5.7: Lavavajillas
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Un lavaplatos generalmente usa el equivalente de 700—850 kWh de electricidad al año, o casi tanta energía como una secadora de ropa o congelador. Alrededor del 80 por ciento de esta energía se utiliza, no para hacer funcionar la máquina, sino para calentar el agua para lavar los platos.
- Los lavavajillas más antiguos usan alrededor de 8 a 14 galones de agua para un ciclo de lavado completo.
- Los lavavajillas más nuevos, construidos en los últimos 10 años, han estado usando de 7 a 10 galones por ciclo.
El lavavajillas es el único dispositivo en casa que requiere una temperatura del calentador de agua que es de aproximadamente 140 °F. Las unidades construidas recientemente tienen calentadores suplementarios en los lavavajillas para aumentar la temperatura de manera que la temperatura del calentador de agua principal se pueda establecer en 120°F o menos. Recuerde que cada reducción de 10°F en la temperatura del calentador de agua reduce el costo de energía del calentador de agua en 3 por ciento a 5 por ciento.
Cómo funciona un lavavajillas
Un lavavajillas es esencialmente una caja hermética aislada. Los platos sucios se disponen sistemáticamente en el lavavajillas. Como se muestra en la Figura 5.7.1, se rocía agua caliente sobre los platos como chorros. Repetidos chorros de agua que emanan de un brazo rociador limpian los platos. Algunos modelos tienen dos brazos rociadores: uno en la parte inferior del lavavajillas (brazo rociador inferior) y otro en la parte superior (brazo rociador superior). El agua sucia pasa a través de un filtro y vuelve a circular hasta terminar los platos. Luego, el agua dulce se rocía durante el ciclo de enjuague para eliminar el agua jabonosa. Después los platos se secan ya sea con calor eléctrico o simplemente con aire.
Figura 5.7.1. El interior de un lavavajillas
El siguiente video ilustra cómo funciona un lavavajillas.
Características de un lavavajillas
Los lavavajillas pueden ser incorporados o portátiles. Los empotrados se montan debajo de la encimera de una cocina, generalmente al lado de un fregadero. Los portátiles están sobre ruedas con partes superiores y laterales terminados. La mayoría de los modelos se pueden convertir en montaje debajo del mostrador. Sin embargo, debido al hardware de conexión adicional y los lados terminados, los portátiles suelen costar más que los modelos integrados similares.
Algunas de las características adicionales que se ofrecen son:
- Disposición interior: configuración de racks deslizantes, canastas y charolas. ¿El brazo de lavado reduce la cantidad de espacio de carga?
- Calentamiento de agua —La mayoría de las casas tienen calentadores de agua ajustados a 110 grados. Sin embargo, para limpiar bien, un lavaplatos debe usar agua a 140 grados. Muchas unidades de presupuesto ahora ofrecen una función de calentamiento de agua.
- Número de ciclos: ciclos ligeros, normales, pesados o sartenes, y enjuague y sostenga para quitar los alimentos si los platos se quedan en la lavadora un tiempo antes de que se ejecute el ciclo de lavado.
- Ciclos de ahorro de agua: si vive en un área donde el agua dulce es escasa, querrá considerar esta característica.
- Aislamiento acústico —El nivel de sonido variará de un modelo a otro. Considere lo importante que es un ciclo de lavado silencioso antes de comprar.
- Los trituradores de alimentos integrados: molerán los alimentos de manera similar a las unidades en el fregadero, lo que permite al usuario pasar menos tiempo limpiando los platos antes de entrar en el lavavajillas.
- Controles: las máquinas de nivel de entrada cuentan con controles de perilla y dial. En los modelos de gama media a superior, encontrará interruptores de botón ocultos detrás de cubiertas de consola de plástico lisas de una sola pieza. Algunos de los lavavajillas de mayor precio cuentan con controles táctiles electrónicos con pantallas iluminadas para un aspecto ordenado y de alta tecnología. Y los modelos europeos de gama alta ahora integran controles en la parte superior de la puerta para que no se vean cuando la máquina está cerrada.
- Temporizador de cuenta regresiva: te permite saber cuánto tiempo queda en un ciclo.
- Luz limpia: indica que el ciclo está completo y los platos están limpios.
- Sensores de suelo: eliminan las conjeturas de la selección de ciclos. Los sensores analizan ópticamente la suciedad del agua y ajustan el nivel del agua y la longitud de lavado en consecuencia.
- Inicio retardado: temporizador que permite encender el lavavajillas automáticamente; le permite aprovechar las tarifas de energía fuera de pico a altas horas de la noche o hacer funcionar el lavavajillas después de que todos se hayan duchado.
- Color y apariencia — ¿El lavavajillas cabe en su cocina? ¿Te gusta su apariencia?
- Temporizador de inicio diferido: permite al usuario cargar la lavadora y hacer que comience unas horas más tarde.
Eficiencia Energética y Criterios de Prueba
El factor de energía (EF) es la métrica de rendimiento energético del lavavajillas y se calcula usando
\[ EF \, (kWh) = \dfrac{1}{M + W} \]
La ecuación 5.7.1 puede variar en función de las características del lavavajillas, como los reforzadores de calentamiento de agua o los ciclos truncados. Cuanto mayor sea el EF, más eficiente es el lavavajillas.
El EF es la métrica de rendimiento energético tanto de la norma federal como del programa de lavavajillas con calificación ENERGY STAR. La etiqueta federal EnergyGuide en los lavavajillas muestra el consumo y costo anual de energía. Estas cifras utilizan el factor energético, los ciclos promedio por año y el costo promedio de la energía para hacer las estimaciones de energía y costos. Es posible que el EF no aparezca en la etiqueta EnergyGuide.
Criterios de prueba para lavavajillas calificados ENERGY STAR
Los fabricantes de lavavajillas deben autoprobar sus equipos de acuerdo con el nuevo procedimiento de prueba del Departamento de Energía (DOE) definido en 10 CFR 430, Subparte B, Apéndice C. Este procedimiento de prueba del DOE se anunció el 29 de agosto de 2003, y todos los modelos tuvieron que probarse utilizando el nuevo procedimiento antes del 25 de febrero de 2004.
Este procedimiento de prueba establece una prueba separada para máquinas de detección de suelo. En la regla final se incluyó la decisión de agregar el consumo de energía en espera al cálculo anual de energía y costos, pero no al cálculo del factor energético. Además, el promedio de ciclos anuales se ha bajado de 264 ciclos anuales a 215 ciclos anuales. Los lavavajillas Energy Star son al menos 25 por ciento más eficientes energéticamente que los estándares mínimos del gobierno federal.
En el Cuadro 5.7.1 se enumeran los factores energéticos estándar y aprobados por ENERGY STAR.
Cuadro 5.7.1. Normas energéticas para lavavajillas
| Tipo de producto | Norma Federal EF | ENERGY STAR EF |
|---|---|---|
| Estándar (>8 ajustes de lugar + 6 piezas para servir) | >0.46 | >0.58 |
| Compacto (<8 ajustes de lugar + 6 piezas para servir) | >0.62 | N/A |
Los criterios actuales de ENERGY STAR para lavavajillas entraron en vigencia el 1 de enero de 2001. Este criterio de al menos 25 por ciento por encima de la norma federal y se aplica únicamente a los modelos fabricados después del 1 de enero de 2001. El criterio anterior de ENERGY STAR estaba 13 por ciento por encima del estándar federal.
Lavavajillas y Protección Ambiental
Comprar el aparato del tamaño correcto para sus necesidades es fundamental para ahorrar dinero, energía y agua. En los lavavajillas, hay unidades compactas y de capacidad estándar. Los modelos compactos usan menos energía y agua por carga, pero en realidad es posible que consuma más energía operándolos con más frecuencia. Los siguientes consejos te ayudan a ahorrar aún más:
- Evite enjuagar los platos antes de cargarlos en el lavavajillas o, si debe enjuagarlos, use agua fría.
- Haga funcionar su lavavajillas a plena carga. La mayor parte de la energía que utiliza un lavavajillas va a calentar el agua. Ya que no puedes disminuir la cantidad de agua que se usa por ciclo, llena tu lavavajillas para aprovechar al máximo la energía utilizada para ejecutarlo.
- Evite usar las funciones de secado al calor, retención de enjuague y preenjuague. En su lugar usa la opción de secado al aire de su lavavajillas. Si su lavavajillas no tiene una opción de secado al aire, abra la puerta después del enjuague final para secar los platos.