23.1: Planeación de las comunicaciones

Es importante comunicar los avances de un ensayo, desde su inicio hasta su fin, a todas las personas e instituciones (los actores) que probablemente tengan interés en el ensayo y sus resultados. La planeación de esta comunicación debe comenzar antes de que se presente la propuesta para el juicio para su aprobación y financiamiento, y el plan de comunicación debe revisarse y actualizarse periódicamente a lo largo del juicio.

Muchos investigadores no dan suficiente atención a la comunicación y difusión. Esto puede llevar a resistencia a su iniciación, porque los miembros de la comunidad o los funcionarios locales o nacionales se sienten molestos por no haber sido consultados o mantenidos informados, y la falta de comunicación puede ocasionar malentendidos durante el juicio que pueden impedir su avance. Desde una etapa temprana de un ensayo, a menudo es útil involucrar o consultar a una persona con experiencia pasada en la comunicación con los formuladores de políticas y el público en general sobre la realización de un ensayo, idealmente alguien familiarizado con la investigación en el contexto del ensayo. Como mínimo, en un gran juicio de campo, es aconsejable involucrar a dicho experto durante la planeación del plan de acción general de comunicación del juicio y durante la planeación de la difusión final de los hallazgos del juicio.

Un punto de partida útil es que el equipo de prueba construya una lista de todos los actores potenciales y piense qué información se debe proporcionar a cada uno de ellos, en qué formato y cuándo. Un ejemplo de extractos del plan de acción de comunicación para un ensayo de una intervención de salud sexual y reproductiva de adolescentes en Tanzania se da en el Apéndice 23.3.

Como mínimo, se debe informar a los interesados cuál es el propósito del juicio y qué va a suceder desde el inicio, mantenerse informados sobre el avance del juicio, y recibir los resultados del juicio y la oportunidad de comentar sobre estos.

Hay muchos formatos y medios de comunicación diferentes, algunos o todos, de los cuales se pueden utilizar de manera efectiva en diferentes etapas de un juicio. Dependiendo de las circunstancias, estos pueden incluir reuniones públicas, folletos, folletos, boletines informativos, películas, comunicados de prensa y sesiones informativas, páginas web, artículos de revistas académicas, documentos de información técnica y documentos informativos sobre políticas. Si bien es probable que académicos e investigadores interesados lean artículos de revistas informando el diseño y los resultados de un ensayo en detalle, pocas otras partes interesadas lo harán. Por el contrario, los responsables políticos querrán un informe breve y conciso que se centre en los principales hallazgos y sus implicaciones para la política. Los gerentes de los programas de salud pública querrán sugerencias sobre cómo los resultados del ensayo podrían hacer que consideren la posibilidad de realizar modificaciones específicas a sus programas, y también es probable que quieran una indicación de lo que es probable que cueste cualquier cambio. Por lo que es fundamental considerar qué formatos de comunicación son más útiles para diferentes públicos. La comunicación y difusión de los avances y resultados de los ensayos no deben dejarse todos al final del juicio.

En Robinson et al. (2010) se da una guía integral para formular un plan de comunicación para un ensayo clínico.