15.22D: Leptospirosis

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Objetivos de aprendizaje

Generalizar las causas y el modo de transmisión de la leptospirosis

La leptospirosis (también conocida como Síndrome de Weil, fiebre de canicola, fiebre de cañicola, fiebre de nanukayami, fiebre de 7 días, amarillos de atrapador de ratas, fiebre de Fort Bragg, ictericia negra y fiebre pretibial) es causada por bacterias del género Leptospira, y afecta tanto a humanos como a otros animales. Los síntomas pueden variar de ninguno a leves como dolores de cabeza, dolores musculares y fiebres; a graves con sangrado de los pulmones o meningitis. Si la infección hace que la persona se ponga amarilla, tenga insuficiencia renal y sangrado entonces se le conoce como enfermedad de Weil. Si la infección causa mucho sangrado de los pulmones se conoce como síndrome de hemorragia pulmonar grave.

imagen — Figura: **Leptospira bactera causante de Leptospirosis**: Micrografía electrónica de barrido de varias bacterias Leptospira sp. sobre un filtro de policarbonato de 0.1 µm.

La leptospirosis es una de las enfermedades más comunes del mundo que se transmiten a las personas a partir de animales. La infección se transmite comúnmente a los humanos al permitir que el agua que ha sido contaminada por orina animal entre en contacto con roturas no cicatrizadas en la piel, los ojos o las membranas mucosas. Fuera de las áreas tropicales, los casos de leptospirosis tienen una estacionalidad relativamente distinta, y la mayoría de los casos ocurren en primavera y otoño.

La leptospirosis es causada por una bacteria espiroquetera llamada Leptospira spp. Hay al menos cinco serotipos de importancia en Estados Unidos y Canadá, todos los cuales causan enfermedades en perros (Icterohaemorrhagiae, Canicola, Pomona, Grippotyphosa y Bratislava) .También hay otras cepas infecciosas (menos comunes). La leptospirosis se transmite por la orina de un animal infectado y es contagiosa siempre y cuando aún esté húmeda. Aunque las ratas, los ratones y los lunares son hospedadores primarios importantes, una amplia gama de otros mamíferos (incluidos perros, venados, conejos, erizos, vacas, ovejas, mapaches, zarigüeyas, zorrillos y ciertos mamíferos marinos) son capaces de portar y transmitir la enfermedad como huéspedes secundarios. Los perros pueden lamer la orina de un animal infectado de la hierba o tierra o beber de un charco infectado.

Se han reportado “perros domésticos” contrayendo leptospirosis por lamer la orina de ratones infectados que ingresan a la casa. El tipo de hábitats con mayor probabilidad de portar bacterias infecciosas son las riberas fangosas de los ríos, las acequias, los barrancos y las áreas fangosas de cría de ganado donde hay paso regular de mamíferos silvestres o agrícolas. Existe una correlación directa entre la cantidad de lluvias y la incidencia de leptospirosis, haciéndola estacional en climas templados y durante todo el año en climas tropicales. La leptospirosis también se transmite por el semen de animales infectados. Los humanos se infectan a través del contacto con agua, alimentos o suelo que contiene orina de estos animales infectados. Esto puede resultar de la ingestión de alimentos y agua contaminados o por contacto con la piel. No se sabe que la enfermedad se propague de persona a persona, y los casos de diseminación bacteriana en convalecencia son extremadamente raros en humanos. La leptospirosis es común entre los entusiastas de los deportes acuáticos en áreas específicas, ya que se sabe que la inmersión prolongada en el agua promueve la entrada de la bacteria. Los surfistas y los remeros de aguas bravas corren un riesgo especialmente alto en áreas en las que se ha demostrado que contienen la bacteria, y pueden contraer la enfermedad tragando agua contaminada, salpicando agua contaminada en sus ojos o nariz, o exponiendo heridas abiertas al agua infectada.

Puntos Clave

Los síntomas de la leptospirosis pueden variar de ninguno a leves como dolores de cabeza, dolores musculares y fiebres; a graves con sangrado de los pulmones o meningitis.
Fuera de las áreas tropicales, los casos de leptospirosis tienen una estacionalidad relativamente distinta, y la mayoría de los casos ocurren en primavera y otoño.
La leptospirosis se transmite por la orina de un animal infectado y es contagiosa siempre que permanezca húmeda.
Existe una correlación directa entre la cantidad de lluvias y la incidencia de leptospirosis, haciéndola estacional en climas templados y durante todo el año en climas tropicales.

Términos Clave

leptospirosis: una enfermedad febril aguda, infecciosa, tanto de humanos como de animales, causada por espiroquetas del género Leptospira

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