Empezando con la Teoría de las Relaciones Internacionales

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Este libro está diseñado como un punto de entrada fundamental a la teoría de las Relaciones Internacionales (IR). Como guía para principiantes, se ha estructurado para condensar la información más importante en el espacio más pequeño y presentar esa información de la manera más accesible para introducir esta área de estudio de una manera fresca. Se recomienda que primero consultes el texto complementario de este libro Relaciones Internacionales (McGlinchey 2017) para que tengas una comprensión más completa de la disciplina de las Relaciones Internacionales antes de profundizar en la teoría del IR, que es uno de sus elementos más difíciles. Las teorías de IR nos permiten comprender e intentar darle sentido al mundo que nos rodea a través de diversas lentes, cada una de las cuales representa una perspectiva teórica diferente. Son formas de simplificar un mundo complicado. En una analogía familiar, las teorías son como mapas. Cada mapa está hecho para un propósito determinado y lo que se incluye en el mapa se basa en lo que es necesario para dirigir al usuario del mapa. Todos los demás detalles se dejan fuera para evitar confusiones y presentar una imagen clara. Ya que una imagen pinta mil palabras, ve a Google y escribe 'Singapur MRT' y luego da click en las imágenes. Allí verá un mapa de la red Mass Rapid Transit de Singapur. Agrandarlo y mirarlo por un momento. Lo que ves hay líneas, estaciones y alguna información básica de acceso. No verá los baños públicos, carreteras, bancos, tiendas (y similares) trazados ya que estos no son esenciales para viajar en el sistema. Las teorías hacen algo similar. Cada teoría diferente de IR pone diferentes cosas en su mapa, con base en lo que sus teóricos creen que es importante. Las variables para trazar en un mapa IR serían cosas como estados, organizaciones, personas, economía, historia, ideas, clase, género y así sucesivamente. Luego, los teóricos utilizan sus variables elegidas para construir una visión simplificada del mundo que puede usarse para analizar eventos y, en algunos casos, para tener un grado de capacidad predictiva. En un sentido práctico, las teorías de IR pueden verse mejor como un conjunto de herramientas analíticas, ya que proporcionan múltiples métodos para que los estudiantes los utilicen para responder preguntas.

A algunos estudiantes les encanta estudiar teorías de IR porque abren preguntas interesantes sobre el mundo en el que vivimos, nuestra comprensión de la naturaleza humana e incluso lo que es posible saber. Algunos estudiantes, sin embargo, están ansiosos por llegar directamente a los estudios de casos de la vida real (a menudo descritos como 'empíricos') de eventos mundiales que les hicieron querer estudiar IR en primer lugar. Para estos estudiantes, estudiar teoría de IR podría incluso parecer una distracción. Sin embargo, es crucial señalar que embarcarse en el estudio de las Relaciones Internacionales sin una comprensión de la teoría es como emprender un viaje sin un mapa. Podrías llegar a tu destino, o a algún otro lugar muy interesante, pero no tendrás idea de dónde estás o cómo llegaste allí. Y no tendrás respuesta ante alguien que insiste en que su ruta hubiera sido mucho mejor o más directa. Las teorías nos dan claridad y dirección; nos ayudan tanto a defender nuestros propios argumentos como a comprender mejor los argumentos de los demás.

Este libro presenta una amplia gama de teorías de IR, divididas en dos secciones. La primera sección abarca las teorías establecidas que se imparten con mayor frecuencia en los programas de IR de pregrado. La segunda sección se expande para presentar enfoques emergentes y ofrecer perspectivas más amplias sobre la teoría de IR. Al dar igual espacio a las dos secciones animamos a los lectores a apreciar la diversidad de la teoría IR. Cada capítulo del libro tiene en mente un simple conjunto de objetivos. Primero, comprimir y simplificar los fundamentos de cada teoría. Aunque las teorías son complejas, nuestro objetivo con este libro es proporcionar una base accesible para un estudio posterior en lugar de tratar de estudiar todo un campo de la beca. Para volver a la analogía del mapa desde arriba, nuestro objetivo con cada capítulo es darte un punto de partida en tu viaje: tendrás que leer más y más para apreciar plenamente la complejidad de cada teoría. Como un buen mapa, los capítulos te indican dónde puedes encontrar esta literatura. Segundo, y para ayudarte a continuar tu viaje en la teoría de IR, cada capítulo también presenta un estudio de caso de un evento o problema del mundo real. Esto le permite ver cada teoría en acción como una herramienta de análisis y comprender los conocimientos que la teoría IR puede aportar. El capítulo final de cada una de las dos secciones (capítulos 10 y 20) rompe este formato y, en cambio, ofrece una perspectiva innovadora sobre la teoría IR en su conjunto, lo que le permite tomar una nueva visión de las cosas y reflexionar sobre la disciplina a medida que llega a los puntos medios y finales del libro.

A diferencia de la mayoría de los otros libros de texto, no hay cajas, gráficos, imágenes o ejercicios incluidos. La filosofía que sustenta este libro es que estas cosas pueden ser una distracción. Este libro, como otros de la serie E-IR Foundations, está diseñado para captar la atención con una narrativa atractiva.

Antes de empezar, una nota muy importante. Podrán notar que algunas de las teorías a las que se le presentan aquí son referidas por nombres que también ocurren en otras disciplinas. Pueden estar relacionados con esas teorías, o no relacionados en absoluto. Esto a veces puede resultar confuso —por ejemplo, el realismo en IR no es lo mismo que el realismo en el arte. Del mismo modo, tal vez oigas que se usa la palabra 'liberal' para describir las opiniones personales de alguien, pero en IR el liberalismo significa algo bastante distinto. Para evitar cualquier confusión, esta nota servirá como salvedad de que en este libro nos referimos a las teorías concernidas únicamente ya que han sido desarrolladas dentro de la disciplina de las Relaciones Internacionales. Cuando sean necesarias excepciones menores a esta regla, esto se manifestará claramente para evitar la confusión del lector.

Una breve introducción a la teoría de IR

A medida que las relaciones internacionales han crecido en complejidad, la familia de teorías que ofrece IR ha crecido en número, lo que presenta un desafío para los recién llegados a la teoría de IR. Sin embargo, esta introducción debería darte la confianza para comenzar. Para comenzar, esta sección presentará brevemente la teoría IR a través de un espectro de tres partes de teorías tradicionales, teorías de término medio y teorías críticas. A medida que lees más en el libro, deberías esperar que esta sencilla imagen de tres partes se disuelva un poco, aunque es un dispositivo útil al que volver en caso de que te confundas.

Las teorías están emergiendo constantemente y compitiendo entre sí. Esto puede ser desorientador. Tan pronto como crees que has encontrado tus pies con un enfoque teórico, aparecen otros. Por lo tanto, esta sección servirá tanto como cartilla como advertencia de que ¡la complejidad es de esperar por delante! A pesar de que este libro presenta la teoría del IR de una manera particularmente simple y básica, la complejidad permanece. La teoría IR requiere toda tu atención y debes abrocharte el cinturón y esperar turbulencias en tu viaje.

La estructura de las revoluciones científicas (1962) de Thomas Kuhn prepara el escenario para comprender cómo y por qué ciertas teorías son legitimadas y ampliamente aceptadas. También identificó el proceso que tiene lugar cuando las teorías ya no son relevantes y surgen nuevas teorías. Por ejemplo, los seres humanos alguna vez estuvieron convencidos de que la tierra era plana. Con el avance de la ciencia y la tecnología, hubo un descubrimiento significativo y los humanos descartaron esta creencia. Cuando se produce tal descubrimiento, se produce un 'cambio de paradigma' y la forma de pensar anterior es reemplazada por una nueva. Si bien los cambios en la teoría de IR no son tan dramáticos como el ejemplo anterior, se han producido evoluciones significativas en la disciplina. Esto es importante tener en cuenta cuando consideramos cómo las teorías de IR juegan un papel en la explicación del mundo y cómo, a partir de diferentes períodos de tiempo y nuestros contextos personales, un enfoque puede hablarnos más que otro.

Todas las teorías previstas en esta sección (y muchas más además) están cubiertas en sus propios capítulos del libro.

Tradicionalmente ha habido dos teorías centrales de IR: el liberalismo y el realismo. A pesar de que han sido objeto de un gran desafío por parte de otras teorías, siguen siendo centrales en la disciplina. En su apogeo, el liberalismo fue referido como una teoría 'utópica' y hasta cierto punto todavía se reconoce como tal hoy. Sus proponentes ven a los seres humanos como innatos buenos y creen que la paz y la armonía entre las naciones no sólo son alcanzables, sino deseables. A finales del siglo XVIII, Immanuel Kant desarrolló la idea de que afirma que los valores liberales compartidos no deberían tener razón para ir a la guerra unos contra otros. A los ojos de Kant, cuantos más estados liberales hubiera en el mundo, más pacífico se volvería, ya que los estados liberales son gobernados por sus ciudadanos y los ciudadanos rara vez están dispuestos a ir a la guerra. Esto contrasta con el gobierno de reyes y otros gobernantes no electos que frecuentemente tienen deseos egoístas fuera de sintonía con los ciudadanos. Sus ideas han resonado y siguen siendo desarrolladas por los liberales modernos, sobre todo en la teoría de la paz democrática, que postula que las democracias no van a la guerra entre sí.

Además, los liberales tienen fe en la idea de que el cese permanente de la guerra es una meta alcanzable. Poniendo en práctica las ideas liberales, el presidente estadounidense Woodrow Wilson dirigió sus 'Catorce Puntos' al Congreso de Estados Unidos en enero de 1918 durante el último año de la Primera Guerra Mundial. El último de sus 'puntos' —ideas para un mundo reconstruido más allá de la guerra— fue la creación de una asociación general de naciones: ésta se convirtió en la Sociedad de Naciones. Data de 1920, la Sociedad de Naciones fue creada en gran parte con el propósito de supervisar los asuntos entre los estados e implementar, así como mantener, la paz internacional. No obstante, cuando la Liga colapsó debido al estallido de la Segunda Guerra Mundial en 1939, su fracaso fue difícil de comprender para los liberales, ya que los acontecimientos parecían contradecir sus teorías. Por lo tanto, a pesar de los esfuerzos de figuras como Kant y Wilson, el liberalismo no logró mantener un fuerte dominio y surgió una nueva teoría para explicar la continua presencia de la guerra. Esa teoría se conoció como realismo.

El realismo cobró impulso durante la Segunda Guerra Mundial, cuando pareció ofrecer una explicación convincente de cómo y por qué la guerra más extendida y mortal de la historia conocida siguió a un período de supuesta paz y optimismo. Aunque se originó en forma nombrada en el siglo XX, muchos realistas miran hacia atrás mucho más. En efecto, los realistas han mirado tan atrás como el mundo antiguo, donde detectaron patrones similares de comportamiento humano a los evidentes en nuestro mundo moderno. Como su nombre indica, los defensores del realismo pretenden reflejar la 'realidad' del mundo y dar cuenta de manera más efectiva del cambio en la política internacional. Thomas Hobbes suele ser mencionado en discusiones sobre realismo debido a su descripción de la brutalidad de la vida durante la Guerra Civil Inglesa de 1642—1651. Hobbes calificó a los seres humanos como viviendo en un 'estado de naturaleza' sin orden que percibía como una guerra de todos contra todos. Para remediarlo, propuso un 'contrato social' entre el gobernante y el pueblo de un estado para mantener el orden relativo. Hoy, damos por sentadas esas ideas ya que suele quedar claro quién gobierna nuestros estados. Cada líder, o 'soberano' (un monarca o un parlamento, por ejemplo), establece las reglas y establece un sistema de castigos para quienes los rompen. Esto lo aceptamos en nuestros respectivos estados para que nuestras vidas puedan funcionar con un sentido de seguridad y orden. Puede que no sea lo ideal, pero es mejor que un estado de naturaleza. Como no existe tal contrato a nivel internacional y no hay soberano a cargo del mundo, el desorden y el miedo gobiernan las relaciones internacionales. Para los realistas, vivimos en un sistema de 'anarquía internacional'. Es por ello que la guerra parece más común que la paz a los realistas; en efecto, la ven como inevitable.

Es importante entender que, a pesar de lo que pueda sugerir la disposición de los capítulos de este libro, no existe una sola variante de cada teoría. Los académicos rara vez coinciden plenamente entre sí, incluso con aquellos que comparten el mismo enfoque teórico. Cada erudito tiene una interpretación particular del mundo, que incluye ideas de paz, guerra y el papel del Estado en relación con los individuos. Sin embargo, estas perspectivas aún pueden agruparse en familias teóricas (o tradiciones) y así es como hemos organizado el material en este libro. En tus estudios necesitarás desempacar las diversas diferencias pero, por ahora, comprender los supuestos centrales de cada enfoque es la mejor manera de orientarte. Por ejemplo, si pensamos en el simple contraste del optimismo y el pesimismo podemos ver una relación familiar en todas las ramas del realismo y el liberalismo. Los liberales comparten una visión optimista de IR, creyendo que el orden mundial puede mejorarse, con la paz y el progreso reemplazando gradualmente a la guerra. Puede que no estén de acuerdo en los detalles, pero esta visión optimista generalmente los une. Por el contrario, los realistas tienden a descartar el optimismo como una forma de idealismo fuera de lugar y en su lugar llegan a una visión más pesimista. Esto se debe a su enfoque en la centralidad del Estado y su necesidad de seguridad y supervivencia en un sistema anárquico donde solo puede confiar verdaderamente en sí mismo. Como resultado, los realistas llegan a una serie de relatos que describen a IR como un sistema donde la guerra y el conflicto son comunes y los períodos de paz son meramente momentos en los que los estados se preparan para futuros conflictos.

El pensamiento de la escuela inglesa a menudo se ve como un término medio entre las teorías liberales y realistas. Su teoría involucra la idea de una sociedad de estados existente a nivel internacional. Hedley Bull, una de las figuras centrales de la escuela inglesa, coincidió con las teorías tradicionales de que el sistema internacional era anárquico. Sin embargo, insistió en que esto no significa la ausencia de normas (comportamientos esperados), reclamando así un aspecto social a la política internacional. En este sentido, los estados forman una 'Sociedad Anárquica' (Bull 1977) donde sí existe un tipo de orden, basado en normas y comportamientos compartidos.

El constructivismo es otra teoría comúnmente vista como un término medio, pero esta vez entre las teorías convencionales y las teorías críticas que exploraremos más adelante. También tiene algunos vínculos familiares con la escuela de inglés. A diferencia de los estudiosos desde otras perspectivas, los constructivistas destacan la importancia de los valores y de los intereses compartidos entre individuos que interactúan en el escenario global. Alexander Wendt, prominente constructivista, describió la relación entre agentes (individuos) y estructuras (como el estado) como una en la que las estructuras no sólo restringen a los agentes sino que construyen sus identidades e intereses. Su frase 'anarquía es lo que hacen los estados de ella' (Wendt 1992) resume bien esto. Otra forma de explicar esto, y de explicar el núcleo del constructivismo, es que la esencia de las relaciones internacionales existe en las interacciones entre las personas. Después de todo, los estados no interactúan; son agentes de esos estados, como políticos y diplomáticos, quienes interactúan. Dado que quienes interactúan en el escenario mundial han aceptado la anarquía internacional como su principio definitorio, se ha convertido en parte de nuestra realidad. Sin embargo, si la anarquía es lo que hacemos de ella, entonces diferentes estados pueden percibir la anarquía de manera diferente y las cualidades de la anarquía pueden incluso cambiar con el tiempo. La anarquía internacional podría incluso ser reemplazada por un sistema diferente si un grupo influyente de otros individuos (y por poder los estados que representan) aceptara la idea. Comprender el constructivismo es entender que las ideas, o 'normas' como a menudo se les llama, tienen poder. Como tal, los constructivistas buscan estudiar el proceso por el cual las normas son desafiadas y potencialmente reemplazadas por nuevas normas.

Los enfoques críticos se refieren a un amplio espectro de teorías que se han establecido en respuesta a los enfoques convencionales en el campo, principalmente el liberalismo y el realismo. En pocas palabras, los teóricos críticos comparten un rasgo particular: se oponen a supuestos comúnmente sostenidos en el campo de la IR que han sido centrales desde su establecimiento. Piden nuevos enfoques que sean más adecuados para entender, así como cuestionar, el mundo en el que nos encontramos. Las teorías críticas son valiosas porque identifican posiciones que normalmente han sido ignoradas o pasadas por alto dentro de IR. También dan voz a grupos de personas que frecuentemente han sido marginadas, particularmente a las mujeres y a las del Sur Global. Gran parte del paquete de expansión de este libro trata de teorías establecidas dentro de esta categoría más grande.

El marxismo es un buen lugar para comenzar con teorías críticas. Este enfoque se basa en las ideas de Karl Marx, quien vivió en el siglo XIX en pleno apogeo de la revolución industrial. El término 'marxista' se refiere a personas que han adoptado los puntos de vista de Marx y creen que la sociedad industrializada se divide en dos clases: la clase empresarial de 'propietarios' (la burguesía) y la clase obrera (el proletariado). El proletariado está a merced de la burguesía que controla sus salarios y por lo tanto su nivel de vida. Marx esperaba el derrocamiento de la burguesía por parte del proletariado y un eventual fin a la sociedad de clases. Los teóricos críticos que toman un ángulo marxista a menudo argumentan que la organización de la política internacional alrededor del estado ha llevado a que la gente común de todo el mundo se divida y se enajene, en lugar de reconocer lo que todos tienen en común —potencialmente— como proletariado global. Para que esto cambie, la legitimidad del Estado debe ser cuestionada y finalmente disuelta. En ese sentido, la emancipación del Estado de alguna forma suele formar parte de la agenda crítica más amplia.

El poscolonialismo difiere del marxismo al centrarse en la desigualdad entre naciones o regiones, a diferencia de clases. Los efectos del colonialismo todavía se sienten en muchas regiones del mundo hoy en día a medida que las poblaciones locales continúan enfrentando los desafíos creados y dejados atrás por potencias excoloniales como Reino Unido y Francia. Los orígenes del poscolonialismo se remontan al período de la Guerra Fría, cuando mucha actividad en las relaciones internacionales se centraba en la descolonización y el deseo de deshacer los legados del imperialismo europeo. Este enfoque reconoce que el estudio de la IR se ha centrado históricamente en las perspectivas y experiencias occidentales, excluyendo las voces de personas de otras regiones del mundo. Fundamentalmente, los estudiosos poscoloniales han argumentado que los análisis basados en perspectivas teóricas occidentales, o que no toman en cuenta las perspectivas de aquellos en antiguas colonias, pueden llevar a instituciones internacionales y líderes mundiales a tomar acciones que favorecen injustamente a Occidente. Han creado una comprensión más profunda de la manera en que las operaciones de la economía global, los procesos de toma de decisiones de las instituciones internacionales y las acciones de las grandes potencias podrían constituir en realidad nuevas formas de colonialismo. El orientalismo de Edward Said (1978) describió cómo las sociedades de Oriente Medio y Asia eran tergiversadas regularmente en la escritura literaria y académica occidental de una manera que las posicionaba como inferiores a Occidente. Los estudiosos poscoloniales son, por lo tanto, contribuyentes importantes en el campo, ya que amplían el enfoque de investigación más allá de la mentalidad tradicionalmente “occidental” de IR.

Otra teoría que expone la desigualdad inherente a las relaciones internacionales es el feminismo. El feminismo entró en el campo en la década de 1980 como parte del movimiento crítico emergente. Se centró en explicar por qué tan pocas mujeres parecían estar en posiciones de poder y examinar las implicaciones de esto sobre cómo se estructuraba la política global. Solo hace falta mirar una visual de cualquier encuentro de líderes mundiales para ver cómo parece ser el mundo de un hombre. Reconocer esto introduce una lectura 'gendered' de IR, donde colocamos un tema como el género como el objeto principal en nuestro mapa. Si es un mundo de hombres, ¿qué significa eso? ¿Cómo ciertas características tradicionalmente vistas como masculinas —como la agresión, el desapego emocional y la fuerza— han llegado a ser vistas como cualidades esenciales de un líder mundial? ¿Qué cualidades y características excluye esto (podría ser empatía y cooperación) y en qué tipo de acciones resulta esto? Al reconocer que el género —los roles que la sociedad construye para hombres y mujeres— lo impregna todo, el feminismo desafía esos roles de una manera que beneficia a todos. No se trata simplemente de contar los cuerpos masculinos y femeninos. Más bien, las feministas se preguntan cómo las estructuras de poder de género dificultan que las mujeres u hombres que muestran rasgos supuestamente femeninos alcancen los niveles más altos de poder. Dado que esas posiciones implican tomar decisiones de vida o muerte, nos importa a todos si la persona que llega allí es conocida por su agresión o su compasión. Con toda esta plática de roles de género construidos socialmente, podrías estar empezando a ver algunas superposiciones —con el constructivismo, por ejemplo. Estamos haciendo nuestro mejor esfuerzo para presentar cada enfoque por separado para que tengas un punto de partida más claro, pero es prudente advertirte que la teoría del IR es una web densa y compleja y no siempre claramente definida. Tenga esto en cuenta a medida que siga leyendo y a medida que se desarrollen sus estudios.

Quizás la más polémica de las teorías críticas es el postestructuralismo. Este es un enfoque que cuestiona las creencias mismas que todos hemos llegado a conocer y a sentirnos como 'reales'. El postestructuralismo cuestiona las narrativas dominantes que han sido ampliamente aceptadas por las teorías convencionales. Por ejemplo, tanto los liberales como los realistas aceptan la idea del Estado y en su mayor parte la dan por sentada. Tales supuestos son 'verdades' fundacionales sobre las que descansan esas teorías tradicionales, convirtiéndose en 'estructuras' en torno a las que construyen su relato de la realidad. Entonces, aunque estas dos perspectivas teóricas pueden diferir en algunos aspectos con respecto a sus cosmovisiones generales, comparten una comprensión general del mundo. Ninguna teoría busca desafiar la existencia del Estado; simplemente la cuentan como parte de su realidad. El postestructuralismo busca cuestionar estos supuestos comúnmente sostenidos de la realidad, no solo del estado sino también de manera más amplia la naturaleza del poder. La contribución de Michel Foucault al postestructuralismo fue su identificación del nexo conocimiento-poder. Lo que esto significa es que las personas en una posición de poder, incluidos políticos, periodistas, incluso académicos, tienen la capacidad de dar forma a nuestra comprensión común de un tema determinado. A su vez, estos entendimientos del tema pueden quedar tan arraigados que parecen ser de sentido común y se hace difícil pensar fuera de ellos, dejando espacio sólo para ciertos tipos de acciones. El poder es conocimiento y el conocimiento es poder. Al analizar la forma en que una cierta comprensión de un tema se vuelve dominante, los postestructuralistas pretenden exponer los supuestos ocultos en los que se basa. También pretenden abrir otras posibles formas de ser, pensar y hacer en la política internacional.

Como ha demostrado esta breve introducción a la teoría de IR, cada teoría de IR posee una visión legítima, pero diferente, del mundo. En efecto, más allá de las teorías exploradas anteriormente hay muchas otras teorías y perspectivas que encontrarás en la sección del pack de expansión de este libro. También es importante señalar que las teorías cubiertas en este libro no son exhaustivas y hay más que podrían ser examinadas. Sin embargo, los editores del libro creen que hemos proporcionado un buen punto de partida para lograr una comprensión general del campo y dónde se sitúan los enfoques y perspectivas más comunes y novedosos. No es necesario —y probablemente no sabio tan temprano en tus estudios— adoptar una teoría como propia. Es más importante entender las diversas teorías como herramientas de análisis, o lentes analíticas, que puedes aplicar en tus estudios. Simplemente, ofrecen un medio por el cual intentar entender un mundo complejo.

Pensando como un erudito

Dado que estudiar la teoría del IR requiere un enfoque real, debes comenzar a considerar cómo hacer que el espacio y el tiempo se concentren mientras lees este libro. Tendrás que poner tus dispositivos en silencio, cerrar tus navegadores de internet y encontrar un espacio tranquilo para trabajar. Tome mini descansos de diez minutos cada hora más o menos para hacer otras cosas y asegúrese de comer una comida decente a mitad de su sesión de estudio para darle un descanso más largo. Por último, trata de dormir bien por la noche antes y después de estudiar. Tu cerebro no absorbe ni retiene muy bien la información cuando estás privado de sueño o tienes hambre. Habrá momentos en el año en los que el pánico se acerque a medida que se acercan los plazos, pero si ya has desarrollado una buena estrategia de lectura encontrarás que estás en buena forma para la tarea en cuestión. Entonces, antes de profundizar en la teoría de IR, trataremos de darte algunos consejos para ayudarte a pensar como un erudito.

Leer con fines académicos no es lo mismo que leer por placer. Es necesario adoptar una estrategia de lectura. Cada uno tiene su propia forma de hacer esto, pero el consejo básico es este: tomar notas mientras lee. Si encuentras que no tienes muchas notas o tu mente se queda un poco en blanco, entonces podrías estar leyendo demasiado rápido o no prestando suficiente atención. Esto es muy probable si estás leyendo digitalmente en una computadora o tableta, ya que es muy fácil para los ojos vagar o para ti derivar en un sitio de redes sociales. Si esto sucede, no te preocupes: solo regresa y empieza de nuevo. A menudo, leer algo por segunda vez es cuando hace clic.

La mejor práctica es hacer notas aproximadas a medida que lees cada capítulo. Cuando llegues al final de un capítulo, compila tus notas aproximadas en una lista de 'puntos claves' que te gustaría recordar. Esto te será útil cuando vengas a revisar o recapitular un tema porque no necesariamente tendrás que volver a leer todo el capítulo. Tus notas deben activar tu memoria y recordarte la información clave. Algunos libros de texto hacen esto por ti y proporcionan una lista de puntos clave al final de cada capítulo. Este libro, al ser un libro fundamental para principiantes, no lo hace: queremos que los lectores desarrollen las importantes habilidades de lectura y toma de notas por sí mismos y no tomen atajos.

Si bien no hay sustituto para la lectura, si encuentras que cierta teoría no está clicando, ve a la sección de recursos en línea del Portal del Estudiante E-IR (enlazado a continuación) y encontrarás recursos audiovisuales cuidadosamente seleccionados sobre cada teoría para darte una perspectiva diferente: www.e-ir.info/onlineresources... ations-teoría/

Al tomar notas sobre todo lo que encuentres formarás una estrategia que te permitirá retener la información más importante y comprimirla en un conjunto más pequeño de notas integrales a la revisión para exámenes o preparación para discusiones y tareas. Es mejor usar medios digitales (computadora portátil/tableta) para que pueda crear copias de seguridad y no arriesgarse a perder valiosas notas en papel escritas a mano. Si usas notas en papel, toma fotos de ellas en tu teléfono para que tengas una copia de seguridad por si acaso.

También debes anotar la información de citación para cada conjunto de notas en la parte superior de la página para que puedas identificar la fuente de la que tomaste las notas si necesitas referenciarla posteriormente en cualquier trabajo escrito. Como las teorías se desarrollan con mayor frecuencia en forma escrita, es importante entender cómo hacer referencia adecuadamente a la obra de los teóricos a medida que las encuentras. Referenciar fuentes es muy importante en la academia. Es la forma en que estudiosos y estudiantes atribuyen el trabajo de otros, ya sea que usen sus palabras exactas o no. Por esa razón es habitual ver numerosas referencias en la literatura experta a la que avanzará después de completar este libro. Es un elemento importante de la escritura académica, y
uno que debes dominar para tus propios estudios. En este libro hemos tratado de resumir temas desde una perspectiva experta para brindarte una narrativa ininterrumpida. Cuando necesitamos señalarte literatura más especializada, por ejemplo para invitarte a leer un poco más profundo, lo hacemos insertando citas en el texto que se ven así: (Hutchings 2001). Estos te apuntan a una entrada correspondiente en la sección de referencias hacia la parte posterior del libro donde puedes encontrar la referencia completa y seguirla si quieres. Por lo general, se trata de libros, artículos de revistas o sitios web. Las citas en el texto siempre incluyen el apellido del autor y el año de publicación. Como la lista de referencias está organizada alfabéticamente por apellido, puedes localizar rápidamente la referencia completa. En ocasiones también encontrarás números de página dentro de los corchetes. Por ejemplo, (Hutchings 2001, 11—13). Los números de página se agregan cuando se hace referencia a argumentos específicos, o una cita, de una fuente. Este sistema de referenciación se conoce como el sistema 'Author-Date' o 'Harvard'. Es el sistema de referencia más común, pero no el único, utilizado en IR.

Cuando llegue el momento de que hagas tus propios argumentos y escribas tus propias asignaciones, piensa en usar fuentes como si fueras un abogado preparando un caso judicial. Su tarea ahí sería convencer a un jurado de que su argumento es defendible, más allá de toda duda razonable. Tendrías que presentar pruebas claras y bien organizadas basadas en hechos y pericia. Si presentaras pruebas que eran solo la opinión desinformada de alguien, el jurado no lo encontraría convincente y perderías el caso. De igual manera, en la escritura académica hay que asegurarse de que las fuentes que utilice sean de buena reputación. Por lo general, puedes averiguarlo buscando al autor y al editor. Si el autor no es un experto (académico, practicante, etc.) y/o el editor es desconocido/oscuro, entonces la fuente probablemente no sea confiable. Puede tener información interesante, pero no es de buena reputación para los estándares académicos.

Debería ser seguro asumir que sabes lo que es un libro (¡ya que estás leyendo uno!) y que entiendas lo que es internet. Sin embargo, un tipo de fuente que encontrarás citada en este libro y que quizás no hayas encontrado antes es el artículo de la revista. Por lo general, los artículos de revistas solo son accesibles desde la biblioteca de tu universidad, ya que son caros y requieren una suscripción. Se trata de ponencias elaboradas por académicos, para académicos. Como tal, representan el pensamiento más reciente y pueden contener conocimientos de vanguardia. Pero, a menudo son complejos y densos debido a que su audiencia es compañeros expertos, lo que los hace difíciles de leer para un principiante. Además, los artículos de revistas son revisados por pares. Esto significa que han pasado por un proceso de evaluación por parte de otros expertos antes de ser publicados. Durante ese proceso se pueden hacer muchos cambios y mejoras, y los artículos a menudo no logran hacerlo a través de la revisión por pares y son rechazados. Entonces, los artículos de revistas son algo así como un estándar de oro en la escritura académica.

La mayoría de los artículos de revistas ahora están disponibles en Internet, lo que genera confusión, ya que a los estudiantes les puede resultar difícil distinguir un artículo de revista de un artículo de revista o periódico en línea. Las obras de periodismo o de opinión no son revisadas por pares y se ajustan a diferentes estándares profesionales. Si sigues el consejo anterior y 'buscas' al editor y al autor, deberías poder discernir cuál es cuál. Otro consejo útil es la longitud. Un artículo de revista suele tener entre 10 y 20 páginas de largo (7 mil a 11 mil palabras); los artículos de periodismo o comentario suelen ser más cortos.

Una nota final sobre el tema de las fuentes: internet es algo así como un Salvaje Oeste. Ahí hay gran información, pero también mucha basura. A menudo puede ser difícil diferenciarlos. Pero, de nuevo, si sigues la regla de oro de buscar al autor y buscar al editor (usando internet), normalmente puedes encontrar tu camino. Sin embargo, incluso algunos de los sitios web más grandes del mundo pueden ser poco confiables. Wikipedia, por ejemplo, es un gran recurso, pero a menudo tiene información incorrecta porque es escrita, y generalmente editada, por personas comunes que suelen ser entusiastas más que expertos. Además, sus páginas siempre están cambiando (debido a las ediciones de los usuarios), lo que dificulta confiar en ellas como fuente. Entonces, la regla general con internet es tratar de corroborar cualquier cosa que encuentres en al menos dos buenos sitios web/de al menos dos autores acreditados. Entonces puedes usar internet con confianza y disfrutar de sus beneficios mientras evitas sus trampas. Sin embargo, al preparar tareas, solo debes usar internet para complementar la información más robusta que encontrarás en revistas y libros académicos.

Otra parte importante de aprender a pensar como un erudito es entender el lenguaje que utilizan los estudiosos. Cada disciplina tiene su propio lenguaje único. Esto comprende una gama de términos específicos que han sido desarrollados por académicos para describir ciertas cosas. Como resultado, gran parte del tiempo que pasas aprendiendo una disciplina se dedica a aprender su jerga para que puedas acceder y entender la literatura. En lugar de empacar este libro con jerga, hemos intentado en la medida de lo posible explicar las cosas en un lenguaje ordinario y, al mismo tiempo, facilitarte la terminología más peculiar que se encuentra dentro de la teoría IR. Este enfoque debería mantenerte comprometido mientras te da la confianza para leer la literatura más avanzada que pronto encontrarás.

Comprender términos clave incluso se aplica a algo tan básico como la forma de expresar el término 'Relaciones Internacionales'. La convención académica es capitalizarla (Relaciones Internacionales, abreviada como 'IR') al referirse a la disciplina académica —es decir, la materia que se imparte en los campus universitarios de todo el mundo. IR no describe eventos; más bien, es una disciplina académica que busca comprender los eventos, siendo la teoría IR una herramienta importante en ese empeño. Por otro lado, las 'relaciones internacionales' —no capitalizadas— son utilizadas generalmente tanto por académicos como por no académicos para describir las relaciones entre estados, organizaciones e individuos a nivel global. Este término es intercambiable con términos como 'política global', 'política mundial' o 'política internacional'. Todos significan más o menos lo mismo. Hemos mantenido esta convención de capitalización en el libro.

También hay que mencionar que como este libro se publica en Reino Unido se presenta en inglés británico. Esto significa que palabras como 'globalización' y 'organización' se deletrean con una 's' en lugar de una 'z'.

Línea de fondo

Todas las teorías son imperfectas. Si uno fuera exacto al contabilizar el comportamiento y las acciones en IR, no habría necesidad de otros. El gran volumen de diferentes teorías de IR debería ser una advertencia para usted de que Relaciones Internacionales todavía es una disciplina joven que está experimentando un desarrollo formativo significativo. Dentro de ese desarrollo se encuentra un conjunto a veces feroz de argumentos sobre la naturaleza del Estado, del individuo, de las organizaciones internacionales, de la identidad e incluso de la propia realidad. El punto importante a recordar es que las teorías son herramientas de análisis. A menudo son pertinentes y perspicaces cuando se aplican correctamente para entender un evento. Pero igual de veces son imperfectos y te encontrarás buscando una herramienta teórica más aplicable. Este libro te equipará con un punto de partida fundamental para desarrollar tu propio kit de herramientas de teoría IR, para que no importa cuál sea tu tarea, estés armado con todo lo que necesitas para comenzar tu análisis y bien orientado para acceder —y entender— los textos clave y libros de texto más avanzados dentro del campo. ¡Buena suerte!