5.6: Tipos de Elecciones
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Elecciones Primarias
La ley estatal, no federal, regula la mayoría de los aspectos de las elecciones generales y locales, también llamadas municipales, (condado, ciudad y municipio), así como las primarias, y son predominantemente responsables de administrarlas. Las elecciones primarias se utilizan ya sea para determinar los candidatos a los partidos políticos antes de una elección general o para estrechar el campo de los candidatos a un cargo electivo determinado. Cada estado decide cómo llevará a cabo las elecciones primarias. En Texas, las elecciones primarias se llevan a cabo el segundo martes de marzo en años pares. Hay varias formas en que se organizan las elecciones primarias: cerradas; semicerradas; abiertas; semiabiertas: y los dos primeros captadores de votos (Cuadro 5.2).
Cuadro 5.2 Sistemas de Elecciones Primarias Estatales
En una primaria cerrada, sólo los miembros registrados de ese partido político pueden participar (votar). Por lo tanto, en una primaria demócrata solo pueden votar los miembros registrados del Partido Demócrata, y en una primaria republicana, solo los miembros registrados del Partido Republicano pueden
votar. Entonces, ¿qué pasa si no estás registrado en ninguna de las partes, situación descrita como no afiliada o independiente? Bueno, entonces, ¡te quedan fuera y no puedes votar en una elección primaria cerrada! Hay nueve estados que tienen primarias cerradas, entre ellas Delaware, Florida, Kentucky, Maryland, Nevada, Nuevo México, Nueva York, Pensilvania y Oregón. Entre los estados, la primaria cerrada es el segundo tipo de primaria más común.
Otro tipo de primario se llama primario parcialmente cerrado o semicerrado. Al igual que en las primarias cerradas, los miembros registrados del partido sólo pueden votar en las primarias de su propio partido. Semicerrado
primarias, sin embargo, permiten a los votantes no afiliados (independientes) participar también. Dependiendo del estado, los Independientes o bien hacen su elección de primaria partidista en privado, dentro de la caseta de votación, o públicamente, registrándose ante cualquier partido el día de las elecciones. Hay siete estados que tienen primarias semicerradas, entre ellas Alaska, Connecticut, Idaho, Carolina del Norte, Oklahoma, Dakota del Sur y Utah.
La primaria abierta es el tipo de primaria más común. En una elección primaria abierta, cualquier elector registrado puede participar independientemente de su afiliación partidaria con la salvedad de que los electores solo pueden votar en la primaria de un solo partido durante un solo periodo primario. A los electores de los estados primarios abiertos se les puede dar boletas de ambos partidos, pero pueden marcar sólo una de ellas. Lo que esto significa es que si eres republicano registrado, pero quieres votar en las primarias demócratas, puedes, pero entonces no puedes votar en la elección primaria republicana. Esto no quiere decir que se deba entonces seguir votando demócrata en la elección general solo porque votó en las primarias demócratas. En un sistema primario abierto, todos los votantes registrados pueden participar, ¡incluso los votantes independientes! Texas es uno de los quince estados que tiene primarias abiertas. Alabama, Arkansas, Georgia, Hawái, Michigan, Minnesota, Mississippi, Missouri, Montana, Dakota del Norte, Carolina del Sur, Texas, Vermont, Virginia y Wisconsin tienen primarias abiertas.
Una variación de la primaria abierta se llama primaria parcialmente abierta de primaria semiabierta. La diferencia más significativa entre un sistema primario semiabierto y un sistema primario abierto es el uso de una boleta específica del partido. En una primaria semiabierta se hace una declaración pública frente al juez electoral y se entrega una boleta partidista específica al elector. Ciertos estados que utilizan el formato de primaria abierta pueden imprimir una sola boleta y el elector debe elegir en la boleta misma qué candidatos del partido político seleccionarán. Hay seis estados que tienen primarias semiabiertas. Estos incluyen Illinois, Indiana, Iowa, Ohio, Tennessee y Wyoming.
Elecciones de segunda vuelta
Ganar las elecciones primarias requiere una mayoría absoluta en Texas, lo que significa que los nominados del partido deben tener más votos que todos los oponentes combinados—cincuenta por ciento más un voto. Cuando se tienen tres o más candidatos postulándose en las primarias, es poco probable que algún candidato reciba la mayoría absoluta de votos. Si ningún candidato recibe mayoría absoluta, hay una segunda vuelta electoral entre los dos primeros captadores de votos.
La participación electoral en estas elecciones puede ser muy baja, a menudo en un solo dígito. Texas tiene baja participación electoral especialmente en las elecciones primarias. Como se informó en el Texas Tribune, “con 16.2 millones de tejanos registrados para votar, apenas 25.2 por ciento emitió una boleta en la elección primaria”, y esa fue la primaria presidencial. La participación para las primarias para gobernador en Texas históricamente es mucho menor con solo 11.6 por ciento de participación en las primarias para gobernador de 2014 aquí en Texas. Sólo un promedio de 8.5 por ciento de los tejanos elegibles votan en las elecciones constitucionales (Figura 5.22).
¿Sigues pensando que tu voto no importa?
Elecciones Generales
Una elección general es una elección en la que los votantes emiten boletas para seleccionar funcionarios públicos de cualquier nivel, incluyendo ciudad, condado, estado o país. Las elecciones generales determinan al ganador final, el candidato a asumir el cargo. Por lo general, gana el candidato que obtiene una pluralidad, es decir, el mayor número de votos (aunque no necesariamente una mayoría absoluta de votos, como cuando tres o más candidatos se postulan para un cargo en particular). A nivel presidencial, los estados determinan al ganador a través de sus electores, o representantes, en el colegio electoral. Los electores emitieron votos de sus respectivos estados para determinar al presidente y como ha sido el caso en varias elecciones nacionales el ganador no había recibido el voto popular, es decir, la mayoría de votos emitidos a nivel nacional.
Los principales funcionarios estatales, como el gobernador, vicegobernador, fiscal general y contraloría de cuentas públicas, son elegidos en elecciones de mitad de período, es decir, elecciones que ocurren en años electorales no presidenciales. Anteriormente los tejanos tenían la opción de votar directamente por boletos. Esto significaba que los votantes podían marcar una casilla en la parte superior de la boleta electoral marcando votos para los candidatos de un solo partido, todos los republicanos o todos los demócratas. No todos los estados tienen esta opción. De hecho, Texas ha sido uno de los únicos nueve estados en tener votación directa. Sin embargo, desde septiembre de 2020, el gobernador Greg Abbott ha prohibido la votación directa, argumentando que la prohibición obliga a los votantes a tomar decisiones más informadas. 42 Los críticos de esta decisión argumentan que los republicanos pueden ganar más porque en el pasado la votación directa fue empleada más por los demócratas. 43 Los poblados condados que votaron boleto directo para los demócratas en las elecciones presidenciales de 2016 incluyen Dallas, Bexar, Hidalgo, Travis, Harris y El Paso. 44 Más republicanos emplearon la votación directa en Collin, Fort Bend y Denton. 45
Elecciones Especiales
Las elecciones especiales se utilizan para ratificar o rechazar las enmiendas constitucionales de Texas, llenar cargos electos que han quedado vacantes entre elecciones generales, brindar aprobación para pedir dinero prestado u otros asuntos no recurrentes. En la mayoría de los casos, las elecciones especiales ocurren después de que el titular titular —el actual titular de un cargo político— muere o renuncia, pero también ocurren cuando el titular deja de ser elegible para continuar en el cargo. El gobernador Greg Abbott convocó una sesión especial de treinta días en agosto de 2020 para reemplazar al senador republicano Pat Fallon para el Senado de Texas. Fallon renunció a su cargo después de ser nominado al Congreso de Estados Unidos y ganar el escaño cómodamente en el distrito fuertemente republicano de la zona rural del norte de Texas. Al igual que con las elecciones primarias, las elecciones generales también requieren del cincuenta por ciento más uno, mayoría absoluta, para ganar. En la carrera de seis candidatos para sustituir a Fallon, ningún candidato pudo asegurar suficientes votos para tener la mayoría absoluta requerida para ganar. Shelly Luther, quien sostenía una estrecha ventaja de 164 votos 46, y el representante estatal Drew Springer de Münster avanzaron a la segunda vuelta. Lo que hizo interesante esta elección es que Luther, quien no es político y ha criticado repetidamente el manejo del gobernador Abbott de la pandemia de COVID, había ganado la atención nacional tras ser encarcelada por reabrir su peluquería en Dallas a pesar de los cierres obligatorios. La estrecha carrera entre los dos republicanos indicó que muchos tejanos estaban de acuerdo con la posición de Lutero y señalaban rupturas dentro de la base republicana. 47 Springer finalmente ganó en la segunda vuelta electoral con 56.5 por ciento de los votos. 48
42. Jolie McCullough, “El gobernador Abbott firma un proyecto de ley para eliminar la votación de boletos directos a partir de 2020”, Texas Tribune, 1 de junio de 2017, https://www.texastribune.org/2017/06...ill-eliminate - votación directa por boleto/.
43. McCullough, “Votación de boletos directos”, https://www.texastribune.org/2017/06...ticket-voting/.
44. McCullough, “Votación de boletos directos”, https://www.texastribune.org/2017/06...ticket-voting/.
45. McCullough, “Votación de boletos directos”, https://www.texastribune.org/2017/06...ticket-voting/.
46. Patrick Svitek, “Se establece la segunda vuelta de elecciones especiales entre Shelley Luther y el representante estatal Drew Springer para el 19 de diciembre”, Texas Tribune, 10 de octubre de 2020, https://www.texastribune.org/2020/10...drew-springer/.
47. Asher Price, “La segunda vuelta del Senado de Texas se perfila como batalla por el futuro del Partido Republicano de Texas”, Austin American-Statesman, 11 de diciembre de 2020, https://www.statesman.com/story/news...xy/3896349001/.
48. Eleanor Dearman, “Drew Springer gana el escaño del Distrito Senatorial de Texas 30 sobre Shelley Luther”, Fort Worth Star-Telegram, 19 de diciembre de 2020, https://www.star-telegram.com/news/p...t/article24795.