3.14: Cuarteto de cuerda

Otro género instrumental destacado que se origina en la época clásica es el cuarteto de cuerda. Los cuartetos de cuerda fueron el género más popular de la música de cámara en la época clásica y siempre están escritos para los mismos cuatro instrumentos: dos violines, una viola y un violonchelo. Al igual que con la Sinfonía, Haydn juega un papel crítico en elevar el género a la posición de protagonismo que disfrutó en el siglo XVIII y más allá.

Introducción

Figura 1. Un cuarteto de cuerda en la performance. De izquierda a derecha: violín 1, violín 2, viola, violonchelo

Un cuarteto de cuerda es un conjunto musical de cuatro músicos de cuerda —dos violinistas, un violinista y un violonchelista— o una pieza escrita para ser interpretada por dicho grupo. El cuarteto de cuerda es uno de los conjuntos de cámara más destacados de la música clásica, con la mayoría de los principales compositores, desde mediados hasta finales del siglo XVIII en adelante, escribiendo cuartetos de cuerda.

El cuarteto de cuerdas fue desarrollado en su forma actual por el compositor austriaco Joseph Haydn, con sus obras en la década de 1750 estableciendo el género. Desde los días de Haydn el cuarteto de cuerda ha sido considerado una forma prestigiosa y representa una de las verdaderas pruebas del arte del compositor. Con cuatro partes para jugar, un compositor que trabaja en algo así como el sistema de claves clásicas tiene líneas suficientes para forjar un argumento completo, pero ninguna de sobra para el relleno. Los personajes estrechamente relacionados de los cuatro instrumentos, además, si bien cubren en combinación una amplia brújula de tono, no se prestan a la indulgencia en efectos puramente coloristas. Así, donde el compositor de sinfonías manda los medios para el enriquecimiento textural más allá de la llamada de su discurso armónico, y donde el medio concerto ofrece el recurso adicional de caracterización personal y drama en la vena individual-enfrentada-contra-masa, el escritor de cuartetos de cuerda debe forzosamente concentrarse en los huesos desnudos de la lógica musical. Así, en muchos sentidos el cuarteto de cuerdas es preeminentemente la forma dialéctica de la música instrumental, la que más naturalmente se adapta a la actividad de la disputa lógica y la indagación filosófica.

La composición del cuarteto floreció en la época clásica, con Mozart, Beethoven y Schubert siguiendo a Haydn en cada uno escribiendo varios cuartetos. Un ligero aflojamiento en el ritmo de la composición del cuarteto ocurrió a finales del siglo XIX, en parte debido a un alejamiento de las formas clásicas de compositores como Liszt, Wagner y Richard Strauss, aunque recibió un resurgimiento en el XX con la Segunda Escuela Vienesa, Bartók, Shostakovich y Elliot Carter produciendo ejemplos muy apreciados del género. En el siglo XXI sigue siendo una forma musical importante y refinada.

La estructura estándar para un cuarteto de cuerdas es de cuatro movimientos, con el primer movimiento en forma de Sonata, Allegro, en la clave tónica; el 2do movimiento es un movimiento lento, en la clave ubdominante; el 3er movimiento es un Minuet y un Trío, en la clave tónica; y el 4to movimiento suele ser en forma Rondo o Sonata rondo, en la clave tónica.

Algunos cuartetos tocan juntos durante muchos años en conjuntos que pueden tener el nombre del primer violinista (por ejemplo, el Cuarteto Takács), un compositor (por ejemplo, el Cuarteto Borodin) o una ubicación (por ejemplo, el Cuarteto de Budapest). Los cuartetos de cuerda conocidos se pueden encontrar en la lista de conjuntos de cuarteto de cuerda.

Historia y Desarrollo

Si la noción de Joseph Haydn como el “Padre de la Sinfonía” necesita una calificación seria, su condición de padre del cuarteto de cuerda permanece indiscutible, y la historia temprana del cuarteto de cuerda es en muchos sentidos la historia del viaje de Haydn con el género. No es que compusiera el primer cuarteto de todos: antes de que Haydn saliera en el género había habido varios ejemplos espasmódicos de divertimenti para dos violines solistas, viola y violonchelo de compositores vieneses como Wagenseil y Holzbauer; y desde hace mucho tiempo había una tradición de interpretar obras orquestales con uno instrumento a una parte. Wyn Jones cita la práctica generalizada de tocar obras escritas para orquesta de cuerda, como divertimenti y serenatas, con apenas cuatro jugadores, uno a una parte, no habiendo ninguna parte separada (quinta) contabasso en la anotación de cuerdas antes del siglo XIX. Sin embargo, estos compositores no mostraron interés en explorar el desarrollo del cuarteto de cuerda como medio.

Los orígenes del cuarteto de cuerda se remontan aún más a la sonata de trío barroco, en la que dos instrumentos solistas interpretaron con sección acontinua consistente en un instrumento bajo (como el violonchelo) y teclado. Un ejemplo muy temprano es una sonata de cuatro partes para ensamble de cuerdas de Gregorio Allegri (1582—1652) que podría considerarse un importante prototipo de cuarteto de cuerdas. A principios del siglo XVIII, los compositores a menudo agregaban un tercer solista; y además se hizo común omitir la parte del teclado, dejando que el violonchelo apoyara solo la línea de bajo. Así, cuando Alessandro Scarlatti escribió un conjunto de seis obras tituladas “Sonata à Quattro per due Violini, Violetta [viola], e Violoncello senza Cembalo” (Sonata para cuatro instrumentos: dos violines, viola, y violonchelo sin clavicordio), esta fue una evolución natural a partir de la tradición existente.

Figura 2. Partitura de cuarteto de cuerda (armonía cuartal del Cuarteto de Cuerdas No. 1 de Schoenberg).

El cuarteto de cuerda en su forma ahora aceptada surgió con Haydn. Si la combinación de dos violines, viola y violonchelo no era desconocida antes de Haydn, cuando ocurrió en la música de cámara era más probable a través de las circunstancias que por el diseño consciente; ciertamente el cuarteto picadura no gozaba de un estatus reconocido como conjunto en la forma en que dos violines con bajo continuo —el llamado 'trío sonata' — tenía desde hace más de cien años. Incluso la composición de los primeros cuartetos de cuerda de Haydn debía más al azar que al imperativo artístico. Durante la década de 1750, cuando el joven compositor seguía trabajando principalmente como maestro y violinista en Viena, ocasionalmente sería invitado a pasar tiempo en el cercano castillo de un barón Carl von Joseph Edler von Fürnberg. Allí tocaría música de cámara en un conjunto ad hoc formado por el mayordomo de Fürnberg, un sacerdote y un violonchelista local, y cuando el Barón pidió algo de música nueva para que tocara el grupo, nacieron los primeros cuartetos de cuerda de Haydn. No está claro si alguna de estas obras terminó en los dos conjuntos publicados a mediados de la década de 1760 y conocidos como Opp.1 y 2 de Haydn ('Op.0' es un cuarteto incluido en algunas primeras ediciones de Op.1, y solo redescubierto en la década de 1930), pero parece razonable suponer que eran similares en carácter.

El primer biógrafo de Haydn, Georg August Griesinger, cuenta la historia así:

La siguiente circunstancia puramente casual le había llevado a probar suerte en la composición de cuartetos. Un barón Fürnberg tenía un lugar en Weinzierl, varios escenarios de Viena, e invitó de vez en cuando a su pastor, su manager, Haydn, y Albrechtsberger (hermano del célebre contrapuntista Albrechtsberger) para tener un poco de música. Fürnberg solicitó a Haydn componer algo que pudiera ser interpretado por estos cuatro aficionados. Haydn, entonces de dieciocho años de edad, retomó esta propuesta, y así originó su primer cuarteto que, de inmediato apareció, recibió tal aprobación general que Haydn tomó coraje para seguir trabajando en esta forma.

Haydn pasó a escribir otros nueve cuartetos por esta época. Estas obras fueron publicadas como sus Op. 1 y Op. 2; un cuarteto quedó inédito, y algunos de los primeros “cuartetos” son en realidad sinfonías que faltan sus partes de viento. Tienen cinco movimientos y toman la forma: movimiento rápido, minueto y trío I, movimiento lento, minuet y trío II, y final rápido. Como señala Finscher, dibujan estilísticamente en la tradición divertimento austriaca.

Después de estos primeros esfuerzos Haydn no regresó al cuarteto de cuerdas por varios años, pero cuando lo hizo, fue para dar un paso significativo en el desarrollo del género. Los años intermedios vieron a Haydn comenzar su empleo de toda la vida como Capellmeister de los príncipes esterhazy, para quienes se le exigió que componga numerosas sinfonías y decenas de tríos para violín, viola y el curioso instrumento bajo llamado el barítono (interpretado por el propio príncipe Nikolaus Esterhazy). Las oportunidades de experimento que ambos géneros ofrecieron a Haydn quizás le ayudaron en la búsqueda del estilo cuarteto más avanzado que se encontró en los dieciocho trabajos publicados a principios de la década de 1770 como Opp.9, 17 y 20. Estos están escritos en una forma que se estableció como estándar tanto para Haydn como para otros compositores. Claramente compuestos como conjuntos, estos cuartetos presentan un diseño de cuatro movimientos con primeros movimientos concebidos de manera más amplia y de ritmo moderado y, en medida creciente, una interacción democrática y conversacional de partes, un desarrollo temático muy unido y un uso hábil aunque a menudo auto-borroso del contrapunto. Las convincentes realizaciones de los objetivos progresistas del conjunto Op.20, en particular, los convierten en el primer pico importante en la historia del cuarteto de cuerdas. Ciertamente ofrecieron a su tiempo modelos de vanguardia a seguir durante la mejor parte de una década; el adolescente Mozart, en sus primeros cuartetos, estuvo entre los compositores movidos para imitar muchas de sus características, hasta las fugas vitales con las que Haydn buscaba aportar mayor peso arquitectónico a los finales de los núms. 2, 5 y 6.

Después de Op.20 se hace más difícil señalar saltos mayores similares en el desarrollo del cuarteto de cuerda en manos de Haydn, aunque no por falta de invención o aplicación por parte del compositor. Como lo expresó Donald Tovey: “con Op.20 el desarrollo histórico de los cuartetos de Haydn alcanza su meta; y un mayor progreso no es el progreso en ningún sentido histórico, sino simplemente la diferencia entre una obra maestra y la siguiente”.

Desde los días de Haydn el cuarteto de cuerda ha sido prestigioso y considerado una de las verdaderas pruebas del arte de un compositor. Esto puede deberse en parte a que la paleta de sonido es más restringida que con la música orquestal, obligando a la música a mantenerse más sola en lugar de depender del color tonal; o de la tendencia inherentemente contrapuntal en la música escrita para cuatro instrumentos iguales.

La composición del cuarteto floreció en la época clásica, con Mozart, Beethoven y Schubert cada uno escribiendo una serie de cuartetos para establecer junto a Haydn. En particular, a Beethoven se le atribuye el desarrollo del género de una manera experimental y dinámica, especialmente en su serie posterior de cuartetos escritos en la década de 1820 hasta su muerte. Sus formas e ideas inspiraron y siguen inspirando a músicos y compositores, como Richard Wagner y Béla Bartok. El último deseo musical de Schubert era escuchar el Op.131 de Beethoven en el cuarteto menor C ♯, lo que hizo el 14 de noviembre de 1828, apenas cinco días antes de su muerte. Al escuchar una actuación anterior de este cuarteto, Schubert había comentado: “Después de esto, ¿qué nos queda por escribir?” Wagner, al reflexionar sobre el primer movimiento del Op. 131, dijo que “revela el sentimiento más melancólico expresado en la música”. De los cuartetos tardíos, Beethoven citó a su propio favorito como el Op. 131, que vio como su trabajo sencillo más perfecto.

Un ligero aflojamiento en el ritmo de la composición del cuarteto ocurrió en el siglo XIX; aquí, los compositores a menudo escribían solo un cuarteto, tal vez para demostrar que podían dominar plenamente este género santificado, aunque Antonín Dvořák escribió una serie de 14. Con el inicio de la era moderna de la música clásica, el cuarteto volvió a la plena popularidad entre los compositores, y jugó un papel clave en el desarrollo de Arnold Schoenberg, Béla Bartók, y Dmitri Shostakovich especialmente. Después de la Segunda Guerra Mundial, algunos compositores, como Pierre Boulez y Olivier Messiaen cuestionaron la relevancia del cuarteto de cuerda y evitaron escribirlos. Sin embargo, a partir de los años sesenta, muchos compositores han mostrado un renovado interés por el género. Durante su mandato como Maestro de la Música de la Reina, Peter Maxwell Davies produjo un set de diez titulado los cuartetos de Naxos (a una comisión de Naxos Records) entre 2001 y 2007.

Cuarteto de cuerda Forma Tradicional

Una composición para cuatro jugadores de instrumentos de cuerda puede ser de cualquier forma. Los cuartetos escritos en la época clásica suelen tener cuatro movimientos con una estructura a gran escala similar a la de una sinfonía:

• 1er movimiento: Forma Sonata, Allegro, en la clave tónica;
• 2do movimiento: Lento, en la clave subdominante;
• 3er movimiento: Minuet y Trio, en la clave tónica;
• 4º movimiento: Forma rondo o forma sonata rondo, en la clave tónica.

Ya se lograron modificaciones sustanciales a la estructura típica en los cuartetos posteriores de Beethoven, y a pesar de algunos ejemplos notables en contrario, los compositores que escribieron en el siglo XX abandonaron cada vez más esta estructura.

Variaciones del Cuarteto de Cuerdas

Muchos otros grupos de cámara pueden verse como modificaciones del cuarteto de cuerda: el quinteto de cuerda es un cuarteto de cuerda con un extra ^{[aclaración necesaria]} viola, violonchelo o contrabajo. Los quintetos de cuerda de Mozart utilizaron una viola adicional, mientras que el quinteto de cuerda de Schubert en C major (D.956, 1828) utilizó dos violonchelos. Boccherini escribió algunos quintetos para cuarteto de cuerda con un contrabajo incluido como quinto instrumento. El trío de cuerdas tiene un violín, una viola y un violonchelo; el quinteto de piano es un cuarteto de cuerda con un piano agregado; el cuarteto de piano es un cuarteto de cuerda con uno de los violines reemplazado por un piano; y el quinteto de clarinete es un cuarteto de cuerda con un clarinete agregado, como los de Mozart y Brahms. Brahms también escribió un par de sextetos de cuerda. También se han producido más expansiones como el octeto de cuerda de Mendelssohn.

Cuartetos de cuerda notables

Algunas de las obras más populares o ampliamente aclamadas para cuarteto de cuerda incluyen:

• Los 68 cuartetos de cuerda de Joseph Haydn, en particular op. 20, op. 33, op. 76 y op. 64, núm. 5 (“La alondra”).
• Los más de 90 cuartetos de cuerda de Luigi Boccherini
• Los 23 cuartetos de cuerda de Wolfgang Amadeus Mozart, en particular K. 465 (“Dissonance”)
• Los 18 cuartetos de cuerda de Ludwig van Beethoven, en particular los cinco cuartetos “medios” op. 59 nos 1—3, op. 74 y op. 95 así como los cinco cuartetos tardíos, op. 127 en mi bemol mayor, op. 130 en si bemol mayor, op. 131 en do agudo menor (en siete movimientos), op 135 en fa mayor y la Fuge Grosse en si bemol mayor op. 133, el movimiento final original del op. 130.
• Los 15 cuartetos de cuerda de Franz Schubert, en particular su Cuarteto de Cuerda No. 12 en Do menor (“Quartettsatz”), Cuarteto de Cuerda No. 13 en La menor (“Rosamunde”), Cuarteto de Cuerda núm. 14 en Re menor (“La muerte y la doncella”) y Cuarteto de cuerda núm. 15 en sol mayor.
• Cuarteto de Cuerdas No. 2 de Felix Mendelssohn (ejemplo temprano de forma cíclica)
• Los cuartetos de tres cuerdas de Johannes Brahms, op. 51 núm. 1 (en do menor), op. 51 núm. 2 (en la menor) y op. 67 (en si bemol mayor)
• Cuarteto de cuerda núm. 1 en mi menor de Bedřich Smetana, “De mi vida”, considerada la primera pieza de música de programa de cámara
• Los cuartetos de cuerda núm. 9-14 de Antonín Dvořák, particularmente el Cuarteto de cuerda núm. 12 en fa mayor, “americano”; también el número 3 es un cuarteto excepcionalmente largo (de 56 minutos de duración)
• Claude Debussy Cuarteto de cuerda en sol menor, op. 10 (1893)
• Cuarteto de cuerda en re menor de Jean Sibelius, op. 56, “Voces intimae”
• Cuarteto de Cuerdas de Maurice Ravel en fa mayor
• Los dos cuartetos de cuerda de Leoš Janáček, Cuarteto de cuerda No. 1, “Kreutzer Sonata” (1923), inspirados en la novela de Leo Tolstoy La sonata Kreutzer, que lleva el nombre de la Sonata Skreutzer de Beethoven'skreutzer; y su segundo cuarteto de cuerdas, Intimate Letters (1928)
• Cuatro Cuartos de cuerda de Arnold Schoenberg —núm. 1 op. 7 (1904—05) No. 2 op. 10 (1907-08, notable por su primera inclusión de la voz humana en un cuarteto de cuerdas), núm. 3 op. 30 (1927) y núm. 4 op. 37 (1936)
• Cuartetos de seis cuerdas de Béla Bartók (1909, 1915—17, 1926, 1927, 1934, 1939)
• Cuarteto de cuerda de Alban Berg, op. 3 y Lyric Suite, posteriormente adaptados para orquesta de cuerda
• Las 6 Bagatelas de Anton Webern para cuarteto de cuerda op. 9 y su Cuarteto de cuerda op. 28
• Los dos cuartetos de cuerda de Sergei Prokofiev
• Los 15 cuartetos de cuerda de Dmitri Shostakovich, en particular el Cuarteto de Cuerda No. 8 en do menor, op. 110 (1960), y No. 15 op. 144 (1974) en seis movimientos de Adagio
• Cuartetos de 3 cuerdas de Benjamin Britten
• Los dos cuartetos de cuerda de Charles Ives, no. 1 (1896) pero lo más importante el complejo núm. 2 (1911-13)
• Los cuartetos de cinco cuerdas de Elliott Carter
• Cuarteto de cuerdas de Henri Dutilleux Ainsi la nuit (1973—76)
• Los dos cuartetos de cuerda de György Ligeti, especialmente su Segundo Cuarteto de Cuerda (1968)
• Cuarteto de cuerda No. 2 (1983) de Morton Feldman, cuarteto excepcionalmente largo (de cuatro horas y media a más de cinco horas dependiendo de la actuación, aunque en algunas actuaciones no se espera que el público se quede por completo)
• Helikopter-Streichquartett (1992—93), de Karlheinz Stockhausen, para ser interpretado por los cuatro músicos en cuatro helicópteros
• Los tres cuartetos de cuerda de Helmut Lachenmann, Gran Torso (1971/76/88), Reigen seliger Geister (1989) y Grido (2001)
• Cuartetos de seis cuerdas de Brian Ferneyhough
• Cuartetos de 9 cuerdas de Salvatore Sciarrino
• Cuartetos de cuatro cuerdas de Alfred Schnittke

Cuartetos de Cuerda (Conjuntos)

Mientras que los músicos de cuerda individuales a menudo se agrupan para hacer cuartetos de cuerda ad hoc, otros continúan tocando juntos durante muchos años en conjuntos que pueden tener el nombre del primer violinista (por ejemplo, el Cuarteto Takács), un compositor (por ejemplo, el Cuarteto Borodin) o una ubicación (por ejemplo, el Cuarteto de Budapest). Los cuartetos establecidos pueden sufrir cambios en la membresía conservando su nombre original. Los cuartetos de cuerda conocidos se pueden encontrar en la lista de conjuntos de cuarteto de cuerda.

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• Cuarteto de cuerda. Proporcionado por: Wikipedia. Ubicado en: http://en.wikipedia.org/wiki/String_quartet. Licencia: CC BY-SA: Atribución-CompartirIgual