11.1: ¿Qué es la violencia política?

Objetivos de aprendizaje

Al final de esta sección, podrás:

• Identificar qué es la violencia política
• Explicar en qué se diferencia la violencia política de la violencia criminal
• Comprender las diferencias entre las diferentes formas de violencia política
• Diferenciar entre las dos categorías de violencia política

Introducción

La violencia política es un término difícil de definir. La pregunta principal que se plantea es “¿cuándo se considera política la violencia?” Antes de que podamos responder a eso, primero debemos definir el concepto de violencia. Kalyvas (2006) afirma que “[a] t el nivel básico, la violencia es la imposición deliberada de daños a las personas”. Si bien algunos estudiosos han considerado con razón aspectos no físicos, como la opresión social o económica, como una forma de opresión (es decir, violencia “estructural”), nos centraremos principalmente en la variedad física en este capítulo. Entonces, si bien el daño puede venir de muchos tipos, la violencia política se centra exclusivamente en la violencia física. La violencia física incluye el uso de la fuerza física para ejercer el poder. Los ejemplos incluyen el uso de armas por bandas criminales para marcar su territorio, secuestros, tiroteos masivos y torturas. Y si bien muchos de estos ejemplos también pueden considerarse como violencia política, el simple acto de violencia en sí no la convierte en política. Hay otro paso que hace que la violencia se vuelva política.

La violencia política ocurre cuando el uso del daño físico está motivado por intenciones políticas. Por ejemplo, cuando la violencia se usa para destruir un orden social, pero también para preservar un orden social, podemos considerar esta violencia política. Así, la violencia política puede ser utilizada por quienes buscan desafiar el status quo sociopolítico. Y podría involucrar a quienes quieran defender ese mismo status quo.

Diferenciar cuando un acto de violencia es simplemente criminal, o debe considerarse violencia política puede ser complicado. Por ejemplo, muchos estudiosos sostienen que las acciones tomadas por los cárteles de la droga en el Golfo de México deben calificarse de violencia política. Los cárteles suelen apuntar a las fuerzas del orden, secuestran a los seres queridos de los funcionarios del gobierno y amenazan al propio gobierno. Así, al apuntar a la capacidad oficial del gobierno, algunos dicen que los grupos mexicanos del narcotráfico son políticamente violentos. No obstante, tenemos que preguntarnos ¿cuáles son las intenciones de estos grupos narcóticos? Sus intereses principales son los financieros; el flujo continuo de narcóticos desde Centroamérica y Sudamérica hacia la frontera con Estados Unidos. Por abrumadora mayoría no les interesa desafiar el orden sociopolítico. Tienen poco interés en el cambio de régimen, o en las elecciones. Los cárteles de la droga tienden a involucrarse sólo cuando sus intereses están amenazados. Mientras el gobierno mexicano se mantenga fuera de su camino, responderán en especie.

¿Cuáles son algunas formas de violencia política? ¿Se consideran las guerras interestatales, o las guerras entre dos o más países, violencia política? La respuesta generalmente es no. A pesar de que nuestra definición anterior no excluye necesariamente las guerras internacionales, la gran mayoría de la violencia política se produce dentro de un Estado. La violencia política intraestatal se define como la violencia política que ocurre total o ampliamente dentro de un estado o país. Si bien los individuos están siendo sometidos a la violencia política en el contexto de una guerra internacional, dicha guerra sigue siendo una contestación entre dos o más entidades soberanas donde los individuos están “participando” como miembros de un Estado soberano (véase la definición y más detalles sobre el estado en el capítulo XX). Entonces tenemos que pensar en quién está usando la violencia contra quién cuando estamos tratando de clasificar diferentes formas de violencia política. En términos generales, al menos una de las partes involucradas en un caso de violencia política es un actor no estatal. Un actor no estatal es cualquier actor político que no esté asociado con un gobierno. Se define además como “un individuo u organización que tiene una influencia política significativa pero que no está aliada a ningún país o estado en particular” (Lexico, n.d.).

Los actores no estatales incluyen una amplia gama de organizaciones e individuos. Muchos actores no estatales son organizaciones benéficas, o tienen intenciones pacíficas. Esto incluye organizaciones no gubernamentales, corporaciones multinacionales y sindicatos. También pueden incluir actores políticos individuales (una discusión más profunda de los actores no estatales ocurre en el capítulo 12). Los actores no estatales que participan en la violencia política involucran tradicionalmente a insurgentes, grupos guerrilleros y terroristas. Cada uno de los grupos se discutirá extensamente en este capítulo. Por último, la violencia política puede incluir una amplia gama de actividades: terrorismo, asesinatos, golpes de estado, batallas, disturbios, explosiones y protestas.

Una diferenciación más difícil ocurre cuando los actores no estatales tienen presencia transnacional. El transnacionalismo se define como “eventos, actividades, ideas, tendencias, procesos y fenómenos que aparecen a través de las fronteras nacionales y regiones culturales” (Juergensmeyer, 2013). Así, la violencia política transnacional se define como la violencia política que ocurre a través de diferentes países o cruza las fronteras estatales. Por su naturaleza, los insurgentes y grupos guerrilleros tienden a no ser transnacionales, ya que su enfoque es derrocar a un gobierno dentro de un país específico, o tener éxito en la secesión de una región o provincia. La secesión se define como el acto de retirada formal o separación de una entidad política, generalmente un estado. Los objetivos de los movimientos secesionistas suelen ser la creación de un nuevo Estado, o partir para unirse a otro estado.

Este no es el caso del terrorismo, sin embargo. Desde la década de los noventa, el terrorismo se ha vuelto transnacional, con el surgimiento de grupos como al-Qaeda y sus afiliados y crías. Los actores transnacionales difuminan la línea entre política comparada y relaciones internacionales. Como los países se han aliado para combatir la actividad terrorista transnacional, sus respuestas podrían entenderse a través de la teoría de las relaciones internacionales. Además, organizaciones gubernamentales internacionales, como las Naciones Unidas, también han trabajado con estados miembros individuales en estrategias de lucha contra el terrorismo. Aún así, el terrorismo a menudo es investigado por estudiosos comparados ya que los blancos de su violencia política son los civiles. Dado que estos ataques ocurren dentro de un país, la metodología comparada puede ayudar a analizar y/o evaluar los actos terroristas y sus respuestas.

Ante la discusión anterior, podemos presentar varias categorías de violencia política. La primera categoría involucra la violencia política patrocinada por el Estado. Esta forma de violencia política ocurre cuando un gobierno utiliza la violencia, ya sea contra sus propios ciudadanos, referida como violencia política apadrinada interna; o contra ciudadanos extranjeros, generalmente en países vecinos, referidos como violencia política patrocinada por el exterior. La segunda categoría involucra la violencia política apadrinada no estatal. Las formas de violencia política no estatal involucran insurgencias, guerras civiles, revoluciones y terrorismo. Cada una de estas categorías, tanto los formularios patrocinados por el Estado como los no patrocinados por el Estado, serán discutidos extensamente a continuación