Introducción

Los pastos, con su falta de flores coloridas, no siempre han recibido la atención de otras plantas de paisajismo. Algunos jardineros piensan en el pasto como una maleza de jardín. Otros se imaginan solo un césped cuando escuchan la palabra hierba. Sin embargo, si te familiarizas con los pastos, abren un mundo completamente nuevo de opciones de paisajismo y opciones de diseño.

Incluso sin grandes flores coloridas, los pastos tienen sus propias cualidades estéticas únicas. Los pastos vienen en una variedad de formas, colores y texturas. Dan un resplandor luminoso cuando se retroiluminan o durante el amanecer y el atardecer. En el viento, se mecen y crujen, haciendo que el paisaje cobre vida. El follaje de muchas especies cambia de varios tonos de verde en la primavera a amarillo, rojo, naranja o púrpura en el otoño, agregando un aspecto estacional a una plantación. Los pastos perennes a menudo mantienen sus formas durante el invierno, y sus formas heladas pueden agregar una emoción inesperada a un jardín de invierno latente.

En este libro electrónico, nos centramos en las gramíneas nativas, un grupo de plantas que antes se pasaba por alto. Una planta se considera “nativa” si es autóctona de un área determinada, ocurriendo sin la ayuda o introducción de los humanos. Para este libro, nos estamos enfocando en pastos originarios de climas fríos del centro de Estados Unidos. Definimos climas fríos como las zonas climáticas del USDA de 3 y 4, que incluyen Minnesota, Dakota del Norte, Dakota del Sur y partes de Wisconsin, Iowa, Nebraska y Montana.

Recientemente, los pastos nativos se han vuelto más populares. Ha crecido el atractivo de la jardinería ecológica, lo que ha llevado a una mayor demanda de plantas nativas y a un aumento en el desarrollo y selección de cultivares de pasto nativo. Los pastos nativos son excelentes opciones para jardines que brindan funciones ambientales críticas, como polinizadores y jardines de lluvia. Los jardineros actuales se dan cuenta de la importancia de la sustentabilidad y quieren que sus paisajes cumplan tantas funciones ecológicas como sea posible, además de ser estéticamente agradables. Como aprenderás en este libro electrónico, los pastos nativos tienen muchos beneficios ecológicos, por lo que son opciones ideales para jardines sustentables.

Este libro electrónico está diseñado para introducir a los paisajistas, empleados de centros de jardinería y jardineros a pastos nativos que crecen bien en climas fríos. Hemos escrito este libro para que sea accesible para aquellos sin experiencia alguna con pastos nativos, pero con suficiente detalle y conocimiento práctico para que los jardineros experimentados lo encuentren interesante e informativo. El capítulo 1 abarca las definiciones básicas de gramíneas y plantas similares a la hierba (nos referimos a este grupo como graminoides) y discute la terminología botánica. El capítulo 2 analiza los beneficios que un propietario y la vida silvestre circundante reciben de los pastos nativos. En el capítulo 3 se enumeran las gramíneas y juncias nativas comunes que se venden frecuentemente en la actualidad, sus características, condiciones de cultivo preferidas, lepidópteros asociados y cultivares. El capítulo 4 abarca temas de siembra, mantenimiento y cultivo de pastos nativos. El capítulo 5 ofrece sugerencias sobre cómo comenzar a seleccionar pastos nativos para un proyecto.

Pequeña flor de bluestem de David Hansen.