4.2: Principios de Identidad

En esta sección abordaremos los seis principios de identidad: cómo las identidades son plurales, dinámicas, tienen significados diferentes y cambiantes, son contextuales e interseccionales, negociadas, y pueden ser privilegiadas, marginadas, silenciadas o ignoradas

Las identidades son plurales

Cada persona tiene una gama de identidades, de acuerdo a cómo se ven a sí mismas (y cómo las ven los demás) en términos de género, etnia, sexualidad, edad, etc. Esto significa que ver a un individuo en términos de un aspecto de su identidad —como una persona negra, por ejemplo, más que como (digamos) una mujer negra de clase trabajadora que también es trabajadora social, madre y gobernadora de escuela— es inevitablemente reductivo y engañoso.

Las identidades son dinámicas

Las identidades que las personas asumen, y la importancia relativa que les otorgan, cambian con el tiempo tanto por el cambio personal en sus vidas como por el cambio en el mundo externo (por ejemplo, como resultado del cambio de ideas sobre tener capacidades diferentes). En consecuencia, la identidad no debe verse como algo 'fijo' dentro de las personas.

Las identidades tienen significados diferentes y cambiantes

Las identidades tienen significados cambiantes: Un grifo particular de tu identidad, como tu género, tendrá diferentes significados y asociados a lo largo de tu vida. Por ejemplo, piensa en lo que significa ser un 'niño' versus un 'adolescente chico', 'hombre', o 'hombre mayor'.

Los aspectos de la identidad pueden tener diferentes significados en diferentes momentos de la vida de las personas, y los significados que atribuyen a aspectos de su identidad (por ejemplo, etnicidad) pueden ser diferentes del significado que tiene para los demás. Por ejemplo, ser negro puede ser motivo de orgullo para ti, pero la base de los estereotipos negativos de otra persona.

Las identidades son contextuales e interaccionales

Diferentes identidades asumen mayor o menos importancia, y juegan diferentes roles en diferentes contextos y entornos, y en las interacciones con diferentes personas. Diferentes aspectos de la identidad de las personas pueden pasar a primer plano en el lugar de trabajo y en el hogar. Por ejemplo, las personas pueden enfatizar diferentes aspectos de sí mismas a diferentes personas (y diferentes personas pueden ver diferentes identidades cuando las conocen).

Las identidades se negocian

Al construir sus identidades, las personas sólo pueden recurrir a términos que están disponibles en la sociedad en ese momento, que tienen significados y asociaciones adscritos. Sin embargo, las personas pueden atribuir diferentes significados e importancia a esas etiquetas. Esto significa que las personas siempre negocian sus identidades en el contexto de los diferentes significados que se les atribuyen. Tomando esta visión contextual de la identidad -como un proceso social en el que se involucran las personas, más que como una esencia fija dentro de ellas- no es negar que identidades particulares son extremadamente importantes para ciertos grupos e individuos. Ser sij, o mujer, o gay, puede sentirse como la parte más importante y 'más profunda' de ti. Sin embargo, un modelo contextual y social de identidad es útil porque dificulta reducir a las personas a cualquier aspecto de su identidad, o utilizar una identidad social particular (como género, raza, orientación sexual, etc) como una forma de explicar cada aspecto de su comportamiento y necesidades.

Las identidades pueden ser privilegiadas, marginadas, silenciadas o ignoradas

Los diversos grupos culturales y co-culturales a los que pertenecemos pueden trabajar en beneficio o desventaja, y como tales, nuestras identidades pueden ser privilegiadas o marginadas. Por ejemplo, la identidad co-cultural de raza puede otorgar a algunas personas con colores de piel más claros ventajas/privilegios sobre aquellos con un color de piel más oscuro. Aquellos que sí tienen un color de piel más oscuro históricamente se han vuelto menores que/inferiores, u 'otros' en nuestra cultura. Esto se destaca por el uso de la terminología común blanco y no blanco, que sitúa al blanco como norma y a otros y marginaliza. Además, debido a que los humanos a menudo se agrupan en categorías binarias, las identidades que no son binarias se silencian o ignoran. Por ejemplo, los humanos suelen colocarse en categorías como hombre o mujer, heterosexuales o gay/lesbianas. Esto ignora las identidades que caen fuera de estas categorías o que no encajan perfectamente en ellas, como las personas que se identifican como pan u omni sexuales. Por el contrario, quienes se identifican como un hombre o mujer cisgénero siempre han tenido sus identidades abrazadas, reconocidas y rendidas la norma.

Además, porque nuestras identidades son plurales y no somos sólo una cosa u otra, la interseccionalidad de nuestras identidades puede funcionar tanto para privilegiarnos como para oprimirnos. Por ejemplo, un hombre blanco que tiene un estatus económico más bajo puede experimentar privilegios asociados con el color de la piel y la masculinidad mientras experimenta simultáneamente opresión de clase. Por lo general, es bastante fácil identificar formas en las que nos sentimos oprimidos o desfavorecidos de alguna manera, pero mucho más difícil para la mayoría de las personas reconocer formas en las que son privilegiadas.

_{(Imagen: Adaptado de Natalya D. De Morgan, K. P. (1996). Describiendo la nueva vestimenta del emperador: tres mitos de la educación (in) igualdad. En A. Diller (ed). La cuestión de género en la educación: teoría, pedagogía y política. Boulder, CO: Westview)}

Interseccionalidad: Nuestras identidades son interseccionales, lo que significa que son plurales y no somos solo una cosa u otra basada en factores como género, raza, clase, etc; en cambio los componentes de nuestras identidades se cruzan con cada otro para crear nuestras posicionalidades únicas. Estos diversos aspectos de nuestras identidades y nuestra posicionalidad pueden funcionar simultáneamente para privilegiarnos u oprimirnos, a partir del contexto.