15.10A: Enfermedad de Chagas (Tripanosomiasis Americana)
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Objetivos de aprendizaje
- Describir el ciclo de vida de Trypanosoma cruzi
La enfermedad de Chagas, también conocida como tripanosomiasis americana, es causada por el parásito Trypanosoma cruzi. Se transmite a los humanos a través del insecto reduviide (los “bichos besadores”), y por lo tanto se caracteriza como una enfermedad zoonótica.
La enfermedad de Chagas es similar a la enfermedad africana del sueño causada por el tripanosoma africano. Los factores de riesgo para la enfermedad de Chagas incluyen vivir donde viven las chinches reduviides, incluyendo áreas de América Central y del Sur. Además, es posible obtener Chagas vía transfusión de sangre de un individuo con la enfermedad activa.
El insecto reduviide en sí mismo se infecta al alimentarse de la sangre de una persona o animal ya infectado. Los bichos son nocturnos, emergen de noche y normalmente se alimentan de la cara de un individuo. El insecto luego procede a defecar sobre la persona, pasando parásitos Trypanosoma cruzi en sus heces en infección de estación posterior. Estos parásitos rodean la herida por mordedura y, cuando se rasca la picadura, los parásitos pueden pasar al huésped. El brote reduviide a menudo muerde la piel sensible alrededor de los ojos, dejando una protuberancia hinchada llamada chagoma o signo de Ramona.
En esta etapa específica, los parásitos son referidos como tripomastigotos, y estos invaden las células hospedadoras y se diferencian en amastigotos intracelulares donde continúan multiplicándose por fisión binaria. Estos amastigotos luego se diferencian en tripomastigotos que circulan hacia el torrente sanguíneo. En este momento, si el individuo infectado es re-mordido por un error reduviid, el ciclo comenzará de nuevo.
La enfermedad de Chagas se puede caracterizar por dos fases: aguda y crónica. La fase aguda se presenta con síntomas leves que incluyen: fiebre, hinchazón de un ojo y/o el área que rodea la picadura de insecto.
La fase aguda entrará entonces en remisión y, con el tiempo, se desarrollarán síntomas adicionales que incluyen: estreñimiento, problemas gastrointestinales, insuficiencia cardíaca, dolor abdominal y dificultades para tragar. En algún momento puede tomar más de 20 años desde el momento de la infección para que estos problemas cardíacos y digestivos posteriores se presenten. La tripanosomiasis americana causa megacolon y megaesófago y agrandamiento del corazón en pacientes pediátricos y es muy grave.
Puntos Clave
- La enfermedad de Chagas es prevalente en áreas con chinches reduviides como Centro y Sudamérica.
- La enfermedad de Chagas se transmite a través de un vector, el insecto reduviide, que se infecta cuando muerde a un individuo ya infectado.
- El ciclo de vida de Trypanosoma cruzi requiere de dos huéspedes, el insecto reduviide y el huésped humano o animal.
Términos Clave
- zoonótico: de o relacionado con zoonosis, la transmisión de una enfermedad infecciosa entre especies.