1.4: Redacción para la Ciencia

Ya sea que la investigación científica sea ciencia básica o ciencia aplicada, los científicos deben compartir sus hallazgos para que otros investigadores se expandan y construyan sobre sus descubrimientos. La comunicación y la colaboración dentro y entre las subdisciplinas de la ciencia son claves para el avance del conocimiento en la ciencia. Por ello, un aspecto importante del trabajo de un científico es la difusión de resultados y la comunicación con sus compañeros. Los científicos pueden compartir resultados presentándolos en una reunión o conferencia científica, pero este enfoque puede llegar solo a los pocos que están presentes. En cambio, la mayoría de los científicos presentan sus resultados en artículos revisados por pares que se publican en revistas científicas. Los artículos revisados por pares son artículos científicos que son revisados, generalmente de forma anónima por colegas de un científico, o pares. Estos compañeros son individuos calificados, a menudo expertos en la misma área de investigación, que juzgan si el trabajo del científico es adecuado o no para su publicación. El proceso de revisión por pares ayuda a asegurar que la investigación descrita en un artículo científico o propuesta de subvención sea original, significativa, lógica y exhaustiva. Las propuestas de subvenciones, que son solicitudes de financiamiento para la investigación, también están sujetas a revisión por pares. Los científicos publican su trabajo para que otros científicos puedan reproducir sus experimentos en condiciones similares o diferentes para ampliar los hallazgos. Los resultados experimentales deben ser consistentes con los hallazgos de otros científicos.

Hay muchas revistas y la prensa popular que no utilizan un sistema de revisión por pares. Un gran número de revistas en línea de acceso abierto, revistas con artículos disponibles sin costo, ya están disponibles muchas de las cuales utilizan rigurosos sistemas de revisión por pares, pero algunas de las cuales no. Los resultados de cualquier estudio publicado en estos foros sin revisión por pares no son confiables y no deben formar la base para otros trabajos científicos. En una excepción, las revistas pueden permitir a un investigador citar una comunicación personal de otro investigador sobre resultados inéditos con el permiso del autor citado.

Los artículos científicos no son obras literarias. En cambio, están destinados a transmitir información de manera efectiva y concisa. La necesidad de claridad y brevedad es especialmente importante para otras formas de comunicación científica como los carteles donde el público debe ser capaz de comprender el significado de su investigación en tan solo unos minutos, pero existe la necesidad de todas las formas de comunicación científica.

Existe un formato explícito que siguen los artículos científicos, con variaciones relativamente pequeñas de estilo entre las revistas. Los trabajos se desglosan en las siguientes secciones: título, resumen, introducción, métodos, resultados y discusión. Cada sección, excepto el título, debe estar etiquetada como tal. Generalmente el nombre de la sección está centrado y subrayado (o en negrilla) sobre el texto. Aunque los carteles siguen el mismo formato que un artículo, cada sección es abreviada (una vez más, la claridad es crítica).

Título

El título debe dar al lector una descripción concisa e informativa del contenido y alcance del trabajo.

Abstracto

El resumen es un resumen conciso de los principales hallazgos del estudio. No debería ser mayor de 9-10 oraciones. Debe resumir cada sección posterior del trabajo. Debe exponer los propósitos del estudio, y luego resumir brevemente los métodos, resultados y conclusiones del estudio. El resumen debe ser capaz de ser independiente. No hacer referencia a ninguna figura o tabla, ni citar ninguna referencia. Debido a que el resumen es una destilación del papel, a menudo se escribe al final. Por lo general, es la parte más difícil de escribir del artículo.

Introducción

En muchas revistas, la introducción también está sin etiquetar, y simplemente comienza después del resumen.

La introducción da la justificación de la investigación. Responde a la pregunta “¿Por qué alguien debería interesarse en este trabajo?” Por lo general, incluye información de antecedentes, incluyendo el trabajo de otros, y una descripción de sus objetivos. Si estás estudiando una especie en particular, da tanto el nombre científico (latino) como el nombre común la primera vez que menciones a tu animal de estudio. El nombre científico siempre está subrayado o cursiva, y el nombre del género está en mayúscula mientras que el nombre de la especie no lo está. Cite solo referencias pertinentes a su estudio. Las citas directas rara vez se utilizan en la escritura científica; en su lugar, indique los hallazgos de otros en sus propias palabras. Además, las notas a pie de página rara vez se utilizan en un artículo científico. En su lugar citar al autor por apellido, y el año en que se publicó la fuente.

Smith (1987) encontró que los ratones machos prefieren el olor de las hembras no preñadas al de las hembras preñadas. Los ratones machos prefieren el olor de las hembras no preñadas al de las hembras preñadas (Smith, 1987).

Cuando dos personas coautor de un artículo, ambos se citan:

Por ejemplo:

Cuando más de dos personas son coautores de un artículo, citan solo al primer autor, y se refieren a los otros autores con la frase latina, “et al.”, indicando “y otros”:

Los estudiantes de pregrado que acudieron a conferencias tuvieron más probabilidades de recibir una calificación alta en los exámenes (Thatcher, et al., 2000).

Harrett y Garrett (1999) no encontraron diferencias entre elefantes machos y hembras en su respuesta a la cinta de una vocalización femenina.

La referencia completa para cada obra debe ser dada en la sección de literatura citada al final del trabajo. Para referencias, seleccione trabajo de la literatura primaria: es decir, trabajo que es publicado por las mismas personas que lo hicieron. En general, citar una enciclopedia o libro de texto no es apropiado para un artículo científico.

Al organizar tu introducción, comienza con una descripción general del tema, y luego hazte más específico. Por ejemplo, en un estudio de la olfacción en el comportamiento reproductivo de los ratones, el esqueleto de la introducción podría ser:

Para que la reproducción sea exitosa, los animales deben ser capaces de evaluar correctamente el estado reproductivo de una pareja potencial. Muchas señales diferentes han evolucionado en los animales para facilitar dicha evaluación. Las señales olfativas parecen ser particularmente importantes en los mamíferos.

Los ratones son particularmente adecuados para estudiar el papel de la olfacción en el comportamiento reproductivo. Las señales de olor están involucradas en varios aspectos del comportamiento reproductivo del ratón, entre ellos... El objetivo de este estudio fue...

Cada una de estas frases sería una buena frase temática de un párrafo diferente en la introducción. Deberán citarse las referencias en su caso.

En resumen, una introducción debe transmitir su propósito general en la realización del experimento, así como sus objetivos específicos.

Métodos

Esta sección también suele llamarse Materiales y Métodos. Esta sección es un resumen muy conciso de los temas, equipos y procedimientos utilizados. Esta sección debe contener suficiente información para que alguien más pueda replicar tu trabajo. NO es una lista, sino una descripción narrativa. Debido a que es una narrativa, no debe incluir una lista de sus materiales. Más bien, deben describirse en la narrativa como se requiera. Por ejemplo, se podría decir: “Medimos 5mL de solución enzimática en un tubo de ensayo y lo calentamos en un plato caliente hasta que hierve”. De esto, es obvio que utilizó algún tipo de herramienta para medir con precisión 5mL de solución, así como un tubo de ensayo, y una placa caliente.

Solo incluye información que sea relevante para tu experimento: no incluyas información que ningún científico deba saber hacer o que no afecte los resultados (etiquetar los tubos, limpiar después, hacer una gráfica). Si estás siguiendo los métodos de otro artículo o un manual de laboratorio, simplemente cita la fuente. Entonces, puedes concentrarte en describir cualquier cambio que hayas hecho a ese procedimiento. Un error común es dejar que los resultados se introduzcan en esta sección.

Resultados

Los resultados incluyen presentaciones de sus datos y los resultados del análisis estadístico de sus datos. En primer lugar, indicar la tendencia general de los datos. ¿La mayoría de los datos sustentan estadísticamente o contradicen la hipótesis nula?

Abordar cada prueba estadística por separado, a menudo en párrafos separados. Para cada tipo de datos analizados diga si sus resultados son estadísticamente significativos, y entre paréntesis indique la prueba estadística utilizada, el valor del estadístico de prueba y el nivel de probabilidad para ese valor calculado. Por ejemplo, “Los ratones machos visitaron a hembras no preñadas significativamente más a menudo que a las hembras preñadas (chi cuadrado = 4.69; p < 0.05)”.

No presente sus datos brutos. En su lugar, presente los datos de una forma fácil de leer. Probablemente usarás una figura o una tabla para presentar tus resultados. Refiérase a cada tabla por un número (Cuadro 1, Cuadro 2, etc.) Debe tener un encabezado conciso en la parte superior. Los gráficos y diagramas se denominan figuras y se numeran consecutivamente (Fig. 1, Fig. 2, etc.) Tienen encabezamientos en la parte inferior. Los ejes en las gráficas deben estar claramente etiquetados. Consulte la sección de Presentación de sus Datos para obtener más información.

Debes referirte a cada tabla y figura al menos una vez en el texto. A menudo esto se puede hacer entre paréntesis: “Los ratones machos visitaron a hembras no gestantes significativamente más a menudo que a las hembras preñadas (chi cuadrado = 4.69; p <0.05; Fig. 2)”.

No utilice la palabra “significativo” a menos que pueda ser apoyada por evidencia estadística. Un error común es discutir las implicaciones de sus hallazgos. Guárdalo para la sección de discusión.

Discusión

Aquí estás para darle a un lector el mensaje de “llévate a casa” del estudio. Comience por resumir brevemente los principales hallazgos de su estudio. Luego discuta cada hallazgo uno a la vez (generalmente en párrafos separados).

Interpreta tus resultados a la luz de la biología que estás estudiando. Tu sección de discusión debe ser paralela a tu introducción: si discutiste el papel de la biología reproductiva del ratón al inicio de tu estudio, vuelve a hacerlo aquí. El papel debe dar un círculo completo.

Utilice referencias a lo largo de su discusión para apoyar sus puntos. Compara tus hallazgos con los de estudios similares.

No hagas declaraciones que no puedan ser sustentadas por los datos, y asegúrate de que ninguna de tus conclusiones se contradiga con los datos. Discuta resultados inesperados o posibles errores en el experimento, pero no se centre en “lo que no funcionó”. ¡Todos sabemos que esto fue un proyecto de investigación en el aula!

Literatura citada

Cada disciplina académica utiliza un formato diferente para citar las referencias que utilizan. Estas diferencias pueden ser dramáticas (inglés vs. ciencia, por ejemplo) o pequeñas (Psicología vs. biología), pero se basan en qué información se considera importante. En este curso, seguimos el formato de la mayoría de las revistas de biología mediante el uso del formato CSE. Consulte la sección Citando sus fuentes para obtener información más específica.

Consejos generales

Para obtener sugerencias estilísticas, navegue por uno de los muchos libros de la biblioteca sobre escritura científica. Recuerda, ser un buen escritor en inglés “121” no significa que tus habilidades se traduzcan a la escritura científica sin trabajo (¡aunque tienes un gran comienzo!).

Delinee su papel. Usa oraciones temáticas para cada párrafo. Deberías poder volver atrás y subrayar cada oración temática una vez que hayas terminado.

Mantenga su informe lo más breve posible, consistente con claridad e integridad. No “pad” con mucha información irrelevante solo para demostrar que sabes mucho.

Una nota sobre el plagio: El plagio es un delito académico grave. Sin embargo, la mayoría de los casos de plagio son el resultado de una falta de cuidado y esfuerzo, y no de un mal comportamiento intencional. Aquí hay una regla general a seguir: ¡No corte y pegue! Accidental o no, cualquier ocurrencia de deshonestidad académica será tratada con seriedad. La ignorancia no es defensa.

Asegúrese de corregir errores tipográficos, mala gramática o estructura de oración poco clara.

Trate de iniciar los párrafos con una oración temática o una declaración sumaria. Después sígalo con declaraciones de apoyo. Esta técnica hace que tu escritura sea más clara y fácil de seguir. Lo ideal sería que alguien pudiera leer la primera frase de cada párrafo y seguir entendiendo la esencia de nuestro trabajo.

POR FAVOR, evite la escritura científica aburrida, particularmente el uso de la voz pasiva. En la medida de lo posible, usa una voz activa. La escritura pasiva ocupa más espacio y es opaca, aburrida, aburrida. Mira el ejemplo aquí; mira cómo esto es más emocionante y puede llevar a una interesante observación ecológica sobre la importancia de la relación depredador — presa involucrada?

MALO: Los mejillones se comen por las estrellas de mar. BUENO: Las estrellas de mar comen mejillones. MEJOR AÚN: Las estrellas marinas son voraces depredadores de mejillones.

Asegúrese de que el objeto al que se refieren palabras como “esto” o “ello” sea claro.

Combina oraciones con bajo contenido de información en una sola oración. Esto hará que tu escritura sea más ágil y menos repetitiva. ¡Pero tampoco escribas frases consecutivas!

Siempre se refieren al trabajo que la gente ha hecho en el pasado en tiempo pasado. Se refieren a atributos de especies u otros estados continuos y continuos en tiempo presente.

La palabra “datos” es plural. Decir o “estos datos son...” o “este dato es...”

BAD: Wentworth (1985) estudió vegetación en Arizona. Encontró que las distribuciones de especies arbóreas siguieron gradientes. BUENO: En las montañas Huachuca de Arizona, tanto la elevación como la cantidad de luz influyeron en las distribuciones de especies arbóreas (Wentworth 1985).

Los nombres científicos de animales y plantas están subrayados o cursiva (como lo son la mayoría de las palabras latinas), como Homo sapiens o Homo sapiens (los géneros y todos los taxones superiores están en mayúscula, los nombres de las especies son minúsculas).

No antropomorfizar. Una abeja o un diente de león no tienen la misma conciencia o vida emocional que tu compañero de cuarto. En formas extremas, este tipo de escritura es apropiado para los tabloides en las líneas de caja de supermercado...

Intenta variar la longitud de tus oraciones, y ten en cuenta que una oración con 4 palabras probablemente sea demasiado corta, y una con 20 demasiado larga.

BAD: Kudzu, una súper hierba asiática, pretende dominar y conquistar todo el sureste de Estados Unidos. BUENO: Kudzu es una maleza nociva introducida desde Asia que se ha extendido rápidamente desde su punto de introducción por todo el sureste de Estados Unidos.

Evite usar demasiadas cláusulas en una oración. Si ves que tienen muchas comas, esa es una pista de que has exagerado el número de cláusulas en la oración.

Intenta leer tu trabajo en voz alta. Cualquier cosa que esté mal escrita será difícil de leer. Esta técnica te alertará de áreas problemáticas en tu escritura.

¡PREPÁRATE PARA ESCRIBIR VARIOS BORRADORES! La edición buena y dura te convertirá de un mediocre a un buen escritor. Y con buena escritura, ¡eres capaz de mostrar tu GRAN pensamiento!

Fuentes:

Estas instrucciones son adaptadas por Walter Shriner. Originario de Jakob, E. 1995. Manual de laboratorio para el comportamiento animal. Universidad Bowling Green y Muller, K. 1991. Laboratorio de ornitología. Universidad de California, Davis.

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OpenStax, Biología. OpenStax CNX. Mayo 27, 2016 http://cnx.org/contents/s8Hh0oOc@9.10:RD6ERYiU@5/The-Process-of-Science.