20.2: Chupando el significado del vampiro negro (Contribución de antología grupal 2019)

Al pensar en qué hacer para esta contribución antológica, sentimos que nuestras oportunidades así como nuestras responsabilidades con respecto a este texto difieren de los otros grupos en clase. Porque El vampiro negro: una leyenda de San Domingo de “Uriah Derick D'Arcy” no se considera un texto canónico en la literatura estadounidense, porque nuestro profesor también era relativamente “nuevo” en el texto (habiéndolo leído solo dos veces desde este verano), y debido a que hay tan poca crítica literaria y/o lectura suplementaria para ello, nos queda preguntarnos qué debemos al texto y a los futuros lectores de este texto en este (y otros) curso (s).

Trabajar con un texto tan inexplorado fue emocionante y preocupante: ¡las posibilidades! Pero también: ¿en qué parte del mundo deberíamos empezar? Hablamos de este texto en el transcurso de dos periodos de clase y en la primera clase, nuestra profesora nos hizo ver términos clave que había tomado como cruciales para el texto: el cuerpo, el límite humano/no humano, la alimentación + sustento, la ecología, el vampirismo, lo sobrenatural, y lo gótico. Esta actividad nos dio (y a toda la clase) un punto de partida para abordar el texto, así como para enseñarlo; miramos algunas de las notas que nuestros compañeros escribieron sobre el texto, y también comenzamos a preguntar casualmente a otros en clase qué les interesaba del texto. Encontramos que muchas de las notas de la primera clase eran muy similares entre sí, seguían los límites generales establecidos por nuestro profesor, pero cuando preguntamos a nuestros compañeros qué les interesaba, encontramos que sus respuestas eran bastante idiosincrásicas. Había estudiantes que estaban interesados en algunas de las palabras claves/ideas de las que hablamos, pero no sintieron que los entendieron del todo, mientras que otros se sintieron seguros en su comprensión y sólidos sobre lo que les pareció más fascinante del texto y se mostraron firmes en que lo discutimos.

Si bien pensamos en aprovechar las palabras clave que nuestro profesor nos había dado o las notas de la clase que surgieron de eso, decidimos darle a la clase la oportunidad de explorar realmente este texto sin esos límites. Debido a que este texto no está canonizado y debido a que hay tan poco escrito al respecto, encontramos que este tipo de exploración es particularmente importante y valiosa. Terminamos haciendo una discusión de pecera modificada en la que cada alumno escribía un tema/ palabra clave/idea que ellos 1. pensaron representaban el texto, 2. estaban interesados en/querían hablar más, o 3. estaban confundidos o querían saber más sobre. Después de seleccionar este tema/palabra clave/idea, les pedimos que luego explicaran por qué es que eligieron esta palabra, incitándolos a usar puntos de trama y extractos del texto para apoyar su justificación.

En la discusión de pecera modificada, hicimos que los círculos internos y externos fueran más permeables. Para la primera ronda, las personas en el exterior mostraron su tema y se nominaron a sí mismas o a sus compañeros de clase para ingresar al “asiento caliente” dentro del círculo interno, provocando una redirección de la discusión actual o dirigiéndola hacia un tema relacionado, lo que impulsó a los estudiantes a considerar la interrelación de sus intereses aparentemente dispares. Durante esta discusión en curso en el círculo íntimo, el círculo exterior tomó nota para ayudar a sintetizar todo el contenido al que se había acercado el círculo interno. Para la segunda vuelta, el círculo exterior y el círculo interno cambiaron de lugar, pero esta vez las reglas fueron un poco diferentes. En lugar de nominarse a sí mismos o a sus compañeros basándose en cuál era su palabra/idea temática inicial, los nuevos miembros del círculo exterior ocultaron sus palabras/ideas entre sí. Las recomendaciones de los estudiantes para el “hot seat” se basaron en las formas en que sus compañeros habían sido instrumentales para la discusión y desarrollaron la dinámica de clase a lo largo del semestre.

Si bien este enfoque puede parecer disperso o desarticulado, creemos que es todo lo contrario. Debido a que (como se mencionó anteriormente) El Vampyre Negro no es una pieza literaria canónica, carece de un análisis académico adecuado; hay mucho más trabajo por hacer para incluso comenzar a entender todo eso El Vampyre Negro contiene. Para obtener la comprensión más innovadora y holística posible del texto, dado el corto lapso de tiempo que teníamos encontrándolo, necesitábamos encontrar un enfoque que fuera proactivo. Queríamos destacar todas las lecturas, temas y preguntas posibles que surgen de este texto, ya que potencialmente va a ser impartido por otros profesores en otras clases (a través del proyecto Just Teach One). Queríamos trabajar para construir una base para abordar este texto recién “redescubierto” . Además de este objetivo, intentamos desarrollar una actividad que no solo fomentara la exploración colaborativa de este nuevo texto, sino que también involucrara a los estudiantes a pensar en nuestra dinámica de aula a largo plazo tal como se ha desarrollado a lo largo del semestre. Queríamos destacar que nos conocíamos como “eruditos” literarios individuales que ya tienen ideas, intereses e inclinaciones al analizar nuestros textos. Este tipo de actividad de metanivel animó a los estudiantes a pensar tanto en el texto en sí como en lo que significa usar las teorías e intereses literarios propios y de los demás para comenzar a explorar un texto y construir una base para futuras discusiones académicas.