43.3B: Anatomía reproductiva femenina

Las estructuras reproductivas femeninas producen óvulos, sostienen un embrión en crecimiento y proporcionan un canal de parto al feto.

Objetivos de aprendizaje

• Diagrama de las estructuras de la anatomía reproductiva femenina humana

Puntos Clave

• La anatomía externa del sistema reproductor femenino se conoce como la vulva; incluye los labios menores, que protegen la vagina y la uretra, y los labios mayores, que la rodean.
• Las estructuras reproductivas femeninas internas incluyen ovarios, oviductos, útero y vagina.
• Los óvulos se desarrollan en estructuras llamadas folículos, que se localizan en la superficie de los ovarios; en la madurez, uno de los folículos se romperá y liberará el óvulo, que es capturado por las fimbras del oviducto.
• Si ocurre la fertilización, generalmente lo hace en el oviducto; el óvulo fertilizado luego viaja por el oviducto y entra en el útero, donde se implantará en el revestimiento del útero, conocido como endometrio.
• Si no se produce la fecundación, el endometrio del útero se desprenderá al final del periodo menstrual y se desprende a través de la vagina, que es también la abertura por la que entra el pene durante el coito y por la cual el bebé saldrá durante el parto.

Términos Clave

• clítoris: un pequeño órgano eréctil alargado sensible en la parte anterior de la vulva en mamíferos hembra, homólogo al pene
• ovario: un órgano reproductor femenino, a menudo emparejado, que produce óvulos y en los mamíferos secreta las hormonas estrógeno y progesterona
• vagina: el paso que conduce desde la abertura de la vulva hasta el cuello uterino del útero para la cópula y el parto en mamíferos femeninos
• útero: un órgano del sistema reproductivo femenino en el que los jóvenes son concebidos y se desarrollan hasta el nacimiento; el útero
• vulva: los órganos sexuales femeninos externos, colectivamente

Anatomía reproductiva femenina

La anatomía reproductiva femenina incluye estructuras tanto externas como internas. Entre las estructuras externas se encuentran la vulva, que consiste en los mons pubis, clítoris, labios mayores, labios menores y glándulas vestibulares. La vulva es un área asociada al vestíbulo que incluye las estructuras que se encuentran en el área inguinal (ingle) de las mujeres. El mons pubis es una zona redonda y grasa que recubre la sínfisis púbica. El clítoris es una estructura con tejido eréctil que contiene una gran cantidad de nervios sensoriales y sirve como fuente de estimulación durante el coito. Los labios mayores son un par de pliegues alargados de tejido que van posteriores desde el mons pubis y encierran los otros componentes de la vulva. Los labios mayores derivan del mismo tejido que produce el escroto en un macho. Los labios menores son pliegues delgados de tejido ubicados centralmente dentro de los labios mayores. Estos labios protegen las aberturas a la vagina y la uretra. El mons pubis y la porción anterior de los labios mayores se cubren de pelo durante la adolescencia; los labios menores no tienen pelo. Las glándulas vestibulares mayores se encuentran a los lados de la abertura vaginal y proporcionan lubricación durante el coito.

Figura\(\PageIndex{1}\): Anatomía reproductiva femenina: Se muestran las estructuras reproductivas de la hembra humana. Varias estructuras se encuentran en el exterior del cuerpo, como los labios, la vulva y el clítoris, mientras que otras, como los ovarios y el útero, son internas.

Las estructuras reproductivas femeninas internas incluyen ovarios, oviductos, útero y vagina. Un ovario consiste en una médula y una corteza: la médula contiene nervios y vasos sanguíneos para suministrar nutrientes a la corteza y eliminar los desechos. Las capas externas de las células de la corteza son las partes funcionales de los ovarios. La corteza se compone de células foliculares que rodean los óvulos. Durante el ciclo menstrual, se desarrolla un lote de células foliculares, preparando los óvulos para su liberación. En la ovulación, se rompe un folículo y se libera un óvulo.

Figura\(\PageIndex{1}\): Desarrollo ovocitario: Los ovocitos se desarrollan en (a) folículos, localizados en el ovario. Al inicio del ciclo menstrual, el folículo madura. En la ovulación, el folículo se rompe, liberando el óvulo. El folículo se convierte en un cuerpo lúteo, que eventualmente degenera. El (b) folículo en esta micrografía de luz tiene un ovocito en su centro.

Los oviductos, o trompas de Falopio, se extienden desde el útero en la cavidad abdominal inferior hasta los ovarios, pero no están en contacto con los ovarios. Los extremos laterales de los oviductos se proyectan en una estructura similar a una trompeta y tienen una franja de proyecciones parecidas a dedos llamadas fimbrias. Cuando se libera un óvulo en la ovulación, las fimbras ayudan al óvulo no móvil a entrar en el tubo, el paso al útero. Las paredes de los oviductos son ciliadas (cubiertas de cilios) y son principalmente músculo liso. Los cilios laten hacia el medio, mientras que el músculo liso se contrae en la misma dirección, moviendo el óvulo hacia el útero. La fertilización suele realizarse dentro de los oviductos. El embrión se mueve hacia el útero para un mayor desarrollo. Por lo general, el óvulo o embrión tarda una semana en viajar por el oviducto.

El útero, una estructura aproximadamente del tamaño del puño de una mujer, está revestido con un endometrio que es rico en vasos sanguíneos y glándulas mucosas. El útero apoya al embrión y al feto en desarrollo durante la gestación. La porción más gruesa de la pared del útero está hecha de músculo liso. Las contracciones del músculo liso en el útero ayudan a pasar al bebé a través de la vagina durante el parto. Una porción del revestimiento del útero se desprende durante cada periodo menstrual si un óvulo no ha sido fertilizado; se acumula nuevamente en preparación para una implantación. Parte del útero, llamada cuello uterino, sobresale hacia la parte superior de la vagina, que funciona como canal de parto.

La vagina es un tubo muscular que sirve para varios propósitos. Permite que el flujo menstrual salga del cuerpo, es el receptáculo para el pene durante el coito, y sirve como vaso para el parto de la descendencia. Está revestido por células epiteliales escamosas estratificadas para proteger el tejido subyacente.