1.24: Libro XXIV

LOS FANTASMAS DE LOS PRETENDIENTES EN HADES —ULISES Y SUS HOMBRES VAN A LA CASA DE LOS LAERTES— LA GENTE DE ÍTACA SALE A ATACAR A ULISES, PERO MINERVA CONCLUYE UNA PAZ.

Entonces Mercurio de Cyllene convocó a los fantasmas de los pretendientes, y en su mano sostenía la varita dorada justa con la que sella los ojos de los hombres en el sueño o los despierta tal como le plazca; con esto despertó a los fantasmas y los condujo, mientras ellos seguían lloriqueando y galimatando detrás de él. Mientras los murciélagos vuelan chillando en el hueco de alguna gran cueva, cuando uno de ellos se ha caído del cúmulo en el que cuelgan, aun así los fantasmas gimieron y chillaron mientras Mercurio el sanador del dolor los condujo hacia abajo a la oscura morada de la muerte. Cuando habían pasado las aguas de Oceanus y la roca Leucas, llegaron a las puertas del sol y a la tierra de los sueños, donde llegaron a la pradera de asphodel donde habitan las almas y sombras de ellas que no pueden trabajar más.

Aquí encontraron el fantasma de Aquiles hijo de Peleo, con los de Patroclo, Antíloco y Ajax, que era el hombre más fino y guapo de todos los daneses después del hijo del mismo Peleo.

Se reunieron alrededor del fantasma del hijo de Peleo, y el fantasma de Agamenón se unió a ellos, lamentándose amargamente. Alrededor de él se reunieron también los fantasmas de los que habían perecido con él en la casa de Aegiso; y el fantasma de Aquiles habló primero.

“Hijo de Atreo”, decía, “solíamos decir que Jove te había amado mejor de principio a fin que a cualquier otro héroe, porque eras capitán sobre muchos y valientes hombres, cuando todos estábamos peleando juntos antes de Troya; sin embargo, la mano de la muerte, de la que ningún mortal puede escapar, fue puesta sobre ustedes demasiado pronto. Mejor para ti si te hubieras caído en Troya en el hey-day de tu renombre, porque los aqueos habrían construido un montículo sobre tus cenizas, y tu hijo habría sido heredero de tu buen nombre, mientras que ahora ha sido tu suerte llegar a un final muy miserable”.

“Feliz hijo de Peleo —contestó el fantasma de Agamenón— por haber muerto en Troya lejos de Argos, mientras que el más valiente de los troyanos y los aqueos caían a tu alrededor luchando por tu cuerpo. Ahí te acuestas en las nubes giratorias de polvo, todas enormes y enormemente, desatendidas ahora de tu caballerosidad. Luchamos todo el vivo día, ni deberíamos habernos dejado nunca si Jove no hubiera enviado un huracán para quedarnos. Entonces, cuando te habíamos llevado a los barcos fuera de la refriega, te acostamos en tu cama y limpiamos tu piel clara con agua tibia y con ungüentos. Los daneses se rasgaron el pelo y lloraron amargamente alrededor de ti. Tu madre, cuando se enteró, vino con sus inmortales ninfas de fuera del mar, y el sonido de un gran llanto salió sobre las aguas para que los aqueos se estremecieran de miedo. Habrían huido asolados por el pánico a sus barcos no hubieran sabio viejo Nestor cuyo consejo fue siempre el más verdadero los revisó diciendo: 'Sostén, Argives, volar no hijos de los aqueos, esta es su madre que viene del mar con sus inmortales ninfas para ver el cuerpo de su hijo'.

“Así habló, y los aqueos ya no temían. Las hijas del anciano del mar se pararon a tu alrededor llorando amargamente, y te vestían de vestiduras inmortales. También llegaron las nueve musas y alzaron sus dulces voces en lamentos —llamándose y respondiéndose unas a otras; no había un Argive sino que lloraban por lástima del sucio que embrujaban. Días y noches siete y diez te lloramos, mortales e inmortales, pero al día dieciocho te dimos a las llamas, y muchas ovejas gordas con muchos buey matamos en sacrificio a tu alrededor. Fuiste quemado con vestiduras de los dioses, con ricas resinas y con miel, mientras héroes, caballo y pie, chocaron con su armadura alrededor del montón mientras estabas ardiendo, con el vagabundo como de una gran multitud. Pero cuando las llamas del cielo habían hecho su trabajo, recogimos tus huesos blancos al alba y los pusimos en ungüentos y en vino puro. Tu madre nos trajo un jarrón dorado para sostenerlos, regalo de Baco, y obra del mismo Vulcano; en esto mezclamos tus huesos blanqueados con los de Patroclos que habían ido antes que tú, y separamos encerramos también los de Antíloco, que habían estado más cerca de ti que cualquier otro de tus compañeros ahora que Patróclus ya no estaba.

“Sobre estos el hueste de los Argives construyó una tumba noble, en un punto que sobresalía sobre el Hellesponto abierto, para que pudiera ser vista desde muy lejos sobre el mar por los que ahora viven y por ellos que van a nacer más allá. Tu madre suplicó premios a los dioses, y los ofreció para que fueran contendidos por el más noble de los aqueos. Debiste haber estado presente en el funeral de muchos héroes, cuando los jóvenes se ceñen y se preparan para competir por premios a la muerte de algún gran cacique, pero nunca viste premios como Tetis de patas plateadas ofrecido en tu honor; porque los dioses te amaban bien. Así incluso en la muerte tu fama, Aquiles, no se ha perdido, y tu nombre vive cada vez más entre toda la humanidad. Pero en cuanto a mí, ¿qué consuelo tenía cuando se hicieron los días de mi lucha? Porque Jove quiso mi destrucción a mi regreso, por manos de Aegiso y las de mi malvada esposa.”

Así conversaron, y actualmente Mercurio se les acercó con los fantasmas de los pretendientes que habían sido asesinados por Ulises. Los fantasmas de Agamenón y Aquiles se asombraron al verlos, y se acercaron enseguida a ellos. El fantasma de Agamenón reconoció a Anfímedon hijo de Melano, quien vivía en Ítaca y había sido su anfitrión, por lo que comenzó a platicar con él.

“Anfimedon”, decía, “¿qué les ha pasado a todos ustedes, jovencitos finos, todos de una edad también, que han venido aquí bajo tierra? Uno no podría escoger ningún cuerpo más fino de hombres de ninguna ciudad. ¿Neptuno levantó sus vientos y olas contra ti cuando estabas en el mar, o tus enemigos te acabaron en tierra firme cuando estabas levantando ganado o robando ovejas, o mientras luchabas en defensa de sus esposas y ciudad? Contesta mi pregunta, pues he sido tu invitada. ¿No recuerdas cómo llegué a tu casa con Menelao, para persuadir a Ulises de que se uniera a nosotros con sus naves contra Troya? Pasó un mes entero antes de que pudiéramos retomar nuestro viaje, pues tuvimos un trabajo duro para persuadir a Ulises de que viniera con nosotros”.

Y el fantasma de Anfímedon contestó: —Agamenón, hijo de Atreo, rey de los hombres, recuerdo todo lo que has dicho, y te diré plena y exactamente sobre la manera en que se produjo nuestro fin. Ulises se había ido hacía mucho tiempo, y estábamos cortejando a su esposa, quien no decía a quemarropa que no se casaría, ni todavía pondría fin a las cosas, porque ella pretendía brújula nuestra destrucción: esta, entonces, era el truco que nos jugaba. Ella montó un gran marco de tambour en su habitación y comenzó a trabajar en una enorme pieza de fina costura. 'Novios', dijo ella, 'Ulises está efectivamente muerto, aún así, no me presionen para que vuelva a casarme de inmediato; esperad —porque no tendría mi habilidad en la costura perecería sin registrar— hasta que haya completado un palito para el héroe Laertes, contra el momento en que la muerte lo llevará. Él es muy rico, y las mujeres del lugar hablarán si se le presenta sin un palito”. Esto es lo que dijo, y nosotros aceptamos; con lo cual pudimos verla trabajando en su gran telaraña todo el día, pero por la noche volvía a desrecoger los puntos a la luz de las antorchas. Ella nos engañó de esta manera durante tres años sin que nos enteráramos, pero a medida que pasaba el tiempo y ahora estaba en su cuarto año, en el decaimiento de lunas y muchos días se habían cumplido, una de sus sirvientas que sabía lo que estaba haciendo nos dijo, y la atrapamos en el acto de deshacer su trabajo, así que tuvo que terminarlo si lo haría o no; y cuando nos mostró la túnica que había hecho, después de haberla lavado, 186 su esplendor era como el del sol o la luna.

“Entonces algún dios maligno transportó a Ulises a la granja de tierras altas donde vive su manada porcina. Ahí en la actualidad llegó también su hijo, regresando de un viaje a Pylos, y los dos llegaron al pueblo cuando habían tramado su complot para nuestra destrucción. Telemaco llegó primero, y después después de él, acompañado del porcino, vino Ulises, vestido con trapos y apoyado en un bastón como si fuera un viejo mendigo miserable. Llegó tan inesperadamente que ninguno de nosotros lo conocía, ni siquiera los mayores entre nosotros, y lo viliminamos y le tiramos cosas. Soportó tanto ser golpeado e insultado sin decir una palabra, aunque estaba en su propia casa; pero cuando la voluntad de Jove portante de Aegis lo inspiró, él y Telemaco tomaron la armadura y la escondieron en una cámara interior, atornillando las puertas detrás de ellas. Entonces, astutamente, hizo que su esposa ofreciera su arco y una cantidad de hierro para que dispusiéramos por nosotros pretendientes desgraciados; y este fue el principio de nuestro fin, pues ninguno de nosotros podía ensartar el arco, ni casi hacerlo. Cuando estaba a punto de llegar a manos de Ulises, todos nosotros gritamos que no se le debía dar, sin importar lo que pudiera decir, pero Telemachus insistió en que lo tuviera. Cuando lo tenía en las manos lo ensartó con facilidad y envió su flecha a través de la plancha. Después se paró en el suelo del claustro y vertió sus flechas en el suelo, deslumbrando ferozmente a su alrededor. Primero mató a Antinoo, y después, apuntando directamente ante él, dejó volar sus mortíferos dardos y cayeron gruesos el uno sobre el otro. Estaba claro que alguno de los dioses los estaba ayudando, porque cayeron sobre nosotros con fuerza y fuerza a lo largo de los claustros, y hubo un espantoso sonido de gemidos mientras nuestros cerebros estaban siendo maltratados, y el suelo se llenaba de nuestra sangre. Así, Agamenón, es como llegamos a nuestro fin, y nuestros cuerpos están aún desatendidos en la casa de Ulises, porque nuestros amigos en casa aún no saben lo que ha pasado, para que no puedan echarnos y lavar la sangre negra de nuestras heridas, haciendo gemir sobre nosotros según las oficinas debido a los difuntos”.

“Feliz Ulises, hijo de Laertes -respondió el fantasma de Agamenón-, en verdad eres bendecido en posesión de una esposa dotada de tan rara excelencia de comprensión, y tan fiel a su señor conyugal como Penélope hija de Icarius. La fama, por tanto, de su virtud nunca morirá, y los inmortales compondrán una canción que será bienvenida a toda la humanidad en honor a la constancia de Penélope. Hasta qué punto estaba de otra manera la maldad de la hija de Tyndareus que mató a su legítimo esposo; su canción será odiosa entre los hombres, porque ella ha traído deshonra a toda la mujer incluso a las buenas”.

Así conversaban en la casa del Hades en lo profundo de las entrañas de la tierra. En tanto Ulises y los demás se desmayaron del pueblo y pronto llegaron a la justa y bien labrada finca de Laertes, que había reclamado con un trabajo infinito. Aquí estaba su casa, con una inclinación corriendo a su alrededor, donde los esclavos que trabajaban para él dormían y se sentaban y comían, mientras que dentro de la casa había una anciana Sicel, quien lo cuidaba en esta su finca campestre. Cuando Ulises llegó ahí, le dijo a su hijo y a los otros dos:

“Ve a la casa, y mata al mejor cerdo que puedas encontrar para cenar. En tanto quiero ver si mi padre me conocerá, o dejará de reconocerme después de tanto tiempo de ausencia”.

Después se quitó la armadura y se la dio a Eumeo y Filoecio, quienes se dirigieron directamente a la casa, mientras se desconectaba a la viña para hacer juicio a su padre. Al bajar al gran huerto, no vio a Dolio, ni a ninguno de sus hijos ni a los otros siervos, pues todos estaban recogiendo espinas para hacer una barda para la viña, en el lugar donde el anciano les había dicho; por lo tanto, encontró a su padre solo, azada una vid. Tenía puesta una camisa vieja sucia, parcheada y muy desgastada; sus piernas estaban atadas redondas con tangas de piel de buey para salvarlo de las zarzas, y también vestía mangas de cuero; tenía un gorro de piel de cabra en la cabeza, y se veía muy lamentable. Cuando Ulises lo vio tan desgastado, tan viejo y lleno de dolor, se quedó quieto bajo un alto peral y comenzó a llorar. Dudaba si abrazarlo, besarlo y contarle todo sobre su regreso a casa, o si primero debería interrogarlo y ver qué diría. Al final consideró que lo mejor era ser astuto con él, así que en esta mente se acercó a su padre, que se inclinaba y cavaba sobre una planta.

—Ya veo, señor —dijo Ulises—, que usted es un excelente jardinero, qué dolores se toma con él, para estar seguro. No hay una sola planta, ni una higuera, vid, olivo, pera, ni lecho de flores, sino que lleva el rastro de su atención. Confío, sin embargo, en que no te ofendas si digo que cuidas mejor tu jardín que de ti mismo. Eres viejo, asqueroso, y muy mezquino vestido. No puede ser porque estás ocioso que tu amo te cuide tan mal, de hecho tu rostro y figura no tienen nada del esclavo a su alrededor, y te proclama de noble nacimiento. Debí haber dicho que eras de los que debías lavar bien, comer bien, y mentir suave por la noche como los viejos tienen derecho a hacer; pero dime, y dime la verdad, ¿de quién siervo eres tú, y en cuyo jardín trabajas? Cuéntame también de otro asunto. ¿Es este lugar al que he venido realmente a Ítaca? Acabo de conocer a un hombre que lo decía, pero era un tipo aburrido, y no tenía la paciencia de escuchar mi historia cuando le preguntaba por un viejo amigo mío, si seguía viviendo, o ya estaba muerto y en la casa del Hades. Créeme cuando te digo que este hombre vino a mi casa una vez cuando estaba en mi propio país y nunca llegó a mí ningún extraño a quien más me gustaba. Dijo que su familia provenía de Ítaca y que su padre era Laertes, hijo de Arceisio. Lo recibí hospitalariamente, haciéndole bienvenido a toda la abundancia de mi casa, y cuando se fue le di todos los regalos habituales. Le di siete talentos de oro fino, y una copa de plata maciza con flores la persiguió. Le di doce capas claras, y tantas piezas de tapiz; también le di doce capas de pliegue simple, doce alfombras, doce mantos justos, e igual número de camisas. A todo esto le agregué cuatro mujeres guapas expertas en todas las artes útiles, y le dejé tomar su elección”.

Su padre derramó lágrimas y respondió: —Señor, ciertamente has venido al país que has nombrado, pero está caído en manos de gente malvada. Toda esta riqueza de regalos no se ha dado sin ningún propósito. Si pudieras haber encontrado a tu amigo aquí vivo en Ítaca, te habría entretenido hospitalariamente y te habría correspondido ampliamente tus regalos cuando lo dejaste —como hubiera sido justo considerando lo que ya le habías dado. Pero dime, y dime la verdad, ¿cuántos años han pasado desde que entretuviste a este invitado, a mi hijo infeliz, como siempre lo fue? ¡Ay! Ha perecido lejos de su propio país; los peces del mar se lo han comido, o ha caído presa de las aves y bestias salvajes de algún continente. Ni su madre, ni yo su padre, que eran sus padres, pudimos arrojarnos los brazos sobre él y envolverlo en su mortaja, ni su excelente y rica esposa Penélope, pudo lamentar a su marido como era natural en su lecho de muerte, y cerrar los ojos según las oficinas debido a los difuntos. Pero ahora, dime de verdad porque quiero saber. ¿Quién y de dónde eres, cuéntame de tu pueblo y de tus padres? ¿Dónde está el barco que te ha traído a ti y a tus hombres a Ítaca? ¿O eras pasajero en el barco de algún otro hombre, y los que te trajeron aquí han seguido su camino y te han dejado?”

—Te voy a contar todo —contestó Ulises—, de verdad. Vengo de Alybas, donde tengo una casa fina. Yo soy hijo del rey Afeidas, que es hijo de Polípemón. Mi propio nombre es Eperitus; el cielo me apartó de mi rumbo cuando salía de Sicania, y me han llevado aquí en contra de mi voluntad. En cuanto a mi barco está tirado allá, fuera del campo abierto fuera del pueblo, y este es el quinto año desde que Ulises dejó mi país. Pobre amigo, sin embargo los augurios le fueron buenos cuando me dejó. Todos los pájaros volaron sobre nuestras manos derechas, y tanto él como yo nos regocijamos de verlas mientras nos separábamos, porque teníamos toda la esperanza de que tuviéramos otra reunión amistosa e intercambiar regalos”.

Una oscura nube de dolor cayó sobre Laertes mientras escuchaba. Llenó ambas manos con el polvo del suelo y lo vertió sobre su cabeza gris, gimiendo pesadamente mientras lo hacía. Se tocó el corazón de Ulises, y sus fosas nasales se estremecieron mientras miraba a su padre; luego saltó hacia él, arrojó los brazos alrededor de él y lo besó, diciendo: “Yo soy él, padre, sobre quien estás preguntando — He regresado después de haber estado fuera por veinte años. Pero deja de suspirar y lamentar —no tenemos tiempo que perder, pues debo decirte que he estado matando a los pretendientes en mi casa, para castigarlos por su insolencia y crímenes”.

“Si realmente eres mi hijo Ulises -respondió Laertes-, y has vuelto otra vez, debes darme una prueba tan manifiesta de tu identidad que me convenza”.

“Primero observa esta cicatriz”, respondió Ulises, “que obtuve del colmillo de un jabalí cuando estaba cazando en el monte. Parnaso. Tú y mi madre me habían enviado a Autólicus, el padre de mi madre, para recibir los regalos que cuando él estaba por aquí me había prometido darme. Además, te señalaré los árboles de la viña que me diste, y te pregunté a todos sobre ellos mientras te seguía por el jardín. Los repasamos a todos, y tú me dijiste sus nombres y cuáles eran todos. Me diste trece perales, diez manzanos y cuarenta higueras; también dijiste que me darías cincuenta hileras de vides; había maíz plantado entre cada hilera, y producen uvas de todo tipo cuando el calor del cielo se les ha puesto pesado”.

La fuerza de Laertes le falló al escuchar las pruebas convincentes que su hijo le había dado. Tiró sus brazos sobre él, y Ulises tuvo que apoyarlo, o se habría desmayado; pero en cuanto llegó a, y comenzaba a recuperar los sentidos, dijo: “Oh padre Jove, entonces ustedes, dioses, están todavía en el Olimpo después de todo, si los pretendientes realmente han sido castigados por su insolencia e insensatez. No obstante, tengo mucho miedo de tener aquí arriba a todos los habitantes de Ítaca directamente, y van a estar enviando mensajeros a todas partes por todas partes por las ciudades de los Cefallenios”.

Ulises contestó: —Anímate y no te moleste por eso, pero déjanos entrar duro a la casa junto a tu jardín. Ya le dije a Telémaco, Filoecio y Eumeo que siguieran ahí y prepararan la cena lo antes posible”.

Conversando así los dos se abrieron camino hacia la casa. Cuando llegaron allí encontraron a Telemachus con el ganadero y el porcino cortando carne y mezclando vino con agua. Después la anciana Sicel se llevó a Laertes adentro y lo lavó y lo ungió con aceite. Ella le puso un buen manto, y Minerva se le acercó y le dio una presencia más imponente, haciéndolo más alto y más grueso que antes. Cuando regresó su hijo se sorprendió al verlo tan parecido a un inmortal, y le dijo: “Mi querido padre, alguno de los dioses te ha estado haciendo mucho más alto y mejor parecido”.

Laertes contestó: —Quisiera, por el padre Jove, Minerva y Apolo, que yo fuera el hombre que era cuando goberné entre los Cefallenios, y tomó Nericum, esa fortaleza fuerte en primer plano. Si seguía siendo lo que entonces era y hubiera estado ayer en nuestra casa con mi armadura puesta, debería haber podido apoyarte y ayudarte contra los pretendientes. Debí haber matado a muchos de ellos, y te habrías regocijado de verlo”.

Así conversaron; pero los demás, cuando habían terminado su trabajo y la fiesta estaba lista, dejaron de trabajar, y tomaron cada uno su lugar apropiado en las banquetas y asientos. Entonces empezaron a comer; por y por el viejo Dolio y sus hijos dejaron su trabajo y se acercaron, para su madre, la mujer de Sicel que cuidaba a Laertes ahora que envejecía, había sido a buscarlos. Cuando vieron a Ulises y estaban seguros de que era él, se quedaron ahí perdidos de asombro; pero Ulises los regañó con buena naturalidad y dijo: “Siéntate a tu cena, viejo, y no importa tu sorpresa; llevamos algún tiempo queriendo comenzar y te hemos estado esperando”.

Entonces Dolio le sacó las dos manos y se acercó a Ulises. —Señor —dijo él, tomando la mano de su amo y besándola en la muñeca—, hace tiempo que le deseamos su hogar: y ahora el cielo le ha restaurado a nosotros después de que habíamos renunciado a la esperanza. Todo granizo, pues, y que los dioses te prosperen. 187 Pero dime, ¿Penélope ya sabe de tu regreso, o vamos a mandar a alguien para que se lo diga?”

—Viejo —contestó Ulises—, ya lo sabe, así que no hace falta que te molestes por eso”. Sobre esto tomó su asiento, y los hijos de Dolio se reunieron alrededor de Ulises para darle un saludo y abrazarlo uno tras otro; luego tomaron sus asientos en su debido orden cerca de Dolio su padre.

Mientras estaban así ocupados preparando su cena, el rumor dio la vuelta al pueblo, y ruió en el extranjero el terrible destino que les había ocurrido a los pretendientes; tan pronto, por lo tanto, como la gente se enteró de ella se reunían de cada cuarto, gimiendo y gritando ante la casa de Ulises. Se llevaron a los muertos, enterraron a cada uno los suyos, y pusieron los cuerpos de los que venían de otra parte a bordo de las embarcaciones pesqueras, para que los pescadores llevaran a cada uno de ellos a su propio lugar. Después se encontraron enojados en el lugar de la asamblea, y cuando se juntaron Eupeítes se levantó para hablar. Estaba abrumado de pena por la muerte de su hijo Antinoo, quien había sido el primer hombre asesinado por Ulises, por lo que dijo, llorando amargamente: “Amigos míos, este hombre ha hecho un gran mal a los aqueos. Se llevó a muchos de nuestros mejores hombres con él en su flota, y ha perdido tanto barcos como hombres; ahora, además, a su regreso ha estado matando a todos los hombres más destacados entre los cefallenianos. Estemos levantados y haciendo antes de que pueda escapar a Pylos o a Elis donde gobiernan los epeanos, o nos avergonzaremos de nosotros mismos para siempre después. Será una desgracia perpetua para nosotros si no vengamos el asesinato de nuestros hijos y hermanos. Por mi parte no debería tener más placer en la vida, sino que había más bien morir a la vez. Estemos arriba, entonces, y después de ellos, antes de que puedan cruzar a la tierra principal”.

Lloró mientras hablaba y cada uno se compadecía de él. Pero Medón y el bardo Femio ya habían despertado, y llegaron a ellos desde la casa de Ulises. Todos se asombraron al verlos, pero se pararon en medio de la asamblea, y Medón dijo: “Escúchame, hombres de Ítaca. Ulises no hizo estas cosas en contra de la voluntad del cielo. Yo mismo vi a un dios inmortal tomar la forma de Mentor y estar a su lado. Este dios apareció, ahora frente a él animándolo, y ahora yendo furiosamente por la cancha y atacando a los pretendientes con los que cayeron espesos unos sobre otros”.

Sobre este pálido temor se apoderó de ellos, y los viejos Halitherses, hijo de Mastor, se levantaron para hablar, porque era el único hombre entre ellos que conocía el pasado y el futuro; así les habló con claridad y con toda honestidad, diciendo:

“Hombres de Ítaca, es culpa tuya que las cosas hayan salido como ellas; no me escucharías, ni aún a Mentor, cuando te pedimos que revises la locura de tus hijos que estaban haciendo mucho mal en la deshonestidad de sus corazones, desperdiciando la sustancia y deshonrando a la esposa de un cacique que ellos pensó que no volvería. Ahora, sin embargo, que sea como te digo, y haz lo que te digo. No salgas en contra de Ulises, o tal vez encuentres que has estado bajando el mal sobre tus propias cabezas”.

Esto fue lo que dijo, y más de la mitad levantó un fuerte grito, y de inmediato salió de la asamblea. Pero el resto se quedó donde estaban, porque el discurso de los haliterses les disgustó, y se pusieron del lado de Eupeítes; por lo tanto, se apresuraron a buscar su armadura, y cuando se habían armado, se encontraron frente a la ciudad, y Eupeítes los guió en su locura. Pensó que iba a vengar el asesinato de su hijo, mientras que en verdad nunca iba a regresar, sino que él mismo iba a perecer en su intento.

Entonces Minerva le dijo a Jove: “Padre, hijo de Saturno, rey de reyes, respóndeme a esta pregunta — ¿Qué te propones hacer? ¿Los pondrás a pelear aún más, o harás las paces entre ellos?”

Y Jove respondió: —Hija Mía, ¿por qué me lo preguntas? ¿No fue por su propio arreglo que Ulises llegó a casa y se vengó de los pretendientes? Haz lo que quieras, pero te diré lo que creo que será el arreglo más razonable. Ahora que Ulises está vengado, que juren un pacto solemne, en virtud del cual seguirá gobernando, mientras hacemos que los demás perdonen y olviden la masacre de sus hijos y hermanos. Que entonces todos se hagan amigos como hasta ahora, y que reinen la paz y la abundancia”.

Esto era lo que Minerva ya estaba ansiosa por lograr, así que hacia abajo se lanzó desde fuera de las cumbres más altas del Olimpo.

Ahora, cuando Laertes y los demás habían cenado, Ulises comenzó diciendo: “Algunos de ustedes salen a ver si no se están acercando a nosotros”. Entonces uno de los hijos de Dolius fue como se le ofertó. De pie en el umbral pudo verlos a todos bastante cerca, y le dijo a Ulises: “Aquí están, pongámonos nuestra armadura de inmediato”.

Se pusieron sus armaduras tan rápido como pudieron, es decir, Ulises, sus tres hombres y los seis hijos de Dolio. Laertes también y Dolius hicieron lo mismo: guerreros por necesidad a pesar de sus canas. Cuando todos se habían puesto su armadura, abrieron la puerta y saltaron, Ulises liderando el camino.

Entonces, la hija de Jove, Minerva, se les acercó, habiendo asumido la forma y la voz de Mentor. Ulises se alegró cuando la vio, y le dijo a su hijo Telemachus: “Telemachus, ahora que estás a punto de pelear en un compromiso, que mostrará el temple de cada hombre, asegúrate de no deshonrar a tus antepasados, que fueron eminentes por su fuerza y coraje en todo el mundo”.

-Dices de verdad, mi querido padre -contestó Telemachus-, y verás, si quieres, que no estoy en mente para deshonrar a tu familia.

Laertes se mostró encantado cuando escuchó esto. “Cielos buenos”, exclamó, “qué día estoy disfrutando: de hecho me regocijo de ello. Mi hijo y mi nieto están compitando entre sí en materia de valor”.

Sobre esta Minerva se acercó de cerca a él y le dijo: “Hijo de Arceisius —-el mejor amigo que tengo en el mundo— reza a la damisela de ojos azules, y a Jove a su padre; después aplázate tu lanza y la arroja”.

Mientras ella hablaba le infundió un vigor fresco, y cuando él le había rezado, le puso a punto su lanza y la arrojó. Golpeó el casco de Eupeítes, y la lanza lo atravesó, pues el casco no lo quedó, y su armadura sonó traqueteando a su alrededor mientras caía pesadamente al suelo. Mientras tanto, Ulises y su hijo cayeron sobre la línea del frente del enemigo y los hirieron con sus espadas y lanzas; efectivamente, habrían matado a cada uno de ellos, e impedido que volvieran a casa alguna vez, solo Minerva levantó la voz en voz alta, e hizo cada pausa. “Los hombres de Ítaca —exclamó— cesan esta terrible guerra y resuelven el asunto de inmediato sin más derramamiento de sangre”.

Sobre este pálido miedo se apoderó de cada uno; estaban tan asustados que sus brazos cayeron de sus manos y cayeron al suelo al sonido de la voz de la diosa, y huyeron de regreso a la ciudad para salvar sus vidas. Pero Ulises dio un gran grito, y reuniéndose se abombó como un águila altísima. Entonces el hijo de Saturno envió un rayo de fuego que cayó justo frente a Minerva, por lo que le dijo a Ulises: “Ulises, noble hijo de Laertes, detén esta contienda de guerra, o Jove se enojará contigo”.

Así habló Minerva, y Ulises la obedeció con alegría. Entonces Minerva asumió la forma y la voz de Mentor, y en la actualidad hizo un pacto de paz entre las dos partes contendientes.