2.8: Sarah Red-Laird- La apicultura como parte del panorama general- Agricultura y apicultura
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Sarah Red-Laird, fundadora y directora ejecutiva de la organización Bee Girl, no puede pensar en una época en la que realmente no le gustaban las abejas, la miel y la apicultura, aunque la fascinación probablemente comenzó alrededor de los tres años cuando recibió su primera picadura de abeja. Sarah se convirtió en apicultora como estudiante de pregrado en la Universidad de Montana donde realizó su tesis superior sobre apicultura y Trastorno de Colapso de Colonias.
La misión de la organización Bee Girl es educar e inspirar a las comunidades a conservar las abejas, sus flores y nuestro campo. Ella imagina un futuro donde los niños se diviertan en pastos de flores, zumbando con abejas, junto a agricultores familiares y ganaderos rentables. Los programas de la organización se centran principalmente en la conservación del hábitat de las abejas y la educación de los niños.
“Hay una gran necesidad de que los apicultores hablen con grupos de niños y entusiasmen a los niños con las abejas”, dice Sarah. Cada año Bee Girl imparte talleres de “Niños y abejas” en todo el mundo, instruyendo y animando a compañeros apicultores a unir el miedo de los niños a la fascinación invitándolos a aprender sobre las abejas de un experto. También se asocia con la Federación Americana de Apicultura, la Eastern Apicultural Society, la Farmers Union y otros colaboradores sin fines de lucro en su ciudad natal de Ashland, Oregon, para llegar a unos cientos de niños cada año con el lema: Love Your Bees.
Sarah tiene una gran presencia en su comunidad de Oregon, haciendo apariciones consistentemente en eventos locales de agricultura, apicultura y medio ambiente. Ha recorrido cinco países, dos provincias canadienses y 20 estados hablando sobre los temas de educación infantil y conservación del hábitat de las abejas.
Durante los primeros años de la fundación de su organización, impartió clases nocturnas de apicultura y un curso práctico de apicultura durante toda la temporada. Ahora, sin embargo, ha pasado de enseñar apicultura para dedicar tanto tiempo y atención como pueda a su proyecto “Pasto Regenerativo de Abejas”. Este proyecto colaborativo de múltiples frentes tiene como objetivo garantizar que haya una abundancia y una gran diversidad de flores amigables con las abejas en la mayor parte de nuestros paisajes agrícolas como sea posible.
Empezando por la salud del suelo, las abejas nativas y las abejas melíferas, y los apicultores serán los beneficiarios finales de este proyecto. A medida que crece el pasto regenerativo de abejas en Oregon, también lo hará la salud de las abejas rurales.
Bee Girl también ha abogado por las abejas urbanas. La apicultura en Oregón ha sido legalizada en todos los municipios de la región sur del estado. Sarah y la junta directiva trabajaron duro para legalizar la apicultura en los límites de la ciudad de Ashland en 2012. Desde entonces, esta ordenanza ha sido utilizada como modelo para que otros municipios relajen las restricciones a la apicultura.
A pesar del arduo trabajo de Bee Girl y otros grupos defensores de las abejas, los apicultores todavía no lo tienen fácil. Mirando hacia atrás a sus días de educadora apícola, Sarah dice que sus alumnos de apicultura no se dieron cuenta de “cuánto trabajo, cuánto aprendizaje y cuánto compromiso hay realmente [para mantener abejas]. Hay poco o ningún margen para los errores, lo cual es sorprendente. Es mucho más difícil mantener abejas que tener un gato o un perro... o a veces incluso un caballo o pollos”.
Su principal consejo para los nuevos apicultores es desconfiar de lo increíblemente importante que es el manejo de Varroa (y otras plagas/enfermedades). En segundo lugar, aconseja, “si no estás viviendo en una zona que tiene cientos de acres de flores floreciendo todo el año, debes considerar alimentar suplementariamente a tus abejas... si no hay comida ahí afuera para ellas, necesitas ayudarlas”.
Sarah toma una visión más holística del panorama más amplio de la agricultura y el manejo del suelo. Ella ve la necesidad de un cambio cultural en la transición de un sistema intensivo, químicamente denso a un sistema regenerativo. Es complicado, pero “solo necesitamos más y más historias de éxito sobre el terreno de las personas que muestren cómo es realmente beneficioso desde el punto de vista ecológico cultivar de manera regenerativa y sostenible”. Ella continúa: “Es mucho más beneficioso para los polinizadores, y para nuestra propia salud, construir suelo con plantas con flores en lugar de con boquillas”.
Atribuciones de medios
- Sarah Red-Laird © Sarah Red-Laird está bajo una licencia Todos los Derechos Reservados
- Sarah Red-Laird y grupo juvenil © Sarah Red-Laird está bajo una licencia Todos los derechos reservados