Neisseria meningitidis
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Organismo
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Neisseria meningitidis es un diplococo Gram-negativo, generalmente aplanado donde se encuentran los cocos.
- Aeróbico (def).
- Hay 13 serogrupos de meningococos. Los serogrupos B y C suelen causar meningitis (def) y meningococcemia (def) en los países desarrollados; los serogrupos Y y W135 suelen causar neumonía.
Hábitat
- Los humanos son el único huésped natural.
Fuente
- Transmitido de persona a persona por secreciones aerosolizadas del tracto respiratorio.
Enfermedades Clínicas
- Hay entre 2000 y 3000 casos de meningitis meningocócica por año en Estados Unidos Un total de 2725 casos fueron reportados a los CDC en 1998.
- N. meningitidis infecta la nasofaringe de humanos causando una infección respiratoria superior generalmente leve o subclínica. Sin embargo en cerca del 15% de estos individuos, el organismo invade la sangre y se disemina, provocando septicemia y desde allí puede atravesar la barrera hematoencefálica provocando meningitis (def). Una erupción cutánea petequial, causada por endotoxina en la sangre, aparece en aproximadamente el 75 por ciento de los casos sépticos y las tasas de letalidad por septicemia meningocócica son tan altas como 30 por ciento como consecuencia de la cascada de choque. Una forma fulminante de la enfermedad, llamada síndrome de Waterhouse-Frederichsen, puede ser fatal en varias horas debido a la coagulación intravascular masiva y el choque resultante, probablemente resultado de la liberación masiva de endotoxinas. N. meningitidis es especialmente peligroso en niños pequeños.
- Los síntomas típicos son cefalea, signos meníngeos y fiebre.
- La mortalidad es cercana al 100% si no se trata; menos del 10% con una terapia antibiótica rápida y adecuada.
De Infecciones Meningocócicas, por Thomas A Hoffman, MD, Profesor, Departamento de Medicina Interna, División de Enfermedades Infecciosas, Jackson Memorial Hospital, Universidad de Miami.