8.1: Compras al Consumidor
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- Rastree los pasos de precompra, compra y poscompra en las compras de consumo.
- Demostrar el uso de la puntuación de atributo de producto en la identificación del producto.
- Comparar y contrastar características de diferentes mercados de consumo.
- Analizar las opciones de financiamiento y discutir su impacto en las decisiones de compra.
- Discutir las ventajas de las estrategias de consumo usando branding, timing y costos de transacción.
- Identificar estafas, estrategias y remedios comunes de consumidores.
Las compras de los consumidores se refieren a artículos utilizados en la vida diaria (por ejemplo, ropa, alimentos, electrónica, electrodomésticos). Son las compras que más íntimamente enmarcan tu vida: vives con estos artículos y los usas todos los días. Son una expresión y un reflejo de ti, tus gustos y tus elecciones de estilo de vida. Tus decisiones de gasto reflejan tus prioridades. A lo mejor te enorgullece tu auto o tu ropa o tus electrodomésticos de cocina o tu último, más genial lo que sea. O tal vez gastes lo que puedas en viajes o en tu pasión por el senderismo. Esos gustos muy personales enmarcarán tus opciones de gasto.
Las compras de los consumidores deben encajar en tu presupuesto. Al hacer un presupuesto operativo, puedes planear consumir y financiar tu consumo sin crear costos adicionales de endeudamiento. Puedes planear vivir dentro de tus ingresos. En ocasiones, puede tener cambios inesperados (pérdida de un trabajo o cambio en la familia) que ponen temporalmente sus necesidades no discrecionales más allá de sus posibilidades. Idealmente, querrás tener un cojín para ayudarte hasta que puedas ajustar tus gastos para que se ajusten a tus ingresos.
Un presupuesto también puede mostrarte cuán rápido pueden sumar algunos “pequeños lujos”. Detener para tomar un café con leche de camino al trabajo o a la escuela todos los días ($3.95) suma $20 por semana, o alrededor de $1,000 por año. Ese dinero puede ser mejor utilizado para financiar un artículo de boleto más grande que entonces no tendría que financiar con deuda. Con el presupuesto para ayudarte a poner los gastos en perspectiva, puedes tomar mejores decisiones de compra.
Las decisiones de compra siempre están limitadas por los ingresos disponibles, y eso significa tomar decisiones. Sus elecciones de qué, dónde, cuándo e incluso cómo comprar afectarán la cantidad que gaste y la utilidad (la alegría o el arrepentimiento) que finalmente obtenga de su compra.
La compra es un proceso. Tú decides lo que quieres, luego tienes que tomar decisiones más específicas:
- ¿Deberías comprar más (y pagar más) pero obtener un precio unitario más económico?
- ¿Deberías comprar de forma local o remota, vía catálogo o Internet?
- ¿Deberías pagar más por una marca conocida, o comprar el genérico?
- ¿Debería buscar una garantía o una garantía o considerar costos de reparación a largo plazo?
- ¿Debería considerar el valor de reventa?
- ¿Deberías pagar en efectivo o usar crédito? Si pagas a través de crédito, ¿es crédito de tienda, tu propia tarjeta de crédito o un préstamo?
Cada una de estas decisiones crea una compensación. Por ejemplo, puede ser más conveniente y más rápido comprar localmente, pero puede haber precios más bajos y una mejor selección de productos en línea. O puede encontrar precios más bajos en línea pero tiene más problemas para hacer las reparaciones si no ha comprado localmente.
Algunas de tus compras implican pocas decisiones conscientes, por ejemplo, comestibles, porque las compras repetidamente y con frecuencia. Otras compras implican más decisiones porque se hacen con menos frecuencia e involucran artículos más costosos como un automóvil. Cuando tienes que vivir con tu decisión por años en lugar de días, tiendes a tomarla con más cuidado.
El proceso de decisión puede dividirse en los siguientes pasos:
- Antes de comprar o “precompra”,
- identificar el producto: comparar atributos;
- identificar el mercado: comparar precio, entrega (devolución), conveniencia;
- identificar el financiamiento.
- A medida que compra,
- negociar atributos: color, entrega, estilo;
- negociar el precio y los costos de compra;
- negociar el pago.
- Después de comprar, o “después de la compra”, considere
- mantenimiento;
- cómo abordar la insatisfacción.
Antes de comprar: Identifique el producto
¿Qué quieres? ¿Qué quieres que haga por ti? ¿Qué quieres ganar tenerlo o usarlo o usarlo o comértelo o jugando con él o...? Compras cosas esperando resolver una necesidad en tu vida. Cuanto más específicamente puedas definir esa necesidad, con mayor precisión podrás identificar algo para llenarla. Si tu compra es inapropiada para tu necesidad, no estarás contento con ella, por buena que sea. Y debido a que tu presupuesto es limitado, quieres minimizar tu costo de oportunidad y el remordimiento o arrepentimiento del comprador por no hacer una mejor compra para poder usar tus ingresos limitados de la manera más eficiente.
En ocasiones se puede identificar una necesidad, pero no tener idea de los tipos de productos que pueden llenarla. Esto es especialmente cierto para necesidades o compras poco frecuentes. Por ejemplo, puedes decidir que necesitas escaparte y tomarte un fin de semana largo. Para hacerlo a bajo costo, decides ir de excursión y acampar. Para hacerlo más divertido, decides ir a una zona donde nunca antes habías estado. Es posible que no estés al tanto de las opciones de campamento disponibles en esa zona, sin embargo, o de alternativas igualmente baratas como hostales, bed and breakfast, u otros alojamientos. Cuando descubres que tienes una variedad de opciones, puedes compararlas y elegir una que ofrezca la mayor satisfacción.
Una vez que hayas identificado el producto, podrás comparar los atributos de esos productos. ¿Qué características requieres o quieres? ¿Cómo vas a utilizar el producto? Por ejemplo, ¿necesita instalaciones para cocinar, acceso a una ducha, una ubicación segura pero pintoresca, oportunidades para conocer a otros excursionistas, etc.? ¿Qué atributos son importantes para ti y qué hay disponibles?
Sig está buscando un nuevo teclado para computadora, un teclado para juegos calientes que también pueda ser cómodo para escribir trabajos universitarios. Sig comienza a investigar teclados y encuentra más de quinientos modelos de más de cincuenta marcas con diferentes diseños, atributos y funciones que se ofrecen a una amplia gama de precios. Decide intentar filtrar sus elecciones mirando solo los teclados para juegos, lo que lo reduce a unos ochenta modelos.
Al darse cuenta de que la mayoría de los teclados varían en precio de veinticinco a cincuenta dólares, decide buscar en el rango de cincuenta a cien dólares, pensando que obtendrá un producto un poco más alto, pero no uno escandalosamente caro. Esto reduce su búsqueda a unos veinticinco modelos.
Ninguno de los modelos tiene todos los atributos que Sig desea. Es una compensación: puede tener algunas características, pero no otras. Decide tratar de organizar su investigación creando una tabla clasificando los atributos del producto en orden de importancia, y luego puntuando cada modelo en cada atributo (en una escala del uno al diez), eventualmente llegando a obtener una puntuación general para cada modelo. La Figura 8.4 muestra la puntuación para tres modelos.
Multiplicar el peso de cada atributo por su puntaje da su puntaje ponderado, luego sumar cada puntaje ponderado da la puntuación total para el producto. Con base en este análisis de atributos, Sig elegiría TKG, que tiene la puntuación general más alta.
En el caso de una compra de activos, eventualmente puede pensar en revender el artículo, por lo que la facilidad y/o los costos de hacerlo pueden figurar en su evaluación de precompra. Puede decidir optar por un producto “mejor”, una marca más reconocible o popular, por ejemplo, que puede tener un mayor valor de reventa. También es necesario considerar el mercado de productos usados o usados: si hay uno, qué tan líquido es el mercado, o lo fácil que es de usar. Si el mercado no es muy líquido, entonces los costos de transacción de vender en el mercado de productos usados pueden ser significativos, y puede que se sienta decepcionado con el resultado.
Cuantas más opciones tengas, mejores serán tus posibilidades de encontrar satisfacción. Cuantos más productos haya para satisfacer su necesidad, y cuantos más atributos ofrezcan esos productos, más probabilidades tendrá de encontrar lo que “funciona” para usted. A veces necesitas ser un poco creativo al pensar en tus alternativas, especialmente con recursos limitados.
Las fuentes de información del producto incluyen el fabricante, el minorista y otros consumidores. Se debe proporcionar cierta información para ciertos productos por ley. Por ejemplo, los ingredientes alimentarios deben estar etiquetados, y los productos perecederos deben estar fechados. Los electrodomésticos casi siempre vienen con instrucciones de operación y cuidado que pueden darle una idea de sus costos de mantenimiento continuo, así como las características de operación.
Internet ha facilitado la investigación de productos en línea y convertirse en un consumidor mucho mejor informado. Puedes hacer mucha investigación en línea, incluso si realmente compras localmente. Una característica de muchas tiendas en línea y discusiones de consumidores son las reseñas de productos, donde los consumidores dan retroalimentación sobre su satisfacción con el producto. Dichas revisiones pueden equilibrar la información del fabricante y minorista, que quieren informar a los consumidores para alentarlos a comprar.
Otras fuentes de información son revistas y revistas comerciales (como Consumer Reports, tanto en forma impresa como en línea), las cuales tienen artículos y calificaciones sobre productos así como anuncios. Su investigación también puede involucrar escaparates reales o virtuales, como ir a tiendas para examinar los productos que está pensando comprar.
Antes de comprar: Identificar el mercado
Su mercado puede ser local, nacional o internacional, con ventajas y desventajas para cada uno. Generalmente, un mercado más grande (más proveedores) ofrecerá más variación y selección de atributos del producto.
Como con cualquier mercado, el verdadero determinante de cómo funciona su mercado es la competencia. Cuantos más proveedores haya, más compiten por su negocio y más probabilidades hay de que encuentre opciones para la conveniencia de compra, los atributos del producto y el precio.
En mercados donde los vendedores son tan abundantes que su problema es filtrar en lugar de encontrar información, hay intermediarios para brindar ese servicio. Un ejemplo son los negocios de viajes económicos con sitios web que hacen conveniente investigar y comprar vuelos, autos de alquiler y alojamiento en hoteles. Los intermediarios o corredores existen en mercados donde pueden agregar valor a su proceso de compra, ya sea proporcionando información en la etapa de precompra o brindando comodidad durante la compra. Cuanto más puedan reducir el costo de una decisión “mala” (por ejemplo, un horario de vuelo difícil, un costoso alquiler de autos, un alojamiento incómodo en un hotel), más valiosos son. Pueden agregar más valor en mercados donde se tiene muy poca o demasiada información o menos familiaridad con productos o proveedores. Generalmente, cuanto más caro sea el producto o menos frecuente sea la compra, más probable es que encuentres un intermediario para hacerlo más fácil.
Algunos productos tienen un mercado “nuevo” y uno “usado”, como bienes duraderos y algunos bienes de consumo como libros de texto, ropa vintage y artículos de venta de patio. Evaluar la calidad de un producto usado o usado puede requerir más investigación, información y experiencia, ya que el efecto de su uso pasado en su valor futuro puede ser difícil de estimar. Los productos usados casi siempre tienen un precio menor que los productos nuevos, a menos que se hayan convertido en “coleccionables” que puedan almacenar valor. La compensación es que los productos usados ofrecen un rendimiento futuro menos confiable o predecible y pueden carecer de atributos de modelos más nuevos.
Diferentes tipos de tiendas suelen ofrecer los mismos productos a diferentes precios. Las tiendas de conveniencia, por ejemplo, suelen cobrar precios más altos que las tiendas de abarrotes, pero pueden estar en ubicaciones más convenientes y abrir en horarios más convenientes. Las tiendas boutique más pequeñas no siempre pueden darse cuenta de las economías de escala en los costos administrativos o en la gestión de inventario que están disponibles para una tienda más grande o una cadena de tiendas. Por esas razones los precios tienden a ser más altos en una tienda más pequeña. Las boutiques suelen ofrecer más amenidades y un mayor nivel de atención al cliente para ser competitivas. También puede comprar en una tienda especializada cuando necesite cierto nivel de experiencia o asistencia para realizar una compra.
Las tiendas cooperativas son propiedad y se administran colectivamente y pueden proporcionar bienes o servicios que de otro modo no estarían disponibles. Las compras suelen estar abiertas a cualquier persona, pero los miembros son elegibles para descuentos, dependiendo de su participación en las operaciones o administración de la tienda. Los miembros son dueños de la tienda, por lo que pueden renunciar a las ganancias corporativas por descuentos al consumidor.
Cada vez más, la mercancía de todo tipo se puede comprar directamente del fabricante, a menudo a través de un catálogo o en línea. La experiencia de compra es muy diferente (no puedes probarte el suéter ni ver cómo se siente el teclado), pero si estás bien informado sobre el producto, puede que te resulte cómodo comprándolo. Las compras por Internet se han convertido en una gran comodidad para aquellos que están demasiado ocupados o demasiado lejos para visitar las tiendas.
Las subastas son cada vez más populares, especialmente las subastas en línea en eBay y sitios similares. Las subastas son negociaciones abiertas entre compradores y vendedores y ofrecen precios dinámicos. También ofrecen incertidumbre, ya que el precio e incluso la eventual compra son elevados, es posible que pierda la subasta y no obtenga el artículo. Las subastas se utilizan con mayor frecuencia para reventas y para activos como casas, automóviles, antigüedades, arte y coleccionables. La popularidad de las subastas en línea ha llevado a más compradores, trayendo más competencia y con ello precios más altos.
Antes de comprar: Identificar el financiamiento
La mayoría de las compras de los consumidores son para bienes o servicios consumibles y se presupuestan a partir de los ingresos corrientes. Se paga con efectivo o tarjeta de débito o, si se financia, usando una tarjeta de crédito para financiamiento a corto plazo. Dichas compras —alimentos, ropa, transporte, etc.— deben estar cubiertas por ingresos recurrentes porque son gastos recurrentes. Necesitas poder pagarlos. Como lees en el Capítulo 7, los consumidores que utilizan la deuda para financiar el consumo pueden tener problemas rápidamente porque agregan el costo de la deuda a sus gastos recurrentes, que ya son mayores que sus ingresos recurrentes.
A menos que se financien con ahorros, los bienes duraderos como electrodomésticos, artículos para el hogar o electrónica a menudo se compran a crédito, ya que son artículos más costosos que se compran con poca frecuencia. Activos como un automóvil o una vivienda pueden financiarse utilizando deuda a largo plazo como un préstamo para automóvil o una hipoteca, aunque también requieren algún pago inicial de efectivo.
El uso de intermediarios o corredores para encontrar y comprar un artículo también contribuye al costo de una compra debido a las tarifas que paga por el servicio.
Los productos y las fuentes de financiamiento preferidas se muestran en la Figura 8.5.
Al comprar: La compra
Habiendo hecho tu tarea y hecho tu elección, estás listo para comprar. En algunos casos, es posible que pueda hacer arreglos específicos con los proveedores en cuanto a conveniencia, precio, entrega e incluso financiamiento.
En las culturas occidentales, los precios de los bienes de consumo generalmente no son negociables; los consumidores esperan pagar el precio en la etiqueta de precio. En otras culturas, sin embargo, el regateo sobre el precio es común y esperado, lo que a menudo sorprende a los viajeros en el extranjero.
Las compras de bienes duraderos y activos suelen ofrecer más opciones de compra que los bienes de consumo, generalmente como incentivo para los compradores. Los proveedores pueden ofrecer entrega gratuita o instalación gratuita, garantías de productos o arreglos de financiamiento como “sin pagos por seis meses” o “financiamiento cero por ciento”. Las ofertas pueden mejorarse periódicamente para “mover la mercancía”, cuando los precios también pueden ser descontados. Las ventas, las “ofertas especiales” o los “precios bajos y bajos” pueden usarse para vender mercancía que está a punto de ser reemplazada por un modelo más nuevo. Si esos ciclos de productos son estacionales y predecibles, es posible que pueda programar su compra para aprovechar los descuentos.
O puede decidir esperar y pagar el precio completo por el modelo más nuevo para evitar comprar un producto que está a punto de quedar desactualizado.
Cuanto más permita la negociación el proceso de compra, mayor será la posibilidad de que los consumidores aumenten la satisfacción. Sin embargo, el proceso de negociación también puede ir por otro lado: permite más oportunidades para que el proveedor negocie una ventaja. El consumidor mejor informado es más probable que negocie una compra más satisfactoria, por lo que es importante ser minucioso en la investigación previa a la compra.
Una compra puede tener costos de transacción como impuestos a las ventas o gastos de envío. Para productos de mayor precio, como bienes duraderos y activos, esos costos de transacción pueden sumar, por lo que debe calcularlos en su costo general de la compra.
Los costos de financiamiento también pueden ser significativos si se utiliza el financiamiento de deuda. La deuda es a largo plazo y también es un compromiso significativo. Puede pagar comparar las tasas y términos de financiamiento tal como lo haría para el producto en sí, o puede que pueda usar los costos de financiamiento como un chip de negociación en sus negociaciones de precios.
Después de comprar
Ahora podrás disfrutar de tu compra. Algunos productos requieren mantenimiento y reparación periódica para seguir siendo útiles. Debes investigar esos costos adicionales antes de comprar, porque después de la compra estás comprometido con esas actividades.
Si no está satisfecho debido a un defecto del producto, puede comunicarse con el minorista o fabricante. Si hay una garantía, el minorista o el fabricante arreglarán el defecto o reemplazarán el artículo. Muchos fabricantes y minoristas lo harán incluso si no hay garantía para mantener buenas relaciones con los clientes y mejorar la reputación de su marca. Una búsqueda en Internet generalmente mostrará información de contacto para el equipo de atención al cliente de un producto.
También existen leyes federales y estatales de protección al consumidor que cubren las responsabilidades de un vendedor después de una venta. En Estados Unidos, la Oficina de Protección al Consumidor de la Comisión Federal de Comercio (FTC) tiene la responsabilidad más directa en los temas de consumo. A nivel estatal, la Procuraduría General de Justicia suele contar con una división de protección al consumidor. A nivel local, también puede comunicarse con su cámara de comercio o Better Business Bureau (BBB) para obtener más información.
También se puede recurrir al sistema judicial para obtener una indemnización. Para reclamos limitados, puede presentar ante el tribunal de reclamos menores. Los límites de reclamo varían según el estado, pero oscilan entre $500 y $10,000. La corte de reclamos menores es un proceso menos formal y costoso que presentar una demanda. En el otro extremo del espectro se encuentra la demanda colectiva en la que muchos demandantes persiguen la misma denuncia, compartiendo los costos y los laudos de la demanda.
Estrategias de consumo
La industria publicitaria es prueba de la importancia del “branding”. La lealtad a la marca del cliente es un fenómeno real. En 2007, los 100 mayores anunciantes gastaron $107.635.000.000 en publicidad en todo el mundo, con las industrias automotriz, de cuidado personal y de alimentos liderando el paquete.Advertising Age, “Global Marketers: Top 100”, 8 de diciembre de 2007, http://adage.com/images/random/datacenter/2008/globalmarketing2008.pdf ( consultado el 1 de abril de 2009). Los productores van a un gran gasto para marcar sus productos. En caso de duda, los consumidores tienden a elegir una marca familiar. Una vez decepcionado por una marca, los consumidores tienden a evitarla. Para algunos productos, existen marcas alternativas de etiqueta privada o de tienda, aplicadas a muchos productos pero vendidas por una tienda o cadena. La marca de la tienda suele ser una alternativa más barata y muchas veces, aunque no siempre, de calidad comparable. Esta es una práctica muy extendida en la industria alimentaria con marcas de tiendas de abarrotes. Comprar la marca de la tienda a menudo puede generar ahorros significativos.
La compra de Aiden viene con una garantía del fabricante de dos años, pero la vendedora la está animando a comprar una garantía extendida. Ella ya está pagando más de lo que quería por una máquina de alta calidad, y la garantía extendida agrega casi cien dólares al precio de compra. Ella decide renunciar a la protección extra, razonando que la mayoría de las reparaciones, de ser necesarias después de dos años, costarían menos que eso de todos modos.
Una oferta de garantía con compra puede ser valiosa si disminuye los costos esperados de mantenimiento o reparación del producto. En ocasiones se ofrece un producto con una garantía a un precio más alto; a veces se puede adquirir una garantía opcional por un costo adicional. Si el costo de un mal funcionamiento es bajo, entonces la garantía probablemente no valga la pena.
La ventaja de precio a veces puede venir a través del tiempo. Los productos o modelos actualizados estacionalmente pueden obligar a los minoristas a descontar el inventario antiguo para sacarlo de las estanterías antes de que llegue el nuevo inventario. Los automóviles, por ejemplo, tienen un ciclo de producto de un año, al igual que muchas computadoras de escritorio y periféricos.
Algunos productos tienen fecha natural, como calendarios o software de preparación de impuestos, por lo que pueden ser descontados ya que se acercan a su fecha de vencimiento. No obstante, eso se debe a que cada vez tienen menos utilidad y puede que no valga la pena comprarlos en absoluto.
Los precios de las materias primas pueden fluctuar dependiendo de la temporada o del clima, y aunque es posible que no tenga la opción de comprar aceite para calefacción para el hogar cuando lo hace, algunos productos sí le ofrecen una opción. Los tomates en enero son más caros que en agosto, por ejemplo; comer alimentos frescos estacionalmente puede producir ahorros.
El precio también puede verse afectado por los costos de transacción, o los costos de realizar la compra. Se pueden incluir en el precio o se pueden enumerar por separado. Los artículos más grandes y caros tienden a tener más costos de transacción, como la entrega y el almacenamiento. El impuesto a las ventas, que es un porcentaje del precio, puede ser requerido, y cuanto mayor sea el precio del artículo, más impuesto sobre las ventas pagará. Las compras de activos también implican una transferencia legal de propiedad y, a menudo, los costos de adquisición de financiamiento, que se suman a sus costos. En ocasiones, para atraer una compra, el vendedor puede aceptar asumir algunos o todos los costos de transacción.
Los minoristas cambian los precios según las necesidades de los compradores. Practican la discriminación de precios, o la práctica de cobrar un precio diferente por un mismo producto, cuando diferentes consumidores tienen diferente necesidad de un producto. Las aerolíneas son un ejemplo clásico, cobrando menos por un boleto comprado con semanas de anticipación que por el mismo vuelo si el boleto se compra el día anterior. Alguien que compra semanas antes es probablemente un viajero de placer, tiene más flexibilidad y es más sensible al precio. Alguien que reserva con un día de anticipación es probablemente un viajero de negocios, tiene poca flexibilidad y no es tan sensible al precio. El viajero de negocios, en este caso, está dispuesto a pagar más, por lo que la aerolínea le cobrará más a esa persona.
Los minoristas también ofrecen descuentos, ventas o “tratos” para atraer a consumidores que de otra manera no estarían comprando. En ocasiones estos son estacionales y predecibles, como en enero, cuando las ventas siguen a la gran temporada de compras navideñas. A veces las ventas no son ventas en absoluto, pero los precios son “descontados” en relación con los nuevos, más altos, precios que pronto entrarán en vigor. Los descuentos por cantidad, un precio unitario menor para un mayor volumen comprado, pueden estar disponibles para los clientes que compran cantidades mayores, aunque a veces es cierto lo contrario, es decir, el paquete más pequeño ofrece un precio unitario más pequeño. Si bien puede ser más barato comprar papel higiénico de un año a la vez, luego crea costos de almacenamiento y sacrifica la liquidez, que debe sopesar frente a sus ahorros de costos.
En definitiva, los vendedores quieren vender y usarán el precio para hacer que los productos sean más atractivos. Como comprador, es necesario reconocer cuándo esa atracción ofrece un valor real.
Estafas: Caveat Emptor (Cuidado del Comprador)
Desafortunadamente, el mundo del comercio incluye a personas con intenciones menos que honorables. Es probable que te hayan aprovechado una o dos veces o que hayas sido víctima de una estafa, o de una actividad comercial fraudulenta o estafa. La tecnología ha facilitado que los estafadores roben a más personas, contactándolos por teléfono o por correo electrónico. Los detalles de la estafa varían, pero el patrón es muy similar: el fraude establece un escenario que requiere que la víctima envíe dinero o divulgue información financiera o personal, como cuenta bancaria, Seguro Social (identificación federal), o números de tarjetas de crédito, que luego pueden ser utilizados para acceder a cuentas.
Aquí hay algunas estafas típicas reportadas por Consumer Reports, la revista de la organización sin fines de lucro Consumers Union, un grupo de defensa de consumidores:Consumer Reports, “Sneakiest Consumer Scam”, septiembre 2007, http://www.consumerreports.org (consultado el 1 de abril de 2009
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La mejor manera de protegerse de las estafas es estar lo más informado posible. Haz tu tarea. Si sientes que estás en la cabeza, llama a un amigo o familiar para que te ayude o que hable por ti en las negociaciones. Hay una serie de agencias gubernamentales y sin fines de lucro a las que puedes preguntar sobre la legitimidad de una idea o un arreglo. También hay algunas formas comprobadas de tratar de protegerse:
- Nunca dar a nadie información personal y/o financiera cuando se solicite por teléfono o Internet. Los intereses empresariales legítimos no hacen eso. En caso de duda, comuníquese con la organización para verificar su identidad.
- Obtenga una segunda opinión, especialmente cuando se le aconseje hacer costosas reparaciones.
- Verifique las credenciales de posibles trabajadores o proveedores de servicios; la mayoría están certificados, licenciados o reconocidos por una organización profesional o grupo comercial (por ejemplo, los mecánicos de automóviles pueden ser avalados por la Asociación Americana del Automóvil [AAA]).
- Si tienes dudas sobre las credenciales de un profesional, como contador, médico o arquitecto, llama a la sociedad profesional local o grupo comercial y pregunta sobre denuncias anteriores presentadas en su contra.
- Obtener una estimación escrita, especificando el trabajo a realizar, los materiales a utilizar, los costos de mano de obra estimados, la fecha estimada de finalización y el precio total estimado. Pídele al vendedor que proporcione comprobante de seguro.
Si te “estafan”, es tu deber cívico quejarte ante la división de consumo de tu estado en la procuraduría general de la República y, en caso de ser aconsejado, ante reguladores federales de la Comisión Federal de Comercio (FTC). Esa es la única manera de detener y exponer tales fraudes y evitar que otros se conviertan en víctimas. Como dice el refrán, “Si suena demasiado bueno para ser verdad, probablemente lo sea”.