36.3: Somatosensación - Receptores Somatosensoriales

Objetivos de aprendizaje

• Describir la estructura y función de los mecanorreceptores

Receptores somatosensoriales

Los receptores sensoriales se clasifican en cinco categorías: mecanorreceptores, termorreceptores, propioceptores, receptores del dolor y quimiorreceptores. Estas categorías se basan en la naturaleza de los estímulos que transduce cada clase de receptor. Los mecanorreceptores en la piel se describen como encapsulados o no encapsulados. Una terminación nerviosa libre es una dendrita no encapsulada de una neurona sensorial; son las terminaciones nerviosas más comunes en la piel. Las terminaciones nerviosas libres son sensibles a estímulos dolorosos, al calor y al frío, y al tacto ligero. Son lentos para adaptarse a un estímulo y por lo tanto son menos sensibles a cambios abruptos en la estimulación.

Mecanorreceptores

Existen tres clases de mecanorreceptores: táctiles, propioceptores y barorreceptores. Los mecanorreceptores perciben estímulos debido a la deformación física de sus membranas plasmáticas. Contienen canales iónicos con puertas mecánicas cuyas puertas se abren o cierran en respuesta a la presión, el tacto, el estiramiento y el sonido. Hay cuatro mecanorreceptores táctiles primarios en la piel humana: los discos de Merkel, los corpúsculos de Meissner, las terminaciones Ruffini y el corpúsculo paciniano; dos se localizan hacia la superficie de la piel y dos se localizan más profundamente. Un quinto tipo de mecanorreceptor, los bulbos de extremo Krause, se encuentran sólo en regiones especializadas.

Figura\(\PageIndex{1}\): Mecanorreceptores primarios: Se muestran cuatro de los mecanorreceptores primarios en piel humana. Los discos de Merkel, que están sin encapsular, responden al tacto ligero. Los corpúsculos de Meissner, las terminaciones Ruffini, los corpúsculos pacinianos y los bulbos de extremo Krause están encapsulados. Los corpúsculos de Meissner responden al tacto y a la vibración de baja frecuencia. Las terminaciones Ruffini detectan estiramiento, deformación dentro de las articulaciones y calor. Los corpúsculos pacinianos detectan presión transitoria y vibración de alta frecuencia. Las bombillas de extremo Krause detectan frío.

Los discos de Merkel se encuentran en las capas superiores de la piel cerca de la base de la epidermis, tanto en la piel que tiene pelo como en la piel glabra; es decir, la piel sin pelo que se encuentra en las palmas y los dedos, las plantas de los pies, y los labios de humanos y otros primates. Los discos de Merkel están densamente distribuidos en las yemas de los dedos y los labios. Se trata de terminaciones nerviosas de adaptación lenta, no encapsuladas, que responden al tacto ligero. El toque ligero, también conocido como toque discriminativo, es una ligera presión que permite identificar la ubicación de un estímulo. Los campos receptivos de los discos de Merkel son pequeños, con bordes bien definidos. Eso los hace muy sensibles a los bordes; entran en uso en tareas como escribir en un teclado.

Los corpúsculos de Meissner, también conocidos como corpúsculos táctiles, se encuentran en la dermis superior, pero se proyectan hacia la epidermis. Se encuentran principalmente en la piel glabra en las yemas de los dedos y los párpados. Responden al tacto fino y a la presión, pero también responden a vibraciones o aleteo de baja frecuencia. Son neuronas encapsuladas que se adaptan rápidamente, llenas de líquido, con bordes pequeños y bien definidos que responden a detalles finos. Los discos de Merkel y los corpúsculos de Meissner no son tan abundantes en las palmas como en las yemas de los dedos.

Figura\(\PageIndex{1}\): Corpúsculos Meissner: Los corpúsculos Meissner en las yemas de los dedos, como el que se ve aquí mediante microscopía de luz de campo brillante, permiten una discriminación táctil de detalle fino.

Más profundas en la dermis, cerca de la base, se encuentran las terminaciones Ruffini, que también se conocen como corpúsculos bulbosos. Se encuentran tanto en la piel glabra como en la peluda. Estos son mecanorreceptores encapsulados de adaptación lenta que detectan estiramiento de la piel y deformaciones dentro de las articulaciones; proporcionan una valiosa retroalimentación para el agarre de objetos y el control de la posición y el movimiento de los dedos. Así, también contribuyen a la propiocepción y cinestesia. Las terminaciones Ruffini también detectan calor. Tenga en cuenta que estos detectores de calor están situados más profundamente en la piel que los detectores de frío. No es sorprendente, entonces, que los humanos detecten estímulos fríos antes de que detecten estímulos cálidos.

Los corpúsculos pacinianos, localizados profundamente en la dermis de la piel glabra y peluda, son estructuralmente similares a los corpúsculos de Meissner. Se encuentran en el periostio óseo, cápsulas articulares, páncreas y otras vísceras, mama y genitales. Son mecanorreceptores de adaptación rápida que perciben presión profunda, transitoria (no prolongada) y vibración de alta frecuencia. Los receptores pacinianos detectan presión y vibración al ser comprimidos, lo que estimula sus dendritas internas. Hay menos corpúsculos pacinianos y terminaciones Ruffini en la piel que los discos de Merkel y los corpúsculos de Meissner.

Figura\(\PageIndex{1}\): Corpúsculos pacinianos: Los corpúsculos pacinianos, como estos visualizados mediante microscopía de luz de campo brillante, detectan presión (tacto) y vibración de alta frecuencia.

Puntos Clave

• Los cuatro tipos principales de mecanorreceptores táctiles incluyen: los discos de Merkel, los corpúsculos de Meissner, las terminaciones Ruffini y los corpúsculos pacinianos.
• El disco de Merkel son terminaciones nerviosas de adaptación lenta y no encapsuladas que responden al tacto ligero; están presentes en las capas superiores de la piel que tiene pelo o es glabra.
• Los corpúsculos de Meissner son neuronas encapsuladas de rápida adaptación que responden a vibraciones de baja frecuencia y tacto fino; se localizan en la piel glabra en las yemas de los dedos y los párpados.
• Las terminaciones de Ruffini son receptores encapsulados de adaptación lenta que responden al estiramiento de la piel y están presentes tanto en la piel glabra como en la peluda.
• -Los corpúsculos pacinianos son receptores profundos de rápida adaptación que responden a presiones profundas y vibraciones de alta frecuencia.

Términos Clave

• dendrita: proyecciones ramificadas de una neurona que conducen los impulsos recibidos de otras células neuronales al cuerpo celular
• glabro: liso, sin pelo, calvo