozos de carne cruda encima de ellos, y luego Chryses los puso en el fuego de leña y vertió vino sobre ellos, mientras que los jóvenes se paraban cerca de él con escupideras de cinco puntas en las manos. Cuando se quemaron los huesos de los muslos y habían probado las carnes internas, cortaron los demás pequeños, pusieron los pedazos sobre los asadores, los asaron hasta que se hicieron, y los sacaron; luego, cuando terminaron su obra y la fiesta estaba lista, la comieron, y cada uno tenía su parte completa, de modo que todos estaban satisfecho. Tan pronto como habían tenido suficiente para comer y beber, las páginas llenaron el cuenco con vino y agua y se lo entregaron, después de darle a cada hombre su ofrenda de bebida.

Así, durante todo el día los jóvenes adoraron al dios con canto, himnándolo y embrujando al alegre paean, y el dios se complació en sus voces; pero cuando el sol se puso, y se puso de noche, se acostaron a dormir junto a los cables de popa del barco, y cuando el niño de la mañana, tocó dedos rosados Dawn, aparecieron de nuevo zarparon hacia el anfitrión de los aqueos. Apolo les envió un viento justo, así que levantaron su mástil e izaron sus velas blancas en alto. Mientras la vela barrigaba con el viento el barco volaba a través del profundo agua azul, y la espuma siseaba contra sus arcos mientras aceleraba hacia adelante. Cuando llegaron a la gran hostia de los aqueos, sacaron la vasija a tierra, alta y seca sobre las arenas, colocaron sus fuertes apoyos debajo de ella, y se fueron a sus propias tiendas y barcos.

Pero Aquiles moró en sus barcos y alimentó su ira. No fue a la honorable asamblea, y no saltó a pelear, sino que le roía el corazón, suspirando la batalla y el grito de guerra.

Ahora después de doce días los dioses inmortales regresaron en un cuerpo al Olimpo, y Jove abrió el camino. Tetis no ignoraba la carga que su hijo le había impuesto, así que se levantó de debajo del mar y atravesó el gran cielo con madrugada hasta el Olimpo, donde encontró al poderoso hijo de Saturno sentado solo sobre sus crestas más altas. Ella se sentó ante él, y con su mano izquierda agarró sus rodillas, mientras que con su derecha lo agarró debajo de la barbilla, y le rogó, diciendo: —

“Padre Jove, si alguna vez te he servido de palabra o de hecho entre los inmortales, escucha mi oración, y honra a mi hijo, cuya vida se va a acortar tan temprano. El rey Agamenón lo ha deshonrado al llevarse su premio y conservarla. Honralo entonces a ti mismo, señor olímpico del consejo, y otorga la victoria a los troyanos, hasta que los aqueos den a mi hijo lo que le corresponde y lo carguen de riquezas en retribución”.

Jove se sentó un rato callado, y sin decir una palabra, pero Thetis seguía manteniendo firme las rodillas, y le rogó por segunda vez. —Inclinen la cabeza —dijo ella— y prométeme seguramente, o de lo contrario me niegan —porque no tienes nada que temer— que pueda aprender lo mucho que me desprecias”.

En este Jove estaba muy perturbado y respondió: —Voy a tener problemas si me pones peleando con Juno, porque ella me provocará con sus discursos burlones; incluso ahora siempre me está criticando ante los otros dioses y acusándome de dar auxilio a los troyanos. Vuelve ahora, para que no se entere. Yo consideraré el asunto, y lo lograré como usted desee. Mira, inclino la cabeza para que me creas. Esta es la promesa más solemne que le puedo dar a cualquier dios. Nunca recuerdo mi palabra, ni engaño, ni dejo de hacer lo que digo, cuando he asentido con la cabeza”.

Mientras hablaba, el hijo de Saturno inclinó sus cejas oscuras, y los mechones ambrosiales se balancearon sobre su cabeza inmortal, hasta que el vasto Olimpo se tambaleó.

Cuando la pareja había puesto así sus planes, ellos partieron —Jove a su casa, mientras que la diosa dejaba el esplendor del Olimpo y se sumergía en las profundidades del mar. Los dioses se levantaron de sus asientos, antes de la llegada de su padre. Ninguno de ellos se atrevió a quedarse sentado, sino que todos se pusieron de pie mientras él entraba entre ellos. Ahí, entonces, tomó su asiento. Pero Juno, cuando lo vio, supo que él y la hija del viejo tritón, Thetis de patas plateadas, habían estado eclosionando travesuras, por lo que de inmediato ella comenzó a reprenderlo. “Embaucador”, exclamó, “¿cuál de los dioses has estado tomando ahora en tus consejos? Siempre estás resolviendo los asuntos en secreto a mis espaldas, y nunca me has dicho todavía, si pudieras evitarlo, una palabra de tus intenciones”.

—Juno —contestó el señor de dioses y hombres—, no debes esperar que te informen de todos mis consejos. Eres mi esposa, pero te resultaría difícil entenderlas. Cuando es apropiado que oigas, no hay nadie, dios o hombre, a quien se le dirá antes, pero cuando me refiero a guardarme un asunto, no debes entrobarme ni hacer preguntas”.

—Temor hijo de Saturno —contestó Juno—, ¿de qué estás hablando? I? ¿Hacer palanca y hacer preguntas? Nunca. Te dejo tener tu propio camino en todo. Aún así, tengo un fuerte desdén de que la hija del viejo tritón, Thetis, te haya estado platicando, pues ella estuvo contigo y se agarró de rodillas esta misma mañana. Yo creo, por tanto, que le has estado prometiendo darle gloria a Aquiles, y matar a mucha gente en las naves de los aqueos”.

“Esposa”, dijo Jove, “no puedo hacer nada más que sospechar de mí y averiguarlo. No te llevarás nada por ello, porque solo te desagradaré más, y va a ir más duro contigo. Concedido que es como dices; quiero decir tenerlo así; siéntate y mantén tu lengua mientras te lo pido si una vez empiezo a poner mis manos sobre ti, aunque todo el cielo estuviera de tu lado no te beneficiaría nada”.

En este Juno estaba asustada, por lo que frenó su testaruda voluntad y se sentó en silencio. Pero los seres celestiales quedaron inquietos por toda la casa de Jove, hasta que el astuto obrero Vulcano comenzó a tratar de pacificar a su madre Juno. “Será intolerable”, dijo él, “si ustedes dos caen a la disputa y a poner el cielo en un alboroto por una manada de mortales. Si han de prevalecer tales malos consejos, no tendremos ningún placer en nuestro banquete. Déjame entonces aconsejar a mi madre —y ella misma debe saber que será mejor— que haga amistad con mi querido padre Jove, para que no vuelva a regañarla y perturbar nuestra fiesta. Si el Thunderer olímpico quiere lanzarnos a todos de nuestros asientos, puede hacerlo, porque es lejos el más fuerte, así que déle palabras justas, y entonces pronto estará de buen humor con nosotros”.

Al hablar, tomó una taza doble de néctar, y la colocó en la mano de su madre. “Anímate, querida madre”, dijo él, “y saca lo mejor de ello. Te quiero mucho, y debería de lamentar mucho verte recibir una paliza; por muy afligido que pueda estar, no pude evitar, pues no hay posición contra Jove. Una vez antes, cuando intentaba ayudarte, me agarró del pie y me arrojó del umbral celestial. Todo el día desde la mañana hasta la víspera, estaba cayendo, hasta que al atardecer llegué a tierra en la isla de Lemnos, y ahí me quedé, con muy poca vida en mí, hasta que los sintianos vinieron y me atendieron”.

Juno sonrió ante esto, y mientras sonreía le quitó la copa de las manos de su hijo. Entonces Vulcano sacó dulce néctar del cuenco mezclador, y lo sirvió alrededor entre los dioses, yendo de izquierda a derecha; y los dioses benditos se rieron de un fuerte aplauso al verlo bullicioso por la mansión celestial.

Así, a través del día vivo hasta la puesta del sol se dieron un festín, y cada uno tenía su parte completa, para que todos quedaran satisfechos. Apolo golpeó su lira, y las Musas alzaron sus dulces voces, llamándose y respondiéndose unas a otras. Pero cuando la gloriosa luz del sol se había desvanecido, se fueron a su casa a la cama, cada uno en su propia morada, que cojo Vulcano con su consumada habilidad había formado para ellos. Entonces Jove, el señor olímpico del Trueno, lo escondió a la cama en la que siempre dormía; y cuando se había subido a ella se fue a dormir, con Juno del trono dorado a su lado.