3: Litigio
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OBJETIVOS DE APRENDIZAJE
- Identificar a las partes involucradas en litigio.
- Explora las responsabilidades de los abogados.
- Entender los roles y tipos de jurados.
- Explore el requisito de pie.
- Sigue un juicio desde las declaraciones iniciales hasta los argumentos finales.
El litigio brinda una oportunidad para que cada parte en una disputa cuente su historia a un jurado imparcial o juez para decidir quién gana. Los profesionales de negocios tienen una responsabilidad con su empresa y sus grupos de interés para evitar la responsabilidad legal. Actuar éticamente ayuda a lograr este objetivo. Acordar la mediación o el arbitraje puede ayudar a las empresas a evitar la corte. No obstante, el litigio puede ser el único mecanismo de resolución de controversias disponible o el que mejor se adapte a la situación.
3.2 Las Partes, Abogados y Jurado
Las Partes
El sistema contencioso se basa en las partes para presentar y defender sus respectivas demandas. A la parte que inicia una demanda civil se le llama actora. El demandante demanda al demandado para recuperar daños por, o para detener, un error legal. En un juicio penal, la parte que inicia el litigio es la fiscalía, representando al pueblo dentro de un gobierno estatal o federal. En un juicio penal también se llama imputado al infractor imputado.
Los casos pueden involucrar a múltiples demandantes y múltiples demandados. El procedimiento civil alienta a las partes a presentar sus denuncias entre sí a la vez. Todas las partes, y cada reclamo posible (cada reclamo es una violación separada de la ley) que surja de un solo incidente o serie de incidentes relacionados, deben ser identificados y planteados en una demanda.
Excepto en algunos tribunales de reclamos menores, las partes pueden contratar abogados para que los representen. Los individuos que se representan a sí mismos son llamados litigantes pro se. Las complejidades del litigio requieren conocimiento y objetividad para tener éxito. Los tribunales mantienen a los litigantes pro se con los mismos estándares que los abogados. Por lo tanto, se espera que un litigante pro se entienda y siga todas las reglas del tribunal y las leyes aplicables.
Abogados
En Estados Unidos, la facultad de derecho es un programa de posgrado que suele tardar tres años en completarse. Los egresados de la escuela de derecho obtienen un título de Doctorado en Juris, o JD. Los egresados luego toman el examen de la barra en el estado donde deseen ejercer. Si aprueban el examen y la verificación de antecedentes, pueden solicitar obtener licencia en ese estado. Debido a que la práctica del derecho en los Estados Unidos varía ampliamente según la jurisdicción, los abogados solo pueden ejercer en jurisdicciones donde tienen licencia.
Los abogados están vinculados por un código de ética profesional que es supervisado por la suprema corte del estado donde tienen licencia. Una de las reglas más importantes de la responsabilidad profesional es la obligación de guardar los secretos de un cliente. Las comunicaciones entre un cliente y su abogado son absolutamente confidenciales bajo la doctrina de privilegio abogado-cliente. El privilegio pertenece al cliente, y al abogado no se le permite revelar ninguna de estas comunicaciones sin el consentimiento del cliente. Existe una excepción limitada para los clientes que dicen a sus abogados que pretenden dañar a otros o a sí mismos. Los abogados deben evitar violar el privilegio porque existe en beneficio del cliente. Alguien que no pueda comunicarse libremente con su abogado no puede ayudar al abogado a preparar el mejor caso posible.
A pesar de las obligaciones profesionales de un abogado con su cliente, es importante recordar que en última instancia el primer deber de un abogado es la administración de justicia. Los requisitos para que los abogados sean civiles, honestos y justos están escritos para garantizar que los abogados representen los mejores aspectos del sistema judicial. Por ejemplo, un cliente admite ante su abogado que es culpable de un delito. El cliente quiere entonces declarar bajo juramento que es inocente. A pesar de que un abogado no puede revelar lo que su cliente le ha dicho, se le prohíbe suborsionar a sabiendas el perjurio. El abogado deberá convencer al cliente para que no testifique o retirarse del caso.
Un abogado le debe a su cliente una defensa celosa, pero su celo debe ser constreñido dentro de los límites que se le pongan como oficial de la Corte y bajo las reglas de la Corte. Los abogados no pueden hacer valer reclamos legales o argumentos que no estén bien fundados bajo la ley existente o a través de la modificación o expansión de la ley. También se prohíbe a los abogados utilizar los tribunales para fines ajenos a la resolución de una causa legal legítima de acción.
El Jurado
En el ordenamiento jurídico estadounidense, el jurado tiene un papel muy especial de participación ciudadana en la administración de justicia. Como el trier de hecho, el jurado tiene el deber de determinar la verdad en cualquier situación dada: quién dijo e hizo qué, por qué y cuándo. El sistema de litigios es un proceso en el que cada parte llega a presentar su caso ante un grupo de ciudadanos imparciales, para luego pedirles que decidan quién gana el caso.
Hay dos tipos de jurados. Un gran jurado es un grupo de ciudadanos convocados por la fiscalía en causas penales graves para determinar (1) si existe causa probable para creer que se ha producido un delito, y (2) si es más probable que el acusado haya cometido el delito. Si el gran jurado decide que existe causa probable, entonces el gobierno podrá presentar cargos penales contra el demandado. El gran jurado impide que los fiscales abusen de sus facultades de detención y acusación. El requisito de gran jurado existe a nivel federal y en la mayoría de los estados. Un gran jurado generalmente se reúne por un período prolongado de tiempo y escucha varios casos diferentes.
El gran jurado no determina culpabilidad ni inocencia. Eso lo hace un pequeño jurado. Este jurado está empanelado para un juicio específico. Durante el juicio, los miembros del jurado escuchan las pruebas presentadas y luego deliberan como grupo sobre los hechos del caso. A continuación, aplican la ley, según lo instruido por el juez, a los hechos. Normalmente hay doce miembros en un pequeño jurado en juicios penales y de seis a doce miembros en juicios civiles. En un juicio penal, un jurado deberá llegar a un veredicto unánime para condenar a un acusado de los delitos imputados.
El sistema de jurados es increíblemente importante porque los ciudadanos comunes resuelven todo tipo de disputas. Sin embargo, existen problemas con la administración de este sistema.
Tanto los jurados grandes como los pequeños son extraídos de los padrones ciudadanos de votantes y licencias de conducir. En casos de alto perfil, puede ser difícil encontrar ciudadanos que no hayan oído hablar del caso o que puedan ser imparciales. Otro problema surge de las cargas que imponen a la vida personal de los jurados a través de su servicio. Si bien la mayoría de los estados tienen leyes que impiden que un empleador despida a un trabajador o tome cualquier acción negativa contra los trabajadores en servicio de jurado, no existe ningún requisito legal de que un empleador continúe pagando a un trabajador en servicio de jurado. Algunos ciudadanos, como los que trabajan por cuenta propia, corren el riesgo de perder ingresos personales al servir en jurados.
Otro problema potencial surge en la composición del jurado. Para proporcionar un jurado justo, los tribunales intentan extraer de una muestra representativa de la sociedad para reflejar la diversidad de la comunidad circundante. Las reglas de los tribunales locales generalmente permiten a los jueces excusar a los posibles jurados por dificultades o inconvenientes extremos. Las únicas profesiones que están automáticamente exentas son militares en servicio activo, policías, bomberos y oficiales públicos. A pesar de estos problemas administrativos, el sistema de jurados sigue siendo una piedra angular del sistema jurídico estadounidense.
3.3 De pie
La posición es un requisito constitucional. El artículo III de la Constitución de Estados Unidos otorga al Poder Judicial la facultad de conocer “casos” y “controversias”. Esto significa casos reales y controversias, no meramente hipotéticas. El requisito permanente significa que los tribunales no pueden emitir opiniones consultivas. El pie es una doctrina que limita la extralimitación judicial al limitar los tipos de casos que se litigan en los tribunales.
Para demostrar su posición, una parte tiene que demostrar que tiene un caso real para proceder. Se trata de un asunto procesal, y requiere que el caso se presente en el momento adecuado. Si un caso se presenta demasiado pronto, aún no está maduro. Si se trae demasiado tarde, entonces el caso es cuestionado.
El caso también tiene que ser presentado por la persona adecuada. Para demostrar su posición, un demandante tiene que demostrar que tiene una participación real en el litigio, o algo de valor que se perdería si pierde el caso. Es importante señalar que la legitimación no está relacionada con el fondo del caso. Sólo significa que una parte puede proceder a litigio.
3.4 Materia y Jurisdicción Personal
Para conocer de un caso, los tribunales deben tener competencia en la materia sobre el tipo de controversia y competencia personal sobre las partes. Como se discute en el Capítulo 2, la competencia en la materia es la autoridad legal para conocer y resolver un caso o controversia. El tribunal deberá desestimar un caso si carece de cualquiera de las dos formas de competencia.
La competencia personal es la facultad del tribunal para obligar a las partes a comparecer ante el tribunal. La jurisdicción personal requiere que los litigantes tengan algún tipo de contacto mínimo con el estado donde se presente el caso. La jurisdicción personal busca evitar litigios inconvenientes, aunque el caso tenga mérito.
Un tribunal obtiene competencia personal sobre el demandante cuando éste presenta una demanda. El tribunal obtiene jurisdicción personal sobre un demandado cuando se le notifica proceso o renuncia al servicio.
La obtención de competencia personal sobre el demandado requiere alguna conexión entre el demandado y el estado donde se encuentra el tribunal. Los negocios que incorporan, tienen una ubicación física o hacen negocios en un estado crean jurisdicción personal a través de sus acciones dentro del estado. Poseer bienes en un estado también crea jurisdicción personal.
El fuero personal, como la legitimación, es un requisito constitucional. La mayoría de los estados tienen estatutos de brazo largo que establecen el procedimiento mediante el cual se puede exigir a los acusados de otros estados que comparezcan ante un tribunal. Los estatutos prevén cómo se da el servicio de proceso. La notificación de proceso es el proceso mediante el cual se notifica a un demandado que está siendo demandado. La notificación del proceso generalmente requiere una copia de la notificación para comparecer ante un tribunal para ser entregada personalmente al demandado o al agente del demandado. En el caso de las empresas, el servicio de proceso suele ser entregar una copia del aviso para comparecer a su agente registrado. El servicio puede ser más desafiante con las personas.
| Base de la Jurisdicción Personal | Descripción |
| Consentimiento |
|
| Residencia |
|
| Servicio de Proceso |
|
| Estatuto de brazo largo |
|
3.5 Lugar
El lugar es la ubicación geográfica adecuada del tribunal para conocer de un caso porque el lugar tiene alguna conexión con los hechos que dan origen a la demanda. Si bien múltiples tribunales pueden tener materia y jurisdicción personal sobre una disputa, solo unos pocos pueden ser el lugar adecuado. Por ejemplo, al hacer negocios en Colorado una empresa está sujeta a la jurisdicción de los tribunales de Colorado. No obstante, el tribunal del condado donde la actora resultó lesionada o donde el negocio mantiene una oficina sería el tribunal adecuado para conocer de la controversia.
3.6 Procedimientos Prejudiciales
Figura 3.1 Diagrama de flujo de
Alegatos
En los casos civiles, el litigio comienza con la presentación de una denuncia por parte de la parte actora. La denuncia es un documento legal en el que se exponen quiénes son las partes, los hechos del caso y qué leyes la actora reclama que el demandado ha violado. La queja termina con una oración de auxilio. El demandante puede estar buscando daños y perjuicios (dinero), cumplimiento específico en ciertos tipos de casos contractuales, o una orden judicial.
La denuncia se presenta ante el secretario del tribunal donde se va a conocer la demanda. El secretario emitirá una citación, que es un aviso oficial de que se ha presentado una demanda ante el tribunal y citará al (los) demandado (s) a la corte para defenderlo. Para que surta efecto, el demandado (es) debe (n) ser notificado (s) de la citación y copia de la denuncia.
En ciertos tipos de casos, puede haber un gran número de demandantes lesionados por las acciones de un demandado. Esto puede suceder en una demanda por responsabilidad del producto donde muchos miles de consumidores compran un producto, todos los cuales experimentan la misma falla del producto. En estos casos, varios demandantes principales pueden intentar formar una clase en una demanda colectiva contra el/los demandado (s). De acuerdo con las reglas procesales civiles federales, se podrán otorgar acciones colectivas cuando:
- Hay tantos demandantes que
- No les resulta práctico presentar demandas por separado;
- Hay cuestiones de derecho o de hecho que son comunes a los miembros de la clase; y
- Los demandantes principales protegerán justa y adecuadamente los intereses de la clase.
El demandado deberá presentar una respuesta a la denuncia dentro de un plazo determinado, generalmente treinta días. La respuesta es una respuesta párrafo por párrafo a la denuncia, admitiendo ciertas alegaciones y negando otras. La respuesta puede admitir, por ejemplo, reclamaciones no controvertidas de la parte actora como el nombre del demandado, la dirección y la naturaleza de la relación del demandado con el demandante. Cada vez que el demandado niega la demanda de una parte actora en la denuncia, eso establece una controversia o argumento que debe ser litigado. La respuesta también podrá contener cualesquiera defensas afirmativas y reconvenciones que el demandado desee perseguir. Tomados en conjunto, la denuncia y la contestación se conocen como los alegatos.
Descubrimiento
Después de que se presentan los alegatos, el litigio pasa a la fase de descubrimiento. El descubrimiento es un proceso en el que cada lado encuentra información sobre el caso de la otra. Discovery está diseñado para evitar el juicio por sorpresa, donde cualquiera de las partes puede producir repentinamente una prueba condenatoria. Debido a que los juicios se basan en el descubrimiento de la verdad, deben juzgarse sobre el fondo del caso en lugar del engaño de una parte. En ese espíritu, las reglas del descubrimiento son amplias. Las pruebas relevantes son descubribles aunque posteriormente se dictaminen como inadmisibles en el juicio por el juez. Las partes también están obligadas a entregar material que sustente su caso, sin demanda del otro lado a menos que esté protegido por el privilegio abogado-cliente.
| Tipo de Descubrimiento | Descripción | ||||
| Solicitud de Admisión |
|