1.19: Libro XIX

Aquiles se reconcilia con Agamenón, se pone la armadura que Vulcano le había hecho, y sale a pelear.

Ahora cuando Dawn con manto de azafrán se apresuraba desde los arroyos de Oceanus, para llevar luz a mortales e inmortales, Thetis llegó a las naves con la armadura que el dios le había dado. Encontró a su hijo caído sobre el cuerpo de Patroclo y llorando amargamente. Muchos de sus seguidores también lloraban a su alrededor, pero cuando la diosa se acercó entre ellos ella agarró su mano en la suya, diciendo: “Hijo mío, afligirnos como podamos debemos dejar que este hombre mienta, porque es por voluntad del cielo que ha caído; ahora, por tanto, acepta de Vulcano esta rica y buena armadura, que ningún hombre ha tenido jamás sin embargo, sobre sus hombros”.

Mientras hablaba colocó la armadura ante Aquiles, y sonó valientemente mientras lo hacía. Los mirmidonos fueron golpeados de asombro, y ninguno se atrevió a mirarlo de lleno, porque tenían miedo; pero Aquiles se despertó a una furia aún mayor, y sus ojos brillaron con una luz feroz, pues se alegró cuando manejó el espléndido presente que el dios le había hecho. Entonces, en cuanto se había satisfecho de mirarlo, le dijo a su madre: “Madre, el dios me ha dado armadura, encuentro obra de obra para un inmortal y como que nadie vivo podría haber formado; ahora voy a armarme, pero temo mucho que las moscas se asienten sobre el hijo de Menoecio y engendren gusanos alrededor de su heridas, para que su cuerpo, ahora que está muerto, se desfigurará y la carne se pudrirá”.

Tetis de patas plateadas contestó: —Hijo mío, no te preocupes por este asunto. Encontraré los medios para protegerlo de los enjambres de moscas ruidosas que se aprovechan de los cuerpos de hombres que han muerto en batalla. Podrá mentir durante todo un año, y su carne seguirá siendo tan sana como siempre, o incluso más sana. Llama, pues, a los héroes aqueos en asamblea; desdigas tu ira contra Agamenón; armarte a la vez, y lucha con fuerza y fuerza”.

Mientras hablaba puso fuerza y coraje en su corazón, y luego dejó caer ambrosía y néctar rojo en las heridas de Patroclo, para que su cuerpo no sufriera ningún cambio.

Entonces Aquiles salió a la orilla del mar, y con un fuerte grito llamó a los héroes aqueos. Sobre esto incluso los que hasta ahora se habían quedado siempre en los barcos, los pilotos y timoneles, e incluso los mayordomos que estaban a punto de los barcos y servían raciones, todos acudieron al lugar de asamblea porque Aquiles se había mostrado después de haberse mantenido distante tanto tiempo de la lucha. Dos hijos de Marte, Ulises y el hijo de Tideo, vinieron cojeando, porque sus heridas aún les dolían; sin embargo llegaron, y tomaron sus asientos en la primera fila de la asamblea. Por último, llegó Agamenón, rey de hombres, él también herido, pues Coon hijo de Antenor lo había golpeado con una lanza en batalla.

Cuando se juntaron los aqueos, Aquiles se levantó y dijo: “Hijo de Atreo, seguramente hubiera sido mejor tanto para ti como para mí, cuando nosotros dos estábamos en tan alto enojo por Briseis, seguramente hubiera sido mejor, si la flecha de Diana la hubiera asesinado en los barcos el día en que la llevé después de haber despedido Lyrnessus. Por eso, muchos aqueos menos habrían mordido polvo ante el enemigo en los días de mi ira. Ha estado bien para Héctor y los troyanos, pero los aqueos recordarán desde hace mucho tiempo nuestra pelea. Ahora, sin embargo, que sea, porque se acabó. Si hemos estado enojados, la necesidad ha educado nuestra ira. Lo puse de mi parte: no me atrevo a amamantarlo para siempre; por lo tanto, pídale de inmediato a los aqueos el brazo para que pueda salir contra los troyanos, y aprender si van a estar en una mente para dormir junto a los barcos o no. Me alegro, entre, va a estar descansando sus rodillas quien pueda volar mi lanza cuando la empuñe”.

Así habló, y los aqueos se regocijaron de que había quitado su ira.

Entonces habló Agamenón, levantándose en su lugar, y no entrando en medio de la asamblea. “Héroes de Danaan”, dijo él, “sirvientes de Marte, es bueno escuchar cuando un hombre se pone de pie para hablar, y no es justo interrumpirlo, o va a ir duro incluso con un hablante practicado. ¿Quién puede oír o hablar con alboroto? Hasta el mejor orador se verá desconcertado por ello. Yo expondré al hijo de Peleo, y ustedes otros aqueos me hacen caso y me marcan bien. A menudo los aqueos me han hablado de este asunto y me han rebajado, pero no fui yo quien lo hizo: Jove, y Destino, y Erinys que camina en la oscuridad me enloqueció cuando estábamos reunidos el día que tomé de Aquiles el meed que le había sido otorgado. ¿Qué podría hacer? Todas las cosas están en la mano del cielo, y la locura, la mayor de las hijas de Jove, cierra los ojos de los hombres a su destrucción. Ella camina delicadamente, no sobre la tierra sólida, sino que se cierne sobre las cabezas de los hombres para hacerlos tropezar o para atraparlos.

“El tiempo fue cuando ella engañó al mismo Jove, quien dicen que es mayor ya sea de dioses o de hombres; para Juno, aunque mujer fuera, lo engañó el día en que Alcmena iba a sacar al poderoso Hércules en la bella ciudad de Tebas. Él lo dijo entre los dioses diciendo: 'Escúchame, todos los dioses y diosas, para que pueda hablar así como me apetezca; este día un Ilithuia, ayudante de mujeres que están en trabajo de parto, traerá al mundo a un niño varón que será señor de todos los que moran alrededor del que son de mi sangre y linaje. ' Entonces dijo Juno todo astuto y lleno de astucia: 'Jugarás falso, y no te aferrarás a tu palabra. Júrame, oh olímpico, júrame un gran juramento, que el que hoy caiga entre los pies de una mujer, será señor de todos los que moran sobre el que son de tu sangre y linaje. '

“Así habló, y Jove no sospechó de ella, sino que juró el gran juramento, a su gran ruina a partir de entonces. Porque Juno bajó corriendo desde la cumbre alta del Olimpo, y se fue apresuradamente a Aqueo Argos donde sabía que entonces estaba la noble esposa de Stenelus hijo de Perseo. Ella estaba con niño y en su séptimo mes, Juno trajo al niño a luz aunque todavía había un mes queriendo, pero se quedó la descendencia de Alcmena, y se quedó con los Ilithuiae. Entonces ella fue a decirle a Jove hijo de Saturno, y le dijo: 'Padre Jove, señor del relámpago— Tengo una palabra para tu oído. Hay un hermoso niño nacido hoy, Euristeo, hijo de Sthenelus hijo de Perseo; es de tu linaje; está bien, por tanto, que reine sobre los argides'.

“En este Jove fue picado al muy rápido, y en su rabia cogió a la locura por el pelo, y juró un gran juramento de que nunca más debería invadir el cielo estrellado y el Olimpo, porque ella era la perdición de todos. Entonces él la giró alrededor con un giro de la mano, y la arrojó del cielo para que cayera sobre los campos de los hombres mortales; y siempre se enojó con ella cuando vio a su hijo gemir bajo los crueles trabajos que Euristeo le puso. Aun así me afligió cuando el poderoso Héctor estaba matando a los Argives en sus naves, y todo el tiempo seguía pensando en la locura que tanto me había excluido. Yo estaba ciego, y Jove me robó mi razón; ahora haré expiación, y agregaré mucho tesoro a modo de enmienda. Ve, pues, a la batalla, tú y tu gente contigo. Te voy a dar todo lo que Ulises te ofreció ayer en tus tiendas de campaña: o si así te agrada, espera, aunque te desmayarías pelearías de inmediato, y mis escuderos traerán los regalos de mi nave, para que veas si lo que te doy es suficiente”.

Y Aquiles respondió: “Hijo de Atreo, rey de los hombres Agamenón, puedes dar los dones que creas adecuados, o puedes retenerlos: está en tus propias manos. Pongamos ahora la batalla en matriz; no es bueno quedarse hablando de bagatelas, porque hay una escritura que aún está por hacer. De nuevo se verá a Aquiles luchando entre los primeros, y bajando las filas de los troyanos: tengan esto en cuenta a cada uno de ustedes cuando esté peleando”.

Entonces Ulises dijo: “Aquiles, divino y valiente, no envíes así a los aqueos contra Ilio para luchar contra los troyanos ayunando, porque la batalla no será breve, cuando una vez se inicia, y el cielo ha llenado ambos bandos de furia; pídales que primero tomen comida tanto pan como vino por las naves, porque en esto hay fuerza y quédate. Ningún hombre puede hacer batalla el día vivo hasta la puesta del sol si está sin comida; por mucho que quiera luchar contra su fuerza le fallará antes de que se dé cuenta; el hambre y la sed lo descubrirán, y sus extremidades se cansarán debajo de él. Pero un hombre puede pelear todo el día si está lleno de carne y vino; su corazón late alto, y su fuerza se mantendrá hasta que haya derribado a todos sus contrincantes; por lo tanto, despide al pueblo y pídeles que preparen su comida; el rey Agamenón sacará los regalos en presencia de la asamblea, para que todos los vean a ellos y a ti podrá ser satisfecha. Además, jure ante los Argives que nunca ha subido al sofá de Briseis, ni ha estado con ella a la manera de hombres y mujeres; y tú también te muestras de una mente amable; deja que Agamenón te entretenga en sus tiendas con una fiesta de reconciliación, para que así hayas tenido tus cuotas en su totalidad. En cuanto a ti, hijo de Atreo, trata a la gente con más rectitud en el futuro; no es una desgracia ni siquiera para un rey que haga las paces si se equivocó en primera instancia”.

Y el rey Agamenón respondió: —Hijo de Laertes, tus palabras me agradan bien, porque a lo largo de todo has hablado sabiamente. Juraré como tú quieres que yo haga; lo hago por mi propia voluntad, ni tomaré el nombre del cielo en vano. Que, pues, espere Aquiles, aunque se moriría pelearía de inmediato, y ustedes los demás esperan también, hasta que los regalos salgan de mi tienda y ratifiquemos el juramento con sacrificio. Así pues, te hago cargo: llévate contigo a unos nobles jóvenes aqueos, y trae de mis tiendas los regalos que prometí ayer a Aquiles, y trae también a las mujeres; además, que Taltibio me encuentre un jabalí de los que están con la hostia, y hazlo listo para el sacrificio a Jove y al sol”.

Entonces dijo Aquiles: “Hijo de Atreo, rey de hombres Agamenón, mira estos asuntos en alguna otra temporada, cuando haya tiempo para respirar y cuando esté más tranquilo. ¿Harías que los hombres comieran mientras los cuerpos de los que mató Héctor hijo de Príamo siguen tumbados en la llanura? Que los hijos de los aqueos, digo yo, luchen ayunando y sin comida, hasta que los hayamos vengado; después, al caer el sol, que coman su saciamiento. En cuanto a mí, Patroclo está muerto en mi tienda, todo pirateado y tallado, con los pies a la puerta, y sus compañeros están de luto a su alrededor. Por lo tanto no puedo pensar en nada salvo solo matanza y sangre y el sonajero en la garganta de los moribundos”.

Ulises respondió: —Aquiles, hijo de Peleo, el más poderoso de todos los aqueos, en la batalla eres mejor que yo, y eso más que un poco, pero en consejo estoy mucho antes que tú, porque soy mayor y de mayor conocimiento. Por lo tanto, tenga paciencia bajo mis palabras. Pelear es algo de lo que los hombres pronto exceden, y cuando Jove, quien es el mayordomo de la guerra, pesa el resultado, bien puede probar que la paja que nuestras hoces han cosechado es mucho más pesada que el grano. Puede que no sea que los aqueos lloren con sus vientres a los muertos; día a día los hombres caen densos y triplicados continuamente; ¿cuándo debemos tener respiro de nuestro dolor? Lloremos por un día a nuestros muertos y los enterremos fuera de la vista y de la mente, pero dejemos que los que nos quedan comamos y bebamos para que armemos y peleemos más ferozmente a nuestros adversarios. En esa hora ningún hombre se detenga, esperando una segunda citación; tal citación será un mal augurio para el que se encuentre rezagado en nuestras naves; más bien sally como un solo hombre y sueltemos la furia de la guerra sobre los troyanos”.

Habiendo hablado así, tomó consigo a los hijos de Néstor, con Meges hijo de Fileo, Thoas, Meriones, Licomedes hijo de Creontes, y Melanipo, y fue a la tienda de Agamenón hijo de Atreo. La palabra no se dijo antes que se hizo la escritura: sacaron a relucir los siete trípodes que Agamenón había prometido, con los veinte calderos metálicos y los doce caballos; también trajeron a las mujeres expertas en las artes útiles, siete en número, con Briseis, que hizo ocho. Ulises pesó los diez talentos del oro y luego condujo el camino de regreso, mientras que los jóvenes aqueos trajeron el resto de los regalos, y los colocaron en medio de la asamblea.

Entonces Agamenón se levantó, y Taltibio, cuya voz era como la de un dios, vino a él con el jabalí. El hijo de Atreo sacó el cuchillo que llevaba por la vaina de su poderosa espada, y comenzó cortando algunas cerdas del jabalí, levantando las manos en oración mientras lo hacía. Los otros aqueos se sentaron donde todos estaban silenciosos y ordenados para escuchar al rey, y Agamenón miró a la bóveda del cielo y oró diciendo: “Yo llamo a Jove el primero y más poderoso de todos los dioses para presenciar, llamo también a la Tierra y al Sol y a los Erinyes que habitan abajo y se vengan de aquel que jurará falsamente, que no he puesto mano sobre la chica Briseis, ni para llevarla a mi cama ni de otra manera, sino que se ha quedado en mis carpas inviolables. Si lo juro falsamente que el cielo me visite con todas las penas que le imponga a los que se perjuran”.

Le cortó la garganta al jabalí mientras hablaba, sobre lo cual Talthybius lo giró alrededor de su cabeza, y lo arrojó al mar ancho para alimentar a los peces. Entonces Aquiles también se levantó y dijo a los Argives: “Padre Jove, de verdad ciegas los ojos de los hombres y los engañas. El hijo de Atreo no me había agitado más a una ira tan feroz, ni me había quitado tan obstinadamente a Briseis en contra de mi voluntad. Seguramente Jove debió haber aconsejado la destrucción de muchos un Argive. Ve, ya, y toma tu comida para que podamos comenzar a pelear”.

Sobre esto rompió la asamblea, y cada hombre volvió a su propia nave. Los mirmidones atendieron los regalos y se los llevaron a la nave de Aquiles. Los colocaron en sus tiendas de campaña, mientras que los hombres puñalados condujeron los caballos entre los demás.

Briseis, justa como Venus, cuando vio el cuerpo destrozado de Patroclo, se arrojó sobre él y lloró en voz alta, rasgándole el pecho, el cuello y su hermoso rostro con ambas manos. Hermosa como diosa lloró y dijo: “Patróclus, querido amigo, cuando fui de ahí te dejé vivo; vuelvo, oh príncipe, para encontrarte muerto; así se multiplican nuevas penas sobre mí una tras otra. Lo vi con quien mi padre y mi madre se casaron conmigo, cortado antes de nuestra ciudad, y mis tres queridos hermanos perecieron con él el mismo día; pero tú, Patroclo, incluso cuando Aquiles mató a mi esposo y saqueó la ciudad de la noble Mynes, me dijiste que no iba a llorar, porque dijiste que harías casar a Aquiles yo, y llévame de vuelta con él a Phthia, deberíamos tener un banquete de bodas entre los mirmidones. Siempre fuiste amable conmigo y nunca dejaré de llorar por ti”.

Ella lloraba mientras hablaba, y las mujeres se unieron en sus lamentos como si sus lágrimas fueran para Patroclo, pero en verdad cada una lloraba por sus propias penas. Los ancianos de los aqueos se reunieron alrededor de Aquiles y le oraron para que tomara comida, pero gimió y no lo haría. —Te lo ruego -dijo-, si algún camarada me oye, pídeme que no coma ni beba, porque estoy en gran pesadez, y me quedaré ayunando hasta la puesta del sol.

Sobre esto envió a los otros príncipes, salvo solo a los dos hijos de Atreo y Ulises, Néstor, Idomeno y el caballero Fénix, que se quedaron atrás e intentaron consolarlo en la amargura de su dolor: pero no se consolaría hasta que se hubiera arrojado a las mandíbulas de la batalla, y buscó suspirar en suspiro, pensando siempre en Patroclo. Entonces dijo...

“Desventurado y querido camarada, tú fuiste quien me prepararía una buena cena de inmediato y sin demora cuando los aqueos se apresuraban a luchar contra los troyanos; ahora, por lo tanto, aunque tengo carne y bebida en mis tiendas, sin embargo ayunaré para el dolor. Pena mayor que esto no pude saber, ni a pesar de que iba a escuchar de la muerte de mi padre, que ahora está en Ftia llorando por la pérdida de mí su hijo, que estoy aquí luchando contra los troyanos en una tierra extraña por el maldito bien de Helen, ni aún aunque deba escuchar que mi hijo ya no está, el que está siendo criado en Esciros, si de hecho Neoptolemus sigue viviendo. Hasta ahora me aseguré de que yo solo iba a caer aquí en Troya lejos de Argos, mientras tú regresabas a Ftia, traerías de vuelta a mi hijo contigo en tu propio barco, y mostrarle todos mis bienes, mis siervos, y la grandeza de mi casa, porque Peleo seguramente debe estar muerto, o lo poco que le queda es la vida oprimido por igual con las enfermedades de la edad y el miedo siempre presente para que no escuche las tristes nuevas de mi muerte”.

Lloró mientras hablaba, y los ancianos suspiraron en concierto mientras cada uno pensaba en lo que había dejado en su casa detrás de él. El hijo de Saturno los miró con lástima y le dijo ahora a Minerva: —Hijo mío, has abandonado bastante a tu héroe; ¿entonces se ha ido tan limpio de tu recuerdo? Ahí se sienta junto a los barcos todo desolado por la pérdida de su querido camarada, y aunque los demás se hayan ido a su cena no comerá ni beberá. Ve entonces y deja caer néctar y ambrosía en su pecho, para que no conozca hambre”.

Con estas palabras exhortó a Minerva, quien ya estaba de la misma mente. Ella bajó del cielo al aire como un halcón que navegaba sobre sus anchas alas y gritaba. En tanto los aqueos estaban armando por toda la hostia, y cuando Minerva había dejado caer néctar y ambrosía en Aquiles para que ningún hambre cruel provocara que sus extremidades le fallaran, ella regresó a la casa de su poderoso padre. Gruesos como los escalofriantes copos de nieve se desprendieron de la mano de Jove y se sustentaron sobre las fuertes ráfagas del viento del norte, aun así de gruesos hicieron que los resplandecientes cascos, los escudos mandados, las corazas fuertemente chapadas y las lanzas cenicientas fluyeran de los barcos. El brillo atravesó el cielo, toda la tierra estaba radiante con su armadura destellante, y el sonido del vagabundo de sus pisadas se elevó de debajo de sus pies. En medio de ellos todo Aquiles se puso su armadura; crujía los dientes, sus ojos brillaban como fuego, porque su dolor era mayor de lo que podía soportar. Así, entonces, lleno de furia contra los troyanos, se puso el don del dios, la armadura que Vulcano le había hecho.

Primero se puso las buenas chicharrones dotadas de broches ancle-broches, y después lo hizo en el pectoral alrededor de su pecho. Colgó la espada de bronce tachonada de plata sobre sus hombros, y luego tomó el escudo tan grande y fuerte que brillaba lejos con un esplendor como de la luna. Como la luz vista por los marineros desde el mar, cuando los hombres han encendido un fuego en su granja en lo alto de entre las montañas, pero los marineros son llevados al mar por el viento y la tormenta lejos del refugio donde estarían, aun así el destello del maravilloso escudo de Aquiles golpeó los cielos. Levantó el indudable casco, y lo puso sobre su cabeza, de donde brillaba como una estrella, y las plumas doradas que Vulcano había engrosado alrededor de la cresta del casco, ondeaban a su alrededor. Entonces Aquiles se hizo juicio a sí mismo con su armadura para ver si le encajaba, para que sus extremidades pudieran jugar libremente debajo de ella, y parecía botarlo como si hubieran sido alas.

También sacó la lanza de su padre del soporte de lanza, una lanza tan grande, pesada y fuerte que ninguno de los aqueos salvo solo Aquiles tenía fuerza para empuñarla; esta era la lanza de ceniza peliana de las crestas más altas del monte. Pelón, que Quirón le había dado una vez a Peleo, cargado de la muerte de héroes. Automedon y Alcimus se ocuparon del aprovechamiento de sus caballos; hicieron que las bandas ayunaran sobre ellos, y se metieron el bocado en la boca, dibujando las riendas hacia el carro. Automedón, látigo en mano, brotó detrás de los caballos, y después de él Aquiles montó en plena armadura, resplandeciente como el dios del sol Hiperión. Entonces a gran voz reprendió con los caballos de su padre diciendo: “Xanto y Balius, famosos descendientes de Podarge— esta vez cuando hayamos terminado de pelear, asegúrate y trae a tu chofer sano y salvo a la hueste de los aqueos, y no lo dejes muerto en la llanura como lo hiciste Patroclo”.

Entonces la flota Xanthus respondió bajo el yugo —pues Juno de brazos blancos lo había dotado de un discurso humano— y inclinó la cabeza hasta que su melena tocó el suelo mientras colgaba de debajo de la banda de yugo. “Teme a Aquiles -dijo-, de hecho te salvaremos ahora, pero el día de tu muerte está cerca, y la culpa no será nuestra, porque será el cielo y el destino severo lo que te destruirá. Tampoco fue por ninguna pereza o flojedad de nuestra parte que los troyanos despojaron a Patroclo de su armadura; fue el dios poderoso que llevaba el encantador Leto el que lo mató mientras luchaba entre los más importantes, y le dio un triunfo a Héctor. Nosotros dos podemos volar tan rápido como Zephyrus que dicen que es el más flojo de todos los vientos; sin embargo, es tu perdición caer de la mano de un hombre y de un dios”.

Cuando había dicho así, los Erinyes se quedaron con su discurso, y Aquiles le respondió con gran tristeza, diciendo: “¿Por qué, oh Xanto, predices así mi muerte? No es necesario hacerlo, pues bien sé que voy a caer aquí, lejos de mi querido padre y madre; ni más, sin embargo, me quedaré mi mano hasta que haya dado a los troyanos su plenitud de lucha”.

Diciendo así, con un fuerte grito condujo sus caballos al frente.