17.4: Comparando Meiosis y Mitosis
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La mitosis y la meiosis, que son ambas formas de división del núcleo en células eucariotas, comparten algunas similitudes, pero también presentan diferencias distintas que conducen a sus resultados muy diferentes. La mitosis es una sola división nuclear que da como resultado dos núcleos, generalmente divididos en dos nuevas células. Los núcleos resultantes de una división mitótica son genéticamente idénticos al original. Tienen el mismo número de conjuntos de cromosomas: uno en el caso de las células haploides, y dos en el caso de las células diploides. Por otro lado, la meiosis es dos divisiones nucleares que dan como resultado cuatro núcleos, generalmente divididos en cuatro nuevas células. Los núcleos resultantes de la meiosis nunca son genéticamente idénticos, y contienen un solo conjunto de cromosomas, esto es la mitad del número de la célula original, que era diploide.
Las diferencias en los resultados de meiosis y mitosis ocurren por diferencias en el comportamiento de los cromosomas durante cada proceso. La mayoría de estas diferencias en los procesos ocurren en la meiosis I, que es una división nuclear muy diferente a la mitosis. En la meiosis I, los pares de cromosomas homólogos se asocian entre sí, se unen, experimentan quiasmata y cruzamiento entre cromátidas hermanas, y se alinean a lo largo de la placa metafásica en tétradas con fibras de huso de polos husiformes opuestos unidos a cada cinetocoro de un homólogo en una tétrada. Todos estos eventos ocurren sólo en la meiosis I, nunca en la mitosis.
Los cromosomas homólogos se mueven a polos opuestos durante la meiosis I, por lo que el número de conjuntos de cromosomas en cada núcleo a ser se reduce de dos a uno. Por esta razón, la meiosis I es referida como una división de reducción. No existe tal reducción en el nivel de ploidía en la mitosis.
La meiosis II es mucho más análoga a una división mitótica. En este caso, los cromosomas duplicados (solo un conjunto de ellos) se alinean en el centro de la célula con cinetocoros divididos unidos a fibras huso de polos opuestos. Durante la anafase II, como en la anafase mitótica, los cinetocoros se dividen y una cromátida hermana se tira hacia un polo y la otra cromátida hermana se tira hacia el otro polo. De no ser por el hecho de que hubiera habido cruces, los dos productos de cada división de meiosis II serían idénticos que en la mitosis; en cambio, son diferentes porque siempre ha habido al menos un cruce por cromosoma. La meiosis II no es una división de reducción porque, aunque hay menos copias del genoma en las células resultantes, todavía hay un conjunto de cromosomas, ya que hubo al final de la meiosis I.
Las células producidas por la mitosis funcionarán en diferentes partes del cuerpo como parte del crecimiento o reemplazando células muertas o dañadas. Incluso pueden estar involucrados en la reproducción asexual en algunos organismos. Las células producidas por la meiosis en un organismo diploide-dominante como un animal sólo participarán en la reproducción sexual.
Referencias
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OpenStax, Biología. OpenStax CNX. mayo 27, 2016 http://cnx.org/contents/s8Hh0oOc@9.10:1Q8z96mT@4/Meiosis