11.4: Recursos del Capítulo

Resumen

Derivamos nuestra energía de una multitud de recursos que tienen diversos desafíos ambientales relacionados con la contaminación del aire y el agua, el uso del suelo, las emisiones de dióxido de carbono, la extracción y suministro de recursos, así como temas relacionados con la seguridad y la salud. Cada recurso necesita ser evaluado dentro del paradigma de sustentabilidad. El carbón (45 por ciento) y el gas (23 por ciento) son los dos principales combustibles fósiles para la producción de electricidad en Estados Unidos. La combustión de carbón produce casi el doble de emisiones de carbono que la combustión de gas. La creciente opinión pública y la presión regulatoria para reducir las emisiones de carbono están desplazando la generación de electricidad hacia el gas y lejos del carbón. El petróleo para el transporte y la generación de electricidad son los dos mayores usuarios de energía primaria y productores de emisiones de carbono en Estados Unidos. El transporte depende casi por completo del petróleo y los motores de combustión interna para su energía. La concentración de petróleo en algunas regiones del mundo crea un problema de seguridad energética en el transporte. La electricidad nuclear ofrece el beneficio sustentable de la electricidad baja en carbono a costa de almacenar el combustible gastado fuera del medio ambiente por hasta cientos de miles de años. El reprocesamiento del combustible gastado ofrece las ventajas de una mayor eficiencia energética y menores requisitos de almacenamiento de combustible gastado con la desventaja de un mayor riesgo de proliferación de armas a través del desvío de la corriente de combustible reprocesado.

Un fuerte interés por las energías renovables surgió en la década de 1970 como respuesta a la escasez y al alto precio del petróleo importado, lo que interrumpió el funcionamiento ordenado de las economías y sociedades de muchos países desarrollados. Hoy en día hay nuevas motivaciones, entre ellas la constatación de que la creciente emisión de gases de efecto invernadero acelera el calentamiento global y amenaza el cambio climático, la creciente dependencia de muchos países del petróleo extranjero, y la fuga económica de los pagos de petróleo al extranjero que ralentizan el crecimiento económico y la creación de empleo. Hay tres fuentes definitivas de todas las energías renovables y fósiles: la luz solar, el calor en el núcleo y la corteza terrestre, y la atracción gravitacional de la luna y el sol sobre los océanos. Las energías renovables se han desarrollado relativamente recientemente y generalmente operan con eficiencias más bajas que las tecnologías fósiles maduras. Sin embargo, al igual que las tecnologías fósiles tempranas, se puede esperar que las energías renovables mejoren su eficiencia y reduzcan su costo con el tiempo, promoviendo su competitividad económica y su despliegue generalizado. El futuro despliegue de las energías renovables depende de muchos factores, entre ellos la disponibilidad de terrenos adecuados, el costo tecnológico de conversión a electricidad u otros usos, los costos de las tecnologías energéticas competidoras y la necesidad futura de energía.

Preguntas de revisión

1. ¿Cuál de las siguientes no es una fuente de energía renovable?
   1. Nuclear
   2. Viento
   3. Solar
   4. Hidroelectricidad
   5. Geotérmica
2. El carbón, el petróleo y el gas natural se crean _______ y contienen los restos de__________.
   1. a lo largo de millones de años; algas y plantas
   2. a lo largo de millones de años; dinosaurios y otros animales
   3. a lo largo de cientos de años; algas y plantas
   4. a lo largo de cientos de años; dinosaurios y otros animales
   5. instantáneamente; fragmentos de cometas
3. ¿Cuál de los siguientes es un consorcio de países productores de petróleo que poseen una porción significativa de las reservas mundiales de petróleo (y así influyen en los precios mundiales del petróleo)?
   1. EMIRATOS UNIDOS
   2. OPEC
   3. UN
   4. CITA
   5. UNESCO
4. Alrededor del 44% de la electricidad en EU se produce a partir de _________. Produce aproximadamente el doble de CO ₂ que una cantidad equivalente de _______.
   1. Quema de gas natural; carbón
   2. Energía hidroeléctrica; solar
   3. Gas natural; Geotérmica
   4. Energía hidroeléctrica; geotérmica
   5. Quema de carbón; gas natural
5. ¿Cuál de los siguientes no es cierto con respecto a la energía nuclear?
   1. La energía es capturada de la desintegración radiactiva de los elementos
   2. La energía nuclear se considera un combustible alternativo
   3. Los desechos radiactivos deben almacenarse 2-5 años antes de su eliminación
   4. No se produce CO2 directamente en las centrales nucleares
   5. La energía nuclear se utiliza para producir electricidad
6. ¿Cuál de los siguientes produce directamente CO ₂ pero se considera carbono neutro?
   1. Viento
   2. Biodiesel
   3. Petróleo
   4. Carbón
   5. Hidroelectricidad
7. La fuente original de energía que alimenta tanto la energía eólica como la hidroeléctrica es...
   1. Precipitaciones
   2. Rotación de la Tierra
   3. El sol
   4. Gravedad
   5. Desintegración radiactiva dentro del manto de la Tierra
8. Quemar aserrín que queda de la producción maderera y usarlo para generar electricidad sería un ejemplo de cuál de los siguientes?
   1. Residuos sólidos municipales
   2. Biocombustible
   3. Biogás
   4. Bioetanol
   5. Biofisión
9. En el proceso de fracking, ¿cómo se extrae el gas y el petróleo?
   1. Capas de tierra son despojadas de la superficie, exponiendo los combustibles fósiles
   2. Se crean túneles mineros y los combustibles fósiles son extraídos por equipos que trabajan bajo tierra
   3. Se extraen sedimentos oceánicos y se extraen químicamente los combustibles fósiles
   4. Fluidos de alta presión se inyectan bajo tierra para expulsar los combustibles fósiles
   5. Las almohadillas de perforación en alta mar aprovechan grietas preexistentes en la corteza terrestre
10. ¿Qué similitud fundamental se comparte entre las siguientes fuentes de energía: biogás y residuos sólidos municipales?
    1. Ambos queman residuos para generar CO2, que a su vez se quema para crear electricidad
    2. Ambos transforman químicamente los residuos en petróleo
    3. Ambos atrapan el calor generado por los desechos en descomposición y lo utilizan para generar energía
    4. Ambos dependen de la generación y combustión de metano
    5. Ambos no producen CO ₂

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Atribuciones

EEA. (2013). Combinación de calor y potencia. Recuperado de www.eea.europa.eu/data-and-maps/indic ators/combined-heat-and-power-chp-1. Disponible bajo Licencia Creative Commons Atribución 3.0 (CC BY 3.0). Modificado del original.

Theis, T. & Tomkin, J. (Eds.). (2015). Sustentabilidad: Una base integral. Recuperado de http://cnx.org/contents/1741effd-9cda-4b2b-a91e003e6f587263@43.5. Disponible bajo Licencia Creative Commons Attribution 4.0 Internacional. (CC BY 4.0). Modificado del original.

Atribución de página: Esenciales de la Ciencia Ambiental por Kamala Doršner está licenciado bajo CC BY 4.0. Modificado del original por Matthew R. Fisher. “Preguntas de revisión” está licenciado bajo CC BY 4.0 por Matthew R. Fisher.