18.1: Estructura del Sistema Linfático
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Figura\(\PageIndex{1}\): Anatomía del Sistema Linfático Los vasos linfáticos en brazos y piernas transmiten la linfa a los vasos linfáticos más grandes del torso. (CC-BY-4.0, OpenStax, Anatomía Humana)
Capilares Linfáticos
Los capilares linfáticos, también llamados linfáticos terminales, son vasos donde el líquido intersticial ingresa al sistema linfático para convertirse en líquido linfático. Ubicados en casi todos los tejidos del cuerpo, estos vasos se entrelazan entre las arteriolas y vénulas del sistema circulatorio en los tejidos conectivos blandos del cuerpo (Figura\(\PageIndex{2}\)).
Figura\(\PageIndex{2}\): Capilares linfáticos Los capilares linfáticos se entrelazan con las arteriolas y vénulas del sistema cardiovascular. Las fibras de colágeno anclan un capilar linfático en el tejido (inserción). El líquido intersticial se desliza a través de los espacios entre las células endoteliales superpuestas que componen el capilar linfático. (CC-BY-4.0, OpenStax, Anatomía Humana)
Vasos linfáticos, troncos y conductos más grandes
Los capilares linfáticos se vacían en vasos linfáticos más grandes, los cuales son similares a las venas en cuanto a su estructura tritúnica y la presencia de válvulas. Estas válvulas unidireccionales se encuentran bastante cerca una de la otra, y cada una provoca un abultamiento en el vaso linfático, dando a los vasos un aspecto de cuentas (ver Figura\(\PageIndex{2}\)).
Los linfáticos superficiales y profundos finalmente se fusionan para formar vasos linfáticos más grandes conocidos como troncos linfáticos. En el lado derecho del cuerpo, los lados derechos de la cabeza, el tórax y el miembro superior derecho drenan el líquido linfático hacia la vena subclavia derecha a través del conducto linfático derecho (Figura\(\PageIndex{3}\)). En el lado izquierdo del cuerpo, las partes restantes del cuerpo drenan hacia el conducto torácico más grande, que drena hacia la vena subclavia izquierda. El propio conducto torácico comienza justo debajo del diafragma en la cisterna chyli, una cámara en forma de bolsa que recibe linfa de la parte inferior del abdomen, la pelvis y las extremidades inferiores a través de los troncos lumbares izquierdo y derecho y el tronco intestinal.
El sistema de drenaje general del cuerpo es asimétrico (ver Figura\(\PageIndex{3}\)). El conducto linfático derecho recibe linfa solo de la parte superior derecha del cuerpo. La linfa del resto del cuerpo ingresa al torrente sanguíneo a través del conducto torácico a través de todos los troncos linfáticos restantes. En general, los vasos linfáticos de los tejidos subcutáneos de la piel, es decir, los linfáticos superficiales, siguen las mismas vías que las venas, mientras que los vasos linfáticos profundos de las vísceras generalmente siguen los caminos de las arterias.
Figura\(\PageIndex{3}\): ComaJor Troncos y Conductos del Sistema Linfático El conducto torácico drena una porción mucho mayor del cuerpo que el conducto linfático derecho. (CC-BY-4.0, OpenStax, Anatomía Humana)