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Libro: Ética en salud pública - Casos que abarcan el mundo (Barrett, Dawson, Ortmann)

Libro: Ética en salud pública - Casos que abarcan el mundo (Barrett, Dawson, Ortmann)

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La introducción de la ética en salud pública plantea dos retos especiales. En primer lugar, se trata de un campo relativamente nuevo que combina la salud pública y la ética práctica. Su desfamiliaridad requiere una explicación considerable, pero su alcance y sus cualidades emergentes dificultan la delineación. Además, si bien el desarrollo temprano de la ética de la salud pública se dio en un contexto occidental, su alcance, como la propia salud pública, se ha vuelto global. Un segundo desafío, entonces, es articular un enfoque lo suficientemente específico como para proporcionar una orientación clara pero suficientemente flexible y abarcador para adaptarse a contextos globales. En términos generales, la ética en salud pública ayuda a orientar las decisiones prácticas que afectan la salud de la población o de la comunidad con base en la evidencia científica y de acuerdo con los valores y estándares aceptados de lo correcto De esta manera, la ética de la salud pública se basa en sus disciplinas matrices de salud pública y ética. Esta herencia dual se desarrolla en la definición que ofrecen los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de los Estados Unidos de ética en salud pública: “Un proceso sistemático para aclarar, priorizar y justificar posibles cursos de acción de salud pública basados en principios éticos, valores y creencias de las partes interesadas, y información científica y de otro tipo” (CDC 2011). La ética en salud pública comparte con otros campos de la ética práctica y profesional tanto las teorías generales de la ética como un almacén común de principios éticos, valores y creencias. Se diferencia de estos otros campos en gran medida en la naturaleza de los desafíos que suelen enfrentar los funcionarios de salud pública y en los marcos éticos que emplea para abordar estos desafíos. Los marcos proporcionan enfoques o procedimientos metódicos que adaptan teorías, principios, valores y creencias éticas generales a los desafíos éticos específicos que surgen en un campo particular. Aunque ningún marco es definitivo, muchos son útiles, y algunos son especialmente efectivos en contextos particulares. Este capítulo concluirá estableciendo un marco ético sencillo y escalonado que proporciona una herramienta para analizar los casos en este volumen y, lo que es más importante, uno que los profesionales de la salud pública han encontrado útil en una variedad de contextos. Para un profesional de la salud pública, saber cómo emplear un marco ético para abordar una serie de desafíos éticos en la salud pública, un saber hacer que depende de la práctica, es el mensaje definitivo para llevar a casa.