12.1: La naturaleza del liderazgo

Explorando carreras gerenciales

John Arroyo: Leones marinos de Springfield

John Arroyo está encantado con su nuevo puesto como gerente general de los Leones Marinos de Springfield, un equipo de béisbol de ligas menores en. Arroyo ha sido fanático del béisbol toda su vida, y ahora su diligente labor y su licenciatura en gestión deportiva están dando sus frutos.

Arroyo sabía que tenía un acto duro que seguir. El gerente general a quien John reemplazó, “T.J.” Grevin, era un viejo muy querido que había estado con los Leones Marinos desde sus inicios hace 14 años. John sabía que sería difícil para quien siguiera a T.J., pero no se dio cuenta de lo ostraciado e impotente que se sentiría. Intentó una charla de ánimo: “¡Soy el gerente general, el director general de este club de pelota! Con el tiempo, el personal me respetará”. [¡No es una muy buena charla de ánimo!]

Después de que termine su primera temporada, Arroyo se desalienta. Las ventas de boletos y concesiones han bajado, y se rumorea que algunos empleados de mucho tiempo están pensando en irse. Si John no da la vuelta a las cosas, sabe que su mandato con los Leones Marinos será corto.

Preguntas: ¿John tiene razón al asumir que el personal aprenderá a respetarlo a tiempo? ¿Qué puede hacer John para ganarse la lealtad de su personal y mejorar el rendimiento del club de pelota?

Resultados: Durante el invierno, John piensa largo y duro en cómo puede ganarse el respeto del personal de los Leones Marinos. Antes del primer partido de la próxima temporada, John anuncia su plan: “Para que pueda entender mejor cómo es tu día, voy a pasar un día en cada uno de tus zapatos. Estoy intercambiando lugares con cada uno de ustedes. Seré taker, vendedor ambulante de hot dogs y conserje. Y seré comercializadora, y contador—por un día. A su vez tendrás el día libre para que puedas disfrutar del juego desde el cuadro del gerente general”. El personal se ríe y silba apreciadamente. Entonces la mascota de Springfield, Sparky el León Marino, habla: “Hola señor Arroyo, ¿va a pasar un día en mis aletas?” “¡Apuesta!” dice John, riendo. Todo el personal aplausos.

John continúa. “Al cierre de la temporada, honraremos a un miembro del personal con el Premio T.J. Grevin por sus destacadas contribuciones a la organización Sea Lions. T.J. era un gran tipo, es justo que le honremos”. La reunión termina, pero el personal de John se queda para decirle lo emocionados que están con sus ideas. En medio de los apretones de manos, espera que este año pueda ser el mejor año hasta ahora para los Leones Marinos.

Sarah Elizabeth Roisland es la gerente de una oficina de reclamos de distrito para una gran compañía de seguros. Catorce personas trabajan para ella. Los resultados de una encuesta de actitud reciente indican que sus empleados tienen una satisfacción laboral y motivación extremadamente altas. El conflicto es raro en la oficina de Sarah. Además, las medidas de productividad sitúan a su grupo entre los más productivos de toda la empresa. Su éxito ha llevado a la vicepresidenta de recursos humanos de la compañía a su oficina en un intento de descubrir el secreto de su éxito. Los compañeros, superiores y trabajadores de Sarah dan la misma respuesta: es más que una buena gerencia, es una líder sobresaliente. Ella continuamente obtiene un alto rendimiento de sus empleados y lo hace de tal manera que les gusta trabajar para ella.

No existe una fórmula mágica para convertirse en un buen líder. Sin embargo, hay muchas razones identificables por las que algunas personas son líderes mejores y más efectivos. Los líderes, especialmente los líderes efectivos, no se crean simplemente asistiendo a un taller de liderazgo de un día. Sin embargo, las habilidades de liderazgo efectivas no son algo con lo que la mayoría de la gente Puedes convertirte en un líder efectivo si estás dispuesto a invertir el tiempo y la energía para desarrollar todas las “cosas correctas”.

Según Louise Axon, directora de estrategia de contenido, y sus colegas de Harvard Business Publishing, al buscar talento gerencial, el liderazgo es una cualidad que se necesita urgentemente en todos los roles gerenciales. ¹ Los buenos líderes y el buen liderazgo son raros. El profesor de gestión de Harvard, John P. Kotter, señala que “hoy hay una crisis de liderazgo en Estados Unidos" ² y el fallecido profesor de la USC Warren Bennis afirma que muchas de nuestras organizaciones están sobreadministradas y subsanadas. ³

1. ¿Cuál es la naturaleza del liderazgo y el proceso de liderazgo?

Las muchas definiciones de liderazgo tienen cada una un énfasis diferente. Algunas definiciones consideran el liderazgo como un acto o comportamiento, como iniciar la estructura para que los miembros del grupo sepan cómo completar una tarea. Otros consideran que un líder es el centro o núcleo de la actividad grupal, un instrumento de logro de metas que tiene cierta personalidad, una forma de persuasión y poder, y el arte de inducir el cumplimiento. ⁴ Algunos miran el liderazgo en términos de la gestión de los procesos grupales. En esta visión, un buen líder desarrolla una visión para el grupo, comunica esa visión, ⁵ orquesta la energía y la actividad del grupo hacia el logro de metas, “convierte a un grupo de individuos en un equipo” y “[transforma] las buenas intenciones en acciones positivas”. ⁶

El liderazgo se define frecuentemente como una relación de influencia social (interpersonal) entre dos o más personas que dependen unas de otras para alcanzar ciertas metas mutuas en una situación grupal. ⁷ El liderazgo efectivo ayuda a individuos y grupos a lograr sus metas al enfocarse en las necesidades de mantenimiento del grupo (la necesidad de que los individuos encajen y trabajen juntos al tener, por ejemplo, normas compartidas) y las necesidades de las tareas (la necesidad de que el grupo haga avanzar hacia el logro de la meta que los unió).

Prueba 12.2 Joe Madden en el montículo de lanzadores Joe Maddon, gerente del equipo de béisbol de los Cachorros de Chicago, es elogiado tanto por sus habilidades gerenciales como de liderazgo. Maddon es un modelo a seguir para los gerentes que compiten en el mundo de los negocios. Los gerentes pueden aprender y sacar provecho de la filosofía del patrón de los Cachorros de inculcar una actitud optimista con el equipo, mantenerse suelto pero mantenerse productivo y evitar ser el centro de atención.

Líder versus Gerente

Los dos conceptos duales, líder y gerente, liderazgo y gestión, no son intercambiables, ni son redundantes. Las diferencias entre ambos pueden, sin embargo, ser confusas. En muchos casos, para ser un buen directivo se necesita ser un líder eficaz. Muchos directores ejecutivos han sido contratados con la esperanza de que sus habilidades de liderazgo, su capacidad para formular una visión y lograr que otros “compren” esa visión, impulsen a la organización hacia adelante. Además, el liderazgo efectivo a menudo requiere la capacidad de manejar—para establecer metas; planificar, idear e implementar estrategias; tomar decisiones y resolver problemas; y organizarse y controlar. Para nuestros propósitos, los dos conjuntos de conceptos se pueden contrastar de varias maneras.

Primero, definimos los dos conceptos de manera diferente. En Gestión y Comportamiento Organizacional, definimos la gestión como un proceso consistente en planeación, organización, dirección y control. Aquí definimos el liderazgo como una relación de influencia social (interpersonal) entre dos o más personas que dependen entre sí para el logro de metas.

En segundo lugar, los directivos y líderes son comúnmente diferenciados en cuanto a los procesos a través de los cuales inicialmente llegan a su posición. Generalmente se nombra a los gerentes para su función. A pesar de que muchas organizaciones designan a personas para puestos de liderazgo, el liderazgo per se es una relación que gira en torno a la aceptación o rechazo de los seguidores al líder. ⁸ Así, los líderes emergen a menudo de los acontecimientos que se desarrollan entre los miembros de un grupo.

Tercero, los directivos y líderes suelen diferir en cuanto a los tipos y fuentes del poder que ejercen. Los gerentes suelen derivar su poder de la organización más grande. Prácticamente todas las organizaciones legitiman el uso de ciertas “zanahorias y palos” (recompensas y castigos) como formas de asegurar el cumplimiento de sus empleados. Es decir, en virtud del cargo que ocupa un directivo (presidente, vicepresidente, jefe de departamento, supervisor), ciertos “derechos de actuar” (programar producción, contrato para vender un producto, contratar y despedir) acompañan al puesto y su lugar dentro de la jerarquía de autoridad. Los líderes también pueden asegurar el poder y la capacidad de ejercer influencia usando zanahorias y palos; sin embargo, es mucho más común que los líderes deriven poder de la percepción de los seguidores de su conocimiento (experiencia), su personalidad y atractivo, y la relación de trabajo que se ha desarrollado entre los líderes y seguidores.

Desde la perspectiva de quienes están bajo la influencia del líder y del directivo, la motivación para cumplir a menudo tiene una base diferente. El subordinado a un directivo cumple frecuentemente por el papel de autoridad del directivo, y por las zanahorias y palitos que los directivos tienen a su disposición. Los seguidores de un líder cumplen porque quieren. Así, los líderes motivan principalmente a través de procesos intrínsecos, mientras que los gerentes motivan principalmente a través de procesos extrínsecos.

Por último, es importante señalar que si bien los gerentes pueden tener éxito en dirigir y supervisar a sus subordinados, a menudo tienen éxito o fracasan debido a su capacidad o incapacidad para liderar. ⁹ Como se señaló anteriormente, el liderazgo efectivo a menudo requiere la capacidad de administrar, y la gestión efectiva a menudo requiere liderazgo.

comprobación de concepto

• ¿Cuál es la naturaleza del liderazgo y el proceso de liderazgo?