En el prólogo de Coming of Age en Samoa, el asesor de Mead, Franz Boas, escribió sobre su significado:
La cortesía, la modestia, los buenos modales, la conformidad con estándares éticos definidos son universales, pero lo que constituye cortesía, modestia, muy buenos modales y estándares éticos definidos no es universal. Es instructivo saber que los estándares difieren en las formas más inesperadas. [1]
Los hallazgos de Mead sugirieron que la comunidad ignora tanto a niños como a niñas hasta que tienen aproximadamente 15 o 16 años. Antes de eso, los niños no tienen posición social dentro de la comunidad. Mead también encontró que el matrimonio es considerado como un arreglo social y económico donde se toman en consideración la riqueza, el rango y las habilidades laborales del esposo y la esposa.
Figura\(\PageIndex{1}\) - Niña samoana, c. 1896
Sexo y temperamento en tres sociedades primitivas (1935)
Otro libro influyente de Mead fue Sexo y Temperamento en Tres Sociedades Primitivas. [2] Esto se convirtió en una piedra angular importante del movimiento feminista, ya que afirmó que las hembras son dominantes en la región del lago Tchambuli (ahora deletreada Chambri) de la cuenca del Sepik de Papúa Nueva Guinea (en el Pacífico occidental) sin causar ningún problema especial. La falta de dominio masculino puede haber sido el resultado de la proscripción de la guerra por parte de la administración australiana. Según la investigación contemporánea, los machos son dominantes en toda Melanesia (aunque algunos creen que las brujas tienen poderes especiales). Otros han argumentado que todavía hay mucha variación cultural a lo largo de Melanesia, y especialmente en la gran isla de Nueva Guinea. Además, los antropólogos suelen pasar por alto la importancia de las redes de influencia política entre las mujeres. Las instituciones formales dominadas por hombres típicas de algunas zonas de alta densidad poblacional no estaban, por ejemplo, presentes de la misma manera en Oksapmin, provincia de Sepik Occidental, una zona más escasamente poblada. Los patrones culturales allí eran diferentes de, digamos, el monte. Hagen. Estaban más cerca de los descritos por Mead.
Mead afirmó que el pueblo Arapesh, también en el Sepik, eran pacifistas, aunque señaló que en ocasiones sí se dedican a la guerra. Sus observaciones sobre el intercambio de parcelas de jardín entre los arapesh, el énfasis igualitario en la crianza de los hijos y su documentación de relaciones predominantemente pacíficas entre familiares son muy diferentes de las demostraciones de dominio del “hombre grande” que se documentaron en culturas de Nueva Guinea más estratificadas, por ejemplo, por Andrew Strathern. Son un patrón cultural diferente.
En resumen, su estudio comparativo reveló una gama completa de roles de género contrastantes:
“Entre los arapesh, tanto hombres como mujeres tenían un temperamento pacífico y ni hombres ni mujeres hicieron la guerra.
“Entre los Mundugumor, era cierto lo contrario: tanto hombres como mujeres tenían temperamento bélico.
“Y los tchambuli eran diferentes a ambos. Los hombres 'arreglaban' y dedicaban su tiempo decorándose mientras las mujeres trabajaban y eran las prácticas —lo contrario de lo que parecía a principios del siglo XX América”.
Referencias
Franz Boas, “Prefacio” en Margaret Mead, Mayoría de Edad en Samoa
Mead, Margaret (2003). Sexo y Temperamento en Tres Sociedades Primitivas (1ª ed. Perenne). Nueva York: Perenne un impr. de HarperCollins Publ. ISBN 978-0060934958.
