5: Briofitas

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Las briofitas surgieron en un período de la historia de la Tierra antes de que se hubieran formado los suelos. La superficie terrestre era rocosa y consistía principalmente en costras (esteras microbianas) compuestas por ensamblajes de procariotas. La exposición a la luz solar habría sido intensa en relación con el tampón proporcionado por el agua. Además, estar rodeado de agua proporcionaría regulación de la temperatura circundante y soporte estructural. A medida que las algas verdes comenzaron a colonizar la superficie terrestre, al menos uno de estos linajes acumuló adaptaciones favorables para vivir en la tierra: una cutícula cerosa para evitar la pérdida de agua, propágulos de dispersión resistentes a la desecación llamados esporas, y retención y alimentación del desarrollo de cigoto. Este linaje de algas verdes evolucionó hasta convertirse en el antepasado de las briófitas.

Este grupo evolutivo incluye hepáticas, musgos y hornworts. Estas plantas no tienen raíces verdaderas para absorber el agua, ni tienen tejido vascular para transportar esa agua a otras regiones de la planta. Debido a esto, las briófitas tienden a crecer postradas (cerca de la superficie en la que están creciendo) y permanecen bastante pequeñas. No tienen raíces, pero tienen proyecciones para anclarlas a la superficie, llamadas rizoides. También tienden a crecer en áreas húmedas donde hay acceso al agua y son dependientes del agua para la dispersión de los gametos y la fertilización. Hay aproximadamente 23 mil especies descritas de briófitas, la mayoría de ellas pertenecientes a los musgos.

La hepática frondosa Porella — Figura\(\PageIndex{1}\): Las hepáticas, filo Marchantiophyta, pueden ser frondosas (como la de la izquierda) o taloides (como la de la derecha). Primera foto de Maria Morrow, CC BY-NC. Segunda foto de Иван Матершев, CC-BY-NC-SA.

Una hepática taloide, plana contra el sustrato. No tiene estructuras parecidas a hojas, y se parece más a un tapete verde. — Figura\(\PageIndex{1}\): Las hepáticas, filo Marchantiophyta, pueden ser frondosas (como la de la izquierda) o taloides (como la de la derecha). Primera foto de Maria Morrow, CC BY-NC. Segunda foto de Иван Матершев, CC-BY-NC-SA.

Un grupo de musgos — Figura\(\PageIndex{2}\): Los musgos, filo Bryophyta, son siempre frondosos. Foto de Maria Morrow CC BY-NC.

Una lámina plana de tejido verde que se despliega a través del sustrato. — Figura\(\PageIndex{3}\): Hornworts, phylum Anthoceratophyta, son siempre taloides. Gametofitos masculinos de *Phaeoceros laevis*. Foto de georgeg, CC-BY-NC.

Rizoides en un talo gametofítico — Figura\(\PageIndex{4}\): Proyecciones similares a la raíz llamadas rizoides emergen de gametofitos. En la imagen, estos se muestran como filamentos transparentes que se extienden desde la parte inferior de un gametofito verde, taloide. Foto de Yuval, CC-BY-NC.

5.1: Hornworts
Hornworts, phylum Anthocerotophyta, son tienen gametofitos taloides con células monoplastídicas. Sus esporofitos están compuestos por un esporangio largo, cosa que crece a partir de un meristema basal.
5.2: Hepáceas
Las hepáticas, el filo Marchantiophyta, tienen gametofitos que son frondosos o taloides. Los gametofitos frondosos tienen hojas sin costae que se forman en un solo plano una frente a la otra. Hojas más pequeñas llamadas underleaves se alinean en la parte inferior del talo.
5.3: Musgos
Los musgos, phylum Bryophyta, tienen gametofitos frondosos con hojas dispuestas en espiral. Muchos musgos tendrán hojas con costae. Sus esporofitos pueden ser complejos, aunque al igual que los otros briófitos, cada uno solo forma un esporangio.