10.11: Desarme y armas nucleares sueltas

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Después de que la URSS colapsó en 1991, científicos y gobiernos estadounidenses y rusos trabajaron juntos para desmantelar ojivas nucleares y armas en ambos lados. Pagado con fondos estadounidenses, el programa bipartidista de Reducción Cooperativa de Amenazas Nunn-Lugar retiró misiles nucleares rusos de Kazajstán, Ucrania y Bielorrusia, destruyó miles de ojivas y armas en ambos lados, aseguró materiales nucleares en Rusia y pagó proyectos de investigación para científicos rusos que podría estar tentado de otra manera a obtener altos salarios para ayudar a desarrollar programas nucleares en otros países. (Sin embargo, algunos sí trabajaron para otros programas.)

La administración Bush, convencida de que todas las políticas de la era Clinton estaban equivocadas por definición, al principio recortó los fondos para la Reducción Cooperativa de Amenazas, luego restauró parte del dinero. El gobierno de Obama intensificó el programa y neutralizó o eliminó todo el uranio y plutonio altamente enriquecido de grado bomba de Kazajstán, Chile y más de una docena de otros países, y lo aseguró dentro de Estados Unidos o Rusia al final del mandato de Obama.

El mayor temor era que algún grupo terrorista robara o comprara uranio o plutonio altamente enriquecido mal asegurado en el mercado negro y enviara una bomba de crudo en un contenedor de envío a la ciudad de Nueva York. No obstante, ahora que se ha asegurado todo el material de grado bomba, es muy difícil hacer más. Incluso con los recursos financieros e industriales de todo un país, se necesitan miles de millones de dólares y años de trabajo. Entonces la idea de que los terroristas hagan su propia bomba nuclear es descabellada. No obstante, sería relativamente fácil para alguien fabricar una llamada bomba sucia, que utiliza explosivos regulares para esparcir material radiactivo que no es de grado bomba para contaminar una gran área.