14.5: Agua ¿Quién la usa y cuánto?
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- Enumerar los usos finales del agua en áreas residenciales y no residenciales.
El agua en la vida cotidiana
El uso residencial del agua (también llamado uso doméstico, uso doméstico o uso del agua del grifo) incluye todos los usos interiores y exteriores del agua potable de calidad en viviendas unifamiliares y multifamiliares. Estos usos incluyen una serie de propósitos definidos (o usos finales de agua) como lavar inodoros, lavar ropa y platos, ducharse y bañarse, beber, preparar alimentos, regar céspedes y jardines, y mantener piscinas. Algunos de estos usos finales son detectables (y medibles) mientras que otros son más difíciles de medir.
El uso de agua interior incluye flujos de agua a través de accesorios y electrodomésticos dentro de la casa. Debido a que la distribución del uso interior en la muestra de hogares medida es positivamente sesgada, una medida más apropiada de tendencia central es la mediana, que es de aproximadamente 125 gphd (galones por hogar por día) o 472 lphd, litros por hogar por día). La descarga de los inodoros es el mayor uso de agua en interiores, seguido de flujos a través de grifos de cocina y baño, regaderas, lavadoras de ropa, goteras, bañeras, otros/usos diversos y lavavajillas. Desde finales de la década de 1990, el uso total en interiores ha disminuido un 22 por ciento, principalmente debido a la mejora de la eficiencia del agua de las lavadoras de ropa y los inodoros, entre otros accesorios
El uso de agua residencial al aire libre incluye riego paisajístico, llenado y lavado de piscinas, agua utilizada a través de grifos al aire libre (baberos de manguera) para lavar pavimento y autos, y otros usos al aire libre. El uso anual al aire libre en las ciudades de América del Norte difiere según la región climática y osciló entre 13,000 galones en Waterloo, Canadá, hasta 120,400 galones en Scottsdale, Arizona. El uso promedio al aire libre en 9 ciudades muestreadas en el estudio de Water Research Foundation fue de 50,500 galones por hogar por año o 138 galones por día (524 litros por día). Casi el 17 por ciento de los hogares irrigan sus paisajes por encima del requisito teórico de riego. Si se pudiera eliminar el exceso de riego, el uso promedio al aire libre bajaría 8,200 galones por casa, o en un 16 por ciento.
Comercial, Industrial, Agrícola y Electricidad Uso del Agua
Es fácil olvidar que también usamos el agua de formas que no vemos todos los días (Figura\(\PageIndex{2}\)). El agua se utiliza para cultivar nuestros alimentos, fabricar nuestros productos favoritos y mantener nuestros negocios funcionando sin problemas. También utilizamos una cantidad significativa de agua para satisfacer las necesidades energéticas de la nación. 
Figura retiradas de agua dulce en \(\PageIndex{2}\)Estados Unidos.
Huella hídrica
Una huella hídrica muestra el grado de uso del agua en relación con el consumo por parte de las personas. La huella hídrica de un individuo, comunidad o negocio se define como el volumen total de agua dulce utilizada para producir los bienes y servicios consumidos por el individuo o comunidad o producidos por el negocio. El uso de agua se mide en volumen de agua consumida (evaporada) y/o contaminada por unidad de tiempo. Una huella hídrica se puede calcular para cualquier grupo bien definido de consumidores (por ejemplo, un individuo, familia, aldea, ciudad, provincia, estado o nación) o productores (por ejemplo, una organización pública, empresa privada o sector económico), para un solo proceso (como cultivar arroz) o para cualquier producto o servicio.
Tradicionalmente, el uso del agua se ha abordado desde el lado de la producción, cuantificando las siguientes tres columnas de uso de agua: retiros de agua en el sector agrícola, industrial y doméstico. Si bien esto sí aporta datos valiosos, es una forma limitada de ver el uso del agua en un mundo globalizado, en el que los productos no siempre se consumen en su país de origen. El comercio internacional de productos agrícolas e industriales en efecto crea un flujo global de agua virtual, o agua encarnada (similar al concepto de energía encarnada).
En 2002 se introdujo el concepto de huella hídrica con el fin de contar con un indicador de consumo de agua basado en el consumo, que pudiera proporcionar información útil además de los indicadores tradicionales del uso del agua basados en el sector de producción. Es análogo al concepto de huella ecológica introducido en la década de 1990. La huella hídrica es un indicador geográficamente explícito, que no solo muestra los volúmenes de uso y contaminación del agua, sino también las ubicaciones. Por lo tanto, da una idea de cómo las elecciones y procesos económicos influyen en la disponibilidad de recursos hídricos adecuados y otras realidades ecológicas en todo el mundo (y viceversa).
La huella hídrica de un producto es el volumen total de agua dulce utilizada para producir el producto, sumado a lo largo de los diversos pasos de la cadena de producción. Las huellas de agua involucradas en diversas dietas varían mucho, y gran parte de la variación tiende a asociarse con niveles de consumo de carne. En la siguiente tabla se dan ejemplos de las huellas de agua promedio mundial estimadas de productos agrícolas populares.
| Producto | Huella hídrica promedio global, L/kg |
|---|---|
| almendras, sin cáscara | 16,194 |
| carne de res | 15,415 |
| chocolate | 17,196 |
| pelusa de algodón | 9,114 |
| lechuga | 238 |
| leche | 1,021 |
| aceite de oliva | 14,430 |
| tomates, frescos | 214 |
| tomates, secos | 4,275 |
| habas de vainilla | 126,505 |
| pan de trigo | 1,608 |
(Para más huellas de agua del producto: consulte la Galería de Productos de la Red de Huella Hídrica)
Resumen
- El uso diario promedio de agua en interiores de la familia estadounidense es de aproximadamente 125 galones por hogar por día.
- La huella hídrica es un indicador geográficamente explícito, que no solo muestra los volúmenes de uso y contaminación del agua, sino también las ubicaciones.
Colaboradores y Atribuciones
- Wikipedia