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11.1: Introducción

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    Una carretera es una ruta o camino identificable entre ubicaciones. Casi todas las carreteras se construyen de alguna manera, típicamente alisando el paisaje natural y a menudo pavimentando. Las carreteras sirven como rutas de transporte, acomodando a ciclistas, caballos, vehículos y peatones. Las carreteras también brindan acceso a la propiedad y proporcionan derecho de paso a otros sistemas de infraestructura como ductos o cables de telecomunicaciones. Reflexionando sobre la ubicuidad e importancia de las carreteras, hay muchas palabras que denotan carreteras, entre ellas: avenida, bulevar, cancha, drive, autopista, autopista, parkway, calle, etc. La construcción de
    carreteras se remonta a más de 6,000 años. Los primeros caminos fueron pavimentados con madera, ladrillo y piedra. El Imperio Romano se destacó por una extensa red de carreteras pavimentadas, que abarcaban aproximadamente 78.000 km en Europa y el norte de África hace 2.000 años. La figura 11.1.1 muestra una imagen moderna de la antigua calzada romana pavimentada con piedra y todavía en uso en Siria.

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    Figura\(\PageIndex{1}\): Ejemplo de una calzada romana aún mantenida. Fuente: Por Bernard Gagnon (Obra propia) [GFDL (http://www.gnu.org/copyleft/fdl.html) o CC BY-SA 3.0 (http://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0)], vía Wikimedia Commons, https://commons.wikimedia.org/wiki/F...ll_Aqibrin.jpg

    Las carreteras pueden ser unidireccionales, pero la mayoría están divididas en el centro y acomodan el tráfico bidireccional. Alrededor de un tercio del tráfico vial mundial sigue la convención de vehículos que circulan por el lado izquierdo de las carreteras, mientras que dos tercios siguen una convención del lado derecho, incluido Estados Unidos (Figura 11.1.2).

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    Figura\(\PageIndex{2}\): Países por manejo de tráfico, c. 2017. Fuente: Por Benjamin D. Esham (bdesham) - Creado por bdesham en Inkscape a partir de BlankMap-World6.svg, utilizando información de Sens de Circulation.pngEsta imagen vectorial fue creada con Inkscape. https://commons.wikimedia.org/w/inde...? curid=2653447. Los países que circulan por la izquierda se muestran en azul.

    Los pavimentos modernos son sistemas complejos en sí mismos, con múltiples capas y sistemas de drenaje. La Figura 11.1.3 ilustra un pavimento flexible (asfáltico) utilizado para interestatales rurales en Idaho. El pavimento tiene una capa superficial de asfalto (seis pulgadas de pavimento bituminoso de mezcla vegetal), una capa de curso de nivelación permeable tratado con asfalto (dos pulgadas de ATPLC), grava, una capa de roca, una subbase granular y un geotextil de subgrado. El pavimento está inclinado para facilitar la escorrentía de lluvia.

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    Figura\(\PageIndex{3}\): Pavimento flexible interestatal rural, sección típica para Idaho. Fuente: FHWA, Dominio Público, https://www.fhwa.dot.gov/publication...21/appende.cfm

    Las carreteras son utilizadas para numerosos propósitos y por múltiples tipos de vehículos. El Cuadro 11.1 muestra las millas vehiculares recorridas (en millones) para diferentes tipos de vehículos y tipos de carreteras. Las carreteras interestatales de acceso limitado tienen cantidades significativas de tráfico, pero la mayor parte del tráfico se transporta en otros tipos de carreteras. El tráfico de motocicletas, autobuses y camiones es significativamente más pequeño que el tráfico de vehículos ligeros.

    Cuadro 11.1.1: Millas Vehiculares de Estados Unidos recorridas por Tipo de Vehículo y Tipo de Calzada 2014.

    Tipo de calzada Vehículo ligero (millones de millas) Motocicletas (millones de millas) Autobuses (millones de millas) Camiones (millones de millas) Todos los vehículos (millones de millas)
    Interestatal Rural 173,000 1,000 2,000 56,000 231,000
    Otros Rural 505,000 6,000 4,000 76,000 690,000
    Interestatal Urbana 458,000 2,000 2,000 57,000 520.000
    Otros Urban 1,476,000 11,000 8,000 90,000 1,585,000
    Total 2,711,000 20,000 10,000 279,000 3,026,000

    Fuente: FHWA, Dominio Público, Estadísticas de Carreteras, https://www.fhwa.dot.gov/policyinfor...s/2014/vm1.cfm


    This page titled 11.1: Introducción is shared under a CC BY-SA license and was authored, remixed, and/or curated by Donald Coffelt and Chris Hendrickson.