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10.3: Afecciones y Enfermedades

  • Page ID
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    Varios padecimientos pueden causar dolor o inflamación que requieren el uso de analgésicos o medicamentos musculoesqueléticos. Los trastornos comunes se revisan brevemente a continuación.

    Dolor Agudo

    El dolor agudo suele aparecer repentinamente y es causado por algo específico. Es agudo en calidad. El dolor agudo generalmente no dura más de seis meses. Se va cuando ya no hay una causa subyacente para el dolor. Las causas del dolor agudo incluyen:

    • Cirugía
    • Huesos rotos
    • Trabajo dental
    • Quemaduras o cortes
    • Trabajo de parto y parto

    Después de que el dolor agudo desaparece, una persona puede continuar con la vida como de costumbre. [1]

    Dolor Crónico

    El dolor crónico es un dolor que es continuo y suele durar más de seis meses. Este tipo de dolor puede continuar incluso después de que la lesión o enfermedad que lo causó haya sanado o desaparecido. Las señales de dolor permanecen activas en el sistema nervioso durante semanas, meses o años. Algunas personas sufren dolor crónico incluso cuando no hay lesiones pasadas o daños corporales aparentes. El dolor crónico está relacionado con afecciones que incluyen:

    • Dolor de cabeza
    • Artritis
    • Cáncer
    • Dolor en los nervios
    • Dolor de espalda
    • Fibromialgia

    Las personas que tienen dolor crónico pueden tener efectos físicos que son estresantes para el cuerpo. Estos incluyen músculos tensos, capacidad limitada para moverse, falta de energía y cambios en el apetito. Los efectos emocionales del dolor crónico incluyen depresión, ira, ansiedad y miedo a volver a lesionarse. Tal temor podría limitar la capacidad de una persona para regresar a sus actividades habituales de trabajo o de esparcimiento. [2]

    Fibromialgia

    La fibromialgia es una afección que causa dolor en todo el cuerpo (también conocido como dolor generalizado), problemas para dormir, fatiga y, a menudo, angustia emocional y mental. Las personas con fibromialgia pueden ser más sensibles al dolor que las personas sin fibromialgia. Esto se llama procesamiento anormal de la percepción del dolor. La fibromialgia afecta a alrededor de 4 millones de adultos estadounidenses, alrededor del 2% de la población adulta. Se desconoce la causa de la fibromialgia, pero puede tratarse y manejarse de manera efectiva. [3]

    Los síntomas más comunes de la fibromialgia son los siguientes:

    • Dolor y rigidez en todo el cuerpo
    • Fatiga y cansancio
    • Depresión y ansiedad
    • Problemas de sueño
    • Problemas con el pensamiento, la memoria y la concentración
    • Dolores de cabeza, incluyendo migrañas

    Otros síntomas pueden incluir:

    • Hormigueo o entumecimiento en manos y pies
    • Dolor en la cara o la mandíbula, incluyendo trastornos de la mandíbula conocidos como síndrome de la articulación temporomandibular (ATM)
    • Problemas digestivos, como dolor abdominal, distensión abdominal, estreñimiento e incluso síndrome del intestino irritable (SII)

    Los factores de riesgo conocidos incluyen:

    • Edad. La fibromialgia puede afectar a personas de todas las edades, incluidos los niños. Sin embargo, la mayoría de las personas son diagnosticadas durante la mediana
    • Lupus o Artritis Reumatoide. Los pacientes diagnosticados con lupus o artritis reumatoide (AR) tienen más probabilidades de desarrollar fibromialgia

    Otros factores que se han asociado débilmente con el inicio de la fibromialgia incluyen:

    • Sexo. Las mujeres tienen el doble de probabilidades de tener fibromialgia que los hombres
    • Eventos estresantes o traumáticos, como accidentes automovilísticos o trastorno de estrés postraumático (TEPT)
    • Lesiones repetitivas. Lesión por estrés repetitivo en una articulación, como flexión frecuente de la rodilla
    • Enfermedad (como infecciones virales)
    • Historia familiar
    • Obesidad

    Los médicos suelen diagnosticar la fibromialgia utilizando la historia del paciente, examen físico, radiografías y análisis de sangre. [4]

    Gota

    La gota es una forma común de artritis inflamatoria que es muy dolorosa. Por lo general, afecta una articulación a la vez (a menudo la articulación del dedo gordo del pie). Hay momentos en que los síntomas empeoran, conocidos como brotes, y momentos en los que no hay síntomas, conocidos como remisión. Los episodios repetidos de gota pueden provocar artritis gotosa, una forma de artritis que empeora.

    No existe cura para la gota, pero se puede tratar y manejar eficazmente el padecimiento con medicamentos y estrategias de automanejo.

    Los brotes de gota comienzan repentinamente y pueden durar días o semanas. Estos brotes son seguidos por largos períodos de remisión (semanas, meses o años) sin síntomas antes de que comience otro brote. Junto con el dedo gordo del pie, las articulaciones comúnmente afectadas son las articulaciones menores del dedo del pie, el tobillo y la rodilla. [5]

    Los síntomas en la articulación o articulaciones afectadas pueden incluir:

    • Dolor, generalmente intenso
    • Hinchazón
    • Rojez
    • Calor

    La gota es causada por una afección conocida como hiperuricemia, donde hay demasiado ácido úrico en el cuerpo. El cuerpo produce ácido úrico cuando descompone las purinas, que se encuentran en tu cuerpo y en los alimentos que comes. Cuando hay demasiado ácido úrico en el cuerpo, los cristales de ácido úrico (urato monosódico) pueden acumularse en las articulaciones, los fluidos y los tejidos dentro del cuerpo. La hiperuricemia no siempre causa gota, y la hiperuricemia sin síntomas de gota no necesita ser tratada.

    Los siguientes hacen que sea más probable que desarrolle hiperuricemia, que causa la gota:

    • Ser masculino
    • Ser obeso

    Tener ciertas afecciones de salud también puede aumentar sus posibilidades de desarrollar hiperuricemia. Estas condiciones incluyen las siguientes:

    • Insuficiencia cardíaca congestiva
    • Hipertensión (presión arterial alta)
    • Resistencia a la insulina
    • Síndrome Metabólico
    • Diabetes
    • Función renal deficiente

    Otros factores pueden aumentar sus probabilidades de desarrollar hiperuricemia:

    • Usar ciertos medicamentos, como diuréticos (pastillas de agua)
    • Beber alcohol. El riesgo de gota es mayor a medida que aumenta la ingesta de alcohol
    • Comer o beber alimentos y bebidas con alto contenido de fructosa (un tipo de azúcar)
    • Tener una dieta alta en purinas, que el cuerpo descompone en ácido úrico. Los alimentos ricos en purinas incluyen carne roja, carne de órganos y algunos tipos de mariscos, como anchoas, sardinas, mejillones, vieiras, truchas y atún.

    Un médico diagnostica la gota evaluando tus síntomas y los resultados de tu examen físico, radiografías y pruebas de laboratorio. La gota solo se puede diagnosticar durante un brote cuando una articulación está caliente, hinchada y dolorosa y cuando una prueba de laboratorio encuentra cristales de ácido úrico en la articulación afectada. [6]

    Espasmo Muscular

    Los espasmos de los músculos esqueléticos son los más comunes y a menudo se deben al uso excesivo y fatiga muscular, deshidratación y anomalías electrolíticas. El espasmo ocurre abruptamente, es doloroso y suele ser de corta duración. Se puede aliviar estirando suavemente el músculo. [7] Enfermedades como la esclerosis múltiple también pueden causar espasmos musculares crónicos.

    Esclerosis Múltiple

    La esclerosis múltiple (EM) implica un proceso de enfermedad mediada por el sistema inmunitario en el que una respuesta anormal del sistema inmunitario del cuerpo se dirige contra el sistema nervioso central (SNC). El SNC está formado por el cerebro, la médula espinal y los nervios ópticos.

    Dentro del SNC, el sistema inmune causa inflamación que daña la mielina (la sustancia grasa que rodea y aísla las fibras nerviosas), así como las propias fibras nerviosas y las células especializadas que producen mielina. Cuando la mielina o las fibras nerviosas se dañan o destruyen en la EM, los mensajes dentro del SNC se alteran o se detienen por completo. El daño a áreas del SNC puede producir una variedad de síntomas neurológicos que variarán entre las personas con EM en tipo y gravedad. Las áreas dañadas desarrollan tejido cicatricial que le da nombre a la enfermedad: múltiples áreas de cicatrización o esclerosis múltiple. Se desconoce la causa de la EM, pero se cree que involucra susceptibilidad genética, anomalías en el sistema inmune y factores ambientales que se combinan para hacer que los síntomas de la EM sean variables e impredecibles. No hay dos personas que tengan exactamente los mismos síntomas, y los síntomas de cada persona pueden cambiar o fluctuar con el tiempo. Una persona puede experimentar solo uno o dos de los posibles síntomas, mientras que otra puede experimentar varios síntomas de la enfermedad.

    Los síntomas incluyen:

    • Fatiga
    • Entumecimiento u hormigueo
    • Debilidad
    • Mareos o vértigo
    • Dificultades para caminar
    • Espasticidad muscular
    • Visión borrosa

    En este momento, no hay síntomas, hallazgos físicos, o pruebas de laboratorio que puedan, por sí mismas, determinar si una persona tiene EM. Se utilizan varias estrategias para determinar si una persona cumple con los criterios establecidos desde hace mucho tiempo para un diagnóstico de EM y para descartar otras posibles causas de cualquiera que sean los síntomas que sean experimentar. Estas estrategias incluyen un historial médico cuidadoso, un examen neurológico y varias pruebas que incluyen imágenes por resonancia magnética (MRI), análisis de líquido cefalorraquídeo y análisis de sangre. [8]

    Miastenia Gravis

    La miastenia gravis (MG) es una enfermedad autoinmune que ocurre cuando el sistema inmunitario ataca los tejidos propios del cuerpo. En MG, el ataque interrumpe la conexión entre nervio y músculo llamada unión neuromuscular. La miastenia gravis se caracteriza por autoanticuerpos contra el receptor de acetilcolina o contra una proteína asociada al receptor llamada tirosina quinasa específica de músculo. Puedes leer más detalles sobre los receptores de acetilcolina en el capítulo “Sistema Nervioso Autonómico”.

    La MG causa debilidad en los músculos que controlan los ojos, la cara, el cuello y las extremidades. Los síntomas incluyen parálisis parcial de los movimientos oculares, visión doble y párpados caídos, así como debilidad y fatiga en cuello y mandíbulas y problemas para masticar, tragar y sostener la cabeza. La MG es tratable con medicamentos que suprimen el sistema inmunitario o estimulan las señales entre nervio y músculo. [9] El grupo de fármacos utilizados para controlar la MG se denomina inhibidores de la acetilcolinesterasa (ACh). Inhiben la acción de la enzima acetilcolinesterasa para que haya más acetilcolina (ACh) disponible para activar los receptores colinérgicos y promover la contracción muscular. Los inhibidores de ACh se clasifican como parasimpaticomiméticos. La piridostigmina es un ejemplo de un inhibidor de ACh.

    La sobredosis con inhibidores de ACh puede causar una complicación llamada crisis colinérgica, que es una exacerbación aguda de los síntomas. Una crisis colinérgica suele ocurrir 30-60 minutos después de tomar medicamentos colinérgicos con debilidad muscular severa que puede llevar a parálisis respiratoria y muerte. [10]


    1. Clínica Cleveland. (2017, 26 de enero). Agudo v. Dolor crónico. https://my.clevelandclinic.org/health/articles/12051-acute-vs-chronic-pain
    2. Clínica Cleveland. (2017, 26 de enero). Agudo v. Dolor crónico. https://my.clevelandclinic.org/health/articles/12051-acute-vs-chronic-pain
    3. Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. (2017, 11 de octubre). Artritis, Fibromialgia. https://www.cdc.gov/arthritis/basics/fibromyalgia.htm
    4. Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. (2017, 11 de octubre). Artritis, Fibromialgia. https://www.cdc.gov/arthritis/basics/fibromyalgia.htm
    5. Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. (2019, 28 de enero). Artritis, Gota. https://www.cdc.gov/arthritis/basics/gout.html
    6. Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. (2019, 28 de enero). Artritis, Gota. https://www.cdc.gov/arthritis/basics/gout.html
    7. Wedro, B. (2019, 18 de julio). Espasmos musculares. https://www.medicinenet.com/muscle_spasms/article.htm.
    8. Sociedad Nacional de Esclerosis Múltiple. (2018, 8 de marzo). ¿Qué es la EM? [Video]. YouTube. Todos los Derechos Reservados. https://youtu.be/geQP_zYS-6s
    9. Asociación Distrofia Muscular. (n.d.). Miastenia grave. https://www.mda.org/disease/myasthenia-gravis
    10. McCuistion, L., Vuljoin-Dimaggio, K., Winton, M, & Yeager, J. (2018). Farmacología: Un enfoque de proceso de enfermería centrado en el paciente. pp. 268-270, 324, 332. Elsevier.

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