1.4: ¿Por qué la gente hace música?

Los humanos usan la música por una variedad de razones que varían de una cultura a otra. La música significa cosas diferentes para diferentes personas. Algunos lo usan principalmente para entretenimiento y marketing mientras que para otros es parte de la vida cotidiana similar a hablar o caminar. Como escribe Cathy Kilroe-Smith en Jornadas Musicales:

En el continente africano, la música se utiliza de varias maneras prácticas. En muchos casos, se usa mientras se realizan las tareas cotidianas para que la mente pueda descansar mientras el ritmo se apodera. Los pescadores a lo largo de la costa de Mauritania usan el canto para ayudarlos a tirar comunalmente sus pesadas redes de pesca. Las canciones les ayudan a sincronizar sus movimientos para que a medida que aumenta el ritmo también lo haga el esfuerzo puesto en acarrear en su captura. Conocido por su artesanía, los senofu de Costa de Marfil utilizan combinaciones de ritmos para crear patrones rítmicos comunales. Cada acción o tarea tiene un ritmo, y cuando se combina el efecto es de un tapiz musical complejo. Esto asegura que todos sigan trabajando a buen ritmo y ayude a que el tiempo pase más rápido. Una vez terminada la jornada laboral, la música y los ritmos cambian y las tardes se pasan bailando y cantando. La música forma parte muy importante del tejido de la vida cotidiana en África. El canto y el movimiento acompañan muchos aspectos de la vida cotidiana; incluso mientras espera en la fila la gente canta. (Kilroe-Smith 2013, 14)

Este pasaje también ilustra el uso de la música para incrementar la productividad del trabajo. Las canciones de trabajo provienen de todas las formas de vida. Algunos ejemplos son chabolas marinas, gritos de campo, gritos callejeros, melodías de leñadores, canciones de prisión, canciones de ferrocarril, canciones mineras y melodías de vaqueros. Otro tipo de música de trabajo es la música militar tradicional de tiempos en que la música se usaba para organizar y motivar a las tropas en una marcha o en un campo de batalla. La música militar sigue acompañando importantes ceremonias y eventos.

Cuando la gente se reúne suele haber música. Esto puede ser simplemente para disfrutar de la compañía de otros como en un picnic o una fiesta. También puede ser un encuentro que se centre en la música como un concierto o un baile. La música se utiliza para celebraciones que van desde los eventos más importantes de la vida (bodas, graduaciones, funerales, cumpleaños) hasta los más inanos (victorias competitivas, llegada del fin de semana). Las canciones de cuna se utilizan para poner a los niños a dormir y las canciones ayudan a despertar a la gente con ternura.

La expresión de ideas y emociones es motivo de gran parte de la música popular del mundo occidental. Los oyentes se relacionan con los mensajes en las melodías pop. Canciones y obras sobre emociones que son generadas por el amor son un ejemplo común de expresión emocional en la música. De esta manera, a menudo se utiliza la música para identificar y expresar quiénes somos como músicos y oyentes. Esta expresión puede ser personal o puede ser utilizada para la identidad grupal. Los himnos nacionales se utilizan para unificar a los miembros de una sociedad bajo un tema musical común. En encuentros internacionales como los Juegos Olímpicos la música brinda unidad nacional y orgullo. Las canciones de protesta pueden unificar a mucha gente detrás de un objetivo común. Estas canciones a menudo dan a la gente fuerza y coraje para continuar.

La música es una profesión para muchos. Hay mucho dinero que ganar interpretando y componiendo música. Piensa en todos los usos comerciales de la música. La música se escucha en las tiendas, en los parques, en la televisión, en las películas, en los aeropuertos y en los restaurantes. Muchas veces la gente compone, interpreta y graba esta música principalmente por dinero. Músicos clásicos occidentales profesionales tocan conciertos durante todo el año. Muchos de estos conciertos no contienen música que le apasione a todos los miembros.

Uno de los usos más llamativos y profundos de la música es en el culto. La mayoría de los humanos utilizan la música en las prácticas religiosas. Esto es evidente en los himnos y cantos corales del cristianismo. Se puede encontrar en los derviches sufíes giratorios y en el aspecto devocional de la música hindustaní y carnática de la India. En las culturas chamánicas del mundo la comunicación con el mundo espiritual se facilita a través de la práctica musical con chamanes a menudo cantando y tamborileando. El trance religioso acompañado de música se puede encontrar en todo el mundo, desde el budismo tibetano hasta el cristianismo pentecostal de Alabamán.

El aspecto espiritual o religioso de la música es una razón que muchos músicos dan por querer dedicar su vida al arte. Debido a que la ciencia aún no puede explicar el poder trascendente de la música decimos que la música tiene poder metafísico. Metafísica es un término que se utiliza para explicar conceptos o ideas que no se pueden probar científicamente (todavía). Esto se puede sentir en la soledad de un canto orante o en la “vibra” común de miles bailando en un festival o club de música electrónica dance.

La danza es una forma de expresión humana que es casi inseparable de la música. Debido a esto se crea mucha música para acompañar, o facilitar la danza. Esta danza puede ser formal, como en un ballet europeo o zaar egipcio. La música dance también puede ser informal, como en un concierto o club.