13.2: Equilibrios químicos
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habilidades para desarrollar
- Describir la naturaleza de los sistemas del equilibrio.
- Explicar la naturaleza dinámica de un equilibrio químico.
Una reacción química generalmente se escribe de una manera que sugiere que procede en una dirección, la dirección en la que leemos, pero todas las reacciones químicas son reversibles, y tanto la reacción directa como la inversa ocurren en un grado u otro dependiendo de las condiciones. En un equilibrio químico, las reacciones directas e inversas ocurren a velocidades iguales, y las concentraciones de productos y reactivos permanecen constantes. Si ejecutamos una reacción en un sistema cerrado para que los productos no puedan escapar, a veces encontramos que la reacción no da un rendimiento del 100% de los productos. En cambio, quedan algunos reactivos después de que las concentraciones dejan de cambiar. En este punto, cuando no hay más cambios en las concentraciones de los reactivos y los productos, decimos que la reacción está en equilibrio. Una mezcla de reactivos y productos se encuentra en equilibrio.
Por ejemplo, cuando colocamos una muestra de tetróxido de dinitrógeno (N2O4, un gas incoloro) en un tubo de vidrio, forma el dióxido de nitrógeno (NO2, un gas marrón) por la reacción
N2O4(g)⇌2NO2(g)
El color se vuelve más oscuro cuando N2O4 se convierte en NO2. Cuando el sistema alcanza el equilibrio, tanto N2O4 como NO2 están presentes (Figura 13.2.1).
Figura 13.2.1: Una mezcla de NO2 y N2O4 se mueve hacia el equilibrio. El N2O4 incoloro reacciona para formar el NO2 de color marrón. A medida que la reacción avanza hacia el equilibrio, el color de la mezcla se oscurece debido a la concentración creciente de NO2.
Una mezcla de NO2 y N2O4 se mueve hacia el equilibrio. El N2O4 incoloro reacciona para formar el NO2 de color marrón. A medida que la reacción avanza hacia el equilibrio, el color de la mezcla se oscurece debido a la concentración creciente de NO2.La formación de NO2 a partir de N2O4 es una reacción reversible, que se identifica por la flecha de equilibrio (⇌). Todas las reacciones son reversibles, pero muchas reacciones, a todos los efectos prácticos, proceden en una dirección hasta que los reactivos se acaben y solo se revertirán bajo ciertas condiciones. Tales reacciones a veces se representan con una flecha unidireccional desde los reactivos hasta los productos. Muchas otras reacciones, como la formación del \boldsymbol{\ce \{NO2}} a partir del N2O4, son reversibles en condiciones más fáciles de obtener y, por lo tanto, se nombran como tales. En una reacción reversible, los reactivos pueden combinarse para formar productos y los productos pueden reaccionar para formar los reactivos. Por lo tanto, no solo N2O4 puede descomponerse para formar NO2, sino que el NO2 producido puede reaccionar para formar N2O4. Tan pronto como la reacción directa produce NO2, comienza la reacción inversa y NO2 comienza a reaccionar para formar N2O4. En equilibrio, las concentraciones de N2O4 y NO2 ya no cambian porque la tasa de formación de NO2 es exactamente igual a la tasa de consumo de NO2, y la tasa de formación de N2O4 es exactamente igual a la tasa de consumo de N2O4. El equilibrio químico es un proceso dinámico: al igual que con los nadadores y las personas que toman el sol en la playa, los números de cada uno permanecen constantes, pero hay un flujo de ida y vuelta entre ellos (Figura 13.2.2).

En un equilibrio químico, las reacciones directas e inversas no se detienen, sino que continúan ocurriendo a la misma velocidad, lo que causa constante concentraciones de los reactivos y los productos. Los gráficos que muestran cómo cambian las velocidades de reacción y las concentraciones con respecto al tiempo se muestran en la Figura 13.2.1.
Podemos detectar un estado de equilibrio porque las concentraciones de los reactivos y los productos no parecen cambiar. Sin embargo, es importante que verifiquemos que la ausencia de un cambio se deba al equilibrio y no a una velocidad de reacción que sea tan lenta que los cambios en la concentración sean difíciles de detectar.
Usamos una flecha doble cuando escribimos una ecuación para una reacción reversible. Tal reacción puede estar o no estar en equilibrio. Por ejemplo, la Figura 13.2.1 muestra la reacción:
N2O4(g)⇌2NO2(g)
Cuando queremos hablar sobre un componente particular de una reacción reversible, usamos una sola flecha. Por ejemplo, en el equilibrio que se muestra en la Figura 13.2.1, la velocidad de la reacción directa
2NO2(g)→N2O4(g)
es igual a la velocidad de la reacción al revés
N2O4(g)→2NO2(g)
El equilibrio y los refrescos
La conexión entre la química y los refrescos se remonta a 1767, cuando Joseph Priestley (1733–1804, conocido principalmente por su papel en el descubrimiento e identificación del oxígeno) descubrió un método para infundir el agua con el dióxido de carbono para producir el agua carbonatada. En 1772, Priestly publicó un artículo titulado "Impregnando el agua con el aire fijo". El documento describe el goteo del aceite de vitriolo (hoy se conoce como el ácido sulfúrico, pero qué gran manera de describir el ácido sulfúrico: "aceite de vitriolo" significa literalmente "un líquido de mal olor") en la tiza (carbonato de calcio). El CO2 resultante cae en el recipiente de agua debajo del recipiente en el que tiene lugar la reacción inicial; la agitación ayuda a que el \gaseoso(CO_{2}) se mezcle con el agua líquida.
H2SO4(l)+CaCO3(s)→CO2(g)+H2O(l)+CaSO4(aq)
El dióxido de carbono es un poco soluble en el agua. Hay una reacción de equilibrio que ocurre cuando el dióxido de carbono reacciona con el agua para formar el ácido carbónico (H2CO3). El ácido carbónico es un ácido débil, se puede disociar en los protones (H+) e iones de carbonato de hidrógeno (HCO−3).
CO2(aq)+H2O(l)⇌H2CO3(aq)⇌HCO−3(aq)+H+(aq)
Hoy, CO2 se puede presurizar en los refrescos, estableciendo el equilibrio que se muestra arriba. Sin embargo, una vez que abra el contenedor de la bebida, se produce una cascada de cambios de equilibrio. Primero, el gas CO2 en el espacio de aire en la parte superior de la botella se escapa, causando el equilibrio entre la fase gaseosa CO2 y la disuelta o acuosa CO2 para cambiar, disminuyendo la concentración de CO2 en el refresco. Menos CO2 disuelto en el líquido conduce a la descomposición del ácido carbónico en CO2 y H2O disueltos. La concentración baja del ácido carbónico causa un cambio en el equilibrio final. Mientras que el refresco esté en un recipiente abierto, el CO2 brota de la bebida, liberando el gas al aire (Figura 13.2.3). Sin la tapa de la botella, las reacciones CO2 ya no están en equilibrio y continuarán hasta que no queden más reactivos. Esto da como resultado un refresco con una concentración mucho más baja de CO2, a veces llamado un "refresco plano".

SUBLIMACIÓN DEL BROMINO
Consideremos la evaporación del bromo como un segundo ejemplo de un sistema en equilibrio.
Br2(l)⇌Br2(g)
Se puede establecer un equilibrio para un cambio físico, como esta transición de líquido a gas, así como para una reacción química. La Figura 13.2.4 muestra una muestra de bromo líquido en equilibrio con vapor de bromo en un recipiente cerrado. Cuando vertimos el bromo líquido en una botella vacía en la que no hay vapor de bromo, se evapora algo de líquido, disminuye la cantidad de líquido y aumenta la cantidad de vapor. Si tapamos la botella para que no salga el vapor, la cantidad de líquido y vapor eventualmente dejará de cambiar y se establecerá un equilibrio entre el líquido y el vapor. Si la botella no estuviera tapada, el vapor de bromo se escaparía y no se alcanzaría el equilibrio.

Resumen
Una reacción está en equilibrio cuando las cantidades de los reactivos o productos ya no cambian. El equilibrio químico es un proceso dinámico, lo que significa que la velocidad de formación de productos por la reacción directa es igual a la velocidad a la que los productos vuelven a formar reactivos por la reacción inversa.
Glosario
- equilibrio
- en reacciones químicas, el estado en el cual la conversión de los reactivos en los productos y la conversión de productos nuevamente en reactivos ocurren simultáneamente a la misma velocidad; estado de equilibrio
- reacción química que puede proceder tanto en dirección hacia adelante como hacia atrás en condiciones dadas
reacción reversible
Contribuyentes
Paul Flowers (Universidad de Carolina del Norte - Pembroke), Klaus Theopold (Universidad de Delaware) y Richard Langley (Stephen F. Austin Universidad del Estado) con autores contribuyentes. Contenido del libro de texto producido por la Universidad de OpenStax tiene licencia de Atribución de Creative Commons Licencia 4.0 licencia. Descarge gratis en http://cnx.org/contents/85abf193-2bd...a7ac8df6@9.110)."
Ana Martinez (amartinez02@saintmarys.edu) contribuyó a la traducción de este texto.